醒來(lái)后一大早，巧珍跟沒(méi)事兒人一樣在院子里忙碌，香噴噴的早飯又端上了桌。她低眉順眼、逆來(lái)順受的模樣讓含笑憎惡，正如她照顧弟弟這四年，也是這樣憎惡從前受盡凌辱不知反抗的母親。
巧珍低眉順眼的態(tài)度持續(xù)了好一陣子?？党稍獯蟮煤埽杂胁皇嫘木驮诩依锎蛄R妻兒。初中即將開學(xué)的時(shí)候，巧珍悄悄去城里給含笑買了件新衣裳。入了夜，含笑半推半就穿上了衣裳，少女剛開始發(fā)育的美妙身體俏麗可愛。
醉酒的康成元跌跌撞撞闖進(jìn)了門，恰巧瞧見這一幕。不知是不是因?yàn)樽淼锰珔柡?，他伸出手捏住女兒的肩膀，身上滿是濃重的酒氣。含笑被捏得動(dòng)彈不了，她的父親輕佻地咧著嘴笑開了，“女娃長(zhǎng)大了，能出嫁了?！?br/>
含笑屈辱地想推開父親，卻被他的雙手死死鉗制住，無(wú)法動(dòng)彈。少女的眼睛里快燃出火來(lái)，但最終只是流了幾滴淚出來(lái)，死命掙扎著喊著放開。
拳打腳踢了幾下，加上巧珍在旁勸阻，康成元終于松開了手，在隔壁沉沉睡去。含笑屈膝坐在炕上，將頭埋進(jìn)臂彎里低聲啜泣起來(lái)。巧珍將小峰哄睡了，便靜靜地坐在含笑身邊，撫摸著她的長(zhǎng)發(fā)。含笑厭惡地甩手推開，不愿意抬起頭來(lái)。
巧珍伸手摟住含笑，眼眸像一汪幽潭。
第二天一大早，巧珍頭也不回地收拾了東西帶著含笑和小峰回了娘家。含笑本不愿意去巧珍的家，但她更不想再見到惡魔一般的父親。
含笑在巧珍娘家過(guò)得自由自在，整日睡到日上三竿才起來(lái)，表現(xiàn)得十分差勁，讓巧珍父母對(duì)這個(gè)孩子頗有微詞。含笑瞧在眼里，卻絲毫不在意，反而更加乖戾，惹得巧珍媽拉著女兒細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地悄悄說(shuō)含笑的壞話。
母子三人是在三天后被村支書叫回家的。兩個(gè)孩子從門縫里探出頭來(lái)聽，村支書點(diǎn)了根煙在院子里吞云吐霧地感慨道：“巧珍這女娃命苦啊。”
很快，他們便知道發(fā)生了什么。時(shí)常醉酒的父親患有高血壓，這幾天他醉酒后突發(fā)心肌梗塞，沒(méi)有來(lái)得及救治。直到今天有村民喊他去干活才發(fā)覺不對(duì)，推開門，身子都已經(jīng)涼了。
風(fēng)把巧珍的頭發(fā)拂了起來(lái)，身旁的人都用帶有憐憫的目光看她，但巧珍只是平靜道：“以后這事兒，別在兩個(gè)娃面前提?！?br/>
巧珍異常地平靜，帶上孩子，大包小包地回了家，飛快地料理了后事。所有人都同情著新寡婦，甚至竊竊私語(yǔ)，巧珍才剛進(jìn)門不到一年，男人沒(méi)了，還多了兩個(gè)拖油瓶，這可怎么活呀？
也有村民將風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)愈演愈烈，說(shuō)巧珍是個(gè)克夫的命。這康成元多少年的老毛病，平時(shí)吃著藥將高血壓控制得好好的，怎么就突然在壯年的時(shí)候梗死了呢？
辦喪事的時(shí)候，含笑披麻戴孝，麻木地跪著，一滴眼淚都沒(méi)流出來(lái)。父親死了，她并無(wú)絲毫悲傷，甚至覺得老天開了眼，讓她生出一股喜悅來(lái)。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親來(lái)了，發(fā)現(xiàn)喪父的女兒不僅沒(méi)有悲慟，還有些掩飾不住地面露喜色，許多婦女大驚失色，忙拉上巧珍去隔壁屋說(shuō)悄悄話。
含笑開了窗戶偷聽。
聽著不少人說(shuō)，含笑這個(gè)姑娘是個(gè)小白眼狼；又有鄰里煞有介事地在巧珍耳邊擠眉弄眼，讓巧珍小心這個(gè)繼女，這孩子心眼太多，指不定康成元的死有多蹊蹺呢。
后來(lái)，巧珍的娘家人也來(lái)了，勸巧珍扔下兩個(gè)拖油瓶，自己回去過(guò)日子。
含笑在窗外瞧著這些人，只覺得可笑。
但熙熙攘攘的人群離開后，巧珍一如既往地系上圍裙做好了飯，喊姐弟倆出來(lái)吃。
“你不走嗎？”含笑嚼著飯菜，冷不防地問(wèn)。
巧珍在圍裙上揩了揩手坐下來(lái)，沒(méi)事兒人一樣開始吃飯，“我是你媽，走啥走?！?br/>
含笑愣住了，瞧著弟弟在一旁吃得歡快，絲毫不知人間愁苦。她的刀子嘴悻悻脫口而出，“你才不是我媽。”
巧珍突然疲憊，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣道：“含笑，我不知道你為什么這么討厭我?！?br/>
含笑埋頭吃著飯，一粒一粒米在嘴里又香又苦澀。咀嚼聲襯得四周十分安靜，含笑低著頭猛不防道：“知道我媽怎么沒(méi)的嗎？”
巧珍的心突突跳了起來(lái)。含笑放下飯碗，站起來(lái)俯視著巧珍，眼睛如一汪深海，藏著看不見的幽深。她抬手指指父親的房間，面色平靜得如同說(shuō)一件不相干的事情，“我媽喝農(nóng)藥死的，呶，就在那張炕上，被我爸逼死的?！?br/>
“我不想讓你和我媽一樣，所以想盡快趕走你，不過(guò)現(xiàn)在我爸死了，你愛留不留吧。”含笑牽起弟弟回了屋子，門“吱呀”一聲關(guān)上了。
巧珍愣住，凝望著空蕩蕩的屋子，良久，她開始收拾碗筷。
家里失去了收入，村支書帶人來(lái)了解情況，為含笑爭(zhēng)取了一個(gè)在鎮(zhèn)中學(xué)免費(fèi)上學(xué)的機(jī)會(huì)。
含笑上了學(xué)，衣服、書本都是新買的。放學(xué)路上，含笑聽見幾個(gè)村民站在樹下窸窸窣窣地小聲交談，說(shuō)的都是巧珍非要養(yǎng)兩個(gè)拖油瓶云云。
含笑從小聽著閑話長(zhǎng)大，從不在意。她哼著小曲兒回了家，本想告訴這位繼母，她康含笑根本不需要一個(gè)繼母，她可以帶著弟弟長(zhǎng)大。
但進(jìn)了家門，她瞧見了一窩嘰嘰喳喳的小雞、一輛破舊的三輪車。巧珍在院子里擺著抹布，細(xì)細(xì)去擦三輪車上的臟污。
巧珍開始每天勤勤懇懇地干活。從養(yǎng)雞、鴨生蛋，到每天凌晨開始蒸饅頭、做手工面，天不亮就蹬著三輪車滿載著東西去城里賣。她手極巧，饅頭也做得花樣頗多，什么菠菜饅頭、玉米饅頭，都是城里人喜歡的噱頭。
含笑上了幾年學(xué)，在巧珍的軟磨硬泡下才不情不愿地起了各式各樣的名字，做了個(gè)紅底白字的招牌掛在三輪車上。健康養(yǎng)生玉米面、清淡清腸菠菜面等等，巧珍不識(shí)字，卻被含笑教得將這些字都仔細(xì)認(rèn)識(shí)了一遍。
她蹬了三年的三輪車，終于供含笑讀完了初中。但這三年來(lái)，含笑從來(lái)都是直呼她的名字，從未叫過(guò)她一聲“媽”。
鎮(zhèn)里沒(méi)有高中，要繼續(xù)上學(xué)只能去城里。為了給含笑省些飯錢，每逢快放學(xué)時(shí)，巧珍就將自己的小攤擺在含笑的高中學(xué)校門口。含笑每天中午就來(lái)她這兒吃，飯是早上出門前做的，放在保溫盒里。含笑吃了兩個(gè)月后，與同學(xué)們熟了，總能在小攤前碰見熟人。
兩兩打招呼時(shí)，氣氛尷尬。同學(xué)總是好奇地指著巧珍問(wèn)含笑，她是你什么人。每逢此時(shí)，含笑只是搖頭，默不作聲。
又過(guò)了幾日，巧珍的小攤消失了。她每天早統(tǒng)領(lǐng)東西賣完以后，便于中午時(shí)分來(lái)到學(xué)校隔壁的一家小書店打零工，順便給含笑帶飯。她沒(méi)有說(shuō)過(guò)為什么不擺攤了，含笑也不問(wèn)。
只是有時(shí)候含笑坐在書店門口的臺(tái)階上扒拉著飯，會(huì)透過(guò)玻璃門朝里頭看：巧珍佝僂著背在一摞一摞的數(shù)學(xué)、英語(yǔ)輔導(dǎo)資料中穿梭，艱難地認(rèn)著字將它們搬運(yùn)到正確的位置……
飯已經(jīng)放得軟糯，含笑只覺得鼻子一酸，飛快吃完飯又趕緊跑回學(xué)校。
高三那年，含笑已經(jīng)長(zhǎng)成了大姑娘，一米六的個(gè)子比巧珍高了一頭。她雙手抱在胸前瞧著巧珍坐在昏黃的燈泡下頭數(shù)錢，心中只覺得自己家家徒四壁、頗為寒酸，便冷冷道：“劉巧珍，我不念書了。這些錢只供小峰吧，我有很多同學(xué)出去到大城市打工，一個(gè)月掙的錢可多了?！?br/>
聽她說(shuō)完，巧珍頭一回動(dòng)了怒，她與含笑講道理也不聽，少女的叛逆比前幾年更甚，好說(shuō)歹說(shuō)就是不愿意去上學(xué)了。巧珍氣急了，捏住少女的胳膊，“我是你媽，我不可能讓你退學(xué)！”
含笑厭棄地甩開巧珍生滿了繭的手，哭喊道：“你是我哪門子的媽！”
含笑跑了出去，巧珍也紅了眼睛。她繼續(xù)數(shù)著錢，只是數(shù)來(lái)數(shù)去，錢就只有那么多，實(shí)在沒(méi)攢下來(lái)多少。
沒(méi)幾天，含笑的高中班主任踏進(jìn)書店，找上了巧珍。
班主任戴著金絲框眼鏡，巧珍慌張地擦去自己額頭的汗，畏縮著身子畢恭畢敬地聽著。
這是一個(gè)晴天霹靂。
班主任說(shuō)，含笑懷孕了，還鬧著要退學(xué)。班主任沒(méi)有聲張，打聽到了含笑的監(jiān)護(hù)人在這里，忙來(lái)商議。巧珍“撲通”一聲跪在了班主任的面前，懇求他不要聲張。
辦公室里，巧珍死死捏住含笑的手就往外走。日頭毒辣，巧珍一言不發(fā)拽著含笑來(lái)到了縣醫(yī)院門口，整個(gè)人平靜得可怕，“我?guī)闳プ隽鳟a(chǎn)，然后你回去好好學(xué)習(xí)，考大學(xué)?！?br/>
含笑一把掙開了巧珍的手，“憑啥？我不想上學(xué)了，我想嫁人了。”