“過去那里的，都是一群家中門第不怎么高的小姑娘，也不懂吟詩(shī)作賦，就要她彈琴助興，歌舞助樂。但孟瑤就是不會(huì)那些?！?br/>
“然后她便被人欺負(fù)了？”
“倒不是，她教人詩(shī)賦里夸女人漂亮的句子。倒是把這些個(gè)小姑娘哄高興了。但有人提起她如今正在國(guó)子監(jiān)里念書。就被一些人說(shuō)她……說(shuō)她聰明?！?br/>
“孟瑤開蒙很晚，家中也并未想要助她謀劃遠(yuǎn)大前程。能夠走到今天這一步，已是不易。她自是比那些庸人要聰慧了許多。”
“誒，不是，她們說(shuō)的聰明不是這個(gè)意思?！?br/>
男子之間，有男子嘲諷人的方式。
像是曲云闊，他在國(guó)子監(jiān)的時(shí)候，就沒少被人在背后說(shuō)。
孔克老說(shuō)這是木秀于林風(fēng)必摧之。一邊自己當(dāng)著那“累為國(guó)學(xué)第一人”，一邊讓他的這位朋友少秀秀。
可小姑娘之間，也有小姑娘之間擠兌人的話術(shù)。
孔克有那么多的堂姐堂妹，以及表姐表妹，對(duì)這些事自是明白一二的。但他覺得他這朋友曲云闊，怕就是不明白的。
孔克說(shuō)：“她們是說(shuō)，孟瑤雖然不通這些琴技歌舞，對(duì)女紅什么的更是一竅不通，但她……她換了個(gè)找好夫婿的方式。她考入了我們國(guó)子監(jiān)，將來(lái)自是不愁嫁不到好人家的?！?br/>
這些話，孔克哪怕是稍稍轉(zhuǎn)述一二，都覺得話里話外都酸得厲害。
孔克又說(shuō)：“你說(shuō)說(shuō)，你給說(shuō)說(shuō)。她們這話是不是說(shuō)得太輕巧了？我們國(guó)子監(jiān)是那么好進(jìn)的嗎？那尹小郎君想進(jìn)來(lái)，還進(jìn)不來(lái)呢。”
孔克在此處說(shuō)了個(gè)笑話，想要對(duì)上先前他們說(shuō)的，沒有身份腰牌進(jìn)不來(lái)。
但曲云闊就是沒有笑?？卓嗽谑?，只得繼續(xù)說(shuō)了下去。
“況且，孟瑤在國(guó)子監(jiān)里，根本就沒有同那么多人都有往來(lái)。我看她啊，也就是喜歡成天和你在一道，而且是只喜歡和你一道。有時(shí)候她來(lái)找你說(shuō)話，見到我在，還要回避呢。這像話嗎？像是來(lái)我們國(guó)子監(jiān)找未來(lái)夫婿的樣子嗎？”
這句話一出，曲云闊就一下子抬起頭來(lái)，看向孔克了。
那眼神算不得凌厲，并也只是這么看了孔克一眼，便令孔克感到很是不對(duì)勁了。
他再仔細(xì)那么一想。
是哪兒哪兒都有些說(shuō)不出的不對(duì)勁呢？
就像是……他擠兌了他這好朋友一樣。
.
孟府，
孟瑤的書院。
“??？在百花宴上說(shuō)我知道自己不通那些有的沒的就另辟蹊徑，考進(jìn)國(guó)子監(jiān)里覓夫婿的那人來(lái)我家了？”
一路跑來(lái)報(bào)信的繞梁向自家娘子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟瑤實(shí)在是疑惑：“她來(lái)干什么？”
繞梁：“那姑娘說(shuō)，百花宴上惹得娘子不快了，特來(lái)登門致歉。”
孟瑤想了一想，便說(shuō)不見。
“我和她根本不認(rèn)識(shí)。她連拜帖也不遞，直接上門就說(shuō)要來(lái)見我，還說(shuō)要致歉？當(dāng)日怎么不見她那么有禮貌呢？此事定有蹊蹺?！?br/>
繞梁卻說(shuō)：“可今天夫人不在，這會(huì)兒辛姨娘在廳堂和她說(shuō)話呢。繞梁見她們兩個(gè)……相談甚歡。好像就準(zhǔn)備要遣人來(lái)喊娘子去見她了。”
這可真是讓人太煩心了，孟瑤不禁嘆了一句：“妖精成雙?！?br/>
說(shuō)罷，孟瑤便拿起筆來(lái)，并問繞梁：“方才她自報(bào)姓名說(shuō)她叫什么？”
繞梁答：“李妙音。”
孟瑤這便在紙上寫下：
[出門會(huì)友去了，今日晚歸。若有李姓閑雜人等來(lái)家中尋我，便讓她明日來(lái)國(guó)子監(jiān)找我罷]
孟瑤將這張紙交給繞梁，說(shuō)：“你就說(shuō)我著急出門會(huì)友。走得匆忙，只留下了這張紙，明白？”
孟瑤交待完繞梁，便立馬走出書房，向著后門的方向去了。
她先是快走，沒幾步之后就跑了起來(lái)，竟是連回頭看一眼未曾。仿佛，她只要多看了一眼，就能被惹事的一雙妖精給攔下來(lái)。
這可真的是……
逃也似的離了家。
但說(shuō)好的會(huì)友卻是沒有的，孟瑤只是被逼無(wú)奈，破天荒地在出門時(shí)戴上了帷帽遮掩容貌，騎上小驢去到小舅舅家里避一避了。
孟瑤的母家姓樂，小舅舅則是這一大家子里排行第五的，也是樂家這一輩的郎君中年歲最小的一個(gè)。大家也就都稱他為樂五郎。
樂五郎十四歲就中了明經(jīng)科，是鄉(xiāng)里人都知道的神童。
如今則是賦閑在家，等著朝廷給到的任命。
他不喜歡吵鬧，便自己尋了個(gè)院子，搬出來(lái)住著。過著粗茶淡飯的簡(jiǎn)單日子。
孟瑤很喜歡她的小舅舅。
兩人雖差著輩分，卻也只差了十多歲。
并且，小舅舅也不似她父親那般膀大腰圓，身形就仿佛青松一般。
孟瑤沒有兄長(zhǎng)。但樂家有五郎，孟瑤便覺得她也就有了長(zhǎng)兄。
平日里孟瑤若在學(xué)問上有想不明白的地方，便會(huì)找她的小舅舅來(lái)授業(yè)解惑。
如今這會(huì)兒，孟瑤則不光要找小舅舅來(lái)授業(yè)解惑了，還要找舅舅來(lái)訴那一堆的牢騷了。
“那日的百花宴，她們中的幾個(gè)那般說(shuō)我，我原也沒生氣，還鼓勵(lì)她們呢，讓她們?nèi)巳硕既タ紘?guó)子監(jiān)。我說(shuō)書中自有潘安顏，書中自有霓裳衣。然后又在她們面前，把國(guó)子監(jiān)里頭的最不頂用的幾個(gè)草包好好地夸了一番?！?br/>
說(shuō)著，孟瑤便哼哼了一聲，道：“讓她們笑話我不會(huì)彈琴跳舞，讓她們笑話我不會(huì)唱曲。我啊，就要讓她們?nèi)夹睦锵胫切o(wú)用之輩，去挑燈夜讀，最后再發(fā)現(xiàn)國(guó)子監(jiān)連預(yù)試都很難考過！”
樂五郎聽到自家外甥女的話，笑著搖了搖頭。
他就知道，尋常人想要欺負(fù)到他這外甥女，那可真是不容易。
想來(lái)，過些天，就該輪到這些小娘子們向家中長(zhǎng)輩哭說(shuō)四書難讀，五經(jīng)難懂了。
“只是有個(gè)叫李妙音的，那是真的討人厭。我一見到她就不喜歡。”
樂五郎聽著外甥女的話，也不接口，只是翻著手上備著的幾個(gè)策問題目，而后提筆寫了起來(lái)。
“她呀，想要裝出一副天真懵懂的樣子。但是努力睜圓了眼睛，又故意反應(yīng)慢半拍的樣子實(shí)在是做得有些過了，就像是小時(shí)候撞壞過腦袋一樣。而且，她隨便一瞥，就能看清哪家娘子穿戴得最精，帶來(lái)的樂器又是最貴，然后她便擠到那人邊上去了?！?br/>
樂五郎早就過了這般年紀(jì)了，但當(dāng)他聽到孟瑤繪神繪色地說(shuō)出那日百花宴上的情形，他還是沒能忍住地笑了出來(lái)。
孟瑤見小舅舅笑了，便說(shuō)得更起勁了。
“我啊，原本和她也是井水不犯河水的。她在那么說(shuō)了我以后，我也沒記住她叫什么?？伤齽偛啪尤痪椭苯优艿轿壹襾?lái)，說(shuō)要給我賠罪?！?br/>
當(dāng)孟瑤說(shuō)到此處時(shí)，小舅舅便剛好給她遞來(lái)了剛才自己寫了一段話的卷軸。孟瑤便將其接了過去，一邊打開，一邊接著說(shuō)道：“我哪怕是個(gè)傻的，都知道她此舉，定是沒安好……心……？”
孟瑤還在和小舅舅說(shuō)她討厭之人究竟惹人厭在何處。
正說(shuō)在興頭上呢，將那卷軸一攤開，怎么就看到了一道策問呢！
“小舅舅……？”
孟瑤不敢置信地看向樂家五郎，卻見小舅舅端起已經(jīng)稍許放涼了些許，也已可入口的藥，喝了兩口，并讓孟瑤好好看看他出的這道策問。
孟瑤：“這道題，是在說(shuō)……隋朝兩代便亡了，過去我們說(shuō)起隋朝時(shí)，總說(shuō)其有種種不堪?？善淙丝谠鲩L(zhǎng)之速，及糧食之多，卻令我們這承平百年之盛世都望塵莫及。問這是為何？而我們?nèi)硕嗉Z少的困境，又當(dāng)如何改變？小舅舅，你這是要我寫篇策論來(lái)回答？”
樂五郎：“正是?！?br/>
孟瑤：“可……寫策論非我之所長(zhǎng)。”
樂五郎：“那你所擅長(zhǎng)的又是什么？儒家經(jīng)義？還是寫詩(shī)作賦？”
孟瑤被這么一問，竟有些……心虛。
其實(shí)她能考進(jìn)國(guó)子監(jiān)，憑的便是儒家經(jīng)義、寫詩(shī)作賦。
然等她進(jìn)了國(guó)子監(jiān)，便很快感覺到，她所懂的那些，其實(shí)很不夠看。
過去孟瑤總覺得她的記性好。
凡是看過一遍的文章，哪怕再隔個(gè)半年一年，她也能說(shuō)得出文章的內(nèi)容。
可她的那些同窗中，卻有不少人能將晦澀難懂的經(jīng)義背得一字不差。
樂五郎將今日的藥喝完，也用手帕擦了擦嘴唇。而后他便起身，看了好一會(huì)兒屋外那樹枝上長(zhǎng)出的新芽。
待樂五郎再度轉(zhuǎn)回身來(lái)時(shí)，他便對(duì)孟瑤說(shuō)道：“如今朝中新法一派與舊法一派之爭(zhēng)與日加劇。兩邊對(duì)政事的觀點(diǎn)雖各有不同，卻都主張?jiān)谖磥?lái)的科舉考試中，逐漸廢去詩(shī)賦。認(rèn)為如此便可避免過度崇尚華而不實(shí)之物的風(fēng)氣?！?br/>
那可不得完蛋么。
就只剩下考經(jīng)義了。
孟瑤心下悲戚。這下，她就根本想不起百花宴上的那些事了。
孟瑤：“小舅舅，我錯(cuò)了。我這就回去……好好背書。往后，我也不再去這些既沒意義，也沒意思的宴請(qǐng)了?！?br/>
樂五郎：“不，阿瑤。你不必著急回去，你現(xiàn)在就待在我這里，試著就我給你出的策問，想一想如何才能寫出可以回答它的策論?！?br/>
“可……寫策論是去考進(jìn)士科的時(shí)候才用得上的啊?！泵犀帾q豫地看了看樂五郎，說(shuō)：“小舅舅，我是打算去考明經(jīng)科的?！?br/>
孟瑤本能地感覺到她的小舅舅不高興了。
但她的確就是這么打算的，也覺得自己不應(yīng)在這種事上都有所隱瞞。
“進(jìn)士科太難了，需上知天文下知地理，還要知曉前朝國(guó)策與今之國(guó)事。我……我在私塾的時(shí)候，是還不錯(cuò)。但等我到了國(guó)子監(jiān)以后，我才知道那些想要去考進(jìn)士科的，都是什么樣的人。
“我自知比不上他們，也沒想過要去考進(jìn)士。況且，我讀書讀得晚，明年也確是拿不到考進(jìn)士的資格?！?br/>
孟瑤又是想了一想，而后鼓起勇氣，對(duì)小舅舅說(shuō)道：“我已經(jīng)和云闊說(shuō)好了的，明年……要和他一道去考科舉的?！?br/>
說(shuō)著，孟瑤便笑了起來(lái)：“我想要明年就和他一同考上。”