門口，圍著一群鄉(xiāng)親，攔住耶律狗兒的去路。

    耶律狗兒問：“你們想干什么？”

    康延欣走上前去，說：“鄉(xiāng)親們，部隊就要開拔了，我們告辭了，要早點趕往大營去?！?br/>
    老張說：“夫人，鄉(xiāng)親們沒有別的意思，就是想送一送恩公?！?br/>
    老張說罷，向后面招招手，只見幾個人，抬來一頂轎子來。

    老張說：“請恩公上轎，我們送恩公去大營?！?br/>
    康延欣感動得熱淚盈眶，什么話也說不出來，便讓耶律狗兒將王繼忠背上轎子。

    老張向康延欣作揖道：“請夫人也上轎。”

    康延欣看了看鄉(xiāng)親們，只見大家神情誠懇，嚴肅，夕陽的光輝照在他們一張張淳樸的臉上，古銅色的臉上發(fā)出令人愉悅的光芒。

    老張說：“夫人，大家已經(jīng)看到了，夫人是一個寬宏大度的人，恩公交給你，我們放心，請夫人以后多多照顧恩公，所以，大家要抬著你，也算是對夫人一點點報答?！?br/>
    康延欣哽咽著說：“謝謝鄉(xiāng)親們，請你們放心，我會照顧好你們的恩公的?！?br/>
    康延欣說完，上了轎子。大家抬起轎子往契丹大營而來。

    在轎子里，康延欣摟著王繼忠，說：“繼忠，我們回家了，是鄉(xiāng)親們送我們回家的，是他們抬著我們回家的呀。”

    快到契丹大營的時候，王繼忠醒了，一時沒有弄清自己在哪里，看見康延欣坐在身邊，惶惑地看著她說：“延欣，我們這是在哪里？大哥呢？”

    康延欣說：“你醒了？你還記得大哥？你專門跟大哥見面，你卻喝得大醉，大哥見怪了，走了?！?br/>
    王繼忠聽了，有些發(fā)慌，愧疚地說：“是我失態(tài)了，貪杯，沒有酒德，這該如何是好。大哥一定會很失望的?！?br/>
    康延欣笑了一下，說：“看把你急的，大哥不僅沒有失望，反而很欣慰，這么多百姓愛護你，說明你做得很對?！?br/>
    王繼忠說：“大哥若是這么想，我就放心了。我們這是在哪里？”

    康延欣笑著說：“你猜我們在哪里？”

    王繼忠看了看，感覺了一下，說：“馬車里，隊伍是不是已經(jīng)開拔了？”

    康延欣說：“你再好好地感受一下。”

    “轎子里，”王繼忠驚奇道，“哪里來的轎子？”

    康延欣說：“是鄉(xiāng)親們的，他們抬著你回大營?！?br/>
    “鄉(xiāng)親們的？怎么讓他們抬著我們呢？”王繼忠說罷，要掀開轎簾子。

    康延欣伸手按住王繼忠說：“這都是鄉(xiāng)親們的心意，你就不要推辭了?！?br/>
    王繼忠說：“可是，我受之有愧呀。”

    康延欣說：“好了，先別說這些了，你就安安心心地坐著，你如果不坐，他們才心里不安呢?！?br/>
    王繼忠說：“鄉(xiāng)親們這是怎么了？先前聽到契丹人，就害怕，躲得遠遠地，今天送我去大營，難道他們不害怕嗎？”

    康延欣說：“依我看，這都是為了你，為了報答你的恩情，他們什么也不怕了?！?br/>
    早有人將王繼忠回來的消息，報告給蕭綽了。

    蕭綽帶著皇帝和一幫大臣，來到大營門口迎接。

    高正說：“皇太后，您不能親自出營迎接一個臣子，這不符合禮儀。”

    蕭綽說：“朕不是迎接王繼忠，是迎接送王繼忠回來的人。”

    耶律隆緒說：“太后為什么要迎接這些宋民？”

    蕭綽說：“君子尊賢而容眾，嘉善而矜不能。王繼忠如此受到百姓擁護，朕作為他的主子，難道還不及他，迎接一下老百姓怎么了？”

    高正說：“可是他們是宋人呀?！?br/>
    蕭綽說：“宋人怎么了？都是天下蒼生，朕簽定和約不就是為全天下的黎民百姓嗎，宋人，契丹人有什么區(qū)別嗎？”

    正說著，轎子來到大營門口，轎夫放下轎子。王繼忠，康延欣走出來，抬頭看見蕭綽，耶律隆緒和一班大臣站在大營門口，心中甚是惶恐，連忙走過去，跪下行禮。

    耶律隆緒說：“王卿家真威風(fēng)呀?！?br/>
    王繼忠不敢說話，康延欣說：“回皇上，王繼忠今天喝多了，行動不方便，鄉(xiāng)親們便雇了一頂轎子把他抬回來了?！?br/>
    蕭綽笑道：“好了，朕都知道了，請鄉(xiāng)親們進大營吧，朕要好好招待一下他們?！?br/>
    王繼忠便起身，對鄉(xiāng)親們說：“鄉(xiāng)親們，當(dāng)年放你們回來，不是我王繼忠，而是皇太后，是皇太后仁慈放你們回家的呀，要說大恩人，皇太后才是你們的大恩人?！?br/>
    鄉(xiāng)親們聽了，齊刷刷地跪下來。有人說：“我們早就知道是皇太后放了我們，她就是我們的活命恩人，她是活菩薩，只是沒有見到真人，無從感謝呀。”

    康延欣指著蕭綽說：“鄉(xiāng)親們，站在你們面前的就是皇太后?！?br/>
    眾人見了連忙磕頭不止。

    蕭綽笑著說：“大家都起來吧，隨朕進大營去，朕要請大家喝一杯酒，暖和暖和身子?！?br/>
    蕭綽說罷，轉(zhuǎn)身入寨，王繼忠便請百姓一起進入大營。

    果然，大帳之中擺上了酒宴，蕭綽請大家入席。

    一開始，老百姓甚是拘束，蕭綽爽朗的笑聲感染了大家，漸漸地，都放開了。

    蕭綽頻頻舉杯向大家敬酒，致以問候。于是，便有大膽的人，問：“皇太后，有人說你喜歡打仗，殺人放火，無惡不作。是這樣嗎？”

    王繼忠大吃一驚，眾臣都變了臉色，怒目而視。

    蕭綽笑著反問道：“你看呢？朕是不是那樣的人？”

    那人連忙搖頭。

    老張也搖著頭說：“皇太后是我看到的最慈祥的人，絕對不是那樣的人?！?br/>
    “是呀，皇太后慈眉善目，一團和氣，怎么可能是那樣兇惡的人？”

    蕭綽說：“他們說的有的也有些對，朕是率兵打過仗，也殺了好多人，但是朕不喜歡打仗，更不喜歡殺人，朕打仗是為了從今以后不再打仗了，不再殺人?！?br/>
    老張說：“我知道了，皇太后打仗是要把壞人殺光，沒有壞人了，就再不打仗了?！?br/>
    老張一句話說得大家笑了起來。

    王繼忠長吁一口氣，說：“老張大哥，你理解錯了，皇太后率兵來打仗，其實是為了來講和的。”

    老張說：“哦，我知道了，皇太后是逼迫宋國皇帝講和?！?br/>
    蕭綽說：“這就對了，現(xiàn)在，和已經(jīng)講成，大家可以安安心心地過日子了?！?br/>
    老張說：“皇太后，您這回真是做了大好事了，您可真是全天下人的活菩薩?！?br/>
    蕭綽笑道：“沒有大家說的那么好，朕只是知道大家心愿，做了大家希望做的事?！?br/>
    說了一席話，大家更放松了，你一言我一語，笑語喧嘩，非常熱鬧。

    百姓們又搶著給蕭綽敬酒，蕭綽非常高興，便多飲了幾杯，最后笑道：“諸位，朕今天過量了，不能再喝了，你們多喝幾杯，朕不陪你們了。”

    蕭綽說罷，起身要走。百姓立即跪下來，蕭綽看見堂下跪著的老百姓，心里頓時翻騰起來，眼圈濕潤了，說：“都起來吧?！?br/>
    百姓們站起來，目送蕭綽離開，隨后他們也離開了契丹大營。

    部隊就要開拔了，耶律狗兒將宋軍運過來的糧草的最后一車，運進契丹大營的時候，已經(jīng)是二更天了。

    為了請走契丹這個瘟神，趙恒答應(yīng)賣給契丹軍五萬石糧食。契丹人說是購買，卻沒有付出多少錢，趙恒半賣半送的“賣”給了他們。

    收完最后一車糧食，耶律狗兒也不休息，來到韓德昌帳中，對韓德昌說：“三叔，明天部隊就要開拔了，我想去見一見阿媽?！?br/>
    韓德昌說：“這么晚了，別去了，明天一早過去吧?！?br/>
    耶律狗兒說：“明天，部隊就要走了，我擔(dān)心阿媽，還沒有收拾好，我去幫她收拾收拾?！?br/>
    韓德昌說：“我看你不是去幫你阿媽收拾東西，是想去見她吧?！?br/>
    耶律狗兒說：“是啊，我也要幫她收拾一下?！?br/>
    韓德昌說：“可是，我聽說她像不愿意跟你回契丹。”

    耶律狗兒低聲說：“曼筠會跟我去契丹的?！?br/>
    韓德昌看了耶律狗兒一眼，說：“不要強迫人家?！?br/>
    耶律狗兒說：“我知道?！比缓?，轉(zhuǎn)身出了營寨。

    傷兵營離契丹大營，有十多里地，耶律狗兒，到達那里，已經(jīng)三更天了。

    蕭婉容見了耶律狗兒，吃了一驚，問：“兒子，你怎么這么晚來了？”

    耶律狗兒說：“阿媽，明天就回契丹了，我來幫阿媽收拾東西?！?br/>
    蕭婉容看了狗兒一眼，現(xiàn)在說：“阿媽有什么東西好收拾的？衣服穿在身上，鞋子穿在腳上，什么東西也沒有，有什么好收拾的？”

    耶律狗兒說：“狗兒想阿媽了，來看看你，不行嗎？”

    蕭婉容笑道：“恐怕不是來看阿媽的吧，是來看別人的吧?！?br/>
    耶律狗兒說：“阿媽，狗兒是那種人嗎？”

    蕭婉容笑了笑，嘆道：“可惜呀，兒子，你的一番心思怕是要白費了?！?br/>
    耶律狗兒說：“曼筠，還是不肯去契丹嗎？”

    蕭婉容搖搖頭，說：“她還沒睡，在里面哭呢?！?br/>
    耶律狗兒忙問：“怎么了？怎么哭了？”

    蕭婉容說：“還不是聽說要回契丹，急的。”

    耶律狗兒說：“我去看看她?！?br/>
    蕭婉容指了指屋子里面。那里燃著燈，微弱的燈火發(fā)出橘紅的光芒，無精打采，像催眠似的。

    耶律狗兒走進屋內(nèi)，四下里看了看，沒有發(fā)現(xiàn)賈曼筠，只聽見有人嚶嚶地哭，遂走到床邊，只見賈曼筠趴在床上抽泣，肩膀一上一下的抖動著。

    耶律狗兒站在床邊，一時不知說什么才好。賈曼筠已經(jīng)不知多少次表示自己不愿意離開宋國，跟著他到契丹去的。狗兒知道她的擔(dān)憂，畢竟到異國他鄉(xiāng)總是令人擔(dān)心的。雖然耶律狗兒發(fā)過很多誓，而且，她也相信他，但是一想到要離開熟悉的地方，去一個陌生的國度，賈曼筠就非常害怕和難過。

    “你能不能放過我？”賈曼筠知道耶律狗兒來了，轉(zhuǎn)過身來，眼淚汪汪地哀求他，“我求你放了我，放了我吧?！?br/>
    耶律狗兒說：“曼筠，聽我說------”

    “我不想聽?！?br/>
    “我是喜歡你的，我會對你好的?！?br/>
    “我知道，可是我要回家，我不去契丹?！?br/>
    “契丹很好，曼筠，真的，你會喜歡的?！?br/>
    “不，我不喜歡。”賈曼筠斬釘截鐵地說。

    耶律狗兒說：“你沒去過，怎么就說不喜歡？你去了那里，只看一眼就會喜歡的。”

    “不，我說過，我不喜歡?！辟Z曼筠說罷，捂著臉大聲哭起來。

    耶律狗兒急得不行，也流出了淚水，哽咽地說：“曼筠，你就這樣不相信我？我是愛你的呀?！?br/>
    賈曼筠回身抱著耶律狗兒，說：“我知道，狗兒哥，但是，我離不開這里?！?br/>
    “這里到底有什么好？你在這里只會受欺負?！?br/>
    賈曼筠說：“狗兒哥，我在這里雖然受欺負，但是它還是養(yǎng)活了我，我怎么舍得離開它？”

    耶律狗兒有些惱怒地說：“你怎么這么固執(zhí)，受欺負還要留下來，這到底是為什么？”

    賈曼筠說：“實話對你說吧，這里有我喜歡的人，我不能離開他?！?br/>
    耶律狗兒不相信，說：“不可能。”

    賈曼筠說：“我沒撒謊?！?br/>
    耶律狗兒激動了，一把抓住賈曼筠的手，大聲說：“不，你撒謊，這么久你都沒跟我說，為什么偏偏今天才對我說?！?br/>
    賈曼筠說：“我就是說了，你會相信嗎？”

    “他是誰？告訴我他是誰？”耶律狗兒大聲問。

    賈曼筠說：“這重要嗎？說出來你也不認識?！?br/>
    耶律狗兒感到絕望，緊緊地盯著賈曼筠，喊道：“他是誰?！?br/>
    賈曼筠看到一張扭曲的臉，和一雙灼熱眼睛，她害怕了，一下子跪倒在耶律狗兒腳下，說：“狗兒哥，你放了我吧，只要你放了我，我可以什么都給你?！?br/>
    賈曼筠說罷，就開始解開她的衣扣。

    忽然，耶律狗兒像吃錯了什么東西一樣，惡心，難受，冷冷地看著賈曼筠解開衣服。他走過去抽了她一耳光，說：“你走吧，走得越遠越好?！?br/>
    賈曼筠穿上衣服，大哭起來。

    耶律狗兒走了出來，蕭婉容坐在外面等著他，見耶律狗兒走出來，問：“怎么樣？兒子，跟我們走嗎？”

    耶律狗兒搖搖頭，一句話也不說，坐在蕭婉容旁邊，像一個受傷的孩子。

    蕭婉容說：“狗兒，隨緣吧?！?br/>
    耶律狗兒仍然不說話，向蕭婉容身邊靠了靠，頭靠在蕭婉容的肩膀上。記得小時候，他受了委屈，就是靠在蕭婉容的身上，或者躺在她的懷里，感受著她的溫暖和撫慰，受到的委屈很快就會消失，而他在她懷里很快就睡著了。

    但是今天他卻怎么也平靜不下來，賈曼筠是他這一生愛的第一個女人，但她深深地刺痛了他，自己到底哪里讓她不喜歡？所謂離不開家鄉(xiāng)，有一個喜歡的人，這都是騙人的鬼話。為了擺脫他，她竟然出賣自己。

    耶律狗兒覺得齷齪，那一刻他清醒了，她確實不愛他，甚至討厭他。忽然，他覺得齷齪的是他自己，自以為是地以為她愛他，強行把她接到這里，把自己的思想強加給他，要帶她到契丹去，說要給她好生活，但他的好生活在她眼里一文不值。

    他同情她，想救她于水火，于是不顧她的同意，把她帶到這里，自以為把她帶進天堂?？墒?，他錯了，她一點也不承情，反而過得很痛苦。

    “怎么不說話？兒子?！笔捦袢輪?。

    耶律狗兒說：“兒子就是想不通，我明明是對她好，她怎么不知道呢？”

    蕭婉容說：“兒子，每個人都有自己喜歡的生活，你不能總以自己喜歡的生活去強加給別人。很多人都覺得清水好，泥沼不好，但是泥鰍偏偏就喜歡鉆泥沼，把它放在清水里，它就長不大。賈曼筠喜歡這里的生活，去了契丹也許還真不適應(yīng)?！?br/>
    耶律狗兒說：“可是，阿媽，她總在那種地方討生活，不行啊?！?br/>
    蕭婉容說：“娘知道，不能讓她去那種地方了?！?br/>
    耶律狗兒說：“那怎么辦？她又不跟我們走?！?br/>
    蕭婉容說：“狗兒放心，這事我來安排?！?br/>
    耶律狗兒看著蕭婉容，知道她有辦法，說：“兒子知道，阿媽最有辦法?！?br/>
    蕭婉容說：“唉，為了兒子，阿媽就是把自己賣了，也是值得的?！?br/>
    耶律狗兒摟著蕭婉容說：“阿媽，你說錯了，是為了阿媽，兒子就是把自己賣了，也是值得的。”

    蕭婉容笑道：“好了，我們誰也不賣，去睡吧，天一亮就要出發(fā)了?！?br/>
    耶律狗兒乖巧地去睡了，他似乎已從痛苦的狀態(tài)中解脫出來了，躺在床上想到明天將要的行軍，想起了即將回到的家，想到家里的那些田地和牲口，想到一開年即將播種的莊稼。他似乎看到了綠油油的碩大的西瓜，他甚至連家里的那條跛腳的黑色犬都想到了，就是沒有想到賈曼筠，好像她一下子從他心里抹去了。

    最后，他睡著了，這回他夢到了一個大西瓜，他一個人抱都抱不起來。

    黎明來了，胡笳吹醒了周圍的一切，軍營里熱鬧起來。因為昨天就接到今天出發(fā)的命令，很多東西都裝車了。當(dāng)官的督促士卒再做一次檢查，以免漏掉了什么東西。接著宣布吃飯，每人一碗羊肉湯，一個胡餅，熱氣騰騰的，香氣四溢。

    沒有看見賈曼筠，蕭婉容看了耶律狗兒一眼，狗兒沒有什么反應(yīng)。

    蕭婉容低聲說：“兒子，怎么沒看見她？”

    耶律狗兒這才想起賈曼筠，四下看了看，果真沒看見賈曼筠，便說：“應(yīng)該還在屋里，我去看看?！?br/>
    蕭婉容說：“我也去?！?br/>
    二人進入屋內(nèi)，沒看見賈曼筠，耶律狗兒朝屋角瞅了瞅，說：“出來吧，吃點東西?！?br/>
    賈曼筠只好從屋角里走出來，拿起胡餅吃起來。

    蕭婉容說：“一會兒，隊伍就要開拔了，你怎么辦？”

    賈曼筠瑟縮了一下，說：“我聽夫人的?！?br/>
    蕭婉容說：“逃跑是要處死的?！?br/>
    賈曼筠不敢看蕭婉容，微微地顫抖著。

    蕭婉容說：“你真的不想去契丹？”

    賈曼筠立刻給蕭婉容跪下來，哀求道：“夫人，求你放了我。來世做牛做馬------”

    蕭婉容打斷她的話，說：“你別說了，今世我們就沒有緣分，就別說來世了，你起來?！?br/>
    賈曼筠站起來，蕭婉容從懷里掏出一錠金子，遞給賈曼筠說：“這是二十兩金子，拿回去過生后吧，今后不要出去賣唱了?！?br/>
    賈曼筠怎么都不肯要，蕭婉容一把拉過她的手，將金子塞進她的手中。

    賈曼筠接過金子，看著蕭婉容，又要跪下來。

    蕭婉容說：“唉，又來了，你的膝蓋就這么不值錢嗎？你救了我的兒子，這點錢算是報答你的，本來我兒子是很喜歡你的，但是，你不喜歡他，強扭的瓜不甜，還是算了吧，各走各的?！?br/>
    賈曼筠早已泣不成聲，看著蕭婉容，又看了看耶律狗兒。

    耶律狗兒似乎變了一個人，看起來十分冷淡，目光里帶著陌生而厭煩的神情。

    賈曼筠說：“耶律將軍，請原諒，曼筠沒有福氣，不能跟你走，不過，你一定能夠找到一個更好的人?！?br/>
    蕭婉容說：“好了，別說這些酸話了，一會兒，我們走了，你就呆在這屋里不要出來，這里有兩個胡餅，留給你，天黑的時候，隊伍可能會從這里走完，到時候，你再出去?！?br/>
    賈曼筠含淚答應(yīng)了。

    蕭婉容和耶律狗兒走了出來。

    賈曼筠看著二人出了門，連忙追了幾步，在門口停下了，手撐著門框，不忍再張望他們，轉(zhuǎn)身背靠著墻壁哭起來。

    “狗兒，原諒我，我不配你愛?！?br/>
    賈曼筠渾身顫抖著，急促的氣流沖擊著咽喉，但她不敢哭出來，捂著嘴巴，連忙跑到床上，用被褥捂著嘴巴放聲哭起來。

    其實，第一次在翠云樓見到耶律狗兒之后，賈曼筠就已經(jīng)動心了，他看她的眼睛，深深地打動了她。它是那么純凈，充滿了憐愛，一點也不像其他見到她的人，滿眼里都是骯臟和貪婪的神情。

    特別是最后他忽然哭泣的時候，她震撼了，她不知到底是什么東西讓他哭了，但是，她相信，他絕對有一顆最純潔，最善良的心。

    這顆心不容玷污，尤其是不能被她玷污。