?咚、咚、咚……

    三聲悠揚(yáng)的鐘聲后，所有趕赴考場(chǎng)的書生全部入座，.

    可以容納八千多人一起考試的考場(chǎng)的門口，站著大群披盔戴甲的衛(wèi)士，昂首挺胸，目不斜視。考試一旦開始，任何人都不得靠近，否則，格殺勿論。

    這是來(lái)自江陵府香山學(xué)宮的學(xué)宮衛(wèi)士，每一個(gè)都身披黑色重甲，和建寧縣令及建寧校尉都沒有一絲關(guān)系，直接聽命于從江陵遠(yuǎn)道而來(lái)的士大夫。后者官居三品，全權(quán)負(fù)責(zé)這次建寧城的生員選拔，在古色古香的尚書臺(tái)內(nèi)，他就代表著通天王朝的律法和威嚴(yán)。

    雖然地處邊陲，但建寧城的文化氣息濃厚，尚書臺(tái)的歷史甚至可以追溯到五千多年前。

    考場(chǎng)內(nèi)古老的石壁，厚重滄桑的檀木桌椅……，莫不沉淀著上下五千多年的歷史。堅(jiān)硬的石壁上，還刻著一座座上古圣賢的浮雕，有的挑燈夜讀，有的坐在大樹下思索人生的哲理，有的站在高臺(tái)上對(duì)著千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)門生講解……，法家、墨家、理學(xué)家……，諸子百家無(wú)所不包。

    一踏進(jìn)這里，每一個(gè)書生都感覺到了撲面而來(lái)的威嚴(yán)和莊重，還有一股深深的神圣的氣息。這是專屬于文人的神圣，帶著揮之不去的書生氣息，博大、海納百川、錚錚鐵骨，帶著一個(gè)文人應(yīng)有的風(fēng)采，只有真正的讀書人才能用心靈去體會(huì)和感觸。有些人，一走進(jìn)這里，就身不由己地雙眼通紅，對(duì)著墻上的浮雕匍匐下去。

    隨著高臺(tái)上的士大夫一聲令下，一排排灰衣衙役低頭魚貫而出，彎著腰給書生們呈上這次的考卷，隨即快步離去。除了打開考卷的沙沙聲和衙役們的腳步聲外，恢宏的考場(chǎng)內(nèi)幾乎鴉雀無(wú)聲。從高臺(tái)上居高臨下看下去，全是一排排齊刷刷的腦袋，八千多個(gè)來(lái)自四面八方的書生，一起執(zhí)筆打開了考卷。

    尚書臺(tái)外，一片沸騰，兩大惡少一殘一廢的消息迅速傳遍了建寧城的每一個(gè)角落，.兩大惡少的親衛(wèi)，則手忙腳亂地救人、報(bào)信。喧鬧聲、呼救聲、急促的馬蹄聲……，全都混雜在一起。

    外面人聲鼎沸，尚書臺(tái)內(nèi)，鴉雀無(wú)聲。有的，只是書生們緊張的心跳。

    十年寒窗苦讀，只看今朝！

    對(duì)書生們來(lái)說(shuō)，今天是決定他們?nèi)松\(yùn)的一刻。尤其是對(duì)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，無(wú)法修煉的寒門子弟來(lái)說(shuō)，這是他們魚躍龍門的唯一機(jī)會(huì)。每年的選拔名額都是有限的，只有區(qū)區(qū)八百個(gè)，意味著在場(chǎng)的十個(gè)書生中，就必然有九個(gè)要遭到無(wú)情的淘汰。

    順利通過考核，就能搖身一變，成為一個(gè)有功名在身的秀才，可以前往江陵城的香山學(xué)宮靜修，參加兩年后的鄉(xiāng)試。不幸被淘汰，就意味著他們?cè)诹?xí)文的道路上走到了盡頭，對(duì)絕大部分弱不禁風(fēng)的書生來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)沉重的打擊。不少人就從此自暴自棄，一蹶不振。

    “咦……”

    打開考卷后，不少書生齊齊一聲驚叫。

    “文以通天，不拘一格降人材”

    考卷上的幾個(gè)大字，讓人們大吃一驚。原本，以為這次考試和以往的一樣，都是考核五經(jīng)的知識(shí)，寫一篇八股文。沒想到，這次的考題，不限題材形式，不限字?jǐn)?shù)，任由人們自由發(fā)揮。

    “不限形式，不限字?jǐn)?shù)，怎么會(huì)這樣？”

    “就是，會(huì)不會(huì)，考卷拿錯(cuò)了??？”

    ……

    毫無(wú)準(zhǔn)備的書生們議論紛紛，甚至義憤填膺。八股文寫慣了，突然讓他們自由發(fā)揮，反而極不適應(yīng)。說(shuō)著說(shuō)著，幾個(gè)書生甚至一怒之下，把手里的考卷撕成碎片，強(qiáng)烈抗議。

    “肅靜！”

    高臺(tái)上的士大夫似乎早有預(yù)料，用力一拍手里的驚堂木，指著撕掉考卷的幾個(gè)書生沉聲下令，“來(lái)人，把他們幾個(gè)給我推出去，斬！”

    “喏！”

    一隊(duì)學(xué)宮衛(wèi)士躬身領(lǐng)命，奉命走進(jìn)考場(chǎng)，不由分說(shuō)，按著幾個(gè)撕掉考卷的書生就往外推。很快，門外就傳來(lái)了幾聲凄厲的慘叫，幾顆血淋淋的腦袋滾到了地上，讓考場(chǎng)內(nèi)的書生齊齊倒吸一口冷氣，渾身寒毛炸起。就連坐在考場(chǎng)最后面，一直默不作聲的沐風(fēng)也不由得大吃一驚，沒想到高臺(tái)上看起來(lái)年老瘦削的士大夫竟然如此雷厲風(fēng)行！

    高臺(tái)上，居高臨下的士大夫看著書生們的反應(yīng)，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“奉通天大帝詔令，從今年開始，開始改革各級(jí)官吏的考核和選拔。為此，不拘一格降人材，所有學(xué)宮擴(kuò)大一倍招錄名額，對(duì)以往的弊病全部廢除。違命者，斬！”

    擴(kuò)大一倍名額，改革各級(jí)官吏考核和選拔？

    臺(tái)下的書生們眼睛一亮，本能地從這句話中看到了相對(duì)以往更大的希望，齊齊離開座位匍匐下去，“謝吾皇隆恩，愿吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    通天王朝以武立國(guó)，南征北戰(zhàn)，打下了前所未有的疆土。從南到北，騎著快馬日夜狂奔十年都到不了。但立國(guó)后，以文治國(guó)，文人的地位水漲船高。許多曾立下赫赫戰(zhàn)功的將領(lǐng)雖然仍然位高權(quán)重，但形勢(shì)不妙，和皇權(quán)的矛盾越來(lái)越大。這個(gè)時(shí)候，通天大帝下令改革官吏的考核和選拔，擴(kuò)招大量文人，這意味著什么？

    看著手上的考卷，人們這一次不再有什么怨言，相反，欣喜若狂，激動(dòng)不已。從這張簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的空白的考卷，看到了一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，紛紛執(zhí)筆沙沙沙地書寫起來(lái)，揮斥方遒。

    “文以通天，通天文人……”

    別人已經(jīng)寫了半天，緊張專注，唯恐時(shí)間不夠；坐在考場(chǎng)最后一排的沐風(fēng)卻遲遲沒有下筆，沉吟不語(yǔ)。

    別的書生只看到了更高的錄取幾率，看到了高官厚祿，他卻從士大夫的一席話，看到了一個(gè)波瀾壯闊的新時(shí)代的到來(lái)。這注定是一個(gè)轟轟烈烈的時(shí)代，英雄輩出。但最后是龐大的帝國(guó)分崩離析，地方割據(jù)；還是天下一統(tǒng)，大千世界全部在通天大帝的掌控之下，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料。

    大時(shí)代，大動(dòng)蕩，大機(jī)遇！

    順應(yīng)時(shí)代變化的，有望手段通天，成為一個(gè)不滅的傳奇；逆時(shí)代而行的，再?gòu)?qiáng)大，再輝煌，也終將被這個(gè)時(shí)代拋棄！帝王將相，莫不例外！

    聿聿聿……

    就在他沉吟之際，遠(yuǎn)方突然傳來(lái)了戰(zhàn)馬的嘶鳴。跟著，沉重、急促的馬蹄聲響起，越來(lái)越近，越來(lái)越響。到了最后，地面都震動(dòng)起來(lái)，人們面前考試專用的沉重的木桌都隨之晃動(dòng)起來(lái)，地動(dòng)山搖。

    人們驚訝地站起來(lái)一看，透過明亮的大窗戶，只見黑壓壓的騎兵鋪天蓋地涌了過來(lái)。后面，跟著潮水般一眼看不到盡頭的重步兵，手持明晃晃的長(zhǎng)槍把古色古香的尚書臺(tái)重重包圍起來(lái)。

    建寧邊軍！

    駐扎在建寧城，專門用于防御南疆蠻人的邊軍，氣勢(shì)洶洶地殺到。眼尖的人，甚至還能看見為首的一隊(duì)格外剽悍的邊軍，肩膀上抬著變成了廢人一個(gè)，渾身無(wú)法動(dòng)彈的惡少林正德。霎時(shí)間，迅速明白了怎么回事，齊刷刷回頭看著坐在最后一排的沐風(fēng)。