南洋勸業(yè)會(huì)仿佛是個(gè)新世界，廖婉玗還是第一次在碼頭之外的地方，一下子見到這么多洋人。
她打量著Adair，聽他口若懸河地，用英文介紹著自家卡梅爾?萊德鋼鐵廠。
按照他的說法，他們是只為英國海軍船廠生產(chǎn)裝甲鋼的工廠，這一次是應(yīng)邀過來做展示的。
廖婉玗看不出手中的鋼塊與江南制造總局鋼塊的差別，所以她也不好妄加評論，但從Adair的話語中，不難聽出他對清廷向英國定制軍艦的驕傲。
廖婉玗這會(huì)已經(jīng)明白Adair是友好的，講起話來語氣也就平和了許多。但任何一個(gè)人，在面對其他人評論自己的國家時(shí)，總會(huì)有急切的護(hù)主心里。
“你們現(xiàn)在是很厲害，但并不意味著永遠(yuǎn)都會(huì)很厲害。我雖然沒有見過，但報(bào)紙上說，我們已經(jīng)可以自己制造武器了，想必，距離自己制造軍艦，不過就是時(shí)間上的問題罷了?！?br/>
Adair對廖婉玗的觀點(diǎn)似乎還挺認(rèn)同，他點(diǎn)點(diǎn)頭，表示每個(gè)人都是從不會(huì)到會(huì)的，人生而無知，一切的技能，都是后天學(xué)習(xí)的。
廖婉玗與Adair的談話，后期還算愉快，她從他口中聽到了許多英國的奇聞異事，但，雖然新奇，廖婉玗自己卻從來沒有過想要留洋的念頭。
想到這里，她忽然記起從十二歲就留學(xué)日本的甄顧，這才反應(yīng)過來，自己應(yīng)該是走出來太久了，也不知道他有沒有在找她。
勸業(yè)會(huì)的場地很大，會(huì)場內(nèi)甚至有馬車和人力車的服務(wù)，廖婉玗看著從自己身邊跑過的人力車夫，忽然有點(diǎn)著急了。
她同Adair告別，可Adair拉著她的衣袖不準(zhǔn)走，然后從口袋里翻出一張印了字的傳單紙，又自西裝口袋里摸出一根Waterman儲(chǔ)水鋼筆，刷刷地寫了兩行字。
“你給我寫信，寫信，好不好？”
廖婉玗拿著紙胡亂地看了一眼，也沒瞧清楚上面的字，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，她出來至少有一個(gè)多鐘頭了，真的有些急著回去。
Adair看著廖婉玗漸漸走遠(yuǎn)的背影，心里頭不免有些失落。
太難得了，他居然能遇到一位精通英語，并且對機(jī)械和制造很感興趣的中國女孩，只可惜，他也能感覺到，這位小姐，似乎對他并沒有什么興趣。
就連答應(yīng)寫信，看起來也是敷衍之舉。
有些失落的Adair做好了再也不會(huì)見到廖婉玗的準(zhǔn)備，并且他在原地站了幾分鐘之后，就想起，自己根本連這位中國小姐的名諱都不知道。
之后的一整個(gè)下午，Adair情緒都不高，他時(shí)不時(shí)就對著自己內(nèi)心抱怨一番，不知道怎么蠢到一直在說煉鋼的事情，居然名字都不曾問過人家。
然而，這樣的沮喪并沒有持續(xù)多久，僅僅是到了當(dāng)天晚上的七點(diǎn)多，他就為自己能夠彌補(bǔ)失物，而興奮起來。
沒錯(cuò)了，那位穿著藕荷色洋裝長裙的，不正是白日里見過一面的中國小姐嗎！
只可惜，此時(shí)此刻正站在甄顧身邊禮貌微笑的廖婉玗，并沒有發(fā)現(xiàn)失落的英國小哥哥。
洋裝的領(lǐng)口有點(diǎn)低，她白凈的脖子還是第一次顯露在公開場合，這讓她多少有些尷尬而拘謹(jǐn)。
她總是有意識(shí)地將手擋在脖頸附近，才能讓她覺得自在些。雖然有些進(jìn)展，但廖婉玗還是漸漸感覺出不尋常來。
甄顧介紹她的時(shí)候并不提及她的姓氏，只說這是婉玗姑娘，是他的女伴。她心有疑慮，但又不好大庭廣眾之下詢問，只得在心里默默地畫了個(gè)魂。
曾今附屬品一般的感覺，再一次涌上心頭。
###
舞會(huì)的排場很大，一樓的大廳足有五六百平方米，在樂池上方的二樓另有一個(gè)玻璃舞池，地面是透明的，不大，但也可容納五六對同時(shí)跳舞。
遠(yuǎn)處的甄顧，正在同幾位看起來十分體面的先生交談，她不知道他們在說什么，那些人甫一出現(xiàn)，他就將她支開了。
廖婉玗端著一杯香檳酒，坐在一樓的一個(gè)卡坐上休息，看著往來的紅男綠女，心里頭暗暗猜測著他們的身份。
她是個(gè)并不落寞的局外人，享受著片刻的安然獨(dú)處，但這些顯然外人是不明白的，畢竟一位落單的漂亮小姐，怎么看，都讓人覺得寂寞。
她溫和而禮貌的，拒絕了好幾位邀請她跳舞的男士，只一個(gè)人將目光落在樂池中彈鋼琴的女孩子身上，慢慢出了神。
“我勸你眼光長遠(yuǎn)些，招商局的股票，當(dāng)出也是無人問津的，現(xiàn)在怎么樣？已經(jīng)翻了一倍有余。”
“我還是覺得，這種舶來的洋玩意不夠務(wù)實(shí)?！?br/>
“嘁，什么叫務(wù)實(shí)？真金白銀才叫務(wù)實(shí)？今年掛牌的三十余家橡膠公司，你也是看在眼里的，俱是利潤高的驚人。”
廖婉玗在旁邊兩位先生的閑談中回過神來，開始豎起耳朵仔仔細(xì)細(xì)地聽。
“驚人又如何，美國宣布緊縮政策之后，倫敦證券交易就崩盤了，這東西，還不是誰接到最后一棒誰倒霉？”
圓臉的中年男人贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以說，眼下清廷是個(gè)什么局面，我倒覺得不那么重要了，小皇帝懂什么？還得看英美。”
看英美？
廖婉玗早前從未關(guān)注過政治，廖湛山不止一次地提醒過家中的女眷，少看些自由民主之類的東西，會(huì)讓男人們覺得乏味。
畢竟，誰家也不會(huì)敢娶一個(gè)整日里叫著男女平權(quán)，自由自主的媳婦。
丟人。
許是注意到廖婉玗的目光，距離她遠(yuǎn)一些的先生側(cè)目掃了她一眼，廖婉玗有些不自在，換了一只手那酒杯，視線也盡量自然地看向別處。
在漫無目的的掃視中，忽然四目相對，是白天才見過的英國人Adair。
其實(shí)，Adair觀察她很久了，這會(huì)見她終于發(fā)現(xiàn)了自己，面露喜色。他筆直地穿過舞池，大步向廖婉玗走來。
“嘿，美麗的中國小姐，我又見面了?！?br/>
應(yīng)該是我們又見面了吧？
勉強(qiáng)算是遇到一個(gè)認(rèn)識(shí)的人，廖婉玗態(tài)度友善，她身邊原本正在說話的兩位先生，一見來了個(gè)洋人，都心照不宣地讓了位子，走遠(yuǎn)了。
Adair做到廖婉玗身邊，拍了拍大理石面的吧臺(tái)，招呼著酒保。
“在你的家鄉(xiāng)是有種東西叫證券交易嗎？”
廖婉玗雖然知道剛剛離開的兩位先生在說什么物品的買賣，卻對證券的概念并不清楚。
Adair家世代經(jīng)商，對證券再了解不過，但他覺得自己不能白白講給廖婉玗，于是非要請她跳支舞，并且保證，他會(huì)詳細(xì)地同廖婉玗講證券為何物。
“這是學(xué)費(fèi)嗎？”
Adair先是毫不猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭，又覺得不妥，緊接著便否認(rèn)了，“我知道，你國有詞，禮尚往來?！?br/>
他用奇怪的口音講出“禮尚往來”四個(gè)字，廖婉玗忽然就覺得很好笑，她勾起的嘴角并不明顯，但還是被敏銳的Adair捕捉到了。
“在你們，這樣的跳舞，多嗎？”
廖婉玗已經(jīng)可以在他不準(zhǔn)確的用詞中，猜測出他的本意，于是歉意地笑了一下，“或許很多吧，但我是第一次來。”
Adair碧藍(lán)的嚴(yán)重閃過一絲驚訝，“那，第一只舞？”
應(yīng)該算是吧……畢竟甄顧之前要帶著她跳舞的時(shí)候，那幾位陌生的先生忽然就來了，他們并沒有跳成。而在此之前的課程中，她都是與女性同學(xué)練習(xí)的
得到了肯定的回答，Adair一時(shí)喜形于色，他沒想到自己居然榮幸的，成為這位漂亮中國小姐第一支舞的舞伴。
就在廖婉玗一邊聽Adair解釋何為證券，一邊舞步翻飛的時(shí)候，同幾位先生坐在二樓雅座的甄顧，微微蹙了眉。
他在一群留著長辮子的老派先生中極為顯眼，洋氣的短發(fā)與西裝，叫往來的人，都要忍不住看上幾眼。
“依幾位先生的意思，怕是不成了？”
一個(gè)帶著金邊圓眼鏡的消瘦男人聽完這話沉吟了一下，“東北局勢不好，沙俄與日本人都在積極擴(kuò)張自己權(quán)益，朝廷能支持多久，誰也不好說。”
他講到這里停頓了一下，又刻意將聲音壓低幾分，“同盟雖然新軍起義失敗，但不意味著永遠(yuǎn)失敗，眼下的局勢，雖然有機(jī)可乘，但風(fēng)險(xiǎn)還是很大的?！?br/>
樓下的Adair不知說了一句什么，廖婉玗莞爾一笑，甄顧在二樓看了個(gè)真切，想著同幾位舊友也聊的差不多了，便起身告辭，到樓下去捉廖婉玗。
沒錯(cuò)，就是捉，他倒要看看，她這是認(rèn)識(shí)了什么新朋友。
廖婉玗并不知道甄顧將她當(dāng)成了私有物品，Adair舞技不錯(cuò)，講話因常常用詞不當(dāng)，倒也有些別樣的幽默，倒也算得上是個(gè)好舞伴，故而聽他講著聞所未聞的新鮮事，又跳了第二只舞曲。
待到被面色不善的甄顧忽然拉走，廖婉玗還在莫名其妙中。
甄顧手上力道很重，捏的她手腕生疼，踉踉蹌蹌出了舞會(huì)場地，只穿了一件薄洋裝的廖婉玗，被冷風(fēng)吹得打了個(gè)寒顫。
“表哥？”
甄顧面有慍色，居高臨下地看了她好一會(huì)，似乎是因?yàn)椴辉邡樦莸亟?，他對白秀珍的顧忌少了，行為也就大膽起來?br/>
迷惑地看著甄顧，廖婉玗并不覺得自己做了什么惹他不悅的事，說不上是因?yàn)檎珙欕[隱散發(fā)出的戾氣，還是江寧冬日里陰冷的寒意，廖婉玗忍不住瑟縮。