“可、可就算是這樣，我們也不能夠只讓吉元你一個人去冒險??！”

    雖然知道她說的不假，也知道這位小師爺很有本事，可刁三郎還是不放心地道。

    宗吉元輕笑了一聲道，

    “那是自然，小弟并沒說是我自己一個人去，而且大家都有各自的任務(wù)。刁三哥你和小弟一塊兒到拳場去，當(dāng)小弟下場打拳時，三哥你要憑著你多年的辦案經(jīng)驗(yàn)、仔細(xì)地觀察周圍，看看是不是有什么可疑的人、或者是地方。”

    “哦——、好的，我明白了。”

    得知原來是讓自己陪同在她的身邊一塊兒行動，刁三郎這才算是松了口氣、放下心來。

    宗吉元點(diǎn)了點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向盧洪、柯義道，

    “其他弟兄也都有重要的事情要去辦。”

    “好，師爺您盡管吩咐！”

    聽說要給自己分派任務(wù)了，盧洪、柯義這二人立刻來了精神。

    宗吉元瞧了瞧他們倆、道，

    “你們兩位今天晚上給我和刁三哥當(dāng)保鏢如何？”

    “可以啊，那當(dāng)然好了！”

    兩人二話不說地答應(yīng)著。

    宗吉元看著他們點(diǎn)了點(diǎn)頭、又思忖了一下道，

    “另外、還要去給友益兄送個信兒，今晚要有個大行動?！?br/>
    ……

    被稱為“地下拳場”的、都是由一些亡命之徒組織起來的賭博場所，參與者也都是游手好閑、想著快點(diǎn)兒來錢又不肯做正經(jīng)工作的人，有些是純粹的來參賭的，而有些人以下場打拳來賺取“賣命錢”。當(dāng)然其中也有少許的、因?yàn)楦鞣N遭遇不得已才靠這種方法來生存的人。

    在此之前，宗吉元就曾聽人說過那種地方，所以心里還是有底的，而刁三郎就更清楚那里都是些多么混亂的情形，好在小師爺提出和他一起去，這樣多少也放心了一些。

    按照孫漢提供的線索，四道街的“地下拳場”要定更時分才會開場，而且還要經(jīng)過下場者的“造勢”，之后還要下賭注，基本上要鬧到二更初左右、“斗拳”才會真正的打開。

    宗吉元和刁三郎、以及盧洪、柯義四個人在差不多戌時三刻來到拳場門外附近，已見那些賭徒們陸陸續(xù)續(xù)地往里面走著。

    回頭看了看盧洪、柯義，宗吉元囑咐道，

    “一會兒、我和刁三哥先進(jìn)去，你們兩個再等個大約兩刻鐘后再進(jìn)去，而且在里面的時候要裝做不認(rèn)識我們，明白了么？”

    “明白了，”

    兩人一起點(diǎn)著頭、之后盧洪又想起什么似的道，

    “師爺啊，您下場的話、真的沒問題么？”

    “放心吧，我肯定會贏的，你們就在下面瞧好兒吧?！?br/>
    宗吉元很輕松地笑著道。

    誰知柯義卻也跟著調(diào)皮地一笑，

    “那么、我們可不可以也下注啊？如果師爺您一定會贏的話，我們哥兒幾個都押您，那樣的話就能夠賺上好大一筆呢、是吧？”

    “你小子在胡說什么！”

    不等宗吉元回答，刁三郎早已抬腿踹向了他，

    “你要是真敢在這賭的話，回頭我讓大人扣你的薪俸！”

    “別、別、別，三哥啊，小弟不過是在說著玩兒，哪敢真的賭啊，求您饒了我吧。”

    柯義笑嘻嘻地求著饒。

    刁三郎又好氣又好笑地瞪了他一眼、道，

    “什么時候了、還敢說笑，你們兩個聽好了，一會兒進(jìn)去后、你們可就是我和吉元的后援力量了，千萬不能掉以輕心?！?br/>
    “我們知道了！”

    兩個人立刻站的筆直、響亮地回答著。

    宗吉元忍不住地笑著，拉了刁三郎一下、二人便走過去混在那些人中，一同進(jìn)入到了這間“地下拳場”。而盧洪、柯義按照事先說好的，又過了一會兒、才跟著走了進(jìn)去。

    進(jìn)入“拳場”的人陸續(xù)地消失在那扇黑洞洞的門中，隨著時間的推移慢慢的在減少，直到一個都沒有了，街上也恢復(fù)了夜晚應(yīng)有的寧靜。

    就在此時此刻，鄭友益率領(lǐng)著縣衙中的差役們，從四下里將此處包圍住，并悄無聲息地埋伏在了暗處。

    ……

    這所謂的拳場、不過就是一間比較寬闊的大房子。

    據(jù)刁三郎所了解的，此處原本是一家規(guī)模不算小的豆腐坊，后來不知因?yàn)槭裁丛?、生意一天一天地垮掉了，主人全家變賣了家業(yè)搬離此地，這里便也隨即廢棄掉?？刹恢趺?、又變成了這樣的場所。

    此時，本來很寬敞的地方，因擠滿了吆五喝六的賭徒，加上地當(dāng)中還用手腕粗的繩子圍出一個直徑約有五米左右的“拳臺”，使得里面顯得格外的擁擠不堪，周圍的空氣也是十分的渾濁。

    身在角落里的刁三郎不禁皺了皺眉頭，心道、這種地方連自己都難以忍受，象吉元這么愛干凈的人、也真的是難為他了。

    心中想著、目光很自然地轉(zhuǎn)向了身邊這個年輕人，卻見宗吉元那張清麗的臉上、居然沒有半分的猶疑，一雙如水般清澈的明眸、正一錯不錯地盯著拳臺那里。

    只是從她此時的狀態(tài)便可知，這位年輕的縣丞大人已經(jīng)下決心、并做好了準(zhǔn)備要出場了——

    邊旁若無人地注視著場地中心的同時，宗吉元邊將長衫下擺提起來、圍在了腰間，袖面也向上挽了挽，同時抬手壓了壓頭上的緞帽，嘴角已露出一絲輕蔑的笑容來。

    “拳臺”中的角斗已經(jīng)開始了，隨著聲嘶力竭的呼喝、鼓勁兒聲不絕于耳，宗吉元在不停晃動的人群中、緩緩地擠到了這些人的最前端，刁三郎自然緊緊跟在其身后、不敢有絲毫的松懈。

    在嚎叫、咒罵、鼻青臉腫、頭破血流中，幾場“必打拳”結(jié)束了，接下來就是隨意下場挑戰(zhàn)的時間。

    這就是孫沙兄弟參與的環(huán)節(jié)——

    在這段時間里，任何人都可以下場，觀看的人也可以沒有額度地隨意下注，而下場的人即可以掙到出場的錢，同時也可以對自己下注，但不允許押對方、以防止打假拳。孫漢之所以會連自己的衣服都輸光，一定是他自我下了注。

    正看著，一個二十幾歲的年輕人橫眉豎眼地來到繩圈中，這一定就是第一個參加“隨意斗”的拳手。