枯林深處豎著一道籬笆墻，墻上掛著件濕透了的蓑衣和斗笠，茅屋里頭，鐘氏杵著眉頭看向蹲在柴火旁削著木片的阿弟鐘轡，蹙著眉道“長(zhǎng)姐如母，你的婚事我已替你定下了。阿邱那姑子是個(gè)好的，她一直鐘情于你，如今，又愿陪著咱們就在這山里頭獨(dú)門獨(dú)院的過。改明兒啊，你就多砍些干柴往市集去置換些布匹，新婦上門，總得有幾件新衣裳”說著，鐘氏又嘆了口氣，不知是勸自個(gè)，還是勸旁人，幾分失魂落魄地說道“阿轡吶過去的事兒你就忘了罷我也把它忘了咱們活著的人，總該好好地過”

    她正說著，屋外便傳來一陣陣的敲門聲，這聲響，直叫她收住了話頭，起身朝外走去。

    周如水覺著自個(gè)渾身的力氣都要用透了，但她壓根不敢停，許是因?yàn)槭芰藗?，她才走了沒幾步，王玉溪的身上便發(fā)起了燙來，那熱氣隔著厚厚的衣裳也抵擋不住，燒得好像下一刻就能將他燙熟了似的。

    清明的太陽(yáng)高高懸在天上，似是過了許久，古舊的房門才緩緩被由內(nèi)推開。

    嘎吱一聲，鐘氏身著一襲褪了色的暗黃裙衫自門內(nèi)走出。只一看清周如水的模樣，她的眉頭便蹙了起來。

    她就見這門前的姑子美得有些過，那華服氣度，雪膚烏發(fā)，一看便知是富貴人家嬌養(yǎng)的女兒。卻此時(shí)，她的形容狼狽不堪，斜斜站在籬笆前，消瘦的身上綁著個(gè)暈厥的兒郎，精致繁復(fù)的藕荷裙裳稀稀爛爛，裙擺之上更染著厚重的血跡。這從上至下，都儼然是一副亡命鴛鴦的模樣。

    周如水見屋內(nèi)有人走來，忙是振作精神，緩緩抬起了頭來。

    寒風(fēng)刮過她蒼白到幾近透明的臉，卻她子夜般漆黑的眸子亮得驚人，小心翼翼地看向鐘氏，心下一定，啟唇就道“嬸子，我與郎主是從東邊來的行商，貨在半道上被劫了，若不是落下山谷，怕是連命都將不保。求您行行好借吾夫婦二人，一張暖榻一碗熱水可好”她說得楚楚可憐，須臾，又自荷包里，將自個(gè)身上唯一值當(dāng)?shù)牧髟瓢俑Ｅ暹f上了前去，雖是不舍，卻也毫不吝嗇地求道“嬸子，這就算是房錢了

    待來日脫困，我與郎主定另有厚報(bào)”

    那玉佩水色極佳，瑩如凝脂，單一看便知價(jià)值不菲。鐘氏靜靜看著，說不動(dòng)心，倒是假的。卻她抿了抿唇，想著家中是再生不起事兒，也惹不起麻煩了。便只好狠下心撇開了臉去，不看周如水那遭罪的模樣，咬起唇，頗有幾分兇惡地?fù)]手說道“走走走我家管不來旁人的事兒你再往南，那兒有的是人家”說著，便將籬笆一攔，輒身往回走了。

    鐘氏這一甩手，周如水可急得不行她走了這么久，這么長(zhǎng)的一段路，腿腳早便支撐不住了，左腿更是疼得幾近炸了開來，便是再逞強(qiáng)，怕也是走不了多遠(yuǎn)了。更何況，王玉溪身上的箭傷至今都未妥善處置，他又正發(fā)著高燒，若再耽誤下去，會(huì)有甚么后果，實(shí)是想都不敢想

    這么思襯著，周如水又忍不得哭了起來，她無助地望著鐘氏遠(yuǎn)去的背影，身子一前傾，騰地就倒在了籬笆上。

    這一撞也實(shí)在不輕，周如水的手心直截就被籬笆劃出了一道大口子，鮮血頃刻便就刺拉拉地流了下來。卻她壓根不及喊疼，反是愈發(fā)清醒地咬了咬唇，心下一橫，啞著嗓子，便不死心地朝鐘氏喊道“嬸子，求您醒醒好罷救人一命勝造七級(jí)浮屠，您面相慈善，定也非是狠心之人我摔下山時(shí)傷了腿，辛苦硬撐至此，已是再走不動(dòng)了郎主為我生受了一箭，如今傷勢(shì)堪憂，亦有性命之危我曾聽聞，人之在世，不畏鬼神，畏因果。今日你我有緣，亦算因果循環(huán)。妄求夫人種下善因，莫叫我夫婦二人，橫死在這門前”

    周如水的話凄厲中藏著狠絕，從鐘氏的話語(yǔ)中，她已聽出了苗頭，曉得這婦人是不愿惹事生非的，如此，才會(huì)擺手誆她快走。

    卻她將話說到了如此境地，便是言明了，若你不愿救我二人，我二人窮途末路，便就只能死在你門前了這法子雖是無賴至極，卻也真是無奈之舉了。畢竟，謹(jǐn)慎避禍之人，是絕不會(huì)愿平白攤上人命官司的。

    果然，鐘氏的腳步一頓，幾分氣急敗壞地扭過了臉來。更因她的話，在鐘氏身后，又自屋內(nèi)走出了一名壯漢。

    那壯漢腰寬背厚，面闊口方。見了她，眉頭微皺，扔下手中被削尖的木片就朝籬笆大步走來。他擋在了鐘氏的面前，徑自打開了門來，盯了周如水一眼，便就為她讓出了一條道來，悶聲指了指內(nèi)室道“進(jìn)罷?！?br/>
    他話音一落，鐘氏已是急了，她跺著腳上前攔住了周如水，橫眉冷對(duì)那壯漢道“再過幾日就要祭河了這事咱們管不得”說著，她更是急出了淚來，狠狠地說道“阿轡若再得罪了縣尹你這條命就再也撿不回了你忘了你姐夫是怎么死的么旁人怎么活外頭怎么樣都與咱們無關(guān)咱們搬來就是為了避世的只要咱們自個(gè)好好的，這土碗里下飯的腌菜就依舊酸爽泥壺里泡著的陳酒也亦會(huì)香醇至于旁人的死活，與咱們有甚么關(guān)礙阿轡收起你的古道熱腸你姐夫的在天之靈看著呢咱們可再不能引火燒身了”

    鐘氏的話中全是懼怕?lián)鷳n，周如水強(qiáng)打著精神聽著，這也才看清，那面相忠厚的男人額上，有著犯人才有的黥面。

    她心下一滯，始有了些退縮之意，卻聽那漢子堪堪說道“阿姐既是不愿生事，卻如何容得這二人橫死門前當(dāng)初若是有人相助，姐夫與穗兒便不會(huì)枉死。卻如今因果斗轉(zhuǎn)，阿姐你卻要做那害命的幫兇么”說著，他又是一頓，先道“阿姐寬心，她一身富貴，絕不會(huì)是祭河的貢女?！彼煊殖苋缢磥?，皺著眉頭，沉聲說道“你也莫愣著，再不醫(yī)治，你家郎主的性命可就堪憂了”

    他話音一落，鐘氏卻是嘆了口氣，知曉再攔不住，便冷著臉，堪堪朝周如水伸出了手來

    。

    周如水因鐘氏的動(dòng)作一愣，卻在她盯視的目光中醒過了神來，忙就將流云百福佩塞入了鐘氏的手心。如此，鐘氏果然退開，容她拖著王玉溪，一瘸一拐地進(jìn)了屋去。

    屋中不大，極是簡(jiǎn)陋，只一張四方幾與一張硬榻。

    周如水小心翼翼地將王玉溪放倒在榻上，就見那漢子已取了盆沸水，拿著油燈與小刀跟了進(jìn)來。他緊著眉，看也不看周如水，抬手就頗有些熟練地將小刀往沸水里一過，須臾，又舉著刀刃在燃起的油燈上烤。

    后頭，待鐘氏冷著臉進(jìn)門，塞給她一把墨色的濕草，他才終于出聲，沉聲對(duì)她道“鄉(xiāng)野人家只有這土方，好在這矢鏃也無毒。你現(xiàn)就將這藥草嚼碎，待我將矢鏃取出，即刻就敷上?！闭f著，他的話音又是一頓，瞥了她一眼，認(rèn)真地道“要快一刻也耽誤不得”

    見他如此有條有理，周如水自是點(diǎn)頭不迭，卻也不忘小聲叮囑，“你輕些，他怕疼?！彼@話音弱弱的，顫聲帶泣，一只手更緊緊地握著王玉溪熱得駭人的手掌，從里至外都寫滿了擔(dān)憂與不忍。

    見她這憂懼的模樣，鐘轡抿唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，盯著她明顯歪斜的站姿，鮮血淋漓的裙擺，不忍再看地撇過臉，半晌才道“救他要緊，你的傷，但先忍著”

    王玉溪醒時(shí)，窗外漆黑一片，他借著微薄的月光靜靜打量著四周，須臾，終于伸手輕按了按眉心，緩緩看向了身側(cè)。

    彼時(shí)，周如水乖巧柔順地趴在榻邊已入了夢(mèng)鄉(xiāng)，她小小一個(gè)人，傷著的腿上，小腿靠近膝蓋側(cè)已樹枝綁著固定，蒼白的面上淚痕猶在，卻她傷橫累累的雙手，仍不忘緊緊地?fù)е氖直邸?br/>
    垂眸看著她，王玉溪的眸光沉了又沉，忽然，就嘆息出了聲來。

    在這不短的時(shí)間里，他仿佛做了一場(chǎng)長(zhǎng)夢(mèng)。夢(mèng)中，他聽見了她的哭聲，聽她一遍一遍地喚他，更聽她道自個(gè)不懼。卻她真的不懼么他知她分明是懼的。他更知，先太子的左衛(wèi)軍早已從她令下，即便事發(fā)時(shí)左衛(wèi)非在身側(cè)，但料她燃起煙哨，自會(huì)前來相救。更況她一介小姑，并無生死仇敵。即便公子沐笙與公子詹兩黨爭(zhēng)鋒，她也算是爭(zhēng)鋒處的例外。

    卻即便她哭成了淚人，亦終未燃哨。她多聰慧，自然曉得，也自然懼怕，煙哨一燃，招來的不光會(huì)有左衛(wèi)，還會(huì)有置他于死地的暗梟。如此，她竟生生選了下下之策，僅以一己之力，舍命護(hù)他。

    他還夢(mèng)見了師傅，師傅的音容笑貌自記憶深處浮現(xiàn)，遙不可及，卻又好似近在眼前。

    早年，師傅只他一徒。因他身中蠱毒，命格奇詭，便因飽受苦痛，頗有些無心世事，更是視生死若流云。

    師傅每見他如此，便嘆慧極必傷，無情自毀。后頭，師傅更是立誓，道要破了他寡親緣情緣，累世孤獨(dú)的命格，叫他有情所系，莫就輕易失了生意。

    彼時(shí)，正恰千禧翁期頤之壽。師傅夜觀天象，以他八字推算，道是千禧翁百歲宴當(dāng)日，正午時(shí)分，陽(yáng)極至陰之時(shí)，自宴外桃苑李樹之下經(jīng)過的小姑，便是他萬難尋覓的生機(jī)良緣。

    對(duì)此斷言，他是不信的，不單不信，更是以為戲謔。在他看來，正午時(shí)分，李樹之下，便是走過一老嫗也不無可能。如此，他又當(dāng)如何難不成，待當(dāng)成人之后，以聘娶之，老婦少夫么

    遂就阿翁與父親喜極不已之時(shí)，他卻興