“小……小……小民參見(jiàn)皇上。”

    不禁地聲音打顫，只見(jiàn)那家丁也是撲通一下子得就跪在了大殿上，甚至在行那叩拜之禮時(shí)，整個(gè)身子竟都已是不由自主地完全匍匐在了地面上了。

    “平身?！?br/>
    聲音中依舊帶著幾分不可抑制的憤怒之意，面色陰沉的宇明帝卻是并沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭去看那正地上跪著的那名家丁，一雙鷹眼般的銳利眸子此時(shí)卻也是死死地盯在了蘇曉黎的身上，似乎并不想放過(guò)她臉上任何一處細(xì)微的變化一般。

    果然，不出宇明帝的所料，就在見(jiàn)到那名家丁的同時(shí)，蘇曉黎的臉色也是突然變得一片煞白，此刻的她也是立刻就意識(shí)到了宇明帝此舉究竟是何用意了。

    眼前這名身著安王府下人服飾、一臉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢模樣跪在大殿上的男子，正是夏侯明皓府上一個(gè)專門負(fù)責(zé)晚上巡夜的小雜役，此人雖說(shuō)為人有些膽小內(nèi)向不善交際，不過(guò)倒還是個(gè)十分老實(shí)可靠的本分人，因此當(dāng)初管家王伯才將這巡夜的活兒安排給了他。

    既然已經(jīng)將此人找來(lái)了這里，那定然是昨夜夏侯明皓離開(kāi)安王府時(shí)，終究還是不幸被其他人看到了，而且這個(gè)看到他的人便正是眼前這個(gè)老實(shí)巴交的巡夜人。

    而在見(jiàn)到蘇曉黎那突然變得一片慘白的臉色時(shí)，宇明帝也是不禁冷笑著抽動(dòng)了幾下嘴角。還用再多說(shuō)些什么嗎，此時(shí)此刻她蘇曉黎臉上的那副神情其實(shí)就已經(jīng)足以說(shuō)明一切了。

    “朕再給你最后一次機(jī)會(huì)，那使節(jié)被害一事究竟是否是你所為？”眼含怒意，宇明帝也是再次轉(zhuǎn)頭看向了臺(tái)下的夏侯明皓。

    早些時(shí)候，這名安王府的巡夜雜役早就已經(jīng)交代說(shuō)，前一晚曾與午夜時(shí)分見(jiàn)到安王爺他偷偷一人離開(kāi)了安王府，而就在那之后不久，驛館之中便傳來(lái)了使節(jié)被害一事，若說(shuō)這二者之間沒(méi)有關(guān)系，怕是任誰(shuí)都不會(huì)相信的。

    “回稟皇上，昨夜臣弟的確曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)安王府，只是那使節(jié)被害一案確實(shí)與臣弟無(wú)關(guān)，還望皇上明察。”

    雖然對(duì)于這名家丁的出現(xiàn)，夏侯明皓同樣也是感到稍稍有些意外，只是待他再次看向宇明帝時(shí)，俊朗的臉龐上卻是不見(jiàn)一絲慌張之色，平靜地就好像一汪池水一般，不見(jiàn)一絲的波瀾與漣漪。

    “若真的與你無(wú)關(guān)，那昨晚你究竟又去了哪里？”

    不管那使節(jié)被害一事是否與那夏侯明皓有關(guān)，此時(shí)的宇明帝似乎更關(guān)心的卻是他昨晚究竟去了哪里，又或者說(shuō)他究竟是去見(jiàn)了什么人。

    原來(lái)知道這夏侯明皓半夜偷偷一人離開(kāi)安王府的還遠(yuǎn)不止那蘇曉黎一人，早在眾人自沙越城返回京城后不久，宇明帝就已經(jīng)得到暗報(bào)，說(shuō)是那安王爺曾經(jīng)多次秘密潛出王府去向無(wú)蹤。

    然而一直以來(lái)，幾次跟蹤調(diào)查卻也都同那蘇曉黎一樣，到了最后終究都還是被夏侯明皓統(tǒng)統(tǒng)地都甩開(kāi)了。

    因此不管那使節(jié)一事是否與他夏侯明皓有關(guān)，這一次宇明帝卻也是打算打破砂鍋問(wèn)到底，倒要看一看他的這位好四弟究竟在背著他做了些什么。

    其實(shí)不只是宇明帝，長(zhǎng)久以來(lái)這個(gè)問(wèn)題也是一直盤繞在那蘇曉黎的腦海中，不過(guò)她卻并不是那種喜歡刨根問(wèn)底、非要揪出他人隱私之人，既然明皓他不想說(shuō)，蘇曉黎便也就一直裝作了毫不知情。

    既然剛剛的謊言已經(jīng)被揭穿，此時(shí)蘇曉黎也只好退到一旁不再言語(yǔ)，特別是當(dāng)她看到夏侯明皓此時(shí)臉上那一副平靜的神色后，也是稍稍地安了些心，想來(lái)他應(yīng)該也是早就已經(jīng)有了什么應(yīng)對(duì)之策了吧。

    “回稟皇上，臣弟只是去探望了一位故交好友，而在那之后臣弟也是直接就返回安王府上了?！?br/>
    令人沒(méi)有想到的是，這一回夏侯明皓卻是大大方方地直接講了出來(lái)，那坦蕩的神情也是讓人看不出一絲的做作之意。

    只是究竟會(huì)是什么樣的故交友好，會(huì)要他夏侯明皓深更半夜地前去探望，此番說(shuō)辭就連蘇曉黎都覺(jué)得有些難以相信，又更何況是那精明如狡狐一般的宇明帝呢。

    然而此時(shí)，那高坐在金龍寶座上的宇明帝卻也是神色不明地再次望向了夏侯明皓，兩道刀削般的劍眉深深蹙起，竟似乎好像真的考慮起了夏侯明皓那番難以令人信服的言辭一般。

    一時(shí)間，大殿之上寂靜一片，靜得幾乎就連每個(gè)人的呼吸聲都能隱隱地分辨清楚。

    而此時(shí)一直守在了一旁的蘇曉黎也是心情忐忑地不住偷瞄向了那宇明帝，此時(shí)此刻的她也是真得猜測(cè)不透這位年輕帝王究竟是如何打算的了。

    這般壓抑沉悶的氣氛也不知道究竟持續(xù)了多久，最后終是在那宇明帝的一陣意味不明的笑聲中，詭異地結(jié)束了。

    “好，即是如此，朕自會(huì)派人前去調(diào)查，若事情果然如四弟你剛剛所言，朕自然會(huì)還你一個(gè)公道的，不過(guò)……”

    面上的笑容突然變得有些冰冷，宇明帝也是緩緩放下了嘴角，聲音平和地繼續(xù)說(shuō)道，“不過(guò)在此之前，四弟恐怕就要先留在這皇宮之中了。”

    “臣弟自當(dāng)聽(tīng)從皇上的安排。”

    似是早有預(yù)料一般，此時(shí)那夏侯明皓的臉上倒是看不出任何的驚訝或不悅之色，抱拳一拜，只見(jiàn)他也是神色平靜地看向了宇明帝說(shuō)道，“若皇上沒(méi)有其他的事，臣弟就先告辭了?！?br/>
    “先下去休息吧。哦，對(duì)了，你已經(jīng)許久沒(méi)有進(jìn)宮，菲兒那丫頭很是想念你呢，有空就去瞧瞧她吧。”

    這宇明帝口中所說(shuō)的菲兒丫頭正是御耀國(guó)的玉陽(yáng)公主――夏侯瑾菲，同時(shí)也是他一母同胞的親生小妹，每次也只有提起這位小公主時(shí)，宇明帝的臉上才會(huì)真正流露出一絲真心的笑意來(lái)。

    玉陽(yáng)公主乃是先皇膝下唯一的一名小公主，自小便集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，一直都是在她幾位哥哥的手心中被人小心呵護(hù)長(zhǎng)大的。

    從小古靈精怪、刁蠻任性的，雖然這玉陽(yáng)公主一身的公主脾氣，經(jīng)常也是惹是生非、鬧得宮里一片雞飛狗跳，不過(guò)在她幾位哥哥的眼中，她卻永遠(yuǎn)都是那個(gè)他們最愛(ài)的小妹妹。

    “臣弟知道了。”

    然而在提起這玉陽(yáng)公主之時(shí)，夏侯明皓的臉上卻是不自覺(jué)地露出了一抹無(wú)奈的神色，輕嘆了一口氣后也是沒(méi)有再說(shuō)什么了。

    與其他人不同，在他夏侯明皓的眼中這位從小就嬌生慣養(yǎng)的小公主，可完完全全就是個(gè)十足的麻煩精加惹事精，明明比自己還要小上一歲，可那玉陽(yáng)公主在他面前卻總是要裝出一副小大人的模樣，對(duì)他也總是一直呼來(lái)喚去的。

    要說(shuō)那玉陽(yáng)公主會(huì)想他？夏侯明皓可是真的不信，說(shuō)不定是那家伙在宮里呆的太久，悶得發(fā)慌，這才想要借他之名趁機(jī)溜出宮去游玩呢。

    只是心中雖然這樣想，可夏侯明皓卻也還是恭敬地向著宇明帝再次拜別后，才轉(zhuǎn)過(guò)身子拉著蘇曉黎離開(kāi)了。

    然而，還沒(méi)等他們二人走出大殿去，身后卻意外地再次傳來(lái)了宇明帝那似是已經(jīng)帶上了一絲微怒之氣的聲音：“等等！她必須留下！”

    心中突然咯噔了一下，蘇曉黎也是抑制不住地渾身打了個(gè)冷戰(zhàn)，雖然不知道這宇明帝又想要玩什么花樣，可是很明顯這一次卻似乎也是直接沖著她蘇曉黎來(lái)了。

    “皇上？”

    同樣感受到了那一絲異樣的氣氛，夏侯明皓也是不禁握緊了掌中的那只小手，似是生怕一個(gè)不留神，她便會(huì)突然消失不見(jiàn)了一般，轉(zhuǎn)過(guò)身子時(shí)面上卻已是帶上了一番戒備的神情。

    “朕說(shuō)過(guò)，凡是犯了欺君之罪之人都是要被處以凌遲之刑的。怎么？難道你們真的以為，朕已經(jīng)忘記了剛才發(fā)生的事情了嗎？”

    冰冷的語(yǔ)氣中不帶一絲的感情，似乎在那宇明帝眼中以凌遲之刑處死犯人，也不過(guò)只是像碾死一只螞蟻一般，肯本不需要任何的同情與憐憫，一切也都不過(guò)只是他的一句話而已。

    而之所以宇明帝沒(méi)有在那名家丁進(jìn)入大殿后，立刻拆穿蘇曉黎的謊言，為的也不過(guò)只是想要引那夏侯明皓親口承認(rèn)他私下與人相會(huì)一事。

    既然已經(jīng)得到了想要知道的消息，那這個(gè)遲來(lái)的懲罰總歸她蘇曉黎也是逃不掉的了。

    在這御耀國(guó)之中，但凡敢欺騙他夏侯明宇之人，從來(lái)可就沒(méi)有一個(gè)人能有好下場(chǎng)的。

    當(dāng)初還在那安王府時(shí)，宇明帝也不過(guò)只是看在蘇曉黎有可能是‘火女’的身份上才網(wǎng)開(kāi)一面，原諒了她一次。

    然而有一卻決不能再有二，從來(lái)眼里容不得沙子的宇明帝也是決不會(huì)容忍任何人在他面前兩次犯下同一個(gè)錯(cuò)誤的，特別是他最不能原諒的欺騙。

    因?yàn)橛蠲鞯壅嬲枰牟贿^(guò)只是一個(gè)能夠被自己掌控的聽(tīng)話棋子而已，而不是一個(gè)如蘇曉黎這般總是膽大妄為、擅自行事的所謂火神轉(zhuǎn)世了。

    凌……凌遲之刑……

    當(dāng)聽(tīng)到這個(gè)詞后，蘇曉黎也是不由自主地渾身輕顫了起來(lái)，本就已是毫無(wú)暖意的小手此時(shí)也是瞬間變得更加寒冷如冰了。