?有些人，有些事，總是聞名不如見(jiàn)面的。

    譬如寧大人之于謝莫如，不要說(shuō)以貌取人膚淺什么的，觀人先觀相貌，便是科舉考試時(shí)，對(duì)相貌也有甲乙丙丁四種檔次的劃分。寧大人探花出身，相貌自不必說(shuō)，難得氣度端凝，較之寧太太寧姨娘一流，強(qiáng)之百倍。更難得既認(rèn)出了她，依舊殊無(wú)二色，平靜自持。

    由此可知，寧姨娘之事，于寧大人心中不過(guò)區(qū)區(qū)小節(jié)，未入這位大人的眼，更未入這位大人的心。

    當(dāng)然，也有可能是這位大人善于掩藏心事，或者心境澎湃，只是不為人知。

    不論哪種可能性，寧大人都是極厲害人物。

    年下事多，叔侄二人并未多談，已有管事來(lái)請(qǐng)謝柏去外書(shū)房，謝莫如將書(shū)交給丫環(huán)帶回杜鵑院，徑自去了松柏院。謝太太見(jiàn)尚未到午飯時(shí)辰，笑，“怎么這么快就回來(lái)了？”

    謝莫如道，“我想著如今家下事忙，二叔更要兩府一道忙活，挑好書(shū)，就與二叔回來(lái)了。”

    謝太太微微頜首，謝莫憂道，“大姐姐，有沒(méi)有人認(rèn)出你是女孩子？”翰林院可是朝廷衙門(mén)。

    “我也不知道，倒沒(méi)人當(dāng)我面兒說(shuō)?！敝x莫如道，“祖母，我先回去換衣裳。要是沒(méi)什么事，用過(guò)午飯我再過(guò)來(lái)?！?br/>
    謝太太點(diǎn)頭，“去吧。”

    謝莫如與謝太太道，“祖母，我也叫丫環(huán)給我做一身大姐姐身上那種男孩子的長(zhǎng)袍穿好不好？”

    “做吧。”謝太太笑，“年下事忙，待開(kāi)春做衣裳，你們姐妹每人做兩身來(lái)穿也無(wú)妨，做得精細(xì)些，用上好料子。”她也是自少時(shí)過(guò)來(lái)的，知道這個(gè)年歲的小姑娘們正是活潑的時(shí)候，什么事兒都好奇。如他們這等人家教導(dǎo)女孩兒，并不似外頭想的多么苛嚴(yán)，相反，孫女們有什么要求，只要無(wú)傷大雅，謝太太鮮少反對(duì)。她只是有些看不上外頭成衣鋪?zhàn)淤u(mài)的衣裳，料子手工都不成。

    見(jiàn)祖母同意，謝莫憂笑，“中午我陪祖母用飯?！?br/>
    謝太太打趣，“虧得我點(diǎn)頭了，不然你還不陪我吃飯了?！?br/>
    “祖母就是會(huì)逗我?！敝x莫憂撅下嘴巴撒嬌，謝太太一陣笑。

    用飯什么的，謝莫如都是回杜鵑院，除非謝太太開(kāi)口留她，不然她鮮少在松柏院用餐。這也是謝太太雖看重謝莫如，卻一直覺(jué)著謝莫憂更親切的原因所在。

    謝莫如對(duì)此知或不知，她依舊如故。

    張嬤嬤笑著服侍謝莫如換回長(zhǎng)裙女衣，笑，“男孩子的衣裳，出門(mén)便宜是真的。女孩子的衣裳，更好看。”

    姐妹兩個(gè)雖只是同父，還是有些相似的，謝莫如笑，“讓巧兒幫我趕制一身，不必繡花鑲邊兒，用好些的料子就成，袖子收一收，收成窄袖。”

    張嬤嬤笑，“這倒容易，我這就尋料子，三五日便能得了?！?br/>
    “嗯?！敝x莫如坐在榻上，紫藤捧來(lái)熱茶，謝莫如接了呷一口，把自外書(shū)館借來(lái)的三本書(shū)，挑出一本道，“尋個(gè)匣子來(lái)?！?br/>
    梧桐找出個(gè)紅漆木匣，謝莫如放進(jìn)去，道，“拿筆墨來(lái)?！?br/>
    冬日最難行墨，饒是謝莫如的屋子暖和，紫藤將墨放在手爐邊兒上烤了烤，這才開(kāi)始研墨，謝莫如取一短箋，寫(xiě)了幾行字，一并放進(jìn)木匣里，對(duì)張嬤嬤道，“給那邊兒江姑娘送去。”

    張嬤嬤笑，“讓臘梅去吧。”

    “也好。”

    待小丫環(huán)進(jìn)來(lái)稟說(shuō)，午飯已經(jīng)得了，問(wèn)何時(shí)開(kāi)飯。

    謝莫如道，“我這就過(guò)去?！闭f(shuō)著起身，紫藤連忙上前給謝莫如披上大毛半篷，行至門(mén)口，忽而住腳，指著花幾上的一盆紅艷如火的茶花道，“哪兒來(lái)的？”

    張嬤嬤笑，“正要跟姑娘回稟，是謝忠媳婦早上送來(lái)的，各院兒都有，咱們?cè)簝阂还菜呐?，蜀地茶花兒，開(kāi)得正好，這兩盆，我就命人擺上了。還有兩盆，不如姑娘給大奶奶送去?！?br/>
    嗯，謝忠媳婦送來(lái)的，不是謝忠媳婦打發(fā)人送來(lái)的。謝莫如心下有數(shù)，張嬤嬤吩咐紫藤梧桐搬著花兒跟著。到了正小院兒，謝莫如給母親請(qǐng)過(guò)安，讓母親的侍女杜鵑把山茶花兒擺花幾上。

    方氏不大說(shuō)話，杜鵑笑，“這花兒可真好看。”

    謝莫如道，“山茶入冬開(kāi)花，花期直到初春。正好冬天擱屋里也添一景致。”

    略說(shuō)幾句，杜鵑與張嬤嬤安排著擺飯，母女二人就座，天氣冷，有道什錦暖鍋，謝莫如很中意，道，“冬天正好吃這個(gè)，暖和的很。湯也鮮。”

    張嬤嬤笑，“姑娘喜歡，晚上再叫人做。”

    “這湯頭不錯(cuò)，晚上換成素鍋兒，不要把青菜直接放進(jìn)去，洗干凈放碟子上，現(xiàn)吃的時(shí)候再放，省得老了?！敝x莫如夾一片青瓜嚼了清口，道，“夏時(shí)不覺(jué)青瓜如何，這會(huì)兒一入口便覺(jué)爽口清涼，還有一些回甘。明明都是一樣的東西，不同季節(jié)吃，口味兒竟是不同?！?br/>
    方氏眼中閃過(guò)一絲笑意，杜鵑更是笑道，“唉喲，我的姑娘，夏時(shí)瓜菜遍地，一車(chē)也值不了半兩銀錢(qián)，如今天寒地凍的，尋常哪兒見(jiàn)得瓜菜，非在暖室暖房里不得。便是暖室暖房，也得侍弄瓜菜的老手來(lái)侍弄，出產(chǎn)數(shù)量亦不比夏秋之時(shí)?！?br/>
    謝莫如道，“那是不是很貴？”

    “咱們莊田有一處熱地，別的不出產(chǎn)，專(zhuān)供冬日菜蔬，要說(shuō)貴，人工也有二三十口，每月月錢(qián)銀兩吃食用度，供一季食蔬，自然是不便宜的?！倍霹N笑道，“所以說(shuō)，暴發(fā)之家，言必雞魚(yú)肘肉。富貴之家，方知吃食享用?！?br/>
    謝莫如不禁問(wèn)，“那供應(yīng)莊田的銀錢(qián)由何而來(lái)呢？”

    杜鵑道，“自有別處出產(chǎn)?！?br/>
    謝莫如點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問(wèn)，用過(guò)午飯，喝盞熱茶，就回自己的秋菊小院兒休息了。

    張嬤嬤服侍著謝莫如去了大毛斗篷，道，“姑娘歇一歇?！庇謫?wèn)，“下晌還去太太那兒么？”

    “要過(guò)去的?！敝x莫如坐在臨窗軟榻上，道，“過(guò)年就是一個(gè)忙?！?br/>
    張嬤嬤捧了手爐來(lái)給謝莫如暖著，笑，“過(guò)年都是這樣，不獨(dú)咱家，哪家都忙。”

    正說(shuō)著話，臘梅回來(lái)，說(shuō)了往三老太太府上給江行云送書(shū)的事兒，“江姑娘給姑娘回了信。”說(shuō)著捧出木匣呈上。謝莫如取出看了，笑道，“好，辛苦你，去用飯吧?！?br/>
    臘梅行一禮退下。

    謝莫如命紫藤將江行云的回信收起來(lái)，對(duì)張嬤嬤道，“嬤嬤也去用飯吧。”

    張嬤嬤讓紫藤梧桐兩人在屋里服侍。

    待晚間，張嬤嬤私與謝莫如道，“我看，杜鵑姑姑是個(gè)很有見(jiàn)識(shí)的人哪。奴婢有了年歲，咱們?cè)豪锏氖聝哼€成，管著幾個(gè)毛丫頭老婆子沒(méi)問(wèn)題，可也僅止于此了。我看太太越發(fā)倚重姑娘，二姑娘身邊兒的戚嬤嬤，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢沒(méi)有戚嬤嬤那樣的本領(lǐng)。姑娘身邊兒沒(méi)有得力的人，若是有難處，我看，姑娘可以跟杜鵑姑姑請(qǐng)教?！?br/>
    謝莫如倚著軟榻的引枕，映著燭光，她的眉間有一絲倦意，不急不徐緩聲道，“嬤嬤覺(jué)著杜鵑院的事情小，那就錯(cuò)了。譬如行軍打仗，軍帳從來(lái)都在后方。杜鵑院安寧，我才能全心去理瑣事。杜鵑姑姑那里，母親離不得她。再者，每天跟在祖母身邊，有什么事，我直接就能請(qǐng)教祖母了，何需再來(lái)一個(gè)戚嬤嬤那樣的老嬤嬤相助。何況，紫藤梧桐都還機(jī)伶，有她們跟著我，歷練幾年，也就出來(lái)了。杜鵑姑姑，就讓她在母親身邊兒吧，要是母親身邊兒沒(méi)她這么個(gè)人，我才不放心呢。”

    張嬤嬤一門(mén)心思全在自家姑娘身上，她原是想著紫藤梧桐年少，擔(dān)心謝莫如忙不過(guò)來(lái)，如今聽(tīng)謝莫如這樣說(shuō)，張嬤嬤就放心了，笑，“姑娘心里有數(shù)就好。”

    待浴房準(zhǔn)備好，謝莫如便去沐浴了。

    張嬤嬤看人很對(duì)，杜鵑的確是個(gè)能人，一個(gè)人有沒(méi)有本事，不一定要天長(zhǎng)地久才能看出，言談之中即見(jiàn)真章?？桑瑸槭裁匆酝霹N不顯其能，偏生今日顯其能呢？

    不欲多想此節(jié)，沐浴后，謝莫如早早安睡。

    年節(jié)來(lái)得轟轟烈烈又忙忙碌碌，年三十祭祖之后，晚上吃過(guò)團(tuán)圓飯，便是守歲的時(shí)間。謝柏并不在家，今日宗親公主都要進(jìn)宮領(lǐng)宴，便是領(lǐng)宴回府，謝柏也是與宜安公主一道回公主府。

    闔府上下，自主子到奴婢都換了喜慶衣衫，渾身上下皆是喜氣盈盈的模樣，一家老小都到松柏院守歲。謝莫如與謝莫憂謝芝幾個(gè)玩兒投壺，她并不擔(dān)心方氏，不論什么日子，方氏的作息都沒(méi)有絲毫變化，入夜便歇，從無(wú)守歲一說(shuō)。

    不過(guò)，投壺也沒(méi)什么意思，謝莫如天生準(zhǔn)頭兒，就是背著投壺來(lái)投，都是十投十中。玩兒了幾局，總是勝也沒(méi)意思，謝莫如便不玩兒了，坐在一畔剝桔子吃，然后把桔皮捂在手爐上烤出清香。

    謝尚書(shū)看這個(gè)長(zhǎng)孫女不大合群，笑道，“莫如會(huì)對(duì)弈否？”

    謝莫如點(diǎn)頭，“先生教過(guò)?！?br/>
    謝尚書(shū)命人擺上棋秤，“來(lái)，咱們對(duì)弈一局，如何？”

    謝莫如過(guò)去坐下，要與謝尚書(shū)猜棋，謝尚書(shū)頗有風(fēng)度，“你執(zhí)黑吧?！眻?zhí)黑先行。

    祖孫二人下棋，謝太太也懂棋，便在一畔觀看。都說(shuō)行棋如做人，要謝尚書(shū)說(shuō)，這話還真有幾分道理。謝莫如為人謀定而后動(dòng)，棋路亦是平淡之間隱現(xiàn)崢嶸。而且，謝莫如不管失子得子，均面不改色，眉毛都不動(dòng)一根的淡定。偏生謝尚書(shū)也是個(gè)淡定人，這兩人下棋，贏也贏的淡淡，輸也輸?shù)玫?，讓謝太太說(shuō)，沒(méi)勁透了。倒是人家兩人下的挺來(lái)勁，直待謝忠媳婦喜氣盈腮的進(jìn)來(lái)回稟，“稟老爺太太大爺姑娘小爺們，天使來(lái)了，陛下賜福菜?！?br/>
    一家子連忙去外廳接福菜，其實(shí)就是一碗宮里賞出的菜，因是大年下賞的，非得帝心者不能得，故而被稱福菜。謝尚書(shū)帶著兒孫跪下接賞，再打賞過(guò)前來(lái)送菜的內(nèi)侍，寒暄幾句送走內(nèi)侍，便又一家子捧著福菜回了內(nèi)廳，謝莫如一瞥，賞下的是道干炸肉圓。

    謝玉年歲最小，好奇的很，謝尚書(shū)笑，“嘗一嘗？”

    謝玉道，“祖父，陛下恩典，不要先供祖宗嗎？”

    謝尚書(shū)笑，“走吧，跟祖父去供祖宗，然后給你嘗一嘗。”

    夜間風(fēng)寒，諸人都穿上大毛衣裳收拾妥當(dāng)，謝尚書(shū)帶著一家老小捧著福菜供祖，供完祖宗，因干炸的肉圓，還有焦香，便給謝玉吃了一個(gè)，待回松柏院時(shí)，還聽(tīng)到謝蘭悄悄問(wèn)他，“香不？”

    謝玉小聲的與哥哥吹起牛來(lái)，“香的了不得！”

    謝莫憂笑，“祖父，今晚已供過(guò)祖宗，不如明天中午的團(tuán)圓酒把福菜熱一熱，叫咱們都嘗嘗，也是共沐皇恩了?！?br/>
    謝尚書(shū)連聲大笑，歡暢至極，“好啊好。”

    謝太太打趣，“都大姑娘了，還嘴饞?！?br/>
    謝莫憂挽著謝太太一臂，有些撒嬌的口吻，“人家就是想嘗嘗么?！?br/>
    大家一笑而過(guò)，謝松見(jiàn)謝莫如唇角微翹，也是歡喜的模樣，只是笑意淡淡，遠(yuǎn)未達(dá)眼底。

    將福菜供過(guò)祖宗，夜已漸深，謝莫如便先回杜鵑院休息了。

    謝莫憂謝芝幾個(gè)年歲較謝莫如更小，明日且要早起，謝太太也讓他們各回各屋歇息去了。謝太太年前多有勞乏，安排好孩子們，自去歇了。唯謝尚書(shū)謝松父子要守過(guò)子時(shí)的，謝尚書(shū)坐回棋秤一畔，拈起一子，笑，“來(lái)，看看此局，誰(shuí)的勝算大些？”

    謝松道，“棋局未完，不好說(shuō)?！?br/>
    謝尚書(shū)嘆，“勝負(fù)已定啊。”他如今年將五十的人了，頂多再撐二十年。他之后，二子，長(zhǎng)子謝松，次子謝柏，一母同胞，可保家業(yè)不敗。但第三代，不是謝芝幾人不出眾，是謝莫如太出眾。謝芝幾個(gè)還在為吃個(gè)冷掉的肉丸子心喜時(shí)，謝莫如根本未將此菜放在眼里。所以，但有將來(lái)，謝芝幾人會(huì)服從君權(quán)，而謝莫如才是真正明白君權(quán)的那個(gè)。

    他是什么時(shí)候才悟及君權(quán)何物，是在英國(guó)公病逝，大長(zhǎng)公主過(guò)身之后了。謝莫如小小年紀(jì)，已有此悟性。

    當(dāng)然，只觀此時(shí)，謝莫如不是勝者。同樣，他也不是敗在此時(shí)，可是，他終將敗給歲月。他已是殘年夕照，謝莫如卻是旭日東起。

    謝松明白父親的心意，他道，“人事有代謝，往來(lái)成古今。父親，我倒與父親看法不同?！?br/>
    謝尚書(shū)道，“說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    父子二人說(shuō)私話，室內(nèi)未留下人。謝松伸手將棋盤(pán)拂亂，道，“我看，莫如的心，不在這里，自然也說(shuō)不上勝負(fù)。謝家以功名晉身，并非承恩公府之流，故此家族雖難以顯貴，卻是細(xì)水長(zhǎng)流。阿芝幾個(gè)，天資亦是中上，有良師，有家族，按部就班，平平穩(wěn)穩(wěn)的也有出路。

    謝松笑，“父親談及勝負(fù)，心亦未在此勝負(fù)之上，是擔(dān)心莫如與家族吧？”

    聽(tīng)長(zhǎng)子這般說(shuō)，謝尚書(shū)心事去一大半，笑，“你既心中有數(shù)，我便不擔(dān)心了。”

    謝松低頭將棋秤上的棋子撿起分類(lèi)，一粒粒扔回青瓷棋罐，“兒子論眼光遠(yuǎn)不及父親，不過(guò)，兒子想著，能者勞智者累。兒孫平庸發(fā)愁，兒孫出眾，一樣憂心。為人臣者，本朝功高莫若英國(guó)公。為女子者，再顯貴，本朝無(wú)過(guò)大長(zhǎng)公主。其后，家族如何？按我本心，倒寧可莫如平淡一世?！?br/>
    “一柄寶劍，置于高臺(tái)為寶劍，置于陋室，亦不改其珍貴。寶物有寶物的生存方式，你讓她平淡，她恐怕也平淡不起來(lái)?！标P(guān)鍵，謝莫如絕不甘心平淡一世的。她看到權(quán)力，明白權(quán)力，有朝一日，她終會(huì)像如今在謝家所為一般，步步為營(yíng)，得到權(quán)力……只要想到此處，謝尚書(shū)簡(jiǎn)直寢食不安。他不是擔(dān)心謝莫如對(duì)謝家冷淡，他身居高位，歷經(jīng)當(dāng)年大長(zhǎng)公主輔政的歲月，也歷經(jīng)今上親政時(shí)的動(dòng)蕩，到他這個(gè)年歲，寧可求穩(wěn)，也不愿再冒險(xiǎn)了。就像長(zhǎng)子說(shuō)的，顯赫如英國(guó)公、大長(zhǎng)公主又如何，身死族滅。

    恐怕英國(guó)公、大長(zhǎng)公主還擔(dān)心過(guò)身后事，可憑謝莫如對(duì)謝家的情分，怕是根本不會(huì)為家族多想半點(diǎn)兒。謝莫如越出眾，謝尚書(shū)便越發(fā)憂慮，終究一筆寫(xiě)不出兩個(gè)謝字。甭看謝莫如顯貴，謝家不一定能沾光，可謝莫如倒霉，謝家最輕也是滿臉灰，好不好的就要跟著吃掛落?；蛘?，謝莫如顯貴之后，謝家如當(dāng)年方氏一般下場(chǎng)?。?br/>
    謝松道，“父親想的太遠(yuǎn)了，兒子所不能及。至于莫如將來(lái)是不是平淡，怕也不是你我父子二人可以做主的?！睔⒅x莫如母族滿門(mén)的還沒(méi)愁呢，謝家自家就愁去半條命。

    殺謝莫如滿門(mén)的實(shí)不必愁，除非江山顛覆，不然謝莫如真不能把皇家如何？何況謝莫如曾說(shuō)過(guò)，無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)，只論成敗。謝莫如對(duì)政治有著清醒且冷酷的認(rèn)知，起碼現(xiàn)在謝莫如對(duì)方家之事表現(xiàn)出一幅旁觀者的面孔。穆氏、方氏，于謝莫如，就像謝莫如自己說(shuō)的，她既不姓方，也不姓穆，她姓謝。一個(gè)謝字，謝氏家族與謝莫如就是扯不開(kāi)剪不斷的生死福禍啊。謝尚書(shū)一嘆，“希望我是杞人憂天哪?！?br/>
    謝松笑，“父親看得到天方能憂一憂，兒子抬頭只見(jiàn)屋頂，故此憂不起來(lái)。”

    謝尚書(shū)一樂(lè)，依舊道，“你終究要心中有數(shù)。”

    謝松正色應(yīng)下。

    外面一陣煙火花炮之聲，謝松笑，“子時(shí)到了。”

    謝尚書(shū)起身往外走，“出去看看。”

    謝松撿起件大毛斗篷給父親披上，扶住父親出了內(nèi)廳，夜空中煙火絢爛，滿城皆是花炮聲響。轉(zhuǎn)眼，又是一年春來(lái)到。

    大年初一。

    四更天，張嬤嬤就叫謝莫如起床了。

    梳洗后，張嬤嬤已命丫環(huán)擺上熱騰騰的餃子，謝莫如道，“嬤嬤坐下與我一道吃吧?！?br/>
    張嬤嬤應(yīng)了，坐在謝莫如下首，紫藤忙添了幅碗筷。張嬤嬤對(duì)紫藤道，“你與梧桐先去用飯，一會(huì)兒就得跟著姑娘過(guò)去了。”紫藤梧桐行一禮退下，巧兒臘梅在一畔服侍，張嬤嬤看自家姑娘沒(méi)什么精神頭兒，笑道，“一年就這一天，大年夜守歲，初一起得早。待中午回來(lái)，姑娘再好生養(yǎng)養(yǎng)神?！敝鴬A個(gè)餃子給謝莫如放眼前的瓷碟里，道，“姑娘嘗嘗，這是三鮮餡兒的?！?br/>
    謝莫如笑，“嬤嬤也吃?！?br/>
    餃子一共四樣餡兒，一樣三鮮，一樣羊肉，一樣魚(yú)肉，一樣豆腐青菜。

    謝莫如精神不足，每樣兒吃了一兩個(gè)，又喝半碗餃子湯，就飽了。正好素馨過(guò)來(lái)，素馨請(qǐng)了安拜過(guò)年，笑道，“太太說(shuō)，今天公主二爺也要過(guò)來(lái)，讓我過(guò)來(lái)服侍姑娘早些過(guò)去?！?br/>
    謝莫如道，“你來(lái)得巧，紫藤，拿個(gè)紅包給素馨?！?br/>
    素馨笑著一禮，“謝大姑娘賞?！币?jiàn)謝莫如漱口，連忙過(guò)去一并服侍。

    大年初一，謝莫如也應(yīng)景兒的換了身大紅衣裳，梳好發(fā)髻，簪好珠花兒，坐在外廳榻上。紫藤梧桐拉著屋里服侍的上前拜年磕頭，張嬤嬤一人一個(gè)新年荷包。接著是院里的小丫環(huán)與粗使婆子們，亦各有所賞。杜鵑院下人有限，待下人們拜過(guò)年，謝莫如與張嬤嬤交待，“要是有人過(guò)來(lái)拜年，嬤嬤看著打賞。”

    張嬤嬤應(yīng)了，外頭天還黑著，又叮囑婆子提好燈籠把路照亮。

    謝莫如先去正小院兒外行了禮，便帶著紫藤梧桐，后頭跟著素馨，一并去松柏院。剛出杜鵑院，見(jiàn)寧姨娘與孫姨娘結(jié)伴而來(lái)，孫姨娘施一禮，“大姑娘，過(guò)年好?！敝x莫如側(cè)身受半禮，道，“姨娘好?！睂幰棠餂](méi)料到會(huì)與謝莫如走個(gè)碰頭兒，她腳下微滯，見(jiàn)孫姨娘禮都要行完了，只得跟著一道給謝莫如見(jiàn)禮，謝莫如依舊是側(cè)身受半禮。

    謝莫如道，“母親還在休息，不必去請(qǐng)安了?！?br/>
    孫姨娘道，“主母姑娘寬厚，是我等妾室福氣。只是今日不比他日，我們不敢托大，在門(mén)外行禮也是一樣的?！?br/>
    謝莫如便不再多說(shuō)，對(duì)梧桐道，“去同張嬤嬤說(shuō)，預(yù)備給二位姨娘的過(guò)年荷包?！闭f(shuō)完，對(duì)二人微一頜首，便帶著丫環(huán)婆子走了。

    寧姨娘自認(rèn)為活了幾十年，定力自制力也是一流的，而且，她在牡丹院反省好幾個(gè)月，也明白自己畢竟是姨娘身份，方氏在一日，她定要守姨娘本分的。但是，面對(duì)面時(shí)當(dāng)真是難堪難耐。不是謝莫如刻薄，倘謝莫如肯刻薄她，寧姨娘簡(jiǎn)直樂(lè)意至極。偏生謝莫如只是無(wú)視，謝莫如恪盡禮法，可是，從她的舉止言行中，你會(huì)清楚的明白，她的眼里心里根本對(duì)你視而不見(jiàn)，就仿佛你卑賤的不能入她的眼。

    寧姨娘深吸了口氣，見(jiàn)謝莫如已走，對(duì)孫姨娘道，“妹妹，我們?nèi)グ伞！?br/>
    孫姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，她并沒(méi)有寧姨娘那種難堪屈辱的心情，她就是覺(jué)著大姑娘氣派十足，非常人所及。就是大姑娘眼里不大能看到她這個(gè)姨娘，孫姨娘也沒(méi)覺(jué)著如何，她娘家落魄，尚書(shū)府出三千銀子，說(shuō)是聘，與買(mǎi)也沒(méi)差別。大姑娘不過(guò)是看不到她，又沒(méi)有欺凌虐待她，孫姨娘反覺(jué)著，大姑娘的視而不見(jiàn)比二姑娘的思量琢磨的眼神要好的多。

    二位姨娘在杜鵑院外磕了頭，張嬤嬤出來(lái)，一人一個(gè)荷包，道，“姨娘們有心，大奶奶在休息，就不請(qǐng)姨娘們進(jìn)來(lái)喝茶了?！?br/>
    兩人依禮道謝領(lǐng)了荷包，各回各院。

    謝莫如到松柏院，也是請(qǐng)安拜年這一套。

    謝莫憂謝芝幾人已經(jīng)在了，丫環(huán)在地上擺上軟墊，謝莫如上前磕頭拜年，道，“愿祖父祖母父親平安如意?！?br/>
    與謝莫如做姐妹十來(lái)年了，自記事起，每次看謝莫如拜年，謝莫憂都忍不住唇角抽搐。她們都是一個(gè)長(zhǎng)輩磕一個(gè)頭，謝莫如倒好，仨長(zhǎng)輩磕一個(gè)，可叫長(zhǎng)輩怎么分呢。

    謝太太笑，“又長(zhǎng)了一歲，也盼你平安如意?！卑l(fā)壓歲紅包。

    謝莫如磕一個(gè)頭，得三個(gè)紅包。待她道謝坐了，謝莫憂帶著弟弟們給長(zhǎng)姐拜年，兄弟姐妹之間不必大禮，謝莫如也備了荷包，紫藤連忙遞上，謝莫如給弟妹一人一個(gè)。

    略坐了一時(shí)，謝柏與宜安公主便到了。沒(méi)人敢叫宜安公主拜年，主要是大家給宜安公主拜年，宜安公主笑，“公婆與大哥切不要多禮，坐吧?！?br/>
    晚輩們給宜安公主和二叔拜了年，一人得了一個(gè)大紅包。謝柏給二老拜年，之后略說(shuō)幾句話，謝尚書(shū)謝松謝太太連帶著謝柏宜安公主便要進(jìn)宮，朝臣去給皇帝拜年，宜安公主謝太太去慈安宮給太后拜年。

    謝太太對(duì)謝莫如道，“家里就交給你和莫憂了。”

    謝莫如道，“祖母放心吧，過(guò)年都是喜慶事兒?！?br/>
    謝太太笑，“這話是?！?br/>
    謝莫如又道，“我估摸過(guò)來(lái)拜年的族人肯定不少，內(nèi)宅的事有我與二妹妹，外頭的事兒，吩咐丫環(huán)把外書(shū)房燒暖了，讓阿芝帶著阿樹(shù)阿玉，有大管家協(xié)理，也省得冷落族人?！?br/>
    這話，大出謝太太意料，謝莫如理事，精細(xì)周全是真的，對(duì)于謝芝幾人，也僅止于精細(xì)周全了。平素里，謝莫如也不大與謝芝幾人說(shuō)話，不想此時(shí)竟主動(dòng)說(shuō)讓謝芝幾人去外書(shū)房接待過(guò)來(lái)拜年的族人。而且，謝莫如安排的多么妥當(dāng)，讓大管家協(xié)理，肯定是不會(huì)出差錯(cuò)的。其實(shí)就是讓謝芝幾人在族人跟前露個(gè)面兒，先弄個(gè)臉熟兒。謝太太看向謝尚書(shū)，笑，“我看行。”

    謝尚書(shū)淺笑，“甚好?！?br/>
    宜安公主都不禁多看謝莫如一眼，倘不是知道謝莫如親自出手將寧姨娘干掉，倘不是今日親眼所見(jiàn)親耳所聞，宜安公主都不能信謝莫如就這般自然而然的抬舉出謝芝兄弟三人。真奇人也，宜安公主有些明白駙馬焉何對(duì)謝莫如另眼相待了。

    謝莫憂的眼神都是感激又復(fù)雜，謝莫如仿佛就如同說(shuō)了一件無(wú)關(guān)緊要的小事，根本沒(méi)什么特別反應(yīng)。倒是謝松交待三個(gè)兒子，“好生招待族人，有什么不懂的問(wèn)大管家?！?br/>
    謝芝三人齊聲應(yīng)了。

    謝莫如謝莫憂送至二門(mén)，謝芝三人一直送長(zhǎng)輩到大門(mén)口。

    待回了松柏院，謝莫如便吩咐素馨過(guò)去外書(shū)房，親自瞧著，多籠幾個(gè)炭盆，罩上熏籠，熱水熱湯的供應(yīng)上，命謝芝三人身邊兒的大丫環(huán)收拾出大毛衣裳送到外書(shū)房去，再命他們?nèi)说男P過(guò)去服侍。

    一時(shí)，謝忠媳婦帶著家下管事媳婦過(guò)來(lái)拜年，謝莫如命素馨將賞錢(qián)發(fā)了，接著又是各處婆子過(guò)來(lái)磕頭，管事小廝們于二門(mén)外磕頭，皆有紅包賞錢(qián)可領(lǐng)。

    安排好后，謝莫如捧著手爐靜坐，謝莫憂道，“大姐姐，男人們的賞錢(qián)，何不由外書(shū)房發(fā)呢？”

    謝莫如道，“家中接旨為何面朝北方？”

    謝莫憂一時(shí)愣了，她是想讓弟弟們施恩，如何扯到接圣旨的事兒呢。戚嬤嬤悄聲道，“姑娘，陛下坐北朝南，下臣朝北，是面上謝恩的意思。”下人們磕頭拜年，自然不是向著兩姐妹磕，媳婦婆子的能進(jìn)二門(mén)，男人們?cè)诙T(mén)外，都是朝著主院兒的方向。謝莫如的意思，無(wú)非是說(shuō)下人們領(lǐng)的是謝太太謝尚書(shū)之恩，而非謝芝幾人之恩。

    謝莫憂道，“我就是覺(jué)著那樣便宜，沒(méi)別個(gè)意思，大姐姐可別誤會(huì)。”

    謝莫如閉目靜坐。

    謝莫憂扯著手里的帕子，撅撅嘴，也不說(shuō)話了。戚嬤嬤暗嘆，謝家家風(fēng)寬厚，謝柏尚主后，以后有孩子也是養(yǎng)在公主府的，長(zhǎng)房就這幾個(gè)孩子，嫡弱庶強(qiáng)，哪怕如今平分秋色，謝莫如心志坦蕩，不大計(jì)較小節(jié)，不然謝莫憂這般不小心，倘換個(gè)人口復(fù)雜的豪門(mén)，怕早給人算計(jì)得骨頭渣子都不剩了。

    及至中午謝太太謝尚書(shū)等人歸來(lái)，團(tuán)圓宴已預(yù)備妥當(dāng)，那碟昨日宮里賜下的福菜也沒(méi)忘了。

    宜安公主也被謝柏請(qǐng)來(lái)一并吃團(tuán)圓飯，宜安公主見(jiàn)著謝莫如還道，“太后娘娘問(wèn)起魏國(guó)夫人?！?br/>
    謝莫如有些驚訝，道，“多謝殿下告知，只是不知太后娘娘問(wèn)家母什么了？”

    宜安公主坐于上首暖榻，一身大紅宮妝，雍容華貴至極，笑，“也沒(méi)什么，就是問(wèn)我不知魏國(guó)夫人可好？”

    “既然太后娘娘有問(wèn)，煩請(qǐng)殿下再有進(jìn)宮時(shí)代為回稟，家母一切都好?！敝x莫如笑意頗為歡快，她素來(lái)淡漠，宜安公主頭一遭見(jiàn)她如此快意，心下深覺(jué)蹊蹺，這事很值得高興么。要知道，太后與大長(zhǎng)公主也是頗多宿怨的。

    謝莫如似無(wú)意解釋?zhuān)谧约菏嘲钢?，自斟一盞醇香果酒，慢慢飲了。謝太太笑，“太后娘娘恩典，知道你高興，這席還沒(méi)開(kāi)，你也莫喝醉了才好?！钡玫裙鏖_(kāi)席啊。

    “何止恩典，簡(jiǎn)直令我心驚膽戰(zhàn)?！敝x莫如將酒盞往桌間一放，方道，“幸而太后娘娘是問(wèn)我母親可好，倘她老人家要是問(wèn)我母親可還在，豈不讓人多思多慮么？”

    宜安公主臉色大變，放松的脊背倏然直起，連忙道，“莫如，你切莫多想，太后娘娘脾性直率，只是隨口一說(shuō)罷了?！边@，這倘魏國(guó)夫人有個(gè)好歹，她可真是有嘴都說(shuō)不清了。太后向來(lái)是想起啥說(shuō)啥的，上次一提壽安夫人，就叫壽安夫人吃了文康長(zhǎng)公主的掛落。其實(shí)說(shuō)起來(lái)，壽安夫人何其無(wú)辜，可誰(shuí)叫太后娘娘身份尊貴呢？她老人家即使有錯(cuò)，倒霉的也是身邊兒人。這件事還不是吃掛落這般簡(jiǎn)單，魏國(guó)夫人但有萬(wàn)一，她同時(shí)得罪夫族與皇室，立足之地何在？這般一想，溫暖如春的暖廳內(nèi)，宜安公主竟驚出一身冷汗。

    謝太太臉色也不大好，打圓場(chǎng)道，“是啊，想是太后隨口一說(shuō)。”大過(guò)年的，真叫人提心吊膽。

    謝莫如并不是隨意糊弄的性子，她道，“上次陛下并無(wú)一言，直接賞賜母親，且賞賜的是綢緞古玩，可見(jiàn)就是賞賜。此次太后只是一問(wèn)，未有所賞。由此可知，太后身邊有小人哪?！?br/>
    謝莫憂都想說(shuō)，唉喲，照謝莫如說(shuō)，誰(shuí)問(wèn)魏國(guó)夫人，還就得賞點(diǎn)兒什么東西才成啊。就聽(tīng)謝莫如繼續(xù)道，“我們這等尋常官宦之家，過(guò)年都忙得暈頭轉(zhuǎn)向，何況皇家？太后娘娘主持宮宴，賞賜誥命，如何會(huì)突然想到家母？自我記事起，家母一直隱居杜鵑院，這十余年，從未見(jiàn)太后娘娘問(wèn)及。事反常必為妖，年節(jié)忙碌之余，大節(jié)下，喜慶的日子，太后娘娘百忙之中問(wèn)及家母，可見(jiàn)必有原因?！?br/>
    “家母得陛下恩典安居杜鵑院，太后娘娘若有心一問(wèn)母親居杜鵑院境況，必如陛下一般，多少都會(huì)有所賞賜。既無(wú)賞賜，若有心一問(wèn)，必是問(wèn)生死。而聽(tīng)殿下所言，太后不問(wèn)生死，單問(wèn)好壞，又無(wú)賞賜，由此可知太后此問(wèn)，定由小人而起。”若胡太后問(wèn)生死，倒有可能是皇帝秘授，如今這隨口一問(wèn)，何等唐突，定非出自皇帝授意。那么，只能是身邊兒人挑撥了。

    宜安公主正色道，“太后身邊，皆是忠仆，莫如，你只隨口一猜，并無(wú)證據(jù)，可不好這么隨口妄言?！?83中文網(wǎng)om)

    本書(shū)由，請(qǐng)記住我們網(wǎng)址看最新更新就到