但金貴妃不愿意時(shí)時(shí)發(fā)威的時(shí)候，后宮這些人倒不消停了。于皇后近日來(lái)頻頻有所動(dòng)作。雖然她自以為謹(jǐn)小慎微，但金貴妃一點(diǎn)一滴都看在了眼里。
今日，她倒要看看于皇后和于妙清能翻出什么浪花來(lái)。
于皇后說(shuō)，既然要賞荷消閑，就不用拘束，在水邊的花廳擺了宴席，她親自執(zhí)壺為太后娘娘斟酒，又專門從教坊司調(diào)了擅說(shuō)故事的女先兒，帶了花鼓胡琴，講書給太后聽。
那些不想聽說(shuō)書的，就可以自己去水邊行走，太液池的岸邊有準(zhǔn)備好的魚食，可以到水邊喂錦鯉。也準(zhǔn)備了釣竿和魚餌，喜歡釣魚的話可以自己動(dòng)手垂釣。橋上的涼亭里，還放好了圍棋和雙陸，愿意下棋打雙陸也很方便。
太后點(diǎn)頭稱贊于皇后想得周到。
眾妃嬪陪太后飲了幾盅，嘗過(guò)荷花酥餅和各色細(xì)點(diǎn)，太后就讓她們散去各自找樂(lè)子了。金貴妃自然不愿意在這看著于皇后奉承太后，出了花廳到橋上去喂魚。
葉彤櫻也跟著金貴妃出來(lái)，喂了一會(huì)兒魚，金貴妃坐下來(lái)休息。葉彤櫻看到水邊有一個(gè)身穿藍(lán)色道袍的人在靜靜站著極目遠(yuǎn)眺，好奇她那么認(rèn)真在看什么，于是就從橋上下來(lái)走到她身邊。
“上次游園就見你站在水邊一直往那邊看。有什么好看的這么出神？”葉彤櫻好奇地問(wèn)張惟昭。
張惟昭微微一笑，并沒(méi)有回轉(zhuǎn)頭來(lái)，還是出神地望著遠(yuǎn)方：“看水天相接的地方?！碑?dāng)她看向遠(yuǎn)方的風(fēng)景，只有清澈的水面和遼遠(yuǎn)的天空，忘記身邊那些雕梁畫棟，那些裹著綾羅綢緞的仕女，會(huì)覺(jué)得這個(gè)世界和她前生的世界也沒(méi)有什么不同，似乎她只要一轉(zhuǎn)頭，就能夠看到穿著T恤和球鞋的人們，看到各類現(xiàn)代建筑。
葉彤櫻實(shí)在不覺(jué)得水天相接的地方怎么值得看那么久，雖然風(fēng)景不錯(cuò)，看久了就會(huì)覺(jué)得單調(diào)。
她轉(zhuǎn)念一想，問(wèn)道：“你是不是思念家鄉(xiāng)了？”她大概知道一些張惟昭的“身世”。
張惟昭回轉(zhuǎn)頭來(lái)笑了笑道：“你說(shuō)的是。”葉彤櫻的猜測(cè)是對(duì)的，雖然她理解的這個(gè)家鄉(xiāng)，并不是張惟昭心中的家鄉(xiāng)。
葉彤櫻從來(lái)沒(méi)有出過(guò)京城，不知道思念家鄉(xiāng)是什么感覺(jué)。但她能感覺(jué)到張惟昭說(shuō)起家鄉(xiāng)時(shí)的落寞，她同情地問(wèn)道：“你的家鄉(xiāng)還有什么親人嗎？”
張惟昭搖搖頭。
葉彤櫻很想安慰一下張惟昭。她自己從小也算是在錦繡從里長(zhǎng)大的，母親疼愛(ài)，當(dāng)貴妃的姨母器重，她自己美貌異常，走到哪里都有人奉承，就覺(jué)得像張惟昭這樣，年紀(jì)輕輕要靠自己的手藝為生，穿了道袍將來(lái)多半要孤單到老，沒(méi)有男人疼寵，沒(méi)有孩子繞膝，十分可憐。
想了一想，她招來(lái)了自己的愛(ài)寵長(zhǎng)壽，說(shuō)道：“不要想那些過(guò)去的事情了。來(lái)給你看看我的長(zhǎng)壽。長(zhǎng)壽可好玩了，讓它坐它就坐，給它點(diǎn)好吃的就搖尾巴。等將來(lái)長(zhǎng)壽有了兒子我送一個(gè)給你。有它作伴就不孤單了?！?br/>
張惟昭輕笑著撓了撓長(zhǎng)壽的頭，長(zhǎng)壽方才繞著她聞了聞她的氣味，似是對(duì)她很是接納，就聽任她撫摸，不斷搖著尾巴。
就在這時(shí)，就見花廳外面來(lái)了一隊(duì)小宦官，打扮得很利落，手里拿著五彩斑斕的皮球。
有侍從把太后的座椅搬出來(lái)，太后走出花廳坐在廊上，于皇后和幾個(gè)妃嬪站在她左右。太子不好和那些母妃們站得太近，就走到花廳之外不遠(yuǎn)處的樹下觀戰(zhàn)。小宦官們齊齊向太后、眾位娘娘及太子行禮，然后開始表演蹴鞠之戲。
蹴鞠的玩法很多樣。可以兩隊(duì)對(duì)抗，也可以單人、多人表演。這些小宦官技藝精熟，不僅腳、膝蓋、肩膀、頭，甚至胸、腹、臀都可以接球再顛起。有的小宦官還可以讓球在身上自由流走，球在他身上似乎長(zhǎng)了眼睛，在身上起伏盤旋，就是不會(huì)掉下去。
葉彤櫻本來(lái)就喜歡蹴鞠，看到蹴鞠表演就開心地招呼張惟昭一起過(guò)去。葉彤櫻走過(guò)去站在了太子身邊，張惟昭站在了他們側(cè)邊有數(shù)步遠(yuǎn)的地方。
葉彤櫻一直與太子說(shuō)笑，太子也有來(lái)有往地回答。
小宦官們表演了一陣各自的拿手好戲，又分列為兩隊(duì)，打起了攻防賽。葉彤櫻在一邊看得躍躍欲試。
這時(shí)陳祐琮好似不經(jīng)意地看到了旁邊的張惟昭，閑閑踱了兩步問(wèn)張惟昭：“敢問(wèn)張道醫(yī)，你可有什么清熱明目的方子嗎？”
臉上的表情甚至安閑，看著張惟昭的眼神卻蘊(yùn)含深意。他覺(jué)得自己已經(jīng)許久沒(méi)有和張惟昭說(shuō)過(guò)話了，頂多是去太后宮里的時(shí)候偶爾看到她。
“太子殿下是因?yàn)樽x書勞累導(dǎo)致的眼睛疲憊嗎？方子是有的，只是需要有針對(duì)性的用藥。若是……”
張惟昭的話只說(shuō)到了一半，忽見太子猛地轉(zhuǎn)身把張惟昭護(hù)在懷中，一只手?jǐn)堊∷难?。隨即聽到噗地一聲悶響，太子的頭從后面被猛地撞擊了一下，下巴幾乎磕在了張惟昭的鼻子上，然后只見漫天白色的碎粉飛起，陳祐琮隨即用手蒙住了張惟昭的眼睛。
張惟昭聽見旁邊有人七嘴八舌地說(shuō)：“鞠怎么裂開了？”
“這鞠里的米糠怎么這么碎？太子迷住眼睛了，快拿水來(lái)沖洗?！?br/>
張惟昭剝開太子蒙住自己眼睛的手，隨即高聲說(shuō)道：“不要拿水！拿菜油來(lái)沖洗！”
張惟昭看這個(gè)球裂開得有蹊蹺，她怕碎屑里面有石灰。若萬(wàn)一有石灰，用水沖洗，太子的眼睛就完了。
她扶著太子的手，讓他坐在剛剛有人搬過(guò)來(lái)的椅子上，嘴里叮囑道：“千萬(wàn)忍耐，不要用手去揉，知道嗎？”
眼睛刺痛的陳祐琮緊緊握住她的手點(diǎn)頭，花了很大的力氣來(lái)克制自己不用手去揉刺癢的眼睛。
很快有人拿來(lái)了菜油，張惟昭快速聞了一聞，才拿去給太子沖洗眼睛。
幸而太子眼中只是落進(jìn)了米糠的碎屑，并沒(méi)有石灰在其間，所有人才松了口氣。
張惟昭也長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻發(fā)現(xiàn)葉彤櫻正憤怒地盯著自己，美麗的臉龐僵硬而扭曲。而在她身后幾步遠(yuǎn)的地方，金貴妃看著自己的眼神則冰冷而充滿殺機(jī)。
在一片忙亂中，于皇后先是命人將陳祐琮送回長(zhǎng)寧宮，又招太醫(yī)進(jìn)一步為他診治眼睛，而后又向太后告罪，最后處罰了踢球誤傷了太子的小宦官。
金貴妃看著她左右逢源，冷笑數(shù)聲，帶著葉彤櫻回安喜宮了。
張惟昭也回長(zhǎng)寧宮去梳洗換衣服。
她能感覺(jué)到自己離場(chǎng)的時(shí)候，身后不知道有多少雙眼睛打量著自己。
回到了長(zhǎng)寧宮后院，綠蘿迎了過(guò)來(lái)，一見張惟昭灰頭土臉的，頭發(fā)里還夾了許多米糠的碎屑，不由奇怪道：
“姐姐你這是怎么了？怎么落了那么多灰在頭上身上？你快回屋，我去打熱水，給你好好洗洗篦一篦?！闭f(shuō)著拉張惟昭進(jìn)屋，自己轉(zhuǎn)身出去。
不多時(shí)提來(lái)了熱水，又拿來(lái)了花露油，香胰子，將水注入到了架上的臉盆里。張惟昭要自己洗，綠蘿笑道：“你看不到，洗不干凈，還是我來(lái)。”給張惟昭拿了一個(gè)大手巾，掩住了領(lǐng)口，然后挽著張惟昭的頭發(fā)仔細(xì)清洗，口里說(shuō)道：“姐姐的另一件道袍已經(jīng)晾干了，我收起來(lái)疊好放在柜子里了，一會(huì)兒就可以把身上這件換掉了。只是，姐姐穿宮裝的時(shí)候真是好看呢！不一定要天天穿道袍的呀！”
張惟昭笑道：“你喜歡看我穿宮裝??？”
“是啊。我猜姐姐穿紅也好看。抽空我再給姐姐做一套海棠紅的褙子吧?！?br/>
“你還有正經(jīng)活計(jì)，不用總想著給我做衣服。等閑了再說(shuō)吧?！?br/>
“沒(méi)事。香玉姐姐她們派的活兒，我白天就能做完。晚上吃過(guò)飯到臨睡之前的時(shí)候，還有好一陣子呢。我看一會(huì)兒書，做一會(huì)兒針線就是了。”
綠蘿原本識(shí)字不多，張惟昭來(lái)了之后一個(gè)字一個(gè)字的教她，現(xiàn)在已經(jīng)可以自己讀一些簡(jiǎn)單的句子了。
換了幾盆水，才把張惟昭頭發(fā)里的米糠洗干凈。綠蘿拿大布巾幫張惟昭把頭發(fā)擦到半干，用篦子反復(fù)篦了幾遍，才松松在腦后挽了一個(gè)髻。宮里不準(zhǔn)披頭散發(fā)，所以要盡量把頭發(fā)擦干挽起來(lái)才行。
綠蘿收拾了東西出去，張惟昭換過(guò)了衣服，才坐下來(lái)細(xì)細(xì)思量，方才發(fā)生的事情，會(huì)帶來(lái)什么樣的后果。
她有感覺(jué)，這件事發(fā)生的背景并不簡(jiǎn)單，也不會(huì)無(wú)聲無(wú)息的過(guò)去。她想，也許是時(shí)候她向太后請(qǐng)辭，離開宮廷了。
葉彤櫻隨金貴妃回到了安喜宮，一路上強(qiáng)忍著怒火和眼淚。回到了宮里，把宮人都遣退的時(shí)候，葉彤櫻終于有機(jī)會(huì)發(fā)作了出來(lái)。
“姨母，今天你都看到了，太子他……，球飛過(guò)來(lái)的時(shí)候，我離他站得還近些，他卻絲毫未曾顧及，卻，卻那樣護(hù)著那個(gè)賤人！”葉彤櫻的眼淚終于滾滾而下。腦中一遍一遍回想起陳祐琮在球砸過(guò)來(lái)的那一剎那，轉(zhuǎn)身護(hù)住張惟昭的動(dòng)作，是那樣自然，毫無(wú)猶豫；在眼睛被米糠迷住的時(shí)候，又是那樣緊緊握住張惟昭的手，如此信賴，毫無(wú)保留！