轉(zhuǎn)眼就進(jìn)入了冬天。處在江淮之間的凹凸山下了一場(chǎng)近年罕見的大雪，山里山外蒼茫一片，天地不分。幾尺厚的雪層封住了進(jìn)山的道路，也阻隔了日軍“掃蕩”的步伐。

    早在秋末冬初，劉漢英和一批中高級(jí)軍官的眷屬們就分別從南京、廬州等地輾轉(zhuǎn)進(jìn)入凹凸山，另有從洛安州、峨嵋州和汝陽(yáng)城等地過(guò)來(lái)從軍的女學(xué)生們，在八仙過(guò)海各顯神通的圍追堵截中，不斷有人就范，陸續(xù)嫁給自己中意或者勉強(qiáng)中意的軍官。如此一來(lái)，便給這個(gè)深藏在大戰(zhàn)腹地的凹凸山一隅山脈，增添了些許安居樂(lè)業(yè)的氣氛。

    七十九團(tuán)的軍官成親的不多，僅有的幾名眷屬也都在北方，軍官們的日子就過(guò)得比較清苦。石云彪同莫干山別出心裁，向旅長(zhǎng)劉漢英呈報(bào)了一個(gè)圍獵的計(jì)劃，居然照準(zhǔn)了。

    由于日軍長(zhǎng)期封鎖，給養(yǎng)十分困難，僅靠凹凸山幾十萬(wàn)百姓補(bǔ)充，山南山北國(guó)共兩軍五六千人馬分而食之，委實(shí)有杯水車薪之虞。雖然兩邊的部隊(duì)統(tǒng)一歸屬最高統(tǒng)帥部，但是南京政府只承認(rèn)八路軍的三個(gè)主力師，那些自生自長(zhǎng)的地方武裝很難得到物資上的保障。楊庭輝的部隊(duì)早就搞起了生產(chǎn)自給活動(dòng)，豐衣足食尚且談不上，但是溫飽問(wèn)題基本上解決了，這就讓劉漢英的心里泛出一些說(shuō)不出的滋味。劉漢英一向以正統(tǒng)的職業(yè)軍人自居，對(duì)于楊庭輝部隊(duì)的泥腿子游擊隊(duì)作風(fēng)打心眼里瞧不起。盡管楊庭輝部隊(duì)的存在可以說(shuō)同他唇齒相依，對(duì)他支撐凹凸山半壁河山是個(gè)極為重要的保障，但是當(dāng)他眼看楊部一天天坐大，他還是感到不安，像是有一種柔軟的針芒刺在他的背上，不停地扎來(lái)扎去。這種心態(tài)很復(fù)雜也很微妙。他既不希望失去這個(gè)共同抵抗日軍的民族伙伴，也委實(shí)不希望這個(gè)伙伴的羽翼日漸豐滿，如果有一天他發(fā)現(xiàn)這個(gè)伙伴變得比他還強(qiáng)大了，那恐怕就不僅僅是不希望了。

    鵝毛大雪一連落了四天，山埡里積了幾丈深的雪溝。到了第五天，雪是停了，尖利的北風(fēng)卻號(hào)叫不止，凹凸山于是出現(xiàn)了經(jīng)年不遇的滴水成冰的寒冷。

    當(dāng)石云彪向劉漢英報(bào)告要利用大雪封山的機(jī)會(huì)進(jìn)行圍獵的時(shí)候，劉漢英自然能夠揣摩出石云彪的真實(shí)用心。石云彪不過(guò)是想找個(gè)理由把隊(duì)伍拉出去，練練協(xié)調(diào)戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作而已。但是劉漢英沒有理由否決這個(gè)請(qǐng)求，更何況幾千部隊(duì)的肉食給養(yǎng)也確實(shí)亟待補(bǔ)充，有七十九團(tuán)效力，未嘗不是一件好事。但是劉漢英給石云彪規(guī)定了一個(gè)原則：圍獵可以，防務(wù)不可松懈，雖然山路已被積雪覆蓋，但不可掉以輕心。宜將部隊(duì)分撥輪換，不許全部撒出，而且圍獵地距離防御要點(diǎn)不宜過(guò)遠(yuǎn)。

    如果說(shuō)以上安排是出于長(zhǎng)官的縝密的話，那么，他又提出從旅部和軍官訓(xùn)練隊(duì)派出一批軍官來(lái)七十九團(tuán)參加圍獵，或多或少就有些別樣考慮了——他多少還是有點(diǎn)擔(dān)心，怕這支隊(duì)伍會(huì)從他的眼皮子底下拉走。

    石云彪自然恭敬從命。于是，在臘月中旬的一天，七十九團(tuán)聲勢(shì)浩大的圍獵便開始了。