是！確實(shí)如此！可她起初嫁到這里，只是想著得到他的庇護(hù)，想要拉攏他和朝廷的關(guān)系，讓他在關(guān)鍵時(shí)候，為大周力挽狂瀾。可是如今，身處安西，她竟也瞧見(jiàn)了這里百姓的苦楚，知道了他的為難，竟是真心想為這里的人，為他做些什么，真心想要將安西與中原牢牢地聯(lián)結(jié)在一起。

    或許，這才是崇寧帝將她嫁給薛凜的目的，也是她真正該要肩負(fù)的使命。

    松風(fēng)帶著人上來(lái)擺好飯，不用薛凜吩咐，便都退下了，他們家都督和夫人用膳時(shí)自來(lái)不用旁人伺候。

    薛凜抬眼見(jiàn)明漪皺著眉，一臉苦大仇深的模樣，輕勾起唇角道，“先吃飯吧！要愁也得等著填飽了肚子，才有力氣接著愁不是？”

    明漪抬眼見(jiàn)他這副波瀾不驚的模樣，眉間的褶痕更深了兩分，“你是不是早料到事情不會(huì)那么順利？”

    薛凜無(wú)聲嘆了一記，“你當(dāng)真不必太過(guò)憂心，這樣一來(lái)，也算是在朝廷過(guò)了明路，就算戶部不會(huì)給特例，但往后安西的商隊(duì)到了中原，至少不會(huì)有人覺(jué)得奇怪，咱們已經(jīng)是事先知會(huì)過(guò)了的，他們不能行方便，卻至少?zèng)]有攔著的道理，除非他們不認(rèn)安西也是大周的國(guó)土，自家的百姓在自家的國(guó)土上行商，天經(jīng)地義?！?br/>
    “那往西去的那一隊(duì)呢？”明漪眉間的褶皺仍未撫平。

    薛凜微微瞇眼，遮住了眼底的銳芒，慢條斯理給明漪的碗里夾菜，“往西的事兒便由我說(shuō)了算了，用不著朝廷的人指手畫腳。”

    明漪神色微變，望著他嘴角翕張，卻半晌不成言。

    薛凜抬眼看她，嘴角輕牽，“放心，陛下那里我是知會(huì)過(guò)了的，至少……陛下是同意了的。”

    “當(dāng)真？”明漪眨巴著眼，這回臉上多了兩分喜色。

    “自是當(dāng)真！”薛凜嘆了一聲，略帶兩分無(wú)奈，“這下可以吃飯了嗎？”

    “嗯?！泵麂裘奸g的愁云終于散盡，勾著唇角笑了開(kāi)來(lái)。

    忙了整日，方才心中存了事兒不覺(jué)得，這會(huì)兒吃食的香氣盈入鼻中，勾得她腹中連連空鳴，是當(dāng)真餓了。

    今日吃的是手抓羊肉，選的是肥瘦均勻的羯羊，在剛好熟透時(shí)出鍋，肉肥而不膩，細(xì)嫩爽滑，酥爛不柴。就著點(diǎn)椒鹽和新蒜，咬上一口，羊肉的鮮香，還有它細(xì)嫩的口感就在口中爆發(fā)出來(lái)。明漪就著這個(gè)，就足足吃了四個(gè)馕，還吃了一碗涼皮，這才歇了筷。

    看她吃得香甜，薛凜也是高興，只是吃得有些多了，薛凜拉著她在庭中走走消食，過(guò)后再回書房習(xí)今日的狄文課。

    明漪仰頭看著那棵桃樹(shù)，很是遺憾地長(zhǎng)嘆了一聲，“若是能結(jié)點(diǎn)兒果子，這個(gè)時(shí)節(jié)，也差不多可以吃了吧？也不知道這隨手就能摘下來(lái)的桃到底是甜是酸。”

    這個(gè)問(wèn)題薛凜還真不知如何回答她，不過(guò)她想隨手摘桃倒也不是不可，“眼下商隊(duì)的事兒已是就緒，若是再等上幾日，朝廷那頭始終沒(méi)有回音，便可以出發(fā)了?！?br/>
    這點(diǎn)兒明漪沒(méi)有異議，她備著的那些瓜果可是存不了多久的。

    “夫人商鋪中想必暫且無(wú)事了？”見(jiàn)明漪點(diǎn)了頭，薛凜又問(wèn)道。

    “有繁霜在，商鋪里的事兒大多都用不著我操心的！”明漪這個(gè)甩手掌柜做得很是安心自在。

    “那正好，趁著這個(gè)時(shí)候，夫人隨我一道，去周邊巡軍吧？”薛凜沉聲道。

    “巡軍？”明漪眉梢微提。

    薛凜輕“嗯”了一聲，“這是我接管安西軍以來(lái)的慣例，沒(méi)有戰(zhàn)事時(shí)，我亦不會(huì)一直待在北關(guān)，會(huì)抽空去往其他州府軍營(yíng)巡查，今回要去的是蘭州?！?br/>
    “蘭州？”明漪雙眼驟然亮了。

    薛凜勾唇，“夫人可愿同行嗎？”

    “愿意愿意，什么時(shí)候走，我這就去收拾行李?！泵麂粢贿呎f(shuō)著，一邊已是舉步朝著東廂跑去，嘴里還揚(yáng)聲喊著，“微雨！”

    只跑到檐下，她又倏然停了步，轉(zhuǎn)頭往他看了過(guò)來(lái)，身后，燈光半明半暗地?cái)n著她，眸映微火，襯著臉上粲然之笑，真真如沐銀河。

    玉人皎皎，薛凜一時(shí)只能想到這四個(gè)字。

    “謝謝！”明漪卻是輕聲道，安西十四州，除了昌州之外，尚有十三州，而河、壽、紀(jì)三州初定，他卻偏偏擇了蘭州。

    “夫人到安西這么久了，本來(lái)早就該拜訪舅兄才是，如今，已算晚了許多?！毖C聲壓喉中，低啞而起。

    她沒(méi)有自作多情。明漪臉上的笑更甚了兩分，揚(yáng)著嗓奔進(jìn)東廂，“微雨微雨，快些收拾行裝，咱們過(guò)兩日往蘭州去！”

    “是后日！”薛凜勾起唇角，在門外揚(yáng)聲道。

    “是后日，后日咱們就往蘭州去！”屋內(nèi)默了一息，又響起明漪輕快帶笑的嗓音，“將我給哥哥備的那些東西都帶上，還有咱們花想容最新出的脂粉，給蘇荷姐和十二娘一人帶上一套……”

    花想容近來(lái)的生意好了許多，繁霜又另招了幾個(gè)伙計(jì)才勉強(qiáng)能夠應(yīng)付得過(guò)來(lái)。

    明漪給了許宥兩成分紅，讓他成了花想容的二東家，薛凜也讓他多多照拂著，因而為了那免費(fèi)的脂粉和這二東家的名頭，許小侯爺也不敢怎么躲懶，有空閑時(shí)就往鋪?zhàn)又衼?lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    今日便是如此，他正好無(wú)事，就來(lái)了花想容，與繁霜說(shuō)了會(huì)兒話，聽(tīng)著門臉處有動(dòng)靜，他笑盈盈轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“客官請(qǐng)……”話未落，手中輕搖的折扇和臉上的笑容在對(duì)上走進(jìn)鋪?zhàn)觼?lái)的人時(shí)，驟然僵住，繼而臉色一變道，“你來(lái)做什么？”

    許小侯爺自來(lái)笑臉迎人，尤其是對(duì)著女客，那叫一個(gè)八面玲瓏，體貼周到，因而這個(gè)讓許小侯爺一見(jiàn)著就黑了臉的人，繁霜可很是好奇，抬眼看去卻是一愣，這一身彩裙的姑娘瞧上去有些眼熟啊！

    想了想，可不眼熟嗎？那不就是他們剛到北關(guān)那一日，就躲在都督府門口偷看夫人的裴家五娘子嗎？

    裴輕輕看見(jiàn)許宥的瞬間，也是眉心蹙起，不悅寫在臉上，沖天就是翻了個(gè)白眼，“你怎么會(huì)在這兒？真是晦氣！”

    “我可是這鋪?zhàn)拥亩|家，我為何不能在這兒？”許宥又扯開(kāi)了笑，卻是皮笑肉不笑，手中的折扇在胸前拍啊拍，拍得快了好些，也用力了好些。

    “既是這鋪?zhàn)拥亩|家，怎的這般待客？是要攆客不成？我看你不是什么二東家，分明就是一頭扎進(jìn)了脂粉堆里，不想出來(lái)了吧？也不知道究竟是誰(shuí)陰陽(yáng)不分，乾坤顛倒！”裴輕輕哼聲，嫌惡幾乎化為實(shí)質(zhì)寫在臉上。

    “你就是嫉妒我，畢竟，本小侯爺英俊瀟灑，玉樹(shù)臨風(fēng)，而你，就是用了再好的脂粉也不像個(gè)姑娘，咱們家的脂粉雖然能化腐朽為神奇，但委實(shí)不是仙丹，不能混淆陰陽(yáng)??！”