正如他的賜名一樣，獨(dú)孤如愿乃是忠信之人，可以大事相托。因此周惠在信中向他透露了太子的事情，請(qǐng)他出兵呼應(yīng)自己，等到救出李琰之以后，周惠將薦他出任李琰之的大行臺(tái)左丞，領(lǐng)防城大都督，以平南將軍行荊州事。

    還有穰城中的荊州州府佐官，他們大多是州中大族子弟或才德之人，被趙脩延仰仗武力騎到頭上，公心和私心上都不會(huì)甘休。如今見(jiàn)周惠率部來(lái)援，他們肯定會(huì)有所行動(dòng)吧？只要他們響應(yīng)了，周惠就有充足的理由予以重用。到那時(shí)。在毫無(wú)軍力、威望大跌的李琰之和率部來(lái)援、光復(fù)荊州的周惠之間，他們又會(huì)傾向于誰(shuí)？

    ……，……

    東荊州沘陽(yáng)城中。冠軍將軍、東荊州刺史寇朏之聽(tīng)聞元崇禮敗于府戶軍都督王建，狼狽退回懸瓠城，好一會(huì)都沒(méi)有言語(yǔ)。他的四堂兄寇熾，則顯得分外的沮喪。然而，才過(guò)了片刻工夫，他便再次亢奮起來(lái)，惡狠狠的向堂弟說(shuō)道：“毀家之仇。不共戴天，無(wú)論如何都必須報(bào)復(fù)！豫州的元崇禮不成了，還有荊州的趙脩延！長(zhǎng)明你現(xiàn)在就派人前往穰城，許諾向朝廷推舉他行荊州事，請(qǐng)求他還和咱們一同進(jìn)攻廣州！”

    寇朏之搖了搖頭：“趙脩延以下犯上，不得人心。自身尚且難以保全，哪有能力和膽量挑釁河南府戶軍？”

    “周惠不可能介入荊州，”寇朏之嘆了口氣，“四兄，家中遭到這般劫難，我何嘗不是切齒痛恨？可周惠不是那么好對(duì)付的，我聽(tīng)你描述的行兇經(jīng)過(guò)，此人可謂是謀定而后動(dòng)，既謹(jǐn)慎又狡猾。目前他選擇了元子攸那一方，又和元崇禮撕破臉面，想必要面臨爾朱氏和元崇禮的夾擊，肯定要以自保為主，哪會(huì)隨便向外出兵呢？”

    寇熾想了想，覺(jué)得堂弟所言不虛，悶悶的喝了一大口酒，將手中酒樽重重的慣在案上，神情變得更加陰郁。下首相陪的李言鼎見(jiàn)狀，只得好言安慰道：“四郎主勿須太過(guò)煩愁。那周惠不識(shí)時(shí)務(wù)，一味逞強(qiáng)，已經(jīng)惡了爾朱氏，難道還能長(zhǎng)久么？老郎主攜元徽首級(jí)向爾朱氏投誠(chéng)，想必能獲得青睞，到時(shí)說(shuō)動(dòng)爾朱氏南攻廣州，必能讓那周惠萬(wàn)劫不復(fù)！”

    “李參軍此言甚是，”寇朏之欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭。對(duì)于堂兄帶來(lái)的這名幕僚，他真是滿意極了，見(jiàn)面的第三天，便辟為他東荊州冠軍府諮議參軍，引為得力親信之一。起初得到家族蒙難的噩耗，他和堂兄寇熾一樣幾乎失去理智，多虧了他的勸諫和開(kāi)解，才總算恢復(fù)了過(guò)來(lái)。

    然而，他的話音剛落，便有一名老仆闖入堂中，語(yǔ)帶嗚咽的拜倒在寇熾和寇朏之面前：“四郎主！七郎主！老郎主他……他在京師被那爾朱度律害死了！”

    “阿叔被害了？！”寇熾難以置信的站了起來(lái)，“他不是……不是向爾朱氏投誠(chéng)么？怎么會(huì)被害的！”

    “回四郎主，老奴也不明白是怎么回事。那日老郎主被爾朱度律請(qǐng)入軍營(yíng)，之后便數(shù)日未歸，直到被蘆席裹著送了回來(lái)……然后坊間傳言說(shuō)，七郎主殺城陽(yáng)王元徽，奪了他的莊產(chǎn)。元徽死后化為冤魂，向爾朱度律托夢(mèng)，把被奪的莊產(chǎn)轉(zhuǎn)贈(zèng)給他，于是爾朱度律就強(qiáng)行向七郎主索取，還以嚴(yán)刑逼供。七郎主受刑不過(guò)，結(jié)果就……”

    “這該死的爾朱度律！”寇熾怒不可遏，將案上的酒樽重重砸到地上，嚇得老仆身子一縮，連連叩頭。

    “你先起來(lái)吧，”寇朏之沉著臉，轉(zhuǎn)向李言鼎問(wèn)道，“李參軍，你有什么意見(jiàn)？”

    “冤魂之說(shuō)，純屬無(wú)稽之談。但老郎主肯定是因元徽的莊產(chǎn)而死，”李言鼎嘆息了一聲，“要說(shuō)這爾朱氏，也太不像樣了！根本不知道接納士人，收攏民心，專(zhuān)以聚斂財(cái)帛為要。這樣下去的話，絕對(duì)成不了大事……”

    “爾朱氏且不說(shuō)，只說(shuō)我現(xiàn)在該怎么辦？”寇朏之打斷了李言鼎，“咱們跟河南府戶軍結(jié)下了仇，又不為爾朱氏接納，如果要報(bào)毀家之仇，現(xiàn)在該怎么辦？”

    李言鼎沉吟了一會(huì)兒，回答寇朏之道：“為今之計(jì)，只有投靠梁朝，借梁朝之力來(lái)復(fù)仇了。”

    “投靠梁朝么？”寇朏之一怔。在此之前，他從未想過(guò)這件事，甚至和歸附梁朝的南荊州蠻民打過(guò)幾仗。他的父親寇治寇祖禮，數(shù)年前同樣鎮(zhèn)守東荊州，最終死于征伐附梁蠻民的戰(zhàn)事之中……現(xiàn)在李言鼎卻要他向梁朝投誠(chéng)？

    “事到如今，將軍還有什么猶豫的？”李言鼎進(jìn)一步勸道，“如今將軍的宗族被河南府戶軍絕滅，在魏朝已經(jīng)失去根基，難道還有什么顧慮和牽掛不成？”