1.

    建康城南五里的桃花渡。

    這里是江南的一處美景，無(wú)數(shù)的文人墨客都曾流連于此，而此時(shí)雖然秋寒料峭，更兼有濛濛秋雨，但煙波瀚渺的江面以及似有似無(wú)的群山還是讓人產(chǎn)生遐想，以為自己深處煙云深處的仙境。這時(shí)的渡口前站著的五個(gè)人，卻無(wú)暇回味這人間奇景。

    楚倩終于把手中的匕首收了起來(lái)，醉老道則讓吳凌把捆綁薛治林的麻繩解開(kāi)，寒霜獨(dú)自站在渡口前往遠(yuǎn)處眺望，尋找過(guò)往的船家。

    “你們可以走了?！背粚?duì)著兩個(gè)人質(zhì)冷冷地說(shuō)。

    吳凌跟薛治林相互對(duì)看了一眼。薛治林首先開(kāi)口了，只不過(guò)他不是對(duì)著楚倩開(kāi)口，而是對(duì)著十四皇子寒霜：“殿下，臣知道有罪，但念在臣護(hù)送殿下出城有功，就讓臣追隨殿下吧！”薛治林跪倒在寒霜面前。

    “姐姐都說(shuō)了，讓你們走，就不必跟著我了?！焙荒蜔┑卣f(shuō)。

    “薛將軍，人家既然看不上你，就別死氣白咧的跟著人家了，咱們走吧！”吳凌倒是很干脆，他順便給所有的人都拱了拱手：“多謝各位不殺之恩，后會(huì)有期了！”

    “殿下，我還有事要......”薛治林知道自己已經(jīng)回不了京城還把自己的老底武威軍都搭了進(jìn)去，但事已如此只能把賭注都?jí)涸诤屎竽抢?。但他的話沒(méi)說(shuō)完就被吳凌給制止住了。吳凌搶先說(shuō)：“我跟薛將軍的意思是如果以后各位有需要我們的，我們定會(huì)報(bào)今日不殺之恩?！?br/>
    “我只是不想再見(jiàn)到你們.....”寒霜幽幽的說(shuō)。

    吳凌沒(méi)話可說(shuō)，再次拱手告別，拉著薛治林就往京城建康方向走去。此時(shí)寒霜靜靜地看著桃花渡口對(duì)面隱約可見(jiàn)的群山，從早上景陽(yáng)鐘聲一直到現(xiàn)在，寒霜都感覺(jué)如在夢(mèng)中，想到父皇的離世，想到洪德殿錢(qián)的累累尸體，想到劉矩最后的那句話，寒霜心里越來(lái)難過(guò)了，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，好像這一日之內(nèi)自己長(zhǎng)了十歲，也許自己將要脫胎，不在是那個(gè)頑劣無(wú)比的孩子。

    秋雨慢慢的停歇了下來(lái)，渡口邊的三個(gè)人緊繃一天的神經(jīng)也隨之松懈了下來(lái)，他們身上的衣服早已被雨水浸濕，只是之前一直兇險(xiǎn)異常，無(wú)暇理會(huì)這些，這會(huì)兒突然覺(jué)得身上冰冷異常，醉老道不覺(jué)打了個(gè)噴嚏。看著天色漸晚，遲遲不來(lái)的渡船。醉老道發(fā)話說(shuō)道：“孩子們，今天應(yīng)該不會(huì)有渡船了，我等應(yīng)該找個(gè)安全的地方歇腳了?！焙欢键c(diǎn)頭稱是，只是白天在京城大鬧一番，恐怕現(xiàn)在官府通緝自己的檄文已經(jīng)漫天飛了，不敢尋著人多的地方去。楚倩突然想到，在桃花渡向東大概三四里地的地方有一處破廟，當(dāng)年自己還跟著戲班子跑江湖賣(mài)藝的時(shí)候，曾經(jīng)因誤了進(jìn)建康城的時(shí)辰，在那里歇過(guò)腳。于是眾人說(shuō)定今晚就在破廟過(guò)夜，明日再尋渡船轉(zhuǎn)道去往扶風(fēng)。

    2.

    吳凌與薛治林告別三人后，就往建康城方向走去。這一天發(fā)生的事情也足夠兩人琢磨一天的了。這一路上，吳凌在前面快步的走，薛治林在后面慢慢地跟。不知不覺(jué)，兩人之間的距離越來(lái)越大，畢竟這日薛治林做過(guò)的虧心事太多了，還把自己都反出了建康，自己苦心經(jīng)營(yíng)多年的武威軍當(dāng)成自己活命的擋箭牌，現(xiàn)在不知道自己還有多少手下活著，興許禁軍不堪一擊，那群亡命之徒都能打上洪德殿了......

    吳凌看天色漸晚，而薛治林走得太慢，就停下了腳步，回頭喊：“薛將軍，你不能走快點(diǎn)嗎？”

    “走快點(diǎn)干嘛！”薛治林沒(méi)好氣的問(wèn)。

    “回建康??！”吳凌說(shuō)。

    “建康你能回去，我是回不去了。剛才我要投皇后，你又拉著我不讓我投，你這不是讓我走投無(wú)路嗎？”薛治林把責(zé)任都推給了吳凌。

    吳凌也不生氣，笑著對(duì)薛治林說(shuō)：“今天要不是吳將軍你在，我可能在宣陽(yáng)門(mén)就腦袋分家了，等回去見(jiàn)了國(guó)舅，我替你給國(guó)舅解釋?zhuān)Ｄ銦o(wú)事?！?br/>
    “你以為劉宏邱就會(huì)放過(guò)我嗎？我把十四皇子放出城，單這一件事他就要我的命。我能回得去嗎？”薛治林干脆不走了，在路邊一處石墩子上坐下。

    “那你說(shuō)，你去投伏皇后，伏皇后會(huì)饒了你嗎？”吳凌問(wèn)道。

    此時(shí)，薛治林腦中出現(xiàn)了自己在洪德殿前殺人的場(chǎng)景，殺了那么多大臣，不由得心虛起來(lái)，原本的那身囂張氣，現(xiàn)在蕩然無(wú)存。耷拉著腦袋，無(wú)精打采地坐著。只一天的功夫，早上還在放縱屬下調(diào)戲平陽(yáng)長(zhǎng)公主，現(xiàn)在就已經(jīng)無(wú)處容身了。想想自己的家人遠(yuǎn)在京口，不覺(jué)得心中有了打算。

    “同僚一場(chǎng)，不然我先找個(gè)地方把你藏起來(lái)，待過(guò)幾日國(guó)舅爺氣消了，我再保你出來(lái)?！眳橇枵f(shuō)。

    薛治林雖然有勇無(wú)謀，但吳凌的這點(diǎn)小伎倆還是看得出來(lái)的。吳凌哪是在保他，不把他當(dāng)自己升官的墊腳石就不錯(cuò)了，今日被挾持的時(shí)候，吳凌那善變的嘴臉薛治林也是見(jiàn)識(shí)過(guò)來(lái)，這樣的人怎能相信。

    “我覺(jué)著我是難逃一死了，不如我先回趟家，與家人告別后再到建康向國(guó)舅爺請(qǐng)罪，到時(shí)候任殺任刮我都認(rèn)了便是，誰(shuí)讓我殺孽太多呢？”薛治林長(zhǎng)嘆一口氣說(shuō)道。

    “薛將軍，此言差矣.......”吳凌勸說(shuō)道。

    “吳大人莫要再說(shuō)，我主意已定，不容有變。前面岔路我們就在此告辭，只望我負(fù)罪請(qǐng)死后，一家老小還望大人照看.....”

    說(shuō)罷，薛治林拱手作別，邁開(kāi)大步向前方三岔路口走去，只留下站在原地的吳凌。話說(shuō)薛治林并沒(méi)打算拜別家人回建康請(qǐng)死，他準(zhǔn)備回去后收拾金銀細(xì)軟帶著一家老小投北燕去。

    3.

    建康城西十里外的青松嶺。

    江夏王世子劉寒璋正在清點(diǎn)自己的家將及平陽(yáng)長(zhǎng)公主家仆的人數(shù)。平陽(yáng)長(zhǎng)公主還沒(méi)有完全從驚嚇中回過(guò)神來(lái)，獨(dú)自待在馬車(chē)?yán)?，兩名婢女在旁伺候?br/>
    劉寒璋清點(diǎn)完自己的人數(shù)，有一名家臣沒(méi)有返回，估計(jì)在宣陽(yáng)門(mén)外已經(jīng)殞命，平陽(yáng)長(zhǎng)公主家的家仆趙光把自己這邊的損失也報(bào)予了江夏王世子，本來(lái)一百多人的隊(duì)伍，現(xiàn)在還有六十八人，沒(méi)有回來(lái)的包括府上的老仆老蔡跟小姐阿巧。劉寒璋看看綿綿不停的秋雨，想想自己的小表妹尚沒(méi)返回不覺(jué)心中有些不安，下令安營(yíng)扎在，暫時(shí)不回荊州了。

    阿巧的事情，劉寒璋還是感到深深地自責(zé)的。那時(shí)的自己帶著家臣正要返回荊州，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到有士兵在欺負(fù)一官宦人家的女眷。游俠的性格讓他本應(yīng)該早就出手相助，奈何家將阻攔此次入京不能暴露行蹤，怕節(jié)外生枝對(duì)江夏老王爺不利。只能忍耐著，當(dāng)他看到一個(gè)小孩自車(chē)內(nèi)被扔出，心中不覺(jué)怒氣中燒，定睛一看是自己的表妹阿巧時(shí)，才明白車(chē)?yán)锏恼枪媚钙疥?yáng)長(zhǎng)公主。不由得五味真火直燒九霄，也不容分說(shuō)帶著家將就上前廝殺?；靵y中有家仆上前查看阿巧傷勢(shì)，當(dāng)?shù)弥皇腔斓綍r(shí)，劉寒璋才松了口氣，趕忙讓老仆老蔡帶著阿巧先走，當(dāng)時(shí)匆忙中約定在青松嶺匯合，而此時(shí)嶺下并未尋得人影。劉寒璋心中也越來(lái)越焦躁了。

    “寒璋......”馬車(chē)?yán)镆粋€(gè)纖弱的女聲喊道。

    劉寒璋聽(tīng)到后馬上走到車(chē)前，向車(chē)內(nèi)拱手：“姑母喊孩兒......”

    “寒璋，阿巧還沒(méi)回來(lái)嗎？”平陽(yáng)長(zhǎng)公主關(guān)切地問(wèn)。

    “姑母，咱們是一路奔逃過(guò)來(lái)的，可能到的早些，我想老蔡也上年紀(jì)了，十余里的路程他必然走得要慢些。”劉寒璋說(shuō)。

    平陽(yáng)長(zhǎng)公主覺(jué)得劉寒璋說(shuō)得也有道理，就接著問(wèn)：“寒璋，你怎會(huì)在京城，還有京里是不是出什么事了?！?br/>
    劉寒璋此次來(lái)建康其實(shí)并不是江夏王授意的，只是劉寒璋向來(lái)放縱不羈，喜好與文人墨客、佳人才女為伴，因聽(tīng)聞京城綠柳居的凈月柔姑娘才色俱佳，有傾國(guó)傾城之貌，更是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，簡(jiǎn)單說(shuō)這次是奔著佳人來(lái)的。但這種事在此也不好向平陽(yáng)長(zhǎng)公主明說(shuō)，只是支支吾吾，指東答西。因綠柳居在城外，所以建康城內(nèi)的情況他是一概不知的，今日宣陽(yáng)門(mén)外的遭遇純屬巧合，但他的嗅覺(jué)也覺(jué)察到了今日的建康不同于往常，心中不覺(jué)也大為疑惑。

    姑侄兩人正說(shuō)著話，有下人上前來(lái)報(bào)，家仆老蔡回來(lái)了。

    想到自己的女兒馬上就要回到身邊，平陽(yáng)長(zhǎng)公主欣喜異常。劉寒璋念到自己表妹沒(méi)事就好，也很是高興，趕忙讓下人招老蔡近前。而當(dāng)老蔡獨(dú)自走到馬車(chē)前面時(shí)，長(zhǎng)公主與江夏王世子的臉都僵住了。

    只見(jiàn)老蔡一身的泥污，灰頭土臉的樣子，撲騰一下就跪倒在兩個(gè)主子的面前，哭喪著臉說(shuō)：“小姐.......小姐丟了.......”