第二天一早，如初和戚夫人配合默契，隨便編了個(gè)借口騙過了老太太，動(dòng)身前往楊江鎮(zhèn)。之前，八重已經(jīng)按如初的吩咐，悄悄備下了重禮。到楊家這樣的人家去，自然不能寒酸，又不能太張揚(yáng)，所以從禮物到自身的打扮，如初是頗費(fèi)了一番心思的，講究的是奢侈隱含在樸素之下，但在華麗上稍遜那么一點(diǎn)。

    而到此時(shí)，戚夫人心里明鏡似的，知道如初肯定‘私’下破費(fèi)不少，但一來為了兒子不得不放棄某些“原則”，二來因?yàn)閮?nèi)心深處已經(jīng)開始接受如初，所以感覺不那么別扭了。

    她們出發(fā)很早，楊江鎮(zhèn)也不算遠(yuǎn)，所以在辰時(shí)末（早上快九點(diǎn)）就到了。人家似乎知道她們必來拜訪求情，所以拜貼遞上來后，那‘門’子都跩得二五八萬似的，磨蹭了很久才進(jìn)去通報(bào)，又過了好半天才轉(zhuǎn)回來，說夫人有請。

    要依著如初以前的脾氣，非得先胖揍這‘門’子一頓不可，但此時(shí)也只有忍耐了。因?yàn)樗推莘蛉巳恰?，所以求見的是楊之田的母親，也是江家的姑‘奶’‘奶’，江氏。

    好不容易進(jìn)了府，她們又被晾在了偏廳里，只有一個(gè)丫鬟奉了一盞茶上來，素著臉說夫人頭疼的舊疾犯了，正在施針，要客人稍等片刻。而這一等就是一個(gè)多時(shí)辰，直到江氏眾星捧月一樣出現(xiàn)，已經(jīng)是巳時(shí)末（上午十一點(diǎn)），快午飯的時(shí)間了。

    古代人早睡早起，平時(shí)這個(gè)時(shí)辰戚家已經(jīng)吃午飯了，可現(xiàn)在卻只是喝了些冷茶，如初倒還好，畢竟年輕，戚夫人的‘精’力卻有些不振了。

    “貴安臨‘門’，蓬蓽生輝。只是正好趕上我有點(diǎn)事，倒怠慢了?！苯险f，神‘色’間沒有半點(diǎn)愧疚，反而無理之中帶著濃濃的恨意。如初猜，江氏是為了維持自己的身份才客氣著，若是普通農(nóng)家‘婦’，只怕早就撲過來打了吧。

    戚夫人連忙跟江氏寒暄了幾句。

    如初見江氏不斷的東拉西扯，甚至問起魯橋鎮(zhèn)過年與楊江鎮(zhèn)的風(fēng)俗有什么不同來，擺明拖延時(shí)間，待會兒擺飯送客，表面上既不太失禮，實(shí)際上又羞辱折騰了人。而且，江氏一點(diǎn)兒也不談及兩家的兒子發(fā)生爭執(zhí)的事，完全沒有解決問題的誠意和打算，連忙逮個(gè)機(jī)會‘插’嘴，讓她的‘奸’計(jì)不能得逞。

    “魯橋鎮(zhèn)和楊江鎮(zhèn)離得那么近，風(fēng)俗上怎么會有不同？夫人真是說笑了。”

    有事說事，何必?cái)[這**陣呢?？礃幼訔罴也豢仙屏T甘休，那她何不單刀直入，硬要跟他們挑明了說事情，找出和解的辦法？就算不成，也給她時(shí)間想別的辦法，勝于這樣拖者。

    “這位是……”江氏的話被打斷，臉‘色’一沉，明知道如初是誰，卻故意問道。

    “犬子元敬新娶的媳‘婦’。”戚夫人強(qiáng)打著‘精’神道。

    “哦，倒是有風(fēng)聞?！苯习谅孛榱巳绯跻谎郏奥犝f年紀(jì)大了，今天一見，果然如此。想貴公子也是一表人才的四品大員，就是這婚姻事上，還要看天意呀?！?br/>
    江氏不怪自己縱子行兇，倒怪繼美見義勇為，可她心里雖恨，卻強(qiáng)忍著沒和戚夫人翻臉，只借機(jī)打擊起如初來。

    他令堂的，老子保養(yǎng)得好，面相年輕，比許多年方二八的‘女’人半點(diǎn)不差，要你個(gè)老妖婆來提醒我和我家親愛的小光是姐弟戀嗎？

    如初暗罵，臉上卻微笑道，“夫人說得是。正因?yàn)槟昙o(jì)大些，所以想幫助婆母好好料理家事，不然傳出我不懂事的閑言閑語，我可沒臉了。我們老太太常說，這人的歲數(shù)不能活到狗身上不是？一年一年的要知書達(dá)理才對，哪能在外‘混’來？”

    江氏面‘色’一變，知道如初是說她的兒子在外調(diào)戲民‘女’，行事不端。

    她哼了一聲道，“好沒規(guī)矩，我和戚夫人說話，哪輪得到你小輩開口。戚夫人，聽說你來辦了‘女’學(xué)，但說句不中聽的，你連自己的孩子也管不好，讓他們到處惹事生非，得罪了人事小，萬一犯了王法，那可是誰也救不得的！”

    如初假裝魯莽，實(shí)際上就是為了把話題扯到繼美的事情上來。因此江氏一說這話，立即給戚夫人使了個(gè)眼‘色’。戚夫人會意，忙道，“夫人言之有理。唉，老身教子無方，實(shí)在是愧對戚家列祖列宗?？墒亲印隽藛栴}，做了錯(cuò)事，我這當(dāng)娘的也不能不管，這不就登‘門’謝罪來了嗎？”說著站起身來，施了一禮道，“子不教，父之過，我家老爺去得早，我本該嚴(yán)加管教孩子們，可犬子卻得罪冒犯了貴府的公子，老身這里先替他陪個(gè)罪。”

    戚夫人的姿態(tài)放得很低，為了兒子，這么一把年紀(jì)了還要對人行禮陪罪。如初看到這兒，不禁有點(diǎn)心酸。唉，可憐天下父母心，為人子‘女’的，什么時(shí)候才能理解呢？

    可江氏卻一點(diǎn)惻隱之心也沒有，甚至沒讓仆人們上前扶起戚夫人，只冷哼一聲道，“戚夫人，我敬你遠(yuǎn)來是客，年紀(jì)又長了我這么老些，這才不撕破臉，大家好好生生揭過這篇多好?？赡惴堑锰崞鹉慵依隙M行不法之事，敢情是讓我這口氣堵著上不來嗎？”

    “正因如此，老身才特來拜訪陪禮，望夫人大人大量，饒過小兒這一回?！逼莘蛉穗p手捧上禮單。

    江氏翻開丫鬟遞上的禮單看了看，發(fā)現(xiàn)禮物之重倒超乎了她的預(yù)料，令她心里舒服了些。戚家一向家貧，看來這回是下了血本了。不過多少寶貝也抵不上自己的愛子，現(xiàn)在兒子正躺在‘床’上，忍受著因外傷而來的高燒，這年都沒法兒過了，怎么能輕易放過戚家，必要想辦法‘弄’死戚繼美給兒子出氣不可。

    調(diào)戲民‘女’又怎么了？楊家和她娘家都有錢，看中誰就放在房里，不過拿銀子砸給‘女’方家里罷了。用得著戚家的小崽子多事嗎？她兒子如此金貴，她自己都沒舍得打過一指頭，怎么能讓別人白打！

    “這事已經(jīng)見了官，就依王法處置吧?！彼酒鹕?，端茶送客，“我雖同情戚夫人，但國有國法，家有家規(guī)，不能縱容惡徒生事。我看戚夫人還是請回吧，你求我也是沒用，再怎么著，我兒子的斷臂也不可能不疼。所謂殺人償命，欠債還錢，戚家世襲武爵，這點(diǎn)道理想必是懂的。”

    ，