夏侯功將任務完成后，不敢耽擱，即刻啟程就趕往陽城了。等到夏侯功趕到陽城時，祝成也從楚都回到了陽城。

    孟勝見人都到了，于是趕緊把大家召到了鉅子室。

    “祝成從京城帶來消息，吳令尹已被群臣射殺，并中王尸，太子馬上就會下令誅殺群臣。祝成來時已經(jīng)通知過陽城君。太子的軍隊估計這幾日就要到了。所以，我們接下來，就要做好兩手準備。一則等待那半塊玉璜的到來，如果沒有人拿玉璜來接收城池，那么我們就要拼死一戰(zhàn)了?！泵蟿倏纯创蠹叶寄坎晦D(zhuǎn)睛地盯著自己，慢慢說道。

    “是我們守城呢，還是和陽城官兵一起守城呢？”常蕓輕聲問道。

    “即便加上陽城的官兵，我們也是寡不敵眾。雖然我們有一整套守城的戰(zhàn)術，可終究難以抵擋楚王軍隊的進攻，城池是遲早要被攻下的?！弊３善届o地分析道。

    “如果我們硬是守城的話，倒是能堅守一段時間，可是觸怒了官軍，那他們攻下城池，會不會拿百姓出氣??？”夏侯功這時反而靜靜地坐著，在認真思索。

    “我何嘗沒有想過這些問題。我墨家自創(chuàng)立以來，世人皆知我們信奉‘兼愛、非攻’，墨子曰；‘仁人之所以為事者，必興天下之利，除天下之害，以此為事者也’。如今，若我們守陽城而抗楚兵，必定兵禍連結(jié)，使陽城百姓限于水深火熱之中。那我們先前在陽城所做的一切不僅化為烏有，還會遭來天下人的非議。故徐弱深明大義，走在我們的前邊了?！泵蟿僬f完之后，閉口不言了。鉅子室里異常的安靜。大家都知道該怎么做了。

    楚悼王葬禮的消息已經(jīng)通告了全國，陽城自然也得到了消息。孟勝把陽城的政權移交給了當?shù)毓賳T，然后率領墨家弟子撤出了城，在城門邊搭起草棚，作為臨時住所。百姓多有不解，多有來問詢的，墨家支支吾吾，只是不說實情。傅余倉和傅蓉聽說了這件事，也弄不清是怎么回事，他們又不肯聽信傳言，于是親自來到草棚邊，他們的鄰居也跟著來了。一行人從城中走過，雖然不是招搖，卻也引人注目，況且古往今來好事者頗多，所以有些人閑來無事，就跟著傅余倉來了。

    “夏壯士？”來到草棚邊，傅余倉激動地拉住夏侯功的手，關切地問道：“你們這是干什么呀？好好的房子不住，怎么跑到城邊睡這草棚子呢？你們對百姓這么好，如果有什么困難，一定要開口，我們能幫的盡量幫?！?br/>
    “是呀，夏大哥。”傅蓉抬頭緊緊盯著夏侯功，眼圈紅紅的。她接著說：“要不是你們救我祖孫二人，我們現(xiàn)在還不知道在哪里呢？我如今也嫁人了，和夫君一起侍奉爺爺，一家人過得快快樂樂，這都是因為你們的幫助啊。聽說楚王要派兵來抓你們？那你們?yōu)槭裁床慌苣?？”周圍的百姓聽到，都?cè)耳傾聽，看看有沒有什么新聞。

    聽到這里，夏侯功氣得兩眼都瞪圓了，大聲道：“哪個孫子說楚王要抓我們？我們做事光明磊落，從來奉公守法，他們憑什么抓我們？”夏侯功掃視四周，周圍的百姓哪里敢看這瘟神一般的黑臉，都低著頭，或者扭著頭，仿佛做錯了事一般。

    “我也是聽街頭老百姓說的?！备等乜吹较暮罟ι鷼饬?，微微低著頭，小聲說著。

    “哎！”祝成在旁邊聽到，既生氣又無奈地嘆了口氣，“真是‘眾口鑠金，積毀銷骨’，如此赴死，死不瞑目呀。”

    “到底是誰傳這些謠言，敗壞我墨家名聲，實在可惡至極。”戴行也恨得兩眼冒火。

    “街頭百姓真是這么議論的？”孟勝正從旁邊經(jīng)過，恰巧聽到了他們的談話。

    “有的百姓是這么說的，有的百姓也不這么說，可是大家議論紛的，也不知道究竟是怎么回事。要不，您就告訴我們實情，或許我老漢能幫上你們忙呢?！备涤鄠}看到孟勝氣度不凡，猜想他一定是個管事的，所以笑著對他講，并看看周圍的百姓。

    孟勝一看傅余倉的動作，心里已知是怎么回事。于是他提高了聲音，大聲說道：“我墨家做事，不為爭名逐利，但為‘兼愛’‘非攻’，不求人人信奉，只求無愧天地。我墨家在陽城數(shù)年來，所作所為，大家都看在眼里，誰是誰非，心中自然有桿準稱。俗話講‘一言既出，駟馬難追’。我墨家同樣如此，既然承諾于人，就一定會信守諾言，刀山火海也毅然前往。陽城君將城池交與我墨家守衛(wèi)，我等萬死不辭。今陽城君不幸身犯國法，封地被收。楚王之兵，頃刻即到。若來者手持陽城君兵符，則交城無事，無，則墨家定盡力守城。然，墨家提倡‘兼愛’‘非攻’，絕不會使百姓陷于戰(zhàn)火，遭受城破家亡之痛。故我等搬出城池，以免大家受到牽連?！?br/>
    “壯士啊！這是何苦啊！”說著，傅余倉滿面淚痕地跪在了地上，后面的百姓也都感動地跪在了地上。

    “我們也不是貪生怕死之輩，要死，算我一個！”說著，人群中站出一個年輕人來，衣著雖然襤褸，可眉宇間透著不俗的英氣。

    孟勝走到年輕人跟前，見他瘦骨嶙峋，兩眼卻很精神，忍不住拍著他的肩膀說：“我知道大家都是英雄好漢。但是，我們不能做無謂的犧牲。我們是墨家弟子，守城是我們信守諾言，大家如果也挺身赴難，那豈不是違背了我墨家‘非攻’‘兼愛’的主旨，那我墨家豈不成了慫恿百姓殉葬的罪魁禍首？今后天下蒼生會如何看我墨家，我墨家今后還如何存立于世？”孟勝一個挨著一個地扶著大家，其他的墨家弟子也扶起百姓。百姓們都站了起來。

    “大家都回去吧。一定要聽從縣公大人領導?！泵蟿僮饕镜?。

    傅余倉和傅蓉知道了事情的原委，也無可奈何，只好依依不舍地離開了草棚。

    第二日清晨，楚王派的兵馬果然到了。陽城守衛(wèi)的士兵急忙去通知縣公，并在城樓上戒備著。墨家弟子早有人通知了孟勝。于是孟勝率領眾墨家弟子走出草棚。只見一百八十人排成一個方陣，第一排十一人，孟勝站在中間，以后十三排各十三個人。橫豎都是整齊的，比士兵的方陣還整齊劃一。墨家弟子個個身著緇衣，腳蹬草履，手持利劍，面帶笑容，精神抖擻。一邊走，一邊整齊地大聲念道：

    “天下兼愛，世上非攻！君主尚賢，百姓尚同！

    天志為馭，明鬼承宗！萬事非命，非樂去庸！

    開源節(jié)用，節(jié)葬念生！唯我墨家，彪炳汗青！”

    楚王的軍隊看到墨家的方陣，再看看后面的城門禁閉，城頭上也沒有守衛(wèi)的士兵，于是停住不前。

    快到軍陣前，孟勝揮手，墨家弟子都停住了。夏侯功大聲吼道：“可是楚王派來逮捕陽城君家眷的？”

    “是！”對方也有人大喊道：“你們是何人，識趣得趕緊離開。將軍說饒你們不死！”

    “我等是墨家弟子，與陽城君有言在先，在此與鉅子守衛(wèi)陽城，來者可有玉璜？”夏侯功大喊道。

    “玉璜？”騎馬的將軍不解地問旁邊的副手，副手搖搖頭。將軍然后沖著墨家方陣道：“什么玉璜玉綠的，在這里故弄玄虛。沒事趕緊閃開，免得做了刀下冤魂！”

    “屬下也沒有聽說過。”另一個副手小聲道：“不過，墨家與楚國交情非淺，況且其鉅子在此，我們還是不要招惹為好，萬一與之為敵，于楚王有害，恐對將軍不利?！?br/>
    “明明是他們攔住了我們的去路，怎么說是我招惹他呢？”將軍有些不高興，雖然心里也不愿招惹墨家，可表面上并不想屈服。

    “將軍還是聽從臨來時黃司馬的囑咐吧。靜觀其變，我們也好回去復命?！备笔中÷暤馈?br/>
    將軍沒有再說話，揮揮手讓士兵回話。

    “我們是奉大王旨意，從未聽說玉璜之事。墨家莫要逆天而行，違背楚王之令！”士兵大喊道。

    忽然，就見對面的墨家弟子紛紛舉起利劍，明晃晃的，與黑色的衣服形成鮮明地對比。朝陽已經(jīng)升起，霞光映在劍刃上，像一面面狹長的鏡子，反射出一道道絢麗的朝霞，在黑衣的映襯下，越發(fā)耀眼，越發(fā)明亮。忽然，對面?zhèn)鱽砩胶艉[般的聲音，“唯我墨家，彪炳汗青”！這聲音撕心裂肺，又聲振林木，響遏行云，如平地的一聲聲驚雷，給人當頭棒喝。士兵們聽到，紛紛握緊兵戈，準備進攻。前排的馬匹嘶鳴，似在和之。

    隨即，就見一道道彩光劃過，墨家弟子齊刷刷地倒在地上。黑壓壓的一片，每個人脖子上都亮著一把明晃晃的利劍，上面還滴著鮮艷的血。

    見到此景，將軍大吃一驚，急忙下了馬。其他人見狀，也都下了馬。

    “果然不出黃司馬所料，墨家殺身成仁，舍生取義，不負與陽城君之約，陽城君也算能識人?？上а?，陽城君獨自逃跑了。”將軍惋惜道：“命令士兵，繞過尸體而行，不然的話，我們會遭到天下人痛罵的。逮捕陽城君家眷后，將墨家厚葬了吧。”說著，將軍牽著馬朝旁邊走去。

    縣公早已到了城樓，見到墨家殉義的場面，也惋惜不已。看到軍隊繞道而行，急忙令士兵大開城門。將軍率兵進城后，倒也只抓家眷，并不騷擾百姓。等到事情辦完后，才在副手的提醒下，想起墨家的事情，于是急忙命人前去辦理。不多時，士兵回報：

    “稟將軍，尸首已經(jīng)都不見了，而且地面也打掃干凈，草棚也不見。但見闔城百姓胸佩白花，如喪考妣?！?br/>
    將軍“唉”了一聲，微微點了點頭。然后揮揮手，打發(fā)士兵下去了。

    “墨家得民心如此。若其守城，闔城百姓豈能袖手旁觀？我等雖率兵前來，然天時、地利、人和皆不占，況且墨家深諳守城之道，所謂‘墨守成規(guī)’。若我等貿(mào)然攻城，定死傷無算。今墨家為保闔城之安，亦免我等傷亡，亦為守信，自剄取義。此舉驚天地泣鬼神，鄙人實在慚愧不已，欽佩不已?！睂④姼锌忌畹溃骸俺龀侵螅侥覊瀴L祭拜，然后回京復命?！?br/>
    可嘆陽城君一時疏忽，忘卻半塊玉璜，卻葬送了墨家百八十人鮮活的生命。

    卻說云淇和張茂初離開陽城，按照吳起的安排，朝朝歌走去。這一日，依舊沿著大路行走，卻見前面沒有了行人。光天化日，而且周圍都是莊稼地。兩人倒也不害怕，只管趕路。走著走著，卻見前面出現(xiàn)了岔道，一條寬闊平整的，一條狹小崎嶇的。兩個人想都沒有想，朝寬闊的大路走去。

    誰知，越走倒越覺得路變窄了，而且兩邊雜草叢生，草后就是樹林。路上也不見一個行人，一片荒涼的景象。見到此景，張茂初覺得不對勁，拉著云淇，使使顏色，扭頭往回走去。

    忽然，云淇和張茂初見從草叢里跳出一個人來，只見他衣衫破爛，不修邊幅，嘴角有一顆黑痣，一副吊兒郎當?shù)臉幼樱m然背著右手，肩膀處卻分明露出一個明晃晃的刀尖。只見來人開口道：“青山無語藏璞玉？”

    云淇和張茂初對視了一下，本來都想笑，如此乞丐一樣的人居然說出這樣文雅的話，簡直是焚琴煮鶴一樣的事情?？墒?，忽然覺得這似乎是江湖上的暗語，不然，這荒山野嶺，跳出來一個這樣邋遢的漢子，拿著刀，念著這樣文雅的詩句，簡直讓人想不通。

    “碧海有心獻蚌珠！”云淇想了想，振振有詞地念道。

    對面的人一聽，當時愣住了，一時無語，伸出左手開始撓頭。一臉冥思苦想的樣子。

    “真是個笨豬！”這時，草叢里又跳出一個人，伸手打了一下?lián)项^的人。但見這個人，比嘴角有痣的人穿戴多少要整齊一些，土褐色的衣服起碼沒有那么破爛，可也是五十步笑百步。