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呦呦本來在蹲著,被張嬸突然出聲嚇得不小心跌坐在地上了,她用手撐著地面站起來,剛轉(zhuǎn)頭朝屋里喊了一句“娘”,譚麗娘已經(jīng)從屋里出來了,“張嫂子來了,有事嗎?”
“也沒啥大事,”張嬸把手里的小籃子遞過去,“我妹子帶來的紫蘇葉,炒著吃拌著吃都好,給你加菜。(無彈窗閱讀最佳體驗盡在【鳳凰】)”說完往譚家屋里看一眼,影影綽綽的像是有客人。
譚麗娘順著她的目光看回去,笑著同她解釋,“是我二表嫂,來看看我?!?br/>
張嬸點點頭,有些不好意思地笑了,“本來想問問你孩子們考試有啥準備的,我這也沒經(jīng)歷過,啥都不懂。既然你家里有客人,我明天再來?!?br/>
送走了張嬸端著盛了紫蘇葉子的籃子往回走,剛好看到因為蹲太久導(dǎo)致腿麻、在原地休息好一會兒現(xiàn)在才緩過來的正準備溜進屋里的呦呦,立刻出聲,“站??!”
呦呦立刻停下腳步,慢慢轉(zhuǎn)回身來,臉上帶著討好諂媚地笑容,“嘿嘿嘿,娘,天這么熱快回屋。中午吃啥我來做,你只要陪著二舅母就行了?!?br/>
譚麗娘瞪她一眼,用下巴點點西屋,“千字文,三遍,晚上睡覺前交給我,寫不好或者寫錯重寫。再有下次,三千百一起抄十遍!”
“哎!知道啦!這就去,下次再也不敢了!”說完就轉(zhuǎn)身跑回西屋去了,動作特別快,惹得從廂房出來的陶陶忍不住吐槽:“支使你干活的時候怎么不見你這么快?!”
譚麗娘聲音雖然小,譚麗娘聽得卻清楚,笑著嗔了陶陶一眼,“你幾時要她干活過了?我要她干活你都攔著,還不是你慣得?”
被母親說破真相的陶陶有些不好意思,小聲分辯,“就這么一個妹子不慣她慣誰?”
母女兩個互相對視,不約而同地笑起來,兩人半斤八兩,誰也別說誰。
陶陶上前接過譚麗娘手里的小籃子,落后她半步跟著往屋里走,一邊走譚麗娘一邊叮囑她,“用香油拌一半兒,剩下的裹了面米分炸一盤,另外把井里鎮(zhèn)著的那塊豆腐頓了吧,放一塊腌肉一起,再把你二舅母拿來的排骨同蘿卜一起燉了。”
“娘,娘,”呦呦從西屋探出頭來,“排骨不要燉了,紅燒吧,我來做?!边线想m然不常做事,但是不代表她不會做,更何況還有著前世二十多年的記憶,很多事情她只是懶得做而已。
譚麗娘想了想點頭,“也行,那就讓呦呦紅燒,你再做一個土豆餅好了?!弊T麗娘轉(zhuǎn)頭看向陶陶,陶陶點頭表示自己記下來了,母女兩人進了堂屋,一個往廚房走去準備午飯,一個回屋去繼續(xù)招待二舅母。
二舅母除開一開始對譚麗娘所說的“配不上”的話有所疑惑,現(xiàn)在已經(jīng)完全放松下來,看到譚麗娘進來,露出一個微笑,語氣略帶羨慕地同她講:“又個女兒真好!不想小子,只會淘氣?!?br/>
譚麗娘點頭,頗為自豪,“女孩兒是比男孩子要乖一些。不過我看承信和承義也很聽話。承義今年下場嗎?”承信和承義是二舅母家的兩個公子,承信比懷宇大四歲已經(jīng)中了秀才,承義和懷宇同歲,還沒考秀才。
“也是我拘著他們才肯聽話,不然早跟他們爹學(xué)壞了?!倍四竾@氣,微微苦惱,“我想讓他下場試試,爹說火候還不夠,讓等下一科。”
兩個母親說著孩子經(jīng),不知不覺地就到了午飯時間。午飯完全是陶陶和呦呦姐妹兩個掌勺,拌紫蘇葉、油炸紫蘇葉、紅燒排骨、豆腐咸肉湯,主食是土豆餅和二米飯。雖然不如二舅母平時吃的豐盛,但這種家常飯菜在姐妹二人的烹調(diào)下,也格外鮮美。
飯后,陶陶和呦呦在廚房洗刷的時候,二舅母還是想再勸勸譚麗娘。然而譚麗娘似乎知道她想干什么似的,一會兒說說這個一會兒說說那個,就是不搭茬。二舅母沒有辦法,只能先擱置下來。
二舅母離開的時候天色尚早,懷宇和懷瑾都還沒回來,呦呦在西屋書桌上寫挨罰的三遍千字文,陶陶竟然也破天荒地沒有去做繡活,而是坐在呦呦對面捧著一本話本子看,神情愜意格外輕松。
呦呦手下奮筆疾書,此刻的她開始感激當年揮著雞毛撣子監(jiān)督她寫大字的母親了。從會拿筆開始,每天固定要寫兩個小時的大字。那時候呦呦小,別的小朋友都在游樂場揮汗如雨地玩,她卻悶在房間里揮汗如雨地寫大字,身后吱吱搖頭的風(fēng)扇根本不能消減她的暑氣。呦呦一面揮汗如雨地寫大字,還要提防著拎著一根雞毛撣子站在身后的她媽媽,一旦身姿塌了一點、寫字丑了一點,后背上就會冷不丁挨一下子。
唉,寶寶心里苦苦,寶寶不說。
呦呦熟練地默寫著千字文,寫完一張揭起來放到一邊,趁這個空隙問陶陶怎么不去做繡活了,“你那個裙子,不是還有挺多沒做完么?怎么看起書來了?”
陶陶頭都不抬,“娘在那屋想事呢,我還是不去打擾她了。”然后想起來什么似的,突然笑了一聲。
呦呦納悶,“你笑啥?”
陶陶瞥了一眼她,“管那么多,快寫你的千字文吧,晚飯前要交呢!”
呦呦差點蹦起來,“娘只說晚上交,可沒說晚飯前交!我睡覺之前交都算?。 ?br/>
“那你還不快寫!”陶陶敷衍了她一句,接著看話本。
千字文都是背熟的,雖然說不上倒背如流,但是默寫起來完全沒有問題,而且還能抽空跟陶陶說上幾句話,“娘在那屋想什么?對了,你什么時候走的?怎么不陪我一起聽完呢?”這樣被罰的就不是我一個人了。
“二舅母一哭我就走了,我對這些事情沒興趣,也就你愿意聽?!碧仗辗^一頁書,揶揄地看了呦呦一眼。呦呦知道這是才嘲笑自己偷聽被抓包,而且不是第一次被抓包。
呦呦滿不在乎,繼續(xù)問剛才的問題,“那娘在那屋想什么呢?花叔叔的事嗎?”
說到這個問題陶陶也停下來了,轉(zhuǎn)頭看向呦呦,“你剛剛說,娘拒絕了?”
呦呦此刻也停下筆,一副十分困惑的樣子,“照之前的情形,不應(yīng)該這樣的,娘和花叔叔青梅竹馬情誼還是有的。只是娘說什么配得上配不上的,什么意思?。渴钦f娘帶著四個拖油瓶配不上花叔叔這個黃金單身漢嗎?可是我還覺得他一個獨臂的還配不上我娘呢!”呦呦骨子里的護短基因又冒出來了。
“拖油瓶?黃金單身漢?”陶陶被她逗笑了,“你這哪兒學(xué)來的詞?”不過想一想還挺有道理的。陶陶思索了片刻抬起頭說:“我大概知道怎么回事?!比缓笤谶线弦苫蟮哪抗庵新f出她所知道的原委。
譚麗娘當初生懷瑾的時候在八個月因為摔了一跤,導(dǎo)致了早產(chǎn)。都說“七活八不活”,不僅指早產(chǎn)兒,也指早產(chǎn)產(chǎn)婦。譚麗娘生產(chǎn)的時候難產(chǎn)大出血,生了兩天兩夜才把懷瑾生下來,若不是一直用人參吊著,恐怕呦呦幾個就已經(jīng)成為沒娘的孩子了。
孩子生下來,譚麗娘脫力暈睡,李氏在產(chǎn)房照顧產(chǎn)婦和新生嬰兒,是譚耀宗送大夫出來的。譚耀宗和那個陳大夫是舊識,一出房門就拉住陳大夫的胳膊,“到底什么事你在里面不能說,非得給我使眼色出來說?!?br/>
“在屋里說,我怕你夫人和女兒挺不?。 蹦莻€大夫讓提著藥箱的小徒弟去大門外等他,等人走了才壓低聲音對譚耀宗解釋,“麗娘侄女這次生產(chǎn)太兇險了,人差一點保不住。”
譚耀宗點頭,然后笑起來,“你這是等我夸你嗎?行了,我知道是你的功勞,改天請你喝酒,行了吧?”
“我沒心思跟你說笑。”陳大夫面容嚴肅,“麗娘侄女這次大出血,以后怕是很難再有孩子了?!?br/>
譚耀宗的笑僵在臉上,不可置信地看著陳大夫。
“當時懷宇在外頭玩,我?guī)е阍谖鲙克耍冶宦曇舫承?,就聽到最后一句?!碧仗盏穆曇魸u漸低落下去,“這么多年過去了,我都忘了?,F(xiàn)在想來可能是因為這個?”
呦呦握著筆點頭,“有可能。如果真的是這樣的話,就麻煩了?!碑吘够ㄒ讕r現(xiàn)在除了缺一條胳膊外,什么都不缺,妥妥的一枚鉆石王老五黃金單身漢啊。
“什么就麻煩了?”譚麗娘的聲音突然出現(xiàn)在門口,下一瞬人就撩門簾進來了。
呦呦覺得事情可能要糟糕,晨昏交替正是人最懈怠的時候,這里又荒無人煙,如果不出兩個毛賊,簡直對不起這“天時地利人和”。
然而呦呦沒想到的是,這出的毛賊不是二個,而是十二個。打頭的三個騎著騾子蒙著面,身后跟著九個小嘍啰,每個人手里都拿一根棍子,也有拿著刀的。這些人一出現(xiàn)就迅速地把呦呦他們圍在了中間,三個領(lǐng)頭的攔在車前頭,小嘍啰們一面三個站在了馬車的左右和車尾。
三個領(lǐng)頭的中間那個瞅了一眼這一車的婦幼,“嘁”了一聲,“還以為是什么大魚,原來一車小蝦米!”
此時張大壯也反應(yīng)過來了,從車轅上跳了下來,對對方一抱拳,“各位英雄好漢……”話還沒說完就被對方打斷了,“別他媽的瞎啰嗦,把值錢的都給爺交出來?!?br/>
張嬸還猶豫著,譚麗娘卻是痛快,直接把包袱遞了出去,里面都是她今天買的東西,還有些碎銀子和散銅板,都在里面。呦呦想了想,也把自己買的小東西遞出去了,舍財保命吧。
小嘍啰們上前來接?xùn)|西,有兩個一開始還挺規(guī)矩,后來不知怎么看到了躲在呦呦身后的陶陶,見色起意,伸手就要摸一把陶陶的臉,被陶陶一擰身躲了過去,可是這擰身的動作稍微大了些,將衣服弄得有些松散,露出了里面嫩米分色的中衣。
如果說小嘍啰一開始本打算占點小便宜吃個豆腐,現(xiàn)在就已經(jīng)邪火上身開始伸手抓著陶陶的肩膀往外拖了。譚麗娘見狀立刻撲過去,先是揮開了那人骯臟的手,然后立刻將陶陶護在懷里。
那嘍啰無意間被譚麗娘揮開了手臂,惱羞成怒揮手就扇了譚麗娘一巴掌,譚麗娘的臉立刻腫了起來,懷宇看到娘親和姐姐受了欺負,立刻沖上前去,踹了那人一腳。
懷宇再小也是個半大小子,力氣總是有的,那個小嘍啰一時不防被懷宇踹了個四腳朝天,等他反應(yīng)過來,就立刻一翻身將懷宇壓在了身下,揮起拳頭就揍。
場面變得失控起來。張大壯跟領(lǐng)頭的幾個正在對打,身上已經(jīng)有了不少刀傷,分身乏術(shù)顧不上后面,小嘍啰們膽子更大了一些,甚至已經(jīng)有幾個開始拖著張嬸和譚麗娘往密林深處去了。
呦呦既著急又無力,還得死死壓著身下的懷瑾。從土匪一出現(xiàn),呦呦就捂住了懷瑾的嘴不讓他出聲,他們這些人是無法同土匪硬碰硬的。
從這些土匪出現(xiàn)的時候,譚麗娘就已經(jīng)給呦呦使了眼色,呦呦在剛才情況混亂的時候壓著懷瑾偷偷化下了車躲在了車底下,她眼睜睜地看著譚麗娘和張嬸被人拖走卻無能為了,她想哭卻不敢出聲,又要壓著懷瑾,只能死死咬住自己的嘴唇,很快,血腥味就彌漫整個口腔。
就在呦呦絕望地時候,一個蒼青色的身影出現(xiàn)在前頭,他右手持劍幾個劍花就將領(lǐng)頭的幾個擊退,同時十多個身穿衙役服的男子從林子的四面八方出現(xiàn),土匪們見狀不好,立刻想逃,最后逃掉了一個領(lǐng)頭的和三個小嘍啰,其余的人都被那個蒼青色身影和衙役們抓住了。
呦呦拽著懷瑾從車底爬出來,立刻朝譚麗娘和陶陶所在的方向跑去,“娘!”還沒跑到跟前,就被地上的一塊石頭絆倒了,她手腳并用的爬起來還沒跑兩步就被一只有力的胳膊抱了起來,呦呦一嚇,轉(zhuǎn)頭看向來人,立刻脫口而出,“爸爸!”
抱著她的人一愣,“霸霸?”是在說自己很霸氣嗎?花易巖心想。不過此刻不容他多想,徑直朝前走去,走到譚麗娘面前把呦呦放下,譚麗娘立刻把幾個孩子摟在懷里,一家人抱頭痛哭。
除了呦呦。
呦呦還在剛才的驚愣中沒有回神。她被譚麗娘摟在懷里,卻沒有像陶陶懷宇懷瑾那樣眼淚鼻涕一把地痛哭,她慢慢仰起頭看向那張不能再熟悉的面孔,眼淚才慢慢從眼角滑落,然后“哇”地一聲,摟住譚麗娘哭起來,哭得上氣不接下氣,然后不負己望地暈了過去。
呦呦再醒來的時候已經(jīng)躺在了自己家的炕上,身上蓋著自己的小花被子,一轉(zhuǎn)頭就看到在炕沿上坐著的男人,呦呦下意識地就叫道:“爸爸?!?br/>
本來在閉眼養(yǎng)神的男人聽到了聲音,睜開眼疑惑地看向呦呦,呦呦這才反應(yīng)過來自己無意間說了什么,但是一時也想不起什么借口來打岔,只好裝作怯懦的樣子輕輕問:“娘呢?”
“你娘帶著你哥哥姐姐弟弟在西屋休息?!表斨突ㄟ线锨笆赖母赣H同一張臉的男人說,“你哭暈過去了,你娘抱不動你是我把你抱上車的,”然后瞅了一眼呦呦放在被子外頭的手,“你抓著我的衣擺不放,我怕把你弄醒,就跟過來了?!?br/>
呦呦這才看到自己手里一直攥著的衣擺。她松開手,仰著臉假裝好奇地問:“你是誰呢?隔壁家花叔叔嗎?”
花易巖眼中閃了閃,面色不改地問呦呦,“你怎么知道我是隔壁花叔叔?”
花呦呦盡量把自己表現(xiàn)地像一個八歲的孩童般天真可愛與好奇,“聽娘講的呀,娘說隔壁有個花叔叔,是她的竹馬呢!”
“你個小不點,知道什么是竹馬?”花易巖笑起來打趣著呦呦,同時心底又有些猜測,是不是麗娘妹妹也沒有忘掉自己呢?
“郎騎竹馬來,繞床弄青梅。”呦呦念了兩句詩,然后眨眨眼,表示“我懂我都懂”,完全忘了自己剛剛還在假裝害怕,而現(xiàn)在這種熟稔的狀態(tài)太容易露餡。
不過好在花易巖沒有多想。他有些哭笑不得,麗娘妹妹這個小女兒可真是古靈精怪,一點兒都不像她小時候那樣乖巧懂事?;ㄒ讕r揉了揉呦呦的頭發(fā),站起身來,“既然你醒了我去叫你娘過來。”
譚麗娘帶著陶陶懷宇和懷瑾在西屋休息,幾個孩子都受了驚嚇,除了呦呦哭暈過去一直睡到現(xiàn)在,另外幾個都喝了安神湯藥,譚麗娘就在炕上守著幾個孩子,她對面坐著張嬸,是為了避嫌被譚麗娘留下來的,受了皮外傷的張大壯被衙役們帶回縣衙處理了傷口后就帶著自家的兩個小子回家去了。
花易巖從東屋出來,穿過堂屋,在靠近西屋的時候放重了腳步,立刻聽到譚麗娘警覺的聲音,“誰?”
“是我”花易巖在西屋門口停下來,對里面的人說:“孩子醒了,麗娘你要不要去看看?”
屋里傳來一陣低語,過了一會兒譚麗娘掀開西屋的門簾走出來,在看到站在門前的花易巖時,微微向右側(cè)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭——她的右側(cè)臉被賊人扇了一巴掌,已經(jīng)腫了起來。譚麗娘對花易巖微微屈膝,低聲道:“辛苦花大哥了。”
花易巖趕忙讓開身子避過譚麗娘的行禮,心中微微泛起苦澀:這樣客氣,是打算同自己劃清界限嗎?
譚麗娘可沒功夫琢磨花易巖的心思,她對他行完禮就快速地走到了東屋,一進屋就正好對上呦呦的目光。一個是自責自己沒有照顧好女兒同時又心疼她受到驚嚇居然哭暈過去,一個是看到自己娘親原本白皙好看的臉龐此刻卻腫脹青紫,母女二人目光一對,雙雙哭了出來。
哭聲傳到外面,將花易巖和張嬸都嚇了一跳,花易巖快步走過去掀起門簾查看,正看到呦呦被譚麗娘抱在懷里,母女二人都是滿臉眼淚。他默默退了出來,對著跟在身后的張嬸搖搖頭,兩個人一起沉默著走出堂屋,站在院子里。
“花兄弟這些年可好?”張嬸比譚麗娘好一點兒,面上無傷只有手肘上有些擦傷,算是幾個人里傷勢最輕的了。
花易巖輕輕笑了一下,甩了甩自己空蕩蕩的左側(cè)衣袖,“還行,丟條胳膊換條命,戰(zhàn)事結(jié)束就退伍回家了?!?br/>
之前張嬸一直沒仔細觀察花易巖,這時才看到他竟然缺了一條胳膊,心里震驚惋惜過后就是慶幸,得虧志林沒上戰(zhàn)場,不然……想到這里張嬸臉色微微發(fā)白。
此時屋里的母女兩個已經(jīng)哭完一場,呦呦到底年紀小,受了驚嚇又累,加上剛剛又哭了一場,忍不住打起了呵欠。譚麗娘坐在呦呦身邊,輕輕拍著她的身子,小聲哼著一首搖籃曲,等呦呦睡著了,才輕手輕腳地從東屋出來,先到西屋看了一眼,陶陶、懷宇、懷瑾并排躺在西屋炕上依然睡著,這才走出堂屋。
站在院子里的花易巖和張嬸聽到動靜都看過來。
“又睡著了?”花易巖首先開口問,“有沒有什么不舒服?要不要找郎中看看?”
張嬸看了花易巖一眼,心里有點奇怪,這花兄弟對麗娘妹子一家可夠上心的。不過她此刻也沒有心思操心別人家,要不是剛才譚麗娘說是為了避嫌她才留下來,不然早回家了,家里可還有三個老爺們呢。
想到此,張嬸就開口跟譚麗娘告辭。譚麗娘也知道她惦記著家里,對張嬸謝了又謝,才送人出門。
等轉(zhuǎn)回來,就看到還站在院子里的花易巖,兩個人四目相對,一時無言。
花易巖面對著譚麗娘也是心思百轉(zhuǎn)千回,當年因為“父母之命”麗娘嫁給了譚父同窗之子陳士梅,花易巖無奈之下離家參軍,可是這么多年來,他從來沒有忘記過他的麗娘妹妹。
花易巖之前同皇帝辭了官回家來,到家后收拾了一天,第二天就買了些香燭紙錢和祭品去給父母上墳,再回來時天色就有些晚,路上就遇到過那些土匪,當時他一個人沒有同土匪多做糾纏,第二天就去了縣衙報官。知縣當然知道花易巖,那個護著皇帝從北境戰(zhàn)場回到都城的獨臂將軍,當下將花易巖留在了縣衙,兩人商議好策略后,派人去那里埋伏著,只等土匪再現(xiàn)身就一舉拿下。卻沒想到因為報信的人跑錯了路耽誤了不少時間,讓他們遲了不少,不然也不會發(fā)生后面的事。
花易巖看著眼前的譚麗娘,想著要如何同她解釋自己突然出現(xiàn)的事,可是沒等他張嘴,西屋就傳來一陣哭聲,“娘!”
譚麗娘臉色大變,也來不及同花易巖說什么,提起裙子就跑進了屋,“懷瑾!”
或許是得了母親的安慰,屋里的哭聲漸漸小了下來,花易巖在院子里站了一會兒,惆悵地向西屋看了一眼,轉(zhuǎn)身離開了。
第二天辰時正,一個騎著馬的中年男子帶著幾個隨從還有一輛馬車停在了譚家門前。馬車車夫從車后搬了一個板凳放在車下,先下來一個穿著米分色綢衣戴銀簪的年輕女子,接著又從車里出來一個穿湖藍衣裙罩褚色褙子的中年女子,中年女子搭著年輕女子的手從車上下來,同前頭已經(jīng)下了馬的中年男子對視一眼,互相點點頭,一個進了譚家,一個朝譚家右邊的花家走去。
目睹了這一切的街坊四鄰一個個交頭接耳,互相打聽來的這是些什么人。有猜是譚父譚耀宗的學(xué)生的,有猜是陳士梅同窗的,還有說是大戶人家想要和譚家結(jié)親的。
“和譚家結(jié)親?和誰?陶陶才十一吧,懷宇更小啊。”一個胖胖的大嫂說。
“說不定是給麗娘呢,陳舉人走了也有三年了吧?”胖大嫂旁邊的瘦男人露出一個猥瑣的笑容,“二十多三十不到的女人,更有味道啊!”
這時有人提出不同看法,“要是那樣的話,那個男的去花家做什么?”
“你們沒聽說嗎?”一個上了年紀的大叔在鞋底上敲了敲自己的煙袋鍋,“張家和譚家昨天去藥王廟,碰上打劫的了。”