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“我聽說, 你近日事務(wù)繁雜。就想你既然不得空,不若我來看你, 也是一樣的”穆雨棠接過樂湛手里的茶, 臉上始終帶著淺笑。
但是閔應(yīng)卻不自在的打了個(gè)寒顫。
“雨棠,是不是因?yàn)槟侨漳隳莻€(gè)妹妹……”閔應(yīng)雖有些結(jié)巴, 但是眼神卻堅(jiān)定的很?!拔覍λ^對沒有什么想法?!?br/>
“想什么呢?”穆雨棠哭笑不得的將茶給閔應(yīng)遞過去, “她那日只不過是幫我演了出戲, 助我立威罷了”
“原來如此”閔應(yīng)摸了摸汗津津的手心, 悄悄的往身上擦了擦。
“我進(jìn)來前聽樂湛說王爺失蹤了,如今還沒有線索嗎?”
如今這廣陵城里已經(jīng)有兩名朝廷命官丟了性名命。
一位是馬上進(jìn)京赴任的穆宏伯,一位則是廣陵府的父母官, 廣陵知府。
雖未聲張,但是城內(nèi)眾百姓每日看到這官兵面色嚴(yán)肅的進(jìn)進(jìn)出出,心里也都在犯著嘀咕,是不是出了什么大事。
穆雨棠也是看閔應(yīng)這么多日也未回她的信, 又聽到小凌透露了幾句風(fēng)聲。
才知道原來閔應(yīng)這里原來出了這么多的事。
“還沒有”閔應(yīng)搖了搖頭, 但是隨即像是想起了什么。
他從桌案后面拿了把,昨晚在城郊槐樹林里帶回來的干筍葉子。
“這是什么?”穆雨棠摸起一片, “筍葉子?”
“對,你認(rèn)識這個(gè)?”閔應(yīng)驚訝道。
“當(dāng)然認(rèn)識, 這東西在廣陵城附近雖然不常見, 但是在廣陵南邊的棲脈山上, 常見的很。”棲脈山上多竹林, 而且大多是毛竹。
閔應(yīng)這里找到的筍葉的樣子, 倒是頗像毛竹的筍葉。
“棲脈山”閔應(yīng)呢喃道。
……
“老六,你能不能讓你這破騾子緊走兩步”一個(gè)蒙著臉的大漢,頭上一根毫毛未剩,锃光瓦亮的腦袋后面一層層的后槽肉疊在一起。
還有那額頭上的汗珠跟清晨路邊上的露水似的,他頗不耐煩的朝著身后的同伴嚷道。
“我要是能聽懂騾子話,還在這兒?”那名叫老六的男人。語氣里也透著股子不耐煩。
不過還是‘啪’的一聲將鞭子甩到了騾子身上。
那騾子吃痛,腳下的步子也緊湊了幾步。
“唔…”騾車內(nèi)的榮王三人,被這一顛給顛醒了。
不過他們嘴里被塞了東西,手腳也被捆綁的甚是結(jié)實(shí)。
三個(gè)男人竟是一點(diǎn)反抗之力都沒有。
榮王感受著身下的顛簸,眉頭緊皺。
他早上時(shí)收到了封信,信的主人說他手中握有廣陵知府貪墨筑壩款項(xiàng)的證據(jù)。
但是因?yàn)樾闹杏蓄櫦桑砸恢蔽锤疑蠄?bào)衙門。
信中的意思是讓榮王親自去拿。
閔應(yīng)當(dāng)時(shí)因著廣陵知府和穆宏伯之死的案子,已經(jīng)好久未闔眼。
榮王想著事情好不容易有了轉(zhuǎn)機(jī),就帶了兩名心腹如約去了城郊的槐樹林。
結(jié)果他們剛進(jìn)去,三人就被打了悶棍。
除了榮王手無縛雞之力,被一悶棍打暈了以外,其余兩人還負(fù)隅頑抗了一陣子。
榮王那兩名手下身手不錯(cuò),但是經(jīng)過偷襲,本來實(shí)力就已經(jīng)折損。
再加上對手身手也不差,這一來二去的。
他們雙拳難敵四手,漸漸的敗下陣來。
“唔……唔”榮王綁在身后的手不停的拍打著身后的車身木板。
“吵吵什么?”
老六怒聲喝道,手里的鞭子高高揚(yáng)起,輕輕的落下。
“老六,你趕騾子還是趕媳婦呢”
“老禿驢,你今日非要跟我作對是吧?”老六一副早就忍夠了的模樣。
一個(gè)收臂,老六手里的鞭子盡數(shù)被收了回來。
“你趕吧”將鞭子直接甩給先前說話的那個(gè)光頭大漢。
老六也是個(gè)犟脾氣,不論好說歹說愣是要罷工。
“你們消停點(diǎn)”一旁抱著劍一直未出聲,同樣蒙著面的高瘦男子,眼神中略過點(diǎn)點(diǎn)鄙夷。
不耐煩的呵斥道。
“是”老六跟光頭立馬跟霜打了的茄子似的蔫吧了。
……
“他就是大梁的榮王殿下?”一名看起來也就三十出頭的中年漢子,應(yīng)該是這伙人的頭目。
他上前查看了幾眼正在對他怒目而視的榮王和他的兩名護(hù)衛(wèi)。
“將他們先帶下去”
“是”老六和光頭一人牽著麻繩的一端,不顧他們的掙扎。
三人就像是一根繩子上的螞蚱,被牽了出去。
“閔應(yīng)可開始行動(dòng)了?”那中年男子頭目看向一直在地上跪著的高瘦男子道。
“稟首領(lǐng),我們回來的時(shí)候,屬下派人回過廣陵城。城內(nèi)并沒有傳出榮王失蹤的消息,想必是被人給封閉了消息?!边@個(gè)人,不用想也知道,定是如今廣陵城內(nèi)說一不二的榮王世子閔應(yīng)。
“繼續(xù)派人盯著”那頭目的眼中閃過一絲精光。
“王爺,我們怎么辦?”被關(guān)到暗牢里之后,榮王及其守衛(wèi)三人,終于才被松開綁。
艱難的活動(dòng)了下血脈不暢的手腳,榮王嘆了口氣,“不知道這伙歹人所圖為何。若是要銀錢還好說,就怕……”就怕他們胃口不止這些。
榮王面露憂色,旁邊的兩名護(hù)衛(wèi)也頹喪的面面相覷。
他們?nèi)吮幌铝塑浗钌?,如今就算是給他們打開牢門,他們也跑不出去。
外面的陽光照不進(jìn)來,牢里陰暗潮濕得的很。
好在這地上還有些像竹葉似的干樹葉子,還能讓人有個(gè)落腳的地方。
碩大的耗子不停的在三人腳下竄來竄去。讓從未見過如此情形的榮王有些心力交瘁。
……
“世子,穆大小姐又來了”樂湛推開門,小聲的吆喝道。
“去你的,什么叫‘又’”這小子就是顆榆木腦袋,不會說話。
幸虧沒被雨棠聽見。
穆雨棠雖然在幫她爹守孝,但是也會時(shí)不時(shí)的帶人著男裝出來。
“圈占的河道,我已經(jīng)命人將那幾個(gè)地方的名字都抄錄下來了”穆雨棠將手里的冊子放到閔應(yīng)的桌案上。
“好”
閔應(yīng)拿起冊子,仔細(xì)看了起來。
雖然他也命樂湛調(diào)查過,但畢竟他們是暗地里調(diào)查。
肯定不如他們穆氏主家親自出馬,消息來的全面。
“灤河”閔應(yīng)看到其中的一行字,臉上的表情有些復(fù)雜。
這灤河下游,是廣陵府受災(zāi)最嚴(yán)重的地方之一。
因?yàn)檫@灤河水域廣闊,水網(wǎng)密布。
廣陵府的不少郡縣村莊,都是依河而建。
在出事之前,這灤河兩岸一直是廣陵有名的熱鬧繁華之地。
但是如今卻都被那白茫茫的水給淹沒了起來。
原來的古河道也被掩住了。
所以如今在灤河上行船,就算是經(jīng)驗(yàn)再老道的船夫,都得加上萬分的小心。
因?yàn)椴恢涝谑裁吹胤?,船身就會被水底的雜物給羈絆住。
在洪災(zāi)發(fā)生之前,灤河中上游的緩灘處就已經(jīng)被圈占為穆家所有。
這樣一來,這灤河就像是人一樣,被掐住了脖子。
被掐住脖子還怎么往下吃東西,等待他的不就是死路一條嗎?
這河道也一樣。
若說平常雨水少的年頭也就罷了。
今年的雨水一多,那河水水位升高的快。
排水本來就跟不上,灤河情況變的更加嚴(yán)峻。
等待下游百姓的,就是決堤或者河水漫出河岸之后的滔天洪水。
“還有淮河”穆雨棠沒有因?yàn)殚h應(yīng)臉上的神色而有任何的逃避退縮,此事確實(shí)是穆宏伯做的糊涂。
“我想借著為父親盡孝祈愿的借口,在廣陵廣設(shè)粥棚。我也會請些大夫來粥棚坐診,幫廣陵的百姓們看看頭疼腦熱,施醫(yī)施藥”
穆雨棠將自己在家中已經(jīng)思量過多日的想法道了出來。
有些債,總是要還的。
此次洪災(zāi),他們穆家責(zé)任占了大半。
她目前能想到彌補(bǔ)辦法,也僅有這些。
“好”對于穆雨棠的決定,閔應(yīng)好像沒有說過不字。
穆雨棠點(diǎn)了點(diǎn)頭,起身想要好好看看閔應(yīng)的書房,上次來的匆忙,說了沒兩句話就走了。
“哎,這只瓷瓶”穆雨棠看到閔應(yīng)桌案后面的博古架上擺著一只粉彩瓷瓶,“倒是別致的很,…哎!”
閔應(yīng)聞聲剛轉(zhuǎn)過身,就聽到了瓷器掉到地上清脆的破裂聲。
“怎么辦?”穆雨棠一時(shí)間也有些愣了,她也不知道自己怎么就突然手滑了。
低下身子剛準(zhǔn)備去收拾時(shí),一只手剛伸出,還未碰到碎瓷片,就被閔應(yīng)一把攥住。
“小心”閔應(yīng)一臉擔(dān)心的翻過她的手,看到潔白如玉的小手上光潔的很,并沒有傷口,才有些尷尬的將手放開。
可是閔應(yīng)一低頭,看到地上的瓷片,竟然是那只粉彩瓷瓶。
算了,人沒受傷就好。
閔應(yīng)自我安慰道。
可是還不待他將自己安慰好,就聽到一旁的穆雨棠驚呼道。
“阿應(yīng),你看”她湊近幾步,指著地上,臉上還帶著幾分的訝異。