初曉空落落的心情一直持續(xù)到晚上放河燈的時(shí)候。許府善待下人，元宵街上有燈會(huì)，下人一般出不去，大夫人便分發(fā)河燈給下人，也好一起高興。河燈可以順著許府里的一條河一直匯到護(hù)城河去，所以晚膳時(shí)間一過(guò)，府里分到河燈的下人都?xì)g歡喜喜去放河燈。

    作為貼身侍女，初曉自然也是有一盞的。初曉的河燈愿望只有四個(gè)字“平平安安”，是初秋姐姐代寫(xiě)的，祝自己平安，少爺平安，家人平安……

    放完河燈回來(lái)的路上初秋覺(jué)得初曉怪不太對(duì)勁的，一直悶悶不樂(lè)，便問(wèn)怎么了。初曉照實(shí)回答，初秋一聽(tīng)也就明白了。

    “你初來(lái)乍到不明白府里的彎彎繞繞，你初來(lái)第一日我便告訴過(guò)你主子們關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，凡是機(jī)靈點(diǎn)。府里只有大姐和三姐兩位姐，一嫡一庶，明眼瞧瞧也知道大姐必然壓了三姐一頭。二房只有大姐一個(gè)孩子必然是掌上明珠，而且大老爺對(duì)大姐好像對(duì)親生嫡女兒一樣，比對(duì)兩位少爺都好。大姐在府里可是能橫著走的呢?！背跚锵ば慕忉?zhuān)八闶且粋€(gè)府里不成文的規(guī)矩了，凡是都要先找大姐再去找三姐，好東西必然也是大姐挑完了再輪到三姐。你今天和初冬一塊去的，萱自然覺(jué)得你是打了大姐的臉面?！?br/>
    “那倒是我連累了初冬姐姐，我不應(yīng)該讓她帶路的……”初曉略有些內(nèi)疚。

    “這件事怎么會(huì)怪你呢，初冬也只是聽(tīng)命于白姨娘罷了?！背跚镒焐险f(shuō)著沒(méi)事，心里又想了想自己的妹妹初冬善良又毫無(wú)心機(jī)，白姨娘若是好心要她帶路就罷了，若是故意的那就是有點(diǎn)心思的人，可惡心了大姐對(duì)她自己有什么好處呢。初秋想了一會(huì)兒就作罷了。

    “可我心里頭還是有點(diǎn)難受……”初曉又說(shuō)，“萱是貼身侍女，我與初冬姐姐也是貼身侍女，同是下人，為了一點(diǎn)事她又何必對(duì)我們張牙舞爪的?！?br/>
    初秋看了眼那個(gè)單純傻孩子：“她伺候大姐，自然有人巴結(jié)她。你便放心吧，你伺候的可是許家的大少爺，富甲一方許老爺?shù)牡臻L(zhǎng)子，自然也不會(huì)有人欺負(fù)你的?！?br/>
    兩人又繼續(xù)趕回去，走上了一座建在湖上的石橋，初秋忽然頓住了腳步，而后開(kāi)口：“初曉，你知道這是什么地方嗎？”

    初曉這幾天正好在背府里的地圖，還知道一些：“在這湖的東邊不遠(yuǎn)處便是大老爺辦公的書(shū)閣，沿著湖邊的路往前走可以回大少爺?shù)脑鹤樱僮咦呔腿ザ磕沁吜?。?br/>
    “不，我是說(shuō)這個(gè)湖?！背跚飮@了口氣，“這便是我們少爺當(dāng)初失足落入的湖?！?br/>
    初曉一驚，頓時(shí)不知道說(shuō)什么，心里有說(shuō)不出的一種沉重。

    初秋又接著說(shuō)：“大少爺是在湖邊路上走，冬日積水成冰，腳滑失足落水的。后來(lái)大夫人命人建了這座石橋，大家便不用經(jīng)過(guò)那條路了。當(dāng)初大夫人細(xì)細(xì)問(wèn)了少爺，才知道大少爺那晚睡下又起，一個(gè)人悄悄出了院子，沒(méi)和下人說(shuō)，不知道怎么的就來(lái)了這里。湖里水深大少爺上不來(lái)，寒冬里水冷就抽經(jīng)了，下人們聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜時(shí)已經(jīng)過(guò)了段時(shí)間了?！?br/>
    “大少爺怎么一個(gè)人出院子呢？”

    “少爺說(shuō)，夜里睡不著，只想一個(gè)人出來(lái)走走罷了?！背跚镉滞蝗粨Q了輕松的語(yǔ)氣，“我怎么說(shuō)起這個(gè)來(lái)了。我們還是趕緊回去照顧少爺吧?！?br/>
    初曉點(diǎn)了點(diǎn)頭。她是到了今天才算原原本本知道了少爺是怎么落水的。一個(gè)元宵節(jié)，初曉過(guò)的毫無(wú)滋味。

    春節(jié)一過(guò)，天也漸漸轉(zhuǎn)暖了，萬(wàn)物也更加有生氣。許府上上下下心里都看著大少爺?shù)脑鹤?，不知道那個(gè)沖喜的侍女有沒(méi)有用。不知是一年多來(lái)湯湯藥藥終有起色還是沖喜真的有用，大少爺?shù)纳碜訚u漸好起來(lái)了，春日一到就可以出屋走動(dòng)，也不再咳嗽，不必久臥病榻，反倒可以在府里看看風(fēng)景?？倸w大家都高興，也算是把功勞記在了初曉身上了，所以大夫人對(duì)大少爺親自教初曉讀書(shū)寫(xiě)字的事情也默許著，從不為難她。

    三月不到，初秋便嫁人了，大少爺和大夫人都有送禮。尋常女子一般十五六歲就嫁人，早的十三四歲就找了人家，像初秋這樣十八歲出嫁的確實(shí)少見(jiàn)了。沒(méi)有八抬大轎，只是夫妻各告知了家人，拜了天地就算成了。人家是大夫人找的，是府里的一位賬房先生，姓楊，沒(méi)有簽過(guò)賣(mài)身契算是自由身，所以以后的孩子便不算許家下人了，因?yàn)檫@個(gè)院子里的侍女都羨慕她。

    初秋嫁了人還是大少爺?shù)馁N身侍女，只是每幾日大夫人便準(zhǔn)她回家去休息一天，不回家的時(shí)候還是與初曉住在一起。不過(guò)初秋嫁人后便有意避開(kāi)伺候少爺更衣沐浴了，她是避嫌，所以初曉幾乎每日都貼身服侍大少爺。

    初曉打開(kāi)了許溯染內(nèi)房的窗透透氣，現(xiàn)在正是六月初，天不算熱，風(fēng)吹過(guò)還可以帶起一陣花香來(lái)。二夫人向各少爺姐發(fā)了帖子，說(shuō)大姐許念如請(qǐng)各位聽(tīng)琴品茶。初曉了解過(guò)，大家閨秀為了學(xué)會(huì)掌家管事，一般十歲左右就要學(xué)會(huì)辦些宴，大姐十歲了，就是為此準(zhǔn)備的。許溯染感覺(jué)身子好一些了也就受邀去了，今日正好初秋回家里去，羅墨和趙媽媽又出府采買(mǎi)，許溯染身邊只有初曉一個(gè)人。

    “少爺。”初曉轉(zhuǎn)身看了看自己云閑淡定的少爺，“大姐辦的那個(gè)茶會(huì)您真的要帶我過(guò)去??？”

    “你是我的貼身侍女，不帶你我還能帶誰(shuí)呢?！痹S溯染又說(shuō)，“你去了也可以長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?br/>
    “我是擔(dān)心照顧不好少爺?！?br/>
    “放心，茶會(huì)上二嬸嬸自然也會(huì)安排人手。”許溯染又催促道，“快點(diǎn)吧，這院子里的事情先交給桃兒和草兒，你趕緊收拾收拾，不然遲到了可就壞了念如堂妹的一番好意。”

    初曉趕緊收拾好隨許溯染出門(mén)，兩個(gè)廝也一起來(lái)的。只是到了之后廝只能在外面等候，只有初曉可以跟進(jìn)去。初曉覺(jué)得自己不通詩(shī)書(shū)琴韻，去了也是看不懂的。

    茶會(huì)辦在二房那邊的一個(gè)大亭子里，初曉剛進(jìn)去便可以看見(jiàn)一張石圓桌，上面擺了果品糕點(diǎn)，兩邊也有桌椅，上首有兩把古琴。亭子里已經(jīng)有不少人了，他們果然是來(lái)的最晚的。

    許溯染沒(méi)去圓桌那邊，反而是選了靠上首的一個(gè)位置。許念如上來(lái)請(qǐng)安，她在圓桌邊上坐著。二少爺許溯梟看見(jiàn)兄長(zhǎng)來(lái)了就坐到許溯染下邊的椅子，緊靠著他兄長(zhǎng)。三姐許婉綿恭恭敬敬請(qǐng)了安后就自覺(jué)回了另一邊最下首的位置。

    許念如倒是展現(xiàn)了一回地主之誼，第一個(gè)跑過(guò)來(lái)搭話(huà)。她舉止大方，聲音也是甜甜的?！疤眯郑F(xiàn)在茶水還在煮著，我特意取了我們茶莊賣(mài)得最好的幾種茶葉給大家品品，也好有些雅趣?！?br/>
    “嗯?！痹S溯染點(diǎn)頭，“那琴呢？”

    “妹不才，學(xué)了些古琴，想讓堂兄點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)。還有一把琴是靜媛妹妹的，就是上官家的嫡姐，堂兄還記得吧。她過(guò)會(huì)兒也要來(lái)的?！痹S念如談起上官靜媛時(shí)格外高興，那算得上她的閨中好友了。

    “上官家的那對(duì)兄妹我自然都記得?！痹S溯染也只是淡淡回答，他在同輩中年紀(jì)最長(zhǎng)自然也最受尊重，不必顧忌太多。

    許溯梟倒是一下子發(fā)現(xiàn)了初曉：“兄長(zhǎng)，你今日帶來(lái)的隨從怎么不是羅墨，這侍女是誰(shuí)？”之前幾次許溯梟去探望許溯染的時(shí)候其實(shí)與初曉見(jiàn)過(guò)，只是當(dāng)時(shí)沒(méi)有注意，這回看見(jiàn)自家兄長(zhǎng)單單帶了一個(gè)丫頭來(lái)赴會(huì)，自然注意到了。

    被許溯梟這么一說(shuō)大家都注意了過(guò)來(lái)，許溯染只好隨意解釋了幾句，倒是初曉被看得有些不自在。萱便俯在許念如耳邊說(shuō)了什么，許念如聽(tīng)后只是輕輕說(shuō)了一句“一個(gè)侍女我不與她計(jì)較”，初曉覺(jué)得應(yīng)該是萱將元宵節(jié)時(shí)的事情告訴了她姐。

    正想著，初曉突然感覺(jué)手肘被人拉了一下，看過(guò)去發(fā)現(xiàn)是二少爺?shù)陌樽x書(shū)童。那個(gè)書(shū)童和她差不多年紀(jì)，臉圓圓的看起來(lái)倒是喜慶，書(shū)童悄悄靠過(guò)來(lái)打了個(gè)招呼：“姑娘好，我叫四寶，是二少爺?shù)陌樽x書(shū)童?！?br/>
    初曉額首問(wèn)好：“我叫初曉，是大少爺?shù)馁N身侍女。”

    “你的事情我早聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。”四寶又笑嘻嘻嘀咕了一句。

    許溯梟聽(tīng)到了動(dòng)靜轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著四寶，語(yǔ)氣半是責(zé)怪半是打趣：“你在后頭瞎嘀嘀咕咕什么呢?！彼膶毬?tīng)了撓撓頭，嬉皮笑臉搖搖頭，許溯梟無(wú)奈便不再看他，他這個(gè)書(shū)童從和他一起長(zhǎng)大都不怕他了。

    許溯梟打算轉(zhuǎn)回身去，又正好看見(jiàn)了規(guī)規(guī)矩矩侍立在兄長(zhǎng)身后的初曉，丫頭看起來(lái)稚嫩卻乖巧得很，鬼使神差想逗一逗。

    “這如意糕挺好吃的，初曉妹妹嘗一個(gè)吧?！?br/>
    初曉見(jiàn)到的便是二少爺遞著一塊糕點(diǎn)，看著她，眼中還含著笑。初曉被二少爺?shù)呐e動(dòng)嚇了一跳，又被那聲“初曉妹妹”嚇得無(wú)地自容，心里慌張又不知所措，就好像心里被什么東西攪亂了，漾了漾，就停不下來(lái)。初曉只好低頭，臉通紅。