?杜文甫并不上轎,只對城樓上說道:“多謝楊太守厚意,杜某愧不敢受。杜某不敢叨擾太守,此行只是隨眾逃荒,欲前往大理一帶,借道八寶府。還望太守仁顧民情,行個方便,放我們過境。”
楊進舉聞言一愕,沒想到堂堂前任右丞相,竟然會執(zhí)意跟隨災民逃荒??粗窍慢嫶蟮牧髅耜犖?,他心中甚為憂慮:“若是三五十人,不說交情,便是看在往任右丞相的面子上,也應當開門放行,可眼前,城下是成千上萬的大批難民,其中龍蛇混雜,若打開城門,萬一出了什么岔子,恐怕會引起城中混亂。況且當下天時已晚,將這行人放進城來,他們定會在城內逗留,城中正糧水緊缺,如何還能再濟余人?”
沉吟片刻,楊進舉說道:“杜丞相金貴之軀,怎可隨草民四處流荒?八寶府雖糧水貧缺,但丞相若肯屈尊駕留,下官定當竭力供俸??梢胚@許多流民入城,卻里萬萬不能。朝庭早已頒下明令,此歲天下大荒,正值非常之秋,各州各郡務必緊閉城門,嚴防變亂。并非下官不體恤民情,實乃法令職責所在,還請丞相及城下諸位父老見諒?!?br/>
杜文甫聽了,默然不語。他為官多年,深知朝庭處事,乃是以大局為重、以國家安定為先,每逢危難,往往舍小取大。此時天下大荒,朝廷最多只能救濟到州府郡縣之民,而村鄉(xiāng)散民,便只好自求多福、看蒼天造化了。楊進舉所言國令禁行,多半并非假話。
江湖中人,對朝廷的一些舉動素來反感,劉姻在一旁抑制已久,此時聽楊進舉如此說,不由義憤填膺,怒聲道:“真是豈有此理,朝庭這樣做,豈不是棄天下難民于不顧嗎?哼,只怕是楊太守自飽酒食,而罔顧百姓生死吧?”
楊進舉大怒,叱道:“大膽刁民,竟敢公然誣蔑本官,辱罵朝庭!若非看在杜丞相的面上,定當將你判個大逆不道之罪!”面色一沉,喝道:“城下人所有人等,還不速速散去?若再在此盤桓滋亂,莫怪法令無情!”
原本先在城下的難民,便紛紛后退,似乎對楊進舉甚是畏懼。但只是退到了封元所帶來一群人的后邊,并未真的離去。
錦言見請求放行已不可能,便有意提起內力,冷冷說道:“楊太守好大的官威!兔子急了還咬人呢,你們不肯開城門,難道我們自己就不能打開么?太守如此作為,就不怕落個官比民反、草菅人命的罪名嗎?”聲音冰冷剌骨,眾官兵聽了只覺有一支寒森森的芒刺,刺入骨髓。(唉,傷不起也得傷,“逼”字在這成語里合起來是屏蔽詞)
劉姻見錦言已決意來橫的,心想冒犯官軍雖然罪名不小,但總比進西山強,便也說道:“楊太守,是你將我們逼入絕境,就莫怪我們無禮了。既然借道不行,便只好向太守討些水糧濟,要不然,我們決不會善罷干休?!?br/>
劉進舉怒道:“哪里來的野民,膽敢來八寶郡放狂,也不瞧瞧這是什么地方!”說著扭頭對身旁的軍官打個手勢,那將官喝令道:“全軍戒備!”
城上甲兵“吼”地一聲,舉劍豎矛,紛紛備戰(zhàn)。
楊進舉又對那些轎夫喊道:“還不快快將杜丞相請上來?”
他話音剛落,站在轎子旁邊的錦衣武士身形一晃,一閃一帶,已將杜文甫送入轎中,然后自己率先飛身而起。待劉姻等反應過來,轎子已向城樓飛起一大半距離,抓人、送轎、轉轎、起轎一氣呵成,毫不拖泥帶水。
“把人留下!”
劉姻一聲嬌喝,語出身動,向轎子斜射而出,直追過去。急忙中也來不及細想為什么要將杜文甫搶回來,但見對方搶人,便先攔下來再說。
轎子快,她更快,轉眼間轎子與她相隔已只有一兩丈距離,看看轎子就要上城,她右手一晃,手中已多了一段白綾,手腕略抖,白綾如劍,向前激射而出,從轎子右側前穿,直擊右方最后一名轎夫背心。
那轎夫也是練家子,聞身后風起,并不回頭,身子一斜,側身避過。而白綾攻勢不減,沿直線繼續(xù)前穿,向前面其他轎夫的背后擊去,驕夫們聞風紛紛側身閃避。如此一來,驕身失去平衡,微微向右傾斜,前行速度也稍減。
但劉姻發(fā)那條白綾本意卻不在于傷人,攻擊轎夫只是虛張聲勢,轎夫側避的動作早已在她的計算之中。當白綾穿至轎前時,手一甩,白綾脫手,白綾前端忽地方向扭轉,繞過轎子右沿穿入轎中,接著她疾身暴退。
城樓上下的人見了,都不由驚呼出聲,萬料不到她的攻擊目標竟然是杜文甫!
但想想又覺得事情似乎并非如此,怎么看,她也不像是去截殺杜文甫的,正疑慮間,城下忽然爆起一片喝彩之聲。
定睛向劉姻落地的方向看去,果然,杜文甫就站在她身旁。
原來,那條白綾從轎子前門穿入、后窗穿出,劉姻在后面接住白綾,順勢將杜文甫從后窗卷出,只是她手法身形太快,等眾人反應過來時,她已將杜文甫帶回原地。她料想若直接將白綾從后窗穿入搶人,即便人搶到了,也會被攔截,所以才在算準杜文甫在轎中的方位,實行了這個聲東擊西的計劃,將人順利奪回。劉姻創(chuàng)立天綢幫之前,本出身于“天織坊”,“天織坊”以織造仙衣法袍為業(yè),門中武功最講究精工巧算,如同做精細的針線活一般,出手不會有半點差錯。
一去一回,杜文甫驚魂甫定,向劉姻稱謝道:“多謝劉女俠出手相助,杜某決心跟眾人同行,實不愿獨自留在八寶府享福。”劉姻尷尬地笑笑,道:“我沒征求丞相的意思便貿然出手了,還請杜丞相請恕我魯莽之罪?!倍盼母πΦ溃骸盁o妨,無妨。”
“反了,反了!”
楊進舉見杜文甫被截回,對守城官兵怒喊道:“飛蝗陣伺候!”
他心中暗想:“這幫亂民竟敢公然與官家對抗,恐怕是故意滋事!看來城下有不少高來高去的江湖人,要搶奪杜丞相并非易事,為防變故,目前也顧不得他的死活了,雖然往日皇上對他恩寵器重,但如今怎么說他也只是一介布衣,要朝庭怪罪下來,便只說是他帶頭造反!嘿嘿,杜兄,莫怪老朋友不講情義,大局為重,怨只能怨你與這幫亂民同流合污了,哼哼,我可不能讓難民造反的首例發(fā)生在我八寶郡治下!”
眾人聽說飛蝗陣,不由心下大駭,就連封元、杜文甫、易言、劉姻等人,亦是面帶驚色。
原來,朝庭有一個龐大的機秘組織,江湖人稱之為“太平衛(wèi)”。太平衛(wèi)組織到底有多大,其中到底有多少高手,從無人知曉。可太平衛(wèi)有兩樣東西卻是無人不知的,一是太平衛(wèi)的獨門武功“錦衣神刀”,另一樣便是太平衛(wèi)的必殺陣術:飛蝗陣。
其實飛蝗陣到底有多么厲害,人們也無從得知,因為碰到過太平衛(wèi)飛蝗陣的人,很少還有活著的。它的可怕,只是一種令江湖上十分懷疑而又不敢不信的傳言。曾經又有那么一種說法,說太平衛(wèi)的飛蝗陣,乃是源于一種無堅不摧城墻機關:飛隍。此時楊進舉喊起“飛蝗陣”,城下眾人不知道是此城有太平衛(wèi)暗守,還是八寶府真的有“飛隍”機關,又或者,根本就是楊進舉喊來嚇唬人的?
若是八寶府真的有飛蝗陣,八寶郡太守楊進舉此言,無疑便是宣布了城下眾人的死期。
“難道今天沒被渴死餓死,卻要先喪身在傳說的飛蝗陣中?”
劉姻等人想到此處,不由一股寒意冒上心頭。雖然,如今天下災荒,人們對死亡已經司空見慣,但想到要被“飛隍”機關或飛蝗陣殺死,人們心中仍是生出無比的恐懼。
城樓上那軍官聽到楊進舉要動用飛蝗陣,神色有此遲疑起來,說道:“楊太守,用飛蝗陣對付這些手無寸鐵的難民,豈不是殺雞用牛刀?恐怕……恐怕不太合適吧?”
楊進舉作色道:“李將軍,這些亂民竟敢不遵法令、伙同滋亂,你都看見了,這分明就是造反!若以常兵剿滅,總難免有所傷亡,到時朝庭追究起來,治亂不力的罪名,你我可擔當得起?有利刃不用,難道反藏著用鈍刀對敵么?”
那軍官掃了城下一眼,神情似乎有所不忍,但最終還是一轉身,大聲下令道:“機簧手準備,啟動飛蝗陣!”
空~~……!
突然,空中響起轟隆之聲,仿佛天崩地裂,整坐八寶城都在隱隱晃動!
人們站在地上,感覺大地都在動搖。響動過后,是一陣喀喀嚓嚓的剛板摩擦之聲,最后——
“哐!”
一聲巨響,十幾丈高的鐵墻驀然分開交錯,露出一排排黢黑的小孔。
“太守且慢!”
就在這時,空中傳來一聲高呼,一對年輕男女自遠空飄上城樓,齊聲大叫。
來人之中,男子身著青衣,手拿一對似刀非刀、似環(huán)非環(huán)的月牙形利刃,那是只有蜀山派弟子才用的獨門兵器:蜀月鉞!其身旁的彩衣女子,卻是兩手空空。