康熙四十九年臘月，張廷玉的岳父王士禎不幸因病去世，皇上賜銀千兩，加祭葬，謚文簡(jiǎn)。大學(xué)士陳廷敬以年老乞休，恩準(zhǔn)在京致仕，康熙把尚書、湖南巡撫蕭永藻簡(jiǎn)拔為大學(xué)士，入值上書房，補(bǔ)陳廷敬遺缺。

    連續(xù)奪爵幽禁太子胤礽、老大胤褆、老八胤禩后，康熙大概也覺得自己對(duì)皇子們太殘酷、太狠毒，恐引朝野非議。于是，匆匆冊(cè)封皇三子胤祉為誠(chéng)親王、皇四子胤禎為雍親王、皇五子胤祺為恒親王、皇七子胤祐為淳郡王、皇十子胤礻我為敦郡王、皇九子胤禟、皇十二子胤祹、皇十四子胤禵俱為貝勒。

    京城之事安排有了眉目，康熙又要起駕南巡了。這是他有生之年的第六次南巡，也是逃避宮廷為太子廢立，皇子爭(zhēng)斗、百官爭(zhēng)諫的是是非非的最后一次南巡。

    六月十六，皇上御駕離京。隨駕大臣張廷玉、蕭永藻之外，就帶御前侍衛(wèi)劉鐵成、楊大壯等數(shù)十人，太監(jiān)李德全上了年紀(jì)，由邢年領(lǐng)一班小太監(jiān)、宮女服侍康熙日常起居。當(dāng)然還有武丹手下兩營(yíng)綠營(yíng)兵，在暗處護(hù)衛(wèi)著皇上的行程。此次南巡，康熙依例先去五臺(tái)山，然后再東行登泰山祭祀，再沿運(yùn)河乘舟南下。

    剛出紫禁城時(shí)，康熙心情很不好，一直寡言默語(yǔ)。直到從泰山下來(lái)，御船在碧藍(lán)藍(lán)綠幽幽的運(yùn)河內(nèi)行走，山東境內(nèi)黃河水清，越往南青山綠水越是令人心醉，康熙才展顏一笑道：“劉鐵成，把在后面官艦上的張廷玉叫來(lái)，陪朕弈上一局?！?br/>
    劉鐵成叫御船上船工放慢舵槳，待后面官艦靠近，劉鐵成一個(gè)飛腿蹦了過(guò)去，對(duì)正在批閱奏折的張廷玉打了個(gè)千，說(shuō)道：

    “張中堂，萬(wàn)歲叫你去御船對(duì)弈說(shuō)話?！?br/>
    張廷玉吩咐跟班收檢好奏章，隨劉鐵成來(lái)到御船，邢年早把棋枰布好。

    這時(shí)，船將至落馬湖鎮(zhèn)?？滴踹呏觾?，邊跟張廷玉說(shuō)起了第一次南巡的陳芝麻爛豌豆。無(wú)非是微服私訪，如何驚險(xiǎn)剌激，險(xiǎn)象環(huán)生，最后卻又總是功德圓滿?？滴觞c(diǎn)著子兒笑顧劉鐵成道：

    “就說(shuō)這大內(nèi)高手劉鐵成，原不過(guò)是個(gè)水盜。朕微服私訪皇商韓春和家，碰巧他來(lái)光顧。哈哈，鐵成，朕一直想問(wèn)你，當(dāng)時(shí)韓劉氏那么幾滴眼淚，怎么就哭得你認(rèn)了她作姐姐呢？”

    “是主子洪福啊！”鐵成想起往事，也不勝感慨，“萬(wàn)歲爺是天上星宿，把鐵成放到凡間成了江洋大盜，主子一到，就是魔頭也得金盆洗手來(lái)效命主子嘛?！?br/>
    “嘿嘿，”康熙歡悅，“那晚你不洗手，韓家就要血流漂杵，遭殃了?！?br/>
    張廷玉乘機(jī)諫道：

    “圣天子百神相助，這是極自然的。不過(guò)以萬(wàn)乘之君輕涉險(xiǎn)境，總歸不宜。萬(wàn)歲當(dāng)年獨(dú)闖鰲拜府、山西沙河堡遇剌、落馬湖逢兇化吉，太湖再次驚駕，那都是懸心的事兒。乞皇上此番出巡，垂拱九重嚴(yán)加防范，似不宜再帶上三兩隨員，布衣皂服招搖過(guò)市了?！?br/>
    “廷玉此言差矣！”康熙偷偷“將”了一“軍”，呵呵大笑道，“不微服私訪，哪得偷營(yíng)劫寨之功？衡臣——”他把棋枰一推，得意洋洋地，“來(lái)下一盤吧！沒(méi)有沙河堡微服夜訪，朕難知人間疾苦；沒(méi)有牛街寺之變，何以安定天下回民？歷古以來(lái)，不害民的天子，體恤愛民的天子，沒(méi)有怕子民的道理。怕就怕——”他突然咽回“禍起蕭墻”幾字。如此良辰美景，不愿讓紫禁城那些斗紅眼的阿哥，敗壞了雅興。

    張廷玉的棋原比康熙高出幾著，但心里有事下了幾著臭棋，使萬(wàn)歲僥幸取勝。第二局?jǐn)傞_，他仍是心不在蔫地下著棋說(shuō)道：“萬(wàn)歲說(shuō)的雖有道理，但陸隴其原也喜歡微服，吃過(guò)微服的虧，后來(lái)就不敢再私訪了?！?br/>
    “陸隴其是難得的清官，就是不會(huì)做官?！笨滴踔獜埻⒂裥挠信扎F，又是著著進(jìn)逼，“人家官越做越大，他卻越做越小。等下到了濟(jì)源，你開道開道他?！?br/>
    御船抵達(dá)濟(jì)源縣境，已是日暮時(shí)分。岸上一溜兒蘆棚早早點(diǎn)起了紅紗宮燈，一群文武官員、縉紳耆老望著緩緩?fù)？窟^(guò)來(lái)的皇船叩頭跪拜，山呼萬(wàn)歲?？滴踉谟装迳下读寺睹?，招了招手，便進(jìn)御艙歇息去了。在船上賞景議事，接見地方官吏，又跟張廷玉弈了三局，一整天沒(méi)合眼也的確疲乏了。

    張廷玉站在船頭朝岸上問(wèn)道：

    “誰(shuí)是濟(jì)源縣令？”

    從府道官員中走出一人，上前打著千兒回道：“康熙三 十九年三甲進(jìn)士、濟(jì)源縣令萬(wàn)炳輝，拜見中堂大人，叩請(qǐng)皇上金安，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    沒(méi)想到，年近四十的濟(jì)源縣令萬(wàn)炳輝，還是張廷玉的同科進(jìn)士。一個(gè)七品縣令，一個(gè)當(dāng)朝宰相，懸殊之大令人乍舌。張廷玉溫言撫慰道：“好生做官。你的前任陸隴其雖犯事革職，你要學(xué)他清廉明正。陸隴其來(lái)了沒(méi)有？”

    岸上燈影里人頭鉆動(dòng)，一會(huì)兒，一個(gè)六十多歲的布衣老者膝行數(shù)步，叩頭答道：

    “罪臣陸隴其向中堂大人請(qǐng)安?！?br/>
    “你上來(lái)?！睆埻⒂裆斐鍪?，拉陸隴其上到御船，岸上府道官員議論紛紛，不知革職的陸隴其怎么被當(dāng)朝宰相如此看重。

    他們還不知道這是皇上的圣旨，要張廷玉為陸某傳授“為官之道”。

    康熙在內(nèi)艙涼席上假寐，張廷玉拉著陸隴其在外艙坐了下來(lái)，小太監(jiān)上了茶。

    “請(qǐng)吧，”張廷玉端起茶抿了一口，說(shuō)道，“不必拘禮了，你幾時(shí)離京的？”

    “罪臣五月初八回縣。”陸隴其青布單袍灰馬褂，洗得泛白，穿一雙“氣死?！辈夹?。一臉清癯，躬身答道，“部議著臣往西寧軍前效力，因本地士紳百姓罷市，恐生意外，著臣回縣安撫之后再啟程?！?br/>
    “部議是部議，”因?yàn)橛辛嘶噬系拿髦?，張廷玉胸有成竹地說(shuō)道，“萬(wàn)歲還沒(méi)說(shuō)話嘛。西寧寒苦，你這身子骨不宜去了……”

    “不去了？”

    “你還想去嗎？”

    “想倒是不想?？墒恰?br/>
    “你呀！”張廷玉哭笑不得地，“如此清廉，卻不會(huì)做官。記得你是二甲臚傳進(jìn)士，由翰林院外任分湖鹽道，觸了鹽梟霉頭，降為鳳陽(yáng)知府，再黜濟(jì)源縣令，如今連縣令都做不成，一身布衣，還要去西寧?！?br/>
    “中堂覺得可笑，臣下卻覺得可悲！”陸隴其言在意外地說(shuō)，“得罪了鹽梟，道臺(tái)做不成；沒(méi)錢送藩臺(tái)，知府做不 成；放走孝子，知縣做不成，豈不可悲？”

    “你過(guò)于清高，犯了讀書人的通病。有些事，得變通變通嘛。”

    “變通？”陸隴其不以為然抗聲道，“王法大于天，還能怎么變通？”

    “所謂變通，不是要你貪贓枉法?！睆埻⒂窬従忛_導(dǎo)說(shuō)，“比如孝子一案，你何必私自放他出獄？天下縣令都學(xué)你，不亂套了？于成龍也為這種事受過(guò)懲處，你何必重蹈覆轍？孝子欠債不還，依律流放一千里，你同情他，拿到縣衙，枷號(hào)三個(gè)月，不就完事？再說(shuō)，你是父母官，找原告疏通一下，撤訴也可。犯得著你把自己也搭進(jìn)去？當(dāng)官嘛，既要?jiǎng)偅忠?；既要圓，又要方；既要惟上，又要惟下，你把‘忠君愛民’四個(gè)字吃透了，就無(wú)往不勝，你的官定會(huì)越做越大?！?br/>
    陸隴其雖然覺得這位宰相圓通得可愛，匪夷所思，但細(xì)細(xì)一想，流配千里與枷號(hào)三月是可以代換之刑，自己熟讀律典，又是老官，怎么就沒(méi)想到呢？不由欽佩地看了張廷玉一眼，肅然說(shuō)道：

    “中堂說(shuō)得在理，但為官之道罪臣不敢茍同?！?br/>
    張廷玉覺得這老家伙迂腐得可愛，耿直得不近人情，竟一時(shí)張口結(jié)舌，不知說(shuō)什么好。

    “你這個(gè)人吶，”康熙搖著一把灑金描畫紙扇，從后艙走了出來(lái)。他一直閉著眼睛在聽二人說(shuō)話，越聽越覺得陸隴其清廉可表，耿直可嘉，便出來(lái)想看看究竟是什么樣人物。陸隴其一見皇上，立即跪伏下去請(qǐng)安?？滴鯇⒓埳纫皇眨钢戨]其道：

    “清正賢良之臣，得有明哲自全之道！你有報(bào)國(guó)之志卻無(wú)圓通之慧。命且不保，怎樣效忠朝廷？李沁處唐室將傾之際，匡庸主于危難之中，這叫忠且慧。逢龍、比干，一味愚忠，自己千古留名，置君王于不義，何為好？看看朕跟前的張廷玉，你就明白這個(gè)道理?！?br/>
    一席話說(shuō)得陸隴其無(wú)地自容，自己飽讀圣賢之書，卻在官場(chǎng)屢栽跟斗。他是眼前“小宰相”之父“老宰相”張英同科進(jìn)士，人家兩代宰相都熬出來(lái)了，自己卻一頭栽到了布衣，能說(shuō)“忠且慧”？他正在低頭沉思，點(diǎn)頭說(shuō)“是”，康熙卻嘆息一聲道：“你跪安吧，趁著罷官無(wú)事，將息些日子也好。朕隨后還有旨意。”

    御船啟錨，夜色深沉。張廷玉回到官艦，望著潺潺流水，還在思考康熙那一席“忠且慧”的為官之言。所謂“官”，光看字義就知道，“宀”下的“臣”，皇帝是家天下，在皇帝手下為臣，這就是官。你不惟上，忠于他，他能讓你做官嗎？皇帝這個(gè)“家”，靠庶民百姓支撐，不惟下，體民愛民，民眾造反，你這個(gè)官也當(dāng)不長(zhǎng)。唯“自?！币徽f(shuō)，原也朦朦朧朧有此一念，不料從康熙口中說(shuō)出，比自己所思所想更深刻，清晰而透徹，受益非淺。

    當(dāng)夜無(wú)話。

    翌日，天蒙蒙亮康熙就起了床，踱出艙外眺望，卻見不遠(yuǎn)處黑壓壓一片屋舍，隱隱傳來(lái)河水奔騰呼嘯之聲。回顧劉鐵成道：

    “前頭到了落馬湖鎮(zhèn)？”

    在此發(fā)跡的劉鐵成回說(shuō)：

    “是，前頭就是落馬湖。萬(wàn)歲爺聽到河嘯了吧，這時(shí)夏汛正旺，雷霆滾滾，聲達(dá)五里之外。要不是靳輔公生前開了中河，咱又得在此耽擱了?！?br/>
    “停船！朕要沿堤走走。你傳旨張廷玉，還有你，都換了便服跟著。”康熙說(shuō)罷，兀自進(jìn)艙去了。

    一會(huì)兒，踏著板橋走上岸來(lái)的三人：年近六十的康熙一身青單袍纏腰帶，張廷玉著寶藍(lán)長(zhǎng)袍，劉鐵成是長(zhǎng)隨打扮。素來(lái)對(duì)微服頗有微辭的張廷玉，搖頭笑道：“說(shuō)是趕考舉人，年齡偏大，還往南走；說(shuō)是做生意的，又沒(méi)點(diǎn)市劊氣。哪來(lái)這一對(duì)主仆？”

    “怪話！”康熙也笑了，“你老實(shí)跟著走行了?！?br/>
    一邊說(shuō)一邊走，不覺來(lái)到小鎮(zhèn)。四面八方的農(nóng)夫、漁民、挑夫、販卒，肩挑手提著鵝、鴨、肉、蛋、魚、菜等農(nóng)產(chǎn)品，結(jié)伴而來(lái)，一路嘰嘰喳喳，歡聲笑語(yǔ)。久處宮幃的康熙，被皇子們爭(zhēng)權(quán)奪位弄得頭暈?zāi)X脹，一踏上鄉(xiāng)村濕漉漉的土地，接觸憨厚樸實(shí)的鄉(xiāng)民，耳目為之一新。鎮(zhèn)頭有一小坡，一老漢正推米上坡，康熙手搭在小車上，邊幫著使勁，邊同老漢聊天：

    “老哥，糶米去呀？”

    “??？啊……”

    劉鐵成一看皇上幫著推車，立即上去輕輕松松拉著車往上走?？滴跛κ指?，繼續(xù)問(wèn)：

    “這米多少錢一斗？”

    老漢輕松了，手張著耳回答：

    “陳米三錢，新米五錢一斗。老板，你想買米？”他回頭看了看康熙。

    康熙沒(méi)吱聲，卻瞅著張廷玉。張廷玉心里一沉，河督上報(bào)戶部，米價(jià)都在八錢一兩之間，這多出一多半的銀子不都被他們私吞了？這里河督是胤禵門下，這十四爺也貪起來(lái)了，自己怎敢招惹？康熙只是裝模作樣抓把米在手里看成色，卻一聲不吭。

    “你這米往哪送？”張廷玉緊走一步跟上推車?yán)蠞h，決心問(wèn)個(gè)水落石出。

    “張閣老府上?！?br/>
    “你是他家佃戶？”張廷玉不露聲色地問(wèn)。

    “是，也不是?！?br/>
    “乍說(shuō)？”

    “我有地。”

    “有地還當(dāng)什么佃戶？”

    “你是外地人吧?！?br/>
    “不錯(cuò)?！?br/>
    “按萬(wàn)歲爺?shù)囊?guī)矩，舉人閣老、秀才尚書，都可免租稅是不是？”老漢撐著車邊走邊說(shuō)，“咱兄弟三，就一根獨(dú)苗。一旦全都?xì)w天，三戶租稅不都?jí)旱姜?dú)苗身上？你合計(jì)合計(jì)，是當(dāng)?shù)钁艉?，還是當(dāng)自家農(nóng)好？”

    跟在后面的康熙聽呆了。張廷玉目送老漢推車上了坡，回到康熙身旁說(shuō)道：

    “皇上——”

    康熙打手勢(shì)止住張廷玉，不耐煩地“噓”了聲：

    “叫老爺，別忘了咱們身份了？”

    “是，老爺，”張廷玉明白康熙在生氣，也不光河督“吃黑”，就是“免租稅”的弊端，竟使多少官宦縉紳以此盤剝有地的農(nóng)民，沉為佃戶，他趁機(jī)進(jìn)諫道，“看來(lái)地租、糧價(jià)有不少漏洞，戶部得拿出一個(gè)辦法，免稅的圈子要嚴(yán)格控制，縮小，不使下頭有空子可鉆。糧價(jià)也得進(jìn)一步核實(shí)，不使貪贓枉法者從中漁利……”

    “這些事，”康熙邊走邊說(shuō)道，“你著戶部抓緊辦，拿出辦法遞折子御批。你先代朕——不，代‘老爺’擬一份詔書，嚴(yán)飭各地疆吏‘老爺’愛民、養(yǎng)民之意，不得再加庶民租賦，能免的免，能蠲的蠲，務(wù)使民富國(guó)強(qiáng)。等下回到船上你就擬詔，在巡幸途中發(fā)出去?！?br/>
    “是，老爺。”張廷玉要的就是這句話。

    為了減輕百姓負(fù)擔(dān)，安定民心，張廷玉擬就的詔書不到幾天發(fā)布天下。詔曰：

    朕臨御天下垂五十年，誠(chéng)念民為邦本，政在養(yǎng)民。迭次蠲租數(shù)萬(wàn)

    萬(wàn)，以節(jié)儉之所余，為渙解之弘澤。惟體察民生，未盡康阜，良由生齒

    日繁，地不加益。宜沛鴻施，藉培民力。自康熙五十年始，普免天下錢

    糧，三年而偏。直隸、奉天、浙江、福建、廣東、廣西、四川、云南、

    貴州九省地丁錢糧，察明全免。歷年逋賦，一體豁除。共五十一年、五

    十二年應(yīng)豁省份，屆時(shí)候旨。地方大吏以及守令當(dāng)體朕保義之懷，實(shí)心

    愛養(yǎng)，庶幾升平樂(lè)利有可徵矣。文到，共刊刻頒布，咸使聞之。

    再說(shuō)康熙一行離了推車?yán)先耍哌M(jìn)人頭攢動(dòng)的小鎮(zhèn)街巷，康熙還為聽聞所惱，心情自然不如剛下船時(shí)愉悅。張廷玉在前面開路，劉鐵成在后拱衛(wèi)。車碰人撞的，張廷玉提醒康熙道：

    “老爺，人多，留神點(diǎn)?！?br/>
    康熙眼睛逡巡著街頭景致，跟第一次南巡來(lái)這里并無(wú)多大變化。心里感嘆，不能光聽下面歌功頌德的屁奏章表報(bào)，二十五年了，臣工下官們說(shuō)得花團(tuán)錦簇，實(shí)地一看卻還是昔日黃花。斯時(shí)，猛聽鎮(zhèn)北三聲炮響，還隱隱傳來(lái)絲竹之聲。人流忽地向北涌去，有人大叫：“皇上的御船傍岸了，快去看啦！”一伙人沖撞過(guò)來(lái)，把康熙擠到了路邊，他扶住劉鐵成道：

    “去那邊茶肆坐坐，別被人沖散了，衡臣呢？”

    張廷玉擠了過(guò)來(lái)，一把拉住康熙拖進(jìn)茶館。因人們都爭(zhēng)相去看皇帝，茶館里剩下沒(méi)幾人了。

    “三位客倌！里頭坐——”堂倌吆喝著走了過(guò)來(lái)。張廷玉掃了一眼，近處一張桌上一中年漢子，露胸敞懷，把條粗牛腿跨在凳上，喝茶，漫不經(jīng)心地嚼著芝麻餅，靠里臨河窗下，還有三四個(gè)老頭在擺龍門陣，正說(shuō)得唾沫四賤好不熱鬧。張廷玉選了臨窗的一張空桌，仿佛真是個(gè)師爺什么的對(duì)康熙道：

    “老爺，坐這里?！?br/>
    康熙和張廷玉坐下，劉鐵成站在“老爺”后面侍候著。堂倌滿臉堆笑地唱諾道：“客倌放心，皇上的御船早晚得從這窗下過(guò)，有您瞧的！要點(diǎn)什么茶？這里龍井、雨前、君山銀針、普洱，要什么有什么。點(diǎn)心來(lái)點(diǎn)？”

    張廷玉吩咐茶點(diǎn)。康熙心不在蔫地看人，看景，后來(lái)聽鄰座一個(gè)老家伙說(shuō)得有趣，竟聽入了神。

    “知道嗎？如今官頂子，比以往時(shí)髦多了?！崩霞一锎饕豁敾也焕瓗椎墓掀っ保黄怖鲜箜毢?，說(shuō)話卻象敲銅鐘，鏗鏘有聲，底氣十足，“單是紅頂，就興出了血紅、箋紅、銀紅、老紅、喜紅，唔唔，不一而足！”

    “你給兩萬(wàn)銀子，”旁邊的鴨公嗓子尖尖地叫，“老夫也給你弄一頂戴戴，你信不信？”

    “我信，我信，”老鼠須咧著一口板牙，“現(xiàn)如今什么頂子不能買呢？美其名曰叫‘捐官’，說(shuō)文點(diǎn)叫賣官鬻爵，說(shuō)白一點(diǎn)就是拿錢去買頂戴花翎，你說(shuō)這官當(dāng)?shù)眠€有啥意思，那頂戴還值個(gè)什么？“

    “王七先生，你是吃不到天鵝肉說(shuō)天鵝酸，”另一個(gè)胖老頭譏諷說(shuō)，“你何不也買一頂紅頂子，換下破瓜皮帽？”

    “我要戴上那個(gè)，”老鼠須嘎嘎嘎拈須大笑，“那我就不叫王七，要叫王八了！”

    老家伙們肆無(wú)忌憚地哄堂大笑。

    “嘻嘻，當(dāng)官的有幾個(gè)不是‘王八’？”

    “無(wú)官不貪！無(wú)官不淫，一伙活‘王八’！”

    “……”

    張廷玉聽得臉紅臉紫，緊張極了。生怕康熙大發(fā)雷霆之怒，暴露了身份，跟前只有劉鐵成一人，怎生是好？他正欲起身去說(shuō)合那一桌老家伙，康熙卻拉住了他。笑聲一止，那叫“王七”的老鼠須卻正色說(shuō)道：

    “其實(shí)，說(shuō)起頂戴，大清朝以來(lái)早立有規(guī)矩：立有戰(zhàn)功的，該是‘正紅’；至于血紅嘛，像吳軍門剿海匪，正經(jīng)水匪不過(guò)三十來(lái)個(gè)，可他在煙臺(tái)一下殺了八百多。這叫拿人血染紅頂子，自然叫‘血紅’了……”

    “那‘喜紅’呢？”

    “這是投巧的事兒。瞄準(zhǔn)哪個(gè)王爺討小啦，生孩子啦，滿周歲啦，在彩禮上做文章，自然要賞你個(gè)紅頂戴，這就叫‘喜紅’?！?br/>
    “何謂‘老紅’？”

    “不論京官外官，做天和尚撞天鐘，不求有功，但求無(wú)過(guò)，慢慢熬資格，到老頂子自然紅，謂之‘老紅’?！?br/>
    “王先生到底見多識(shí)廣！”那胖老頭喟嘆道，“在下十余歲進(jìn)科場(chǎng)，如今白了頭發(fā)，還是個(gè)童生，可謂‘老童’了?！笨滴?、張廷玉和劉鐵成聽了都竟不住捂住嘴笑，那“老童”話鋒一轉(zhuǎn)，“只是像此地豐督帥，謀這河督一差，先求了十四爺，后來(lái)又求某部尚書，是福建人，好男寵。豐帥便送了八個(gè)孌童過(guò)去，他的心肝小妾水凌凌嫩，也送了十爺，你老兄說(shuō)這又叫什么紅？”

    王七老鼠拍拍瓜皮帽，帽檐下的眼睛狡黠地一閃，突然將桌子一拍，叫道：

    “有了，此可謂‘肉紅’也！”

    又是一陣哄堂大笑。張廷玉也跟著笑了，那家伙背對(duì)著他，沒(méi)看清臉面，只在心里罵：“糟老頭好損！”笑過(guò)以后他又皺起了眉頭?？滴跽f(shuō)話，卻見獨(dú)坐一旁敞胸露懷的中年漢子走了過(guò)去，盯著四個(gè)說(shuō)笑的老頭，用惡狠狠的語(yǔ)氣說(shuō)：

    “你們，起來(lái)，跟我走一遭！”

    眾人為之一愣，惟有那個(gè)叫王七的鎮(zhèn)定自若，三角眼一翻，問(wèn)道：“君子不近庖廚。與先生素昧平生，有何貴干？”

    “我是河督府的河標(biāo)把總，你們剛才說(shuō)什么豐督帥是‘肉紅頂子’，那我?guī)銈內(nèi)ヒ娨姶笕?！?br/>
    王七根本不吃那一套，不卑不亢回道：

    “閣下弄錯(cuò)了吧！河督府遠(yuǎn)在清江，來(lái)去幾百里，這盤纏誰(shuí)出？老夫就是該吃官司，也得有縣府衙門傳票，輪不上你……”

    “豐帥就在此地接駕，不用去清江——”河標(biāo)把總奸笑一聲威脅道，“早瞧出你是個(gè)為頭的刁民，識(shí)相點(diǎn)，不要敬酒不吃吃罰酒了?！?br/>
    康熙聽得正有興味，不料冒出個(gè)狗仗人勢(shì)的家伙敗了興致，不禁勃然作色。這時(shí)，胖老頭站起身，從袖口里掏出幾錢銀角子遞給河標(biāo)把總，息事寧人地道：“對(duì)不起，都怪喝多了馬尿，說(shuō)話沒(méi)深淺……不要見笑，小意思，高抬貴手！”

    “不要給！”王七一把攔住胖老頭，轉(zhuǎn)對(duì)把總老鼠須氣得一翹一翹地喊，“我就說(shuō)姓豐的是肉紅頂子！肉紅頂子！你敢拿爺怎么樣？”

    “來(lái)人呀！”把總朝門外一聲喊，兀地沖進(jìn)來(lái)五六個(gè)彪形大漢。瞧熱鬧的也亂哄哄擠了進(jìn)來(lái)，在紊亂中張廷玉真的有點(diǎn)慌了，心里抱怨皇上不該微服冒險(xiǎn)。

    那王七卻突然放聲大笑喊道：

    “退下！你們沒(méi)聽那邊鼓樂(lè)聲過(guò)來(lái)了？皇上的御船就要到，誰(shuí)敢動(dòng)粗沖撞御駕？按大清律那是死罪！你們要不怕死，來(lái)呀！我放開嗓子喊冤，咱們當(dāng)著萬(wàn)歲爺辯辯，看姓豐的頂子到底是什么顏色！”

    果然，沖進(jìn)來(lái)的河標(biāo)兵卒嚇得全都退回去了。康熙暗暗好笑，想不到這個(gè)丑八怪老鬼，如此急中生智，反仗他的勢(shì)力壓河督，一人智退數(shù)倍之?dāng)?。要在?zhàn)場(chǎng)上，了得，勝過(guò)諸葛亮的“空城計(jì)”。

    “你有種，服了！”把總惱恨之余，冷笑一聲，“店家，這店我包了，我付賬！外頭人不準(zhǔn)進(jìn)，里頭人不準(zhǔn)出，等皇船過(guò)去，嘿嘿……”

    “如此更好！”王老頭嬉臉一笑，沖他說(shuō)，“等下這里水泄不通，到處是人，趁亂咱們走人。你敢攔，我們照樣喊，只怕皇上的侍衛(wèi)不識(shí)你，把你當(dāng)強(qiáng)盜拿住。咔嚓一聲——”他抹抹自己脖子，“砍了吃飯家伙，哈哈……”

    那把總摸摸脖子，心想拿此刁民毫無(wú)辦法，起身一跺腳便走。康熙一努嘴，劉鐵成撲上去，扳住他的肩頭喊：

    “哎，你講好付賬，怎么撒手就走？”說(shuō)著一掌摑過(guò)去，那把總一個(gè)踉蹌，知道今天碰上了對(duì)手，老老實(shí)實(shí)付過(guò)賬，一聲不吭，腳踩西瓜皮溜了。

    老鼠須王七見康熙拊掌大笑，走了過(guò)來(lái)，一片好意地道：“你們也快走吧，這里已成是非之地?，F(xiàn)在他拿我們沒(méi)辦法，圣駕一走，他還會(huì)回來(lái)……”

    康熙卻興味盎然地道：“怕什么，天下乃康熙皇帝的天下……”王七立即攔住康熙嘴巴：“忌諱，忌諱！不能呼圣上之名?！笨滴跻恍?，知道自己差點(diǎn)露了餡，轉(zhuǎn)臉說(shuō)：“山東劉宮保、安徽尹制臺(tái)都是我的好友，就是十阿哥、十四阿哥也與老夫有點(diǎn)交情。豐某算什么東西！你的話我還沒(méi)聽夠，如蒙不棄，隨我們到驛館一敘，如何？”

    四個(gè)老頭聽了恍悟，王七頗為高興地說(shuō)：

    “啊，今天敢情遇上貴人了。足下是致仕大臣吧，怪不得氣度如此軒昂。這樣吧——”他轉(zhuǎn)對(duì)那三個(gè)老頭，“你們快快回家，順便告訴我的房東，先生有事去了，叫他關(guān)了文鋪板子——拜托了！”說(shuō)罷舉手一揖，隨康熙、張廷玉一行朝驛館行來(lái)。張廷玉在前面帶路，不時(shí)回頭看一眼王七，總覺得有幾分面熟，卻想不起在什么地方見過(guò)。