眼見(jiàn)李惟儉飄然而去，寶姐姐頓時(shí)好一陣無(wú)語(yǔ)。又見(jiàn)探春還在抹淚，只得耐著性子勸慰了一番。

    那巫蠱之事，探春又怎會(huì)說(shuō)給旁人？因是哭了一陣，便強(qiáng)自收了眼淚。眼見(jiàn)探春回了秋爽齋，寶釵便只得轉(zhuǎn)身回返。一邊走著，心下一邊暗忖。也是古怪，自打儉四哥搬出去之后，好似便再?zèng)]了二人之間的默契。

    莫非是其與黛玉的事情定下了？轉(zhuǎn)念一想，賈母是明眼人，若果然如此，又怎會(huì)這般對(duì)黛玉呵護(hù)照料？再者，璉二哥全程護(hù)在黛玉身邊。榮國(guó)府連起園子的銀錢，大半都源自黛玉，料想婚書定然也帶了回來(lái)才是。

    既然不是這般，那莫非是因著儉四哥今時(shí)今日位份再不一樣，因是眼界高了許多？是了，儉四哥救過(guò)忠勇王，說(shuō)來(lái)那永壽郡主恰好與其年歲相當(dāng)……

    心下這般想著，寶姐姐愈發(fā)無(wú)力。她再如何出彩，又怎么與永壽郡主相比？因是悶悶不樂(lè)往蘅蕪苑而去。

    一墻之隔，平兒挑開(kāi)簾櫳，便見(jiàn)鳳姐歪在炕上，手撐香腮，想著還在頭疼。

    平兒便緩步行過(guò)來(lái)低聲問(wèn)道：“奶奶可好些了？”

    “昏沉沉的，時(shí)而便疼上一下?！?br/>
    鳳姐隨口答過(guò)，平兒便道：“方才撞見(jiàn)儉四爺，聽(tīng)了奶奶癥狀，說(shuō)是多飲奶子、熱水，將余毒盡數(shù)排出去就好了。”

    王熙鳳應(yīng)了一聲，任憑平兒去打發(fā)小丫鬟廚房要一碗熱奶子來(lái)。此時(shí)寶玉危在旦夕，賈母、王夫人都守在身旁，王熙鳳又頭疼不已，因是家中大事小情多是平兒在處置。她正要出去巡視，忽而便被王熙鳳叫住。

    “儉兄弟既說(shuō)此番是中了毒，那這毒是從何處來(lái)的？總不能是憑空變出來(lái)的吧？下毒之人是誰(shuí)？為何偏生來(lái)害我跟寶玉？”

    平兒便湊過(guò)來(lái)道：“奶奶便是不說(shuō)，這兩日我也思忖著呢，可思來(lái)想去也沒(méi)由頭?！?br/>
    王熙鳳聞言頷首，心下卻另有念頭。家中就那么些人，一個(gè)個(gè)排除出去便是了。大嫂子李紈如今一心撲在賈蘭身上，萬(wàn)事不沾，絕不會(huì)下毒來(lái)害她；王夫人心思叵測(cè)，可此番連寶玉都中了招，想來(lái)也不是王夫人的手筆；至于賈璉、邢夫人，這二人順?biāo)浦垡簿土T了，斷不會(huì)有這般魄力下毒來(lái)害她。

    大老爺中風(fēng)癱在床上，老爺又是個(gè)方正，這一一排除之后，剩下的是誰(shuí)簡(jiǎn)直呼之欲出！也唯有那蠢貨才會(huì)這般造孽！

    想明此節(jié)，王熙鳳蹙眉便道：“這幾日趙姨娘有動(dòng)靜？”

    平兒便道：“還說(shuō)呢，那日在老太太跟前說(shuō)了些三不著四的話，惹得老太太痛罵一頓，趙姨娘自覺(jué)沒(méi)了臉子，倒是再也不往跟前湊了。”

    “旁的呢？”

    “旁的倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?！?br/>
    鳳姐一時(shí)間想不分明，暗忖莫非不是那蠢物做下的？平兒抬眼瞥了眼，忙道：“奶奶，沒(méi)旁的事我去忙了。”

    王熙鳳擺擺手，將平兒打發(fā)了出去。趕巧豐兒送來(lái)熱奶子，王熙鳳問(wèn)過(guò)才知是羊奶，忍著腥膻幾口飲盡，旋即又點(diǎn)過(guò)豐兒盤問(wèn)：“這幾日都有誰(shuí)過(guò)來(lái)？尤其是到得我這房里？”

    豐兒回思道：“多是奶奶身邊兒使喚的，再就是外間來(lái)回話的嫂子?！?br/>
    “二爺身邊的人來(lái)過(guò)？”

    “這倒不曾。”

    “太太身邊兒的呢？”

    豐兒剛要搖頭，忽而想起來(lái)，說(shuō)道：“是了，彩霞姐姐來(lái)回兩回?！?br/>
    “彩霞？”

    “頭一回是太太給奶奶送物件，打發(fā)了彩霞來(lái)。后一回卻有些莫名，扯著我說(shuō)了好半晌話，后來(lái)又走了?！?br/>
    王熙鳳心中記下，略略頷首：“沒(méi)旁的事兒，你去忙吧?！?br/>
    待豐兒去了，王熙鳳眉頭漸漸舒展，繼而心下狠厲起來(lái)。

    到這日夜里，王熙鳳頭疼漸消，用過(guò)晚點(diǎn)，便又去王夫人房中看望寶玉。不料方才到得王夫人院兒前，抬眼便見(jiàn)周瑞家的急匆匆往前頭趕去。

    王熙鳳以為寶玉不好了，急忙叫住：“姐姐去哪兒？”

    周瑞家的緊忙止步，強(qiáng)笑道：“二奶奶這是大愈了？”

    “好多了?！?br/>
    周瑞家的便道：“方才得了太太吩咐，有事兒交代前頭。二奶奶快進(jìn)去吧，我先去了?！?br/>
    略略躬身，周瑞家的扭身快步離去。王熙鳳瞧著其背影也不以為意，只道王夫人打發(fā)人延醫(yī)問(wèn)藥，隨即進(jìn)得房里。

    賈母到底上了年歲，到得第四日再也熬不住，眾人好說(shuō)歹說(shuō)將其勸了回去，如今就只王夫人守在寶玉身旁。

    姑侄二人見(jiàn)過(guò)了，王熙鳳唏噓一番，那王夫人只是木然應(yīng)下，并不多話。待落座后，借著燭光往床上一看，眼見(jiàn)寶玉面容枯槁，眼皮下的眼珠子卻在亂動(dòng)。王熙鳳頓時(shí)道：“太太，寶兄弟是不是要醒了？”

    此言一出，王夫人口誦佛號(hào)，偏生面上半點(diǎn)喜色也無(wú)，說(shuō)道：“下晌時(shí)便是如此，始終也不見(jiàn)轉(zhuǎn)醒。如今什么藥都用過(guò)了，也不見(jiàn)成效，我方才便打發(fā)人再去請(qǐng)得了道的高人來(lái)?！?br/>
    忽而一只飛蟲落在寶玉面上，還不待王夫人驅(qū)趕，寶玉猛地一甩頭，將那飛蟲甩開(kāi)，旋即又雙目緊閉、眼珠亂轉(zhuǎn)。

    王熙鳳眼見(jiàn)如此，心下哪里不知，這寶玉分明一早就醒了！只是不知王夫人心中謀劃著什么，這才強(qiáng)逼著寶玉裝作人事不知。

    王熙鳳再不敢多待，略略寬慰了幾句，起身推說(shuō)身子還不大好，便告辭而去。

    ……………………………………………………

    轉(zhuǎn)眼到得翌日，這一日雨過(guò)天晴，難得好天氣。

    早間李惟儉自去了衙門，眾人齊聚正房里。眼見(jiàn)晴雯絞了臉上絨毛，面容愈發(fā)俊俏可人，紅玉便不禁打趣道：“你們瞧瞧晴雯，如今這日子真真兒是蜜里調(diào)油呢?！?br/>
    “又胡吣！”晴雯雖在撇嘴，面上卻禁不住的笑意。

    傅秋芳便道：“晴雯妹妹從前是掌中身，如今是心上人，自是與以往不同?！?br/>
    晴雯聞言便嗔道：“也是奇了，這二年眼見(jiàn)著紅玉、香菱都在長(zhǎng)個(gè)子，偏生到我這兒再如何吃，身量也不見(jiàn)長(zhǎng)。”說(shuō)話間看著傅秋芳道：“若我有姨娘這般的身量就好了?！?br/>
    傅秋芳就笑道：“許是老爺就喜你掌中身呢?！?br/>
    頑笑一陣，紅玉忽而說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)，四爺這陣好似懈怠了少許？”

    晴雯就道：“好不容易多在家中待一會(huì)子，莫非你還盼著四爺整日介不著急不成？”

    紅玉便道：“瞧瞧，這爆炭也似的性兒，也不知從哪來(lái)的?！?br/>
    傅秋芳停下手中針線，正色道：“如今老爺已是二等伯，又掌著武備院，不好再往上升了。所謂一動(dòng)不如一靜，待夯實(shí)根基，來(lái)日方才好展翅高飛?！?br/>
    紅玉笑著說(shuō)道：“我不過(guò)隨口一說(shuō)罷了，心里頭巴不得四爺每日家都在家里呢。姨娘既這般說(shuō)了，我哪兒還有旁的話？”

    眾姬妾齊聚正房里，或說(shuō)說(shuō)閑話，或做些針線女紅，又或捧書研讀，琇瑩更是扯著碧桐一句句地糾正其發(fā)音，樂(lè)此不疲。

    待隅中末，李惟儉果然又早早回返。眾姬妾迎將出去，卻見(jiàn)其在儀門左近扯著吳海寧吩咐著什么。

    待吩咐過(guò)了，李惟儉方才笑吟吟會(huì)同眾女，往內(nèi)中行去。

    傅秋芳心下顧忌，料想方才吩咐的應(yīng)是機(jī)密事宜，因此也不曾過(guò)問(wèn)。晴雯卻沒(méi)那般顧忌，徑直開(kāi)口問(wèn)道：“四爺方才吩咐什么了？”

    李惟儉便道：“不過(guò)是讓海寧留心隔壁，若有事情，也好幫襯一番。”

    晴雯心直口快，聞言便道：“莫非寶二爺不好了？”

    李惟儉笑道：“這卻不好亂說(shuō)，只是再這般下去，便是鐵打的身子也熬不住啊。”

    他這邊廂與姬妾用飯自是不提，隔壁榮國(guó)府里，眼見(jiàn)寶玉依舊不曾醒來(lái)，賈母悲從心來(lái)，好似哭干了眼淚，只是扯著寶玉的手哀嚎。

    賈政又來(lái)勸說(shuō)，賈母卻只是不聽(tīng)。

    忽而聽(tīng)得外間有人喝道：“南無(wú)解冤孽菩薩。有那人口不安，家宅顛傾，或逢兇險(xiǎn)，或中邪祟者，我們善能醫(yī)治。”

    賈母聽(tīng)得此聲，趕忙打發(fā)人去請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。眾人舉目看時(shí)，原來(lái)是一個(gè)癩頭和尚與一個(gè)跛足道人。

    賈政上前問(wèn)詢，那一僧一道卻不說(shuō)出身來(lái)歷，只道家中有奇珍可治邪祟。隨即取了寶玉胸前的玉來(lái)，二人神神叨叨嘟囔一陣，又將玉送還，說(shuō)寶貝拂塵，定可治得了邪祟。

    言罷二人轉(zhuǎn)身便走，賈母連忙命人去追，待追出門外，卻哪里還有二人身形。

    說(shuō)來(lái)也奇，那一僧一道方才走了一陣，寶玉竟悠悠轉(zhuǎn)醒了！還說(shuō)腹中饑餓，賈母、王夫人當(dāng)即大喜過(guò)望，連忙命人熬煮了米湯送來(lái)與他吃了，其后竟精神漸長(zhǎng)，邪祟稍退。

    闔府聞聽(tīng)這等稀奇事，放下心來(lái)之余，無(wú)不嘖嘖稱奇。唯獨(dú)王熙鳳若有所思……說(shuō)寶玉銜玉而生，王熙鳳不曾見(jiàn)過(guò)，只是將信將疑。如今又說(shuō)那通靈寶玉果然能治邪祟，王熙鳳見(jiàn)過(guò)昨日情形，哪里還肯信？

    好個(gè)王夫人，好個(gè)通靈寶玉！

    王夫人這一手打?qū)氂駝偨瞪吐裣铝朔P，如今搬來(lái)這一僧一道，老太太必篤信不疑。大順以孝治天下，父母在不分家，因是只要哄了老太太高興，便能護(hù)得二房周全。

    由是也給王夫人騰出光景來(lái)百般算計(jì)……真真兒是厲害！

    心中暗嘆不已，醒過(guò)神來(lái)，王熙鳳遙遙便見(jiàn)彩霞自院外行了進(jìn)來(lái)。她正心中憋悶，撞見(jiàn)彩霞便笑吟吟道：“這是打哪兒來(lái)？”

    彩霞做賊心虛，垂首道：“回二奶奶，太太打發(fā)我去綺霰齋給寶二爺取了換洗衣物來(lái)?！?br/>
    “哦，聽(tīng)說(shuō)你前些時(shí)日總?cè)へS兒，豐兒還說(shuō)呢，你這幾日怎地不去了？”

    彩霞頓時(shí)心下慌亂，慌忙道：“這幾日寶二爺不大好，我留在太太身邊聽(tīng)用，不好走開(kāi)。待過(guò)幾日再去尋豐兒耍頑?！?br/>
    “那就好，快去吧，莫讓太太等著急了?！?br/>
    彩霞屈身一福，緊忙快步而過(guò)。王熙鳳轉(zhuǎn)頭瞧著彩霞的背影若有所思，那彩霞緊走一陣，臨進(jìn)門前又回首觀量，卻見(jiàn)王熙鳳笑瞇瞇盯著她，頓時(shí)心下大駭！再顧不得理解，挑了簾櫳逃也似進(jìn)了房里。

    王熙鳳冷哼一聲，心下篤定，那下毒害自己的，定然與彩霞脫不了干系！她王熙鳳又豈是忍氣吞聲的性子，轉(zhuǎn)頭走了幾步便與平兒說(shuō)道：“彩霞多大年歲了？”

    “十二、三了吧?！逼絻旱馈?br/>
    王熙鳳思量一番，笑道：“我瞧著是個(gè)好的……說(shuō)來(lái)來(lái)旺家的順哥兒也十三四了吧？”

    平兒心下惡寒！不解地看向王熙鳳，對(duì)視一眼又一言不發(fā)。那來(lái)順小小年紀(jì)，在外頭吃喝嫖賭無(wú)所不為，哪里是個(gè)好相與的？若將彩霞配過(guò)去，只怕慪也慪死了。

    平兒心下不忍，卻也知再出口求肯，只怕便要疑到她身上，因是只道：“奶奶還是先尋來(lái)旺媳婦說(shuō)過(guò)了再說(shuō)旁的吧。”

    “嗯?！蓖跷貘P應(yīng)下，不再多言。

    這日午后，李惟儉得了信兒，卻不急著往榮國(guó)府趕。先行去到前頭尋了吳海寧，那吳海寧便道：“老爺放心，小的早已打發(fā)了人手綴在那一僧一道后頭。那二人瞧著有些身手，不過(guò)……除非真是神仙，否則這一遭一準(zhǔn)兒走不掉?！?br/>
    李惟儉心下熨帖，拍了拍吳海寧肩膀，這才往榮國(guó)府而去。

    到得王夫人房里，遙遙瞧了寶玉一眼，又與賈母、王夫人說(shuō)過(guò)幾句話，李惟儉命香菱送上兩根五十年老參，略略坐了坐便回返自家。

    待到得晚上，吳海寧領(lǐng)著丁家兄弟求見(jiàn)。李惟儉去到前頭，那丁家兄弟便道：“老爺，那一僧一道就在外城呂祖廟落腳，咱們兄弟眼見(jiàn)并無(wú)神異之處，干脆尋了過(guò)去?！?br/>
    “哦？怎么說(shuō)？”李惟儉心下怦然。

    就見(jiàn)丁如松撇嘴道：“我二人還不曾問(wèn)什么，那和尚生怕沾染是非，只道是昨兒夜里有人使了二十兩銀錢，請(qǐng)他二人裝神弄鬼。我怕那兩個(gè)賊廝鳥哄我，干脆將那二人打了一頓，眼見(jiàn)果然并無(wú)神異，這才被哥哥給扯住了?！?br/>
    丁如松說(shuō)完，抬眼看向李惟儉，便見(jiàn)其蹙眉怔怔出神。

    假的……又是假的！這下李惟儉徹底死心了，看來(lái)此一世并無(wú)鬼神。

    吳海寧與丁家兄弟對(duì)視一眼，前者拱手道：“老爺可還有旁的吩咐？”

    李惟儉意興闌珊，擺了擺手，只道：“辦得好，下去領(lǐng)賞吧。”

    回返內(nèi)宅，眼見(jiàn)李惟儉興致大壞，眾姬妾不敢高聲言語(yǔ)。傅秋芳、晴雯、香菱、紅玉等逐個(gè)過(guò)來(lái)探尋，李惟儉只推說(shuō)想些事情。直到入夜時(shí)分，他方才長(zhǎng)嘆一聲，徹底想開(kāi)了。

    此生既然無(wú)緣長(zhǎng)生久視，那就好好過(guò)每一日。對(duì)得起自己本心，對(duì)得起身邊佳人便好。沒(méi)來(lái)由的，忽而便想起了黛玉了。李惟儉極力壓制，這才止住立刻就去尋黛玉的心思。

    ……………………………………………………

    轉(zhuǎn)眼過(guò)得幾日，寶玉一直留在王夫人房中將養(yǎng)。因那一僧一道說(shuō)須得休養(yǎng)三十三日方才會(huì)大好，是以那金臺(tái)書院也不去了，寶玉每日家圈在榮國(guó)府中不得出門。

    寶玉白日里尋姊妹耍頑，夜里便住在王夫人外間，三不五時(shí)趁著沐浴與襲人云雨一番，自是愜意非常。

    卻說(shuō)這日司棋自紫菱洲出來(lái)，一路朝著大觀園東角門尋去。轉(zhuǎn)過(guò)玉皇廟，遙遙便見(jiàn)嬸子正與來(lái)旺媳婦說(shuō)著話兒，見(jiàn)司棋到來(lái)，那來(lái)旺媳婦方才忿忿而走。

    司棋與其招呼過(guò)，到得近前低聲問(wèn)道：“嬸子，她來(lái)尋你有事？”

    秦顯家的就道：“不過(guò)是正好撞見(jiàn)了，說(shuō)幾句閑話罷了?！鳖D了頓，壓低聲音道：“來(lái)家的兒子瞧中了太太身邊兒的彩霞，昨兒來(lái)旺媳婦去試探，被彩霞她娘趕了出來(lái)?！?br/>
    “??？”司棋樂(lè)道：“誰(shuí)不知那來(lái)順在外頭吃喝嫖賭，最不成器。彩霞生得好顏色，哪里甘心配來(lái)順？”

    秦顯家的撇嘴笑道：“這卻不好說(shuō)了，我瞧方才來(lái)旺媳婦心思篤定，料想后頭必有拿捏彩霞爹媽的法子?！?br/>
    這般閑事，司棋卻是懶得管，只問(wèn)：“嬸子，前回與你說(shuō)的事兒，思量的如何了？”

    秦顯家的面上頓時(shí)精彩起來(lái)，說(shuō)道：“我與伱叔叔商量過(guò)幾回，你表弟聽(tīng)了自是千肯萬(wàn)肯。如今誰(shuí)不知那廠子月例極高？尋常學(xué)徒管一餐，每月還有一兩銀子呢。若果然學(xué)成了大匠，那可真真兒是祖墳冒青煙了?！?br/>
    司棋略略舒了口氣，暗忖四爺托付的事兒總算有了門道。就道：“嬸子同意就好，如此回頭兒我就去走四爺?shù)拈T路?！?br/>
    秦顯家的猶豫道：“只是你表弟身契還在府里頭，這——”

    司棋道：“嗨，嬸子多心了。不說(shuō)旁的，單是上一回儉四爺救了二奶奶一命，就沖這個(gè)，也斷無(wú)緣由扣著表弟身契不放?！?br/>
    秦顯家的愈發(fā)喜不自勝，不迭道：“誒唷，下回見(jiàn)了儉四爺我得磕頭感激?！?br/>
    司棋沉吟道：“四爺不在意那些俗禮……只是嬸子若是日后方便，還請(qǐng)也方便方便儉四爺?！?br/>
    秦顯家的沒(méi)聽(tīng)懂，納罕道：“意思是？”

    司棋扯著秦顯家的到角落里，聲如蚊蠅道：“嬸子也知，四爺與我們姑娘情投意合。只是禮法在這兒，沒(méi)過(guò)門兒總不好常來(lái)常往的。我們姑娘又是個(gè)多心的，日子一長(zhǎng)難免就會(huì)多心。嬸子回頭兒行個(gè)方便，趕著入夜領(lǐng)四爺進(jìn)來(lái)，也不多待，不過(guò)二三刻的就走。

    嬸子也知，四爺最是大方。若果然行了方便，說(shuō)不得嬸子就生發(fā)了呢！”

    “這……”秦顯家的有些為難。

    司棋便不耐道：“嬸子可想好了，不過(guò)是個(gè)守門的差事，又沒(méi)油水。天大的機(jī)緣落在身上，要不要可都看嬸子的心思了。”

    秦顯家的心下暗忖，那位儉四爺瞧著行事正派，如今位份又高，料想理應(yīng)不會(huì)做出有辱名節(jié)之事。這大觀園里一到夜里，各處丫鬟、婆子都尋地方吃酒、摸骨牌，只消小心行事，倒也不怕被旁人瞧見(jiàn)。

    所謂撐死膽大的、餓死膽小的，當(dāng)即心下一橫，重重點(diǎn)頭道：“好，這事兒我應(yīng)了。”

    司棋頓時(shí)笑將起來(lái)：“這就是了。嬸子瞧著吧，來(lái)日表弟有了出息，說(shuō)不得也能謀個(gè)官兒來(lái)做做呢。”

    秦顯家的頓時(shí)后槽牙都樂(lè)出來(lái)了，道：“誒唷，那可不敢想，不敢想啊?！?br/>
    她心下卻思忖著，后頭住著的賈蕓，不就是跟了儉四爺之后生發(fā)了起來(lái)？如今內(nèi)府官兒做著，連那五嫂子都請(qǐng)了幾個(gè)丫鬟、婆子伺候著，真真兒讓人艷羨不已。

    說(shuō)定此事，司棋放下心事，旋即往回走。忽而想起綴錦樓里短了冰片，因是便朝著前頭尋去。

    方才出了大觀園，搭眼便見(jiàn)彩霞自東面鐵青著臉急匆匆而來(lái)。司棋與其并無(wú)往來(lái)，因是見(jiàn)了面不過(guò)彼此點(diǎn)頭便錯(cuò)身而過(guò)。

    不提司棋去庫(kù)房取冰片，卻說(shuō)彩霞此時(shí)如遭雷殛，急忙忙朝著趙姨娘房尋了過(guò)去。

    趕巧這會(huì)子王夫人、寶玉都在老太太跟前，因是彩霞再顧不得許多，快步到得房前，眼見(jiàn)小吉祥兒正晾曬衣裳，徑直開(kāi)口道：“姨娘可在？”

    “在呢?！?br/>
    彩霞邁步就進(jìn)了屋里，抬眼見(jiàn)趙姨娘一腿偏著坐在炕上，正一針一線納著鞋樣子。那趙姨娘抬眼見(jiàn)是彩霞，便笑道：“你怎么來(lái)了？”

    彩霞咬著下唇到得近前，其臉色嚇得趙姨娘頓時(shí)驟變，忙問(wèn)：“到底怎么了？”

    “昨兒來(lái)家到我們家提親了。”

    “誰(shuí)？給來(lái)順？”見(jiàn)彩霞頷首，趙姨娘頓時(shí)罵道：“想瞎了心，也不撒泡尿照照來(lái)順是什么德行！你娘怎么說(shuō)的？”

    彩霞道：“我娘自然不同意，那來(lái)家嬸子只說(shuō)請(qǐng)二奶奶做主……姨娘，我看這一回是沖著我來(lái)的！”

    “沖著你？”

    彩霞道：“二奶奶定是察覺(jué)了蛛絲馬跡，這才拿我來(lái)作筏子。姨娘，此事你須得救我一救！”

    趙姨娘謀害寶玉、王熙鳳不成，正是心虛的時(shí)候，哪里敢再去招惹？因是躊躇道：“這……那鳳姐素來(lái)不將我放在眼里，只怕我說(shuō)了也沒(méi)用處?！?br/>
    彩霞急了，干脆放話道：“姨娘莫要裝糊涂，二奶奶為何拿我作筏子？我若不信了你的鬼話，何至于被二奶奶針對(duì)？今兒我將話放在這兒，姨娘若不幫我，我死前定將姨娘所作所為說(shuō)給太太！”

    趙姨娘唬了一跳，心下懊惱，卻又不敢發(fā)作。只得賠笑將彩霞扯了過(guò)來(lái)，安撫道：“你這孩子，我還不曾說(shuō)完怎么就急了？鳳姐那兒我自然說(shuō)不上話，可老爺面前，我還是能說(shuō)上話的?！?br/>
    頓了頓，又道：“環(huán)兒也大了，夜里我就跟老爺說(shuō)，討了你安置在環(huán)兒身邊兒，如何？這下可稱了你的心了？”

    彩霞這才紅著眼圈兒應(yīng)下，趙姨娘面上和煦，心下犯狠，只覺(jué)這彩霞也是個(gè)奸的，便是果然討了來(lái)，回頭尋個(gè)機(jī)會(huì)也要將其打發(fā)了！

    好不容易將彩霞哄走，趙姨娘正思量著夜里如何跟賈政說(shuō)，小鵲便來(lái)回話，說(shuō)是那馬道婆又登門了，如今正在與老太太說(shuō)話兒。

    趙姨娘頓時(shí)就惱了，低聲罵道：“這老虔婆還敢來(lái)？看我今兒不撕了她的臉！”

    當(dāng)下默默運(yùn)氣，又打發(fā)了小鵲去探聽(tīng)消息，只待那馬道婆走時(shí)她再出面阻攔。

    誰(shuí)知那馬道婆竟在賈母跟前盤桓了大半個(gè)時(shí)辰，出來(lái)后徑直朝著趙姨娘尋了過(guò)來(lái)。

    仇人見(jiàn)面分外眼紅，趙姨娘笑吟吟將馬道婆邀進(jìn)房里，打發(fā)了丫鬟出去守著，轉(zhuǎn)頭就變了臉：“好啊，你還敢來(lái)！”

    那馬道婆故作納罕道：“姨娘什么話，我為何不敢來(lái)？”

    趙姨娘快氣瘋了！強(qiáng)自壓著聲音道：“你前回可是說(shuō)了自有效驗(yàn)，如今又怎么說(shuō)？”

    馬道婆不慌不忙道：“如之奈何？眼看要取了那二人性命，偏生那李伯爺是在茅山學(xué)過(guò)真本事的，一枚仙丹下去救了一個(gè)；眼看另一個(gè)就要咽氣，又來(lái)了兩個(gè)散仙。我這本事，又如何敵得過(guò)神仙手段？”

    趙姨娘撒潑道：“我也不與你理論，既然事兒不曾辦成，那便將欠契、銀錢一并還了來(lái)?！?br/>
    馬道婆幽幽道：“這卻是姨娘的不是了。再如何，沒(méi)功勞也有苦勞。姨娘不過(guò)給了一張欠契，老婆子卻搭進(jìn)去不少法寶，這又如何算？”

    “我不管！”

    便見(jiàn)那馬道婆瞇眼道：“姨娘也不替環(huán)三爺想想？三爺?shù)纳桨俗?，老婆子可是一清二楚啊?！?br/>
    “你——”趙姨娘頓時(shí)怔住。

    賈環(huán)可是她的命根子，眼見(jiàn)這老虔婆術(shù)法果然厲害，又哪里敢拿賈環(huán)去冒險(xiǎn)？

    眼見(jiàn)其臉色數(shù)變，馬道婆便道：“事已至此，姨娘還是想想如何還賬吧?！?br/>
    “我拿什么還賬？”趙姨娘道：“你那符也露了馬腳，我如今被人拿捏，還不知明日死活呢。”

    馬道婆便問(wèn)：“誰(shuí)得了？”

    趙姨娘脫口道：“便是那儉哥兒！”

    馬道婆心下忐忑，那李伯爺少年得志，又豈是好相與的？

    忽而便見(jiàn)趙姨娘恍然道：“是了！不若你再施一法，也將那儉哥兒——”

    “不可！”馬道婆道：“莫忘了李伯爺在茅山學(xué)過(guò)！”

    趙姨娘頓時(shí)苦惱不已。馬道婆又問(wèn)趙姨娘：“姨娘可曾與那位李伯爺全說(shuō)了？”

    “不曾，我不過(guò)跟三姑娘說(shuō)了。”頓了頓，又拿不準(zhǔn)道：“也說(shuō)不定，我那沒(méi)良心的女兒，最是親近儉哥兒。”

    馬道婆再也坐不住，起身道：“念在往日情分，便再寬限一些時(shí)日，姨娘還是想法子籌措銀錢吧?！闭f(shuō)罷，起身頭也不回的便走了。

    馬道婆招搖撞騙，多是哄騙深宅夫人，最忌招惹達(dá)官貴人。那李伯爺既然能治得好王熙鳳，料想必知曉那鬼畫符的隱秘，說(shuō)不得什么時(shí)候便會(huì)找上門來(lái)。

    因是馬道婆急匆匆回返廟里，卷了細(xì)軟當(dāng)夜便往南投奔親戚去了。

    趙姨娘自是不知，前腳馬道婆剛走，她正煩惱不知從何處弄來(lái)銀子，后腳探春便殺上門來(lái)。

    小姑娘氣勢(shì)洶洶，竟提著寶劍推門而入。

    趙姨娘見(jiàn)此頓時(shí)心下駭然，道：“你要作甚？”

    探春四下巡視：“那馬道婆呢？再讓我瞧見(jiàn)，定要捅她個(gè)透心涼！”

    說(shuō)話間蒼啷啷一聲短劍出鞘，閃閃寒光竟晃得趙姨娘好一陣眼暈。

    “走，走了，剛走！”

    探春乜斜道：“可惜走了那老虔婆。姨娘往后若再與此人來(lái)往，別怪儉四哥將那事兒說(shuō)與老太太聽(tīng)，看到時(shí)這府里還容不容得下姨娘?！?br/>
    言罷，狠心扭身就走。

    只把趙姨娘唬了個(gè)目瞪口呆，好半晌才嚷道：“造孽??！”

    ……………………………………………………

    鳳姐院。

    這會(huì)子鳳姐與賈璉俱在，鳳姐剛打發(fā)了周瑞家的下去，轉(zhuǎn)眼來(lái)旺媳婦便尋了過(guò)來(lái)。

    鳳姐抬眼便笑道：“可成了沒(méi)有？”

    來(lái)旺媳婦忿忿道：“竟不中用。我說(shuō)須得奶奶作主就成了。”

    賈璉端著茶盞歪過(guò)身子來(lái)問(wèn)：“又是什么事？”

    鳳姐便回道：“不是什么大事。來(lái)旺兒有個(gè)小子，今年十五歲了，還沒(méi)得女人，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么樣，就沒(méi)有計(jì)較得。我想他兩家也就算門當(dāng)戶對(duì)的，一說(shuō)去自然成的，誰(shuí)知她這會(huì)子來(lái)了，說(shuō)不中用?！?br/>
    賈璉道：“這是什么大事，比彩霞好的多著呢。”

    來(lái)旺兒媳婦陪笑道：“爺雖如此說(shuō)，連他家還看不起我們，別人越發(fā)看不起我們了。好容易相看準(zhǔn)一個(gè)媳婦，我只說(shuō)求爺奶奶的恩典，替作成了。奶奶又說(shuō)他必肯的，我就煩了人走過(guò)去試一試，誰(shuí)知白討了沒(méi)趣。若論那孩子倒好，據(jù)我素日私意兒試他，他心里沒(méi)有甚說(shuō)的，只是他老子娘兩個(gè)老東西太心高了些?！?br/>
    言罷鳳姐一言不發(fā)，只是看著賈璉。賈璉本不欲多管，忽而見(jiàn)鳳姐竟瞧他眼色行事，頓時(shí)心下熨帖。

    是了，他如今可是承嗣，來(lái)日又能襲爵，擺在外頭可算是賈家的話事人，無(wú)怪都要瞧自己眼色。又念及來(lái)旺兩口子是鳳姐陪房，素日里沒(méi)少出力，不管不顧的實(shí)在掛不住臉，因是便道：“什么大事，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明兒作媒打發(fā)兩個(gè)有體面的人，一面說(shuō)，一面帶著定禮去，就說(shuō)我的主意。他若是不依，只管叫他來(lái)見(jiàn)我！”

    王熙鳳心思得逞，頓時(shí)笑道：“誒唷唷，要說(shuō)還得是爺們當(dāng)家做主呢?！鞭D(zhuǎn)頭看向來(lái)旺媳婦道：“愣著作甚，還不快謝過(guò)二爺？二爺既這般說(shuō)了，就斷沒(méi)有不成的道理！”

    當(dāng)下來(lái)旺媳婦大喜過(guò)望，不迭聲地謝過(guò)賈璉自是不提。

    待來(lái)旺媳婦與賈璉先后離去，鳳姐這才舒了口氣。那彩霞好歹是太太身邊的丫鬟，她自然不好出手發(fā)落。前一回險(xiǎn)死還生，賈璉分明巴不得自己早死，也好續(xù)弦個(gè)聽(tīng)話的。

    既然如此，那就別怪她挑撥是非，讓王夫人與賈璉斗上一斗了。

    (本章完)