上回說到，穆桂英不接受宋仁宗的封贈(zèng)，當(dāng)面要辭去封給楊家所有人的官職。按宋朝的國禮、國法，穆桂英是犯了抗旨不遵的殺頭之罪！宋仁宗聽了穆桂英的奏本，看著滿朝文武都盯著自己，心中暗想：“為了維護(hù)皇帝的權(quán)威，穆桂英今天的做法是應(yīng)該治她‘大不敬’之罪的！可她是剛平叛回來的功臣啊，罷！罷！就破一次例吧！”沉思良久，感嘆道：“滿朝忠烈皆出楊門！老太君之高風(fēng)亮節(jié)、可為前無古人后無來者矣！朕可允卿等帶俸祿回河?xùn)|為民，然，楊文廣小愛卿正當(dāng)青春年少，乃朝廷棟梁之材，朕決不同意他辭官為民，朕賜他三個(gè)月假為燕王治喪，假滿即去上任。還望穆元帥與太君轉(zhuǎn)達(dá)朕的旨意！”
數(shù)日后，穆桂英在十里長亭告別了奉旨前來送行的，朝中重臣，與身穿孝服的楊文廣、楊金花、楊金豆、楊金瓜及千百名楊家子弟兵，護(hù)著楊宗保的靈車，走旱路返回火塘寨。
百歲高齡的佘老太君，驚聞長孫去世，當(dāng)即暈倒，夜里竟發(fā)起了高燒，請(qǐng)郎中號(hào)脈道是，老太君年事過高，非藥石可救焉！楊延朗、楊延琪、楊延瑛、楊宗英、楊文廣，楊金花、楊文遠(yuǎn)、及聞?dòng)嵹s回的楊宗勉、出嫁的楊宗鐲等人，衣不解帶在床前侍候了十多天，與世長辭。俗話講：‘福無雙至，禍不單行’，楊家在辦完楊宗保、佘太君的喪事不久，老一輩夫人中碩果僅存的柴秀英、杜金娥也相繼去世。楊家在不到四個(gè)月的時(shí)間內(nèi)連續(xù)走了四人，把活著的人的眼淚都流干了。
太君百日過后，延琪、延英，對(duì)四哥楊延朗道：“四哥還記否？小妹向年曾在五臺(tái)山‘妙峰庵’觀世音菩薩座前許愿，說是待老母親百年后即來出家，現(xiàn)在母親百日已過，我們想近日就去五臺(tái)山”。楊延朗道：“既然二位賢妹執(zhí)意向佛，為兄明日就送賢妹去五臺(tái)山，順便再與你五五哥聚一聚”。晚上，楊延朗與妻子耶律玉鏡商議，玉鏡也想同去。
次日，楊延朗把家務(wù)交待給六弟妹黃瓊女，告誡楊宗英、穆桂英要助黃夫人管好家，才放心上路去五臺(tái)，一路無話。這日上了山，兄妹先到‘清涼寺’見過五哥楊延德，由延德陪同去‘妙峰庵’舉行出家儀式?！罘邂帧鞒帧o緣’師太與二人在佛前摩頂受戒，以帶法修行的俗家?guī)熋门泡?，賜楊延琪法名叫‘靜空’，賜楊延瑛法名叫‘靜修’。楊延朗向庵中捐了二千兩銀子的香資，安頓好二位妹妹后，即隨五弟楊延德回清涼寺敘話。兄弟倆談起母親的去世，楊延德修行多年也把持不住人性，竟然淚流不止。后又憶起往事，不免又露出喜怒哀樂諸情，感嘆道：“為人在世，做將軍也好，退居林下也好，出家修行也罷，萬般皆是空，到頭來全是一堆黃土！現(xiàn)在楊家老娘西去，眾夫人辭世，昔日的天波威風(fēng)安在？也不過給人間留下一段閑話題而已，豈有他哉！吾家二個(gè)老妹妹也出家了，八弟延順遠(yuǎn)在云貴，宗英、宗鐲、宗蘭、宗勉，文遠(yuǎn)、文廣、金花，他們兒孫自有兒孫福，何勞吾等憂心不已！吾看玉鏡嫂子也有向佛之意，莫如一同出家算啦！”楊延朗道：“五弟所言極是！稍后即與你嫂商議”。
耶律玉鏡與楊延朗只有一個(gè)女兒，名叫楊宗鐲，多年前已嫁與真宗年間的‘探花郎文彥博’為妻早已喜得貴子，無須牽掛。聞聽夫君之言，自然樂從。等楊延朗在清涼寺落發(fā)后，即隨二個(gè)小姑姑一同在妙峰庵出家，法名叫‘靜安’。姑嫂三人在妙峰庵，夜里伴青燈、黃卷，白天頂頂禮觀音菩薩，身在佛門不忘人世，時(shí)常仗劍人間行俠仗義，管一些不平之事，對(duì)楊家后代遇到的困難更是全力暗助。使‘妙峰三靜’的俠名在江湖廣為流傳，這是后話。
楊延朗夫婦雙雙在五臺(tái)山出家的消息傳到火塘寨，楊宗英也動(dòng)了心事。一日對(duì)黃夫人道：“現(xiàn)在家中無事，任金童夫婦欲回云南奉養(yǎng)老母，侄兒亦想去探望一下岳家，順路也去瞧瞧八叔、八嬸，望六娘恩準(zhǔn)！”黃夫人道：“金童夫婦探母，侄兒探岳父，皆是人之常情，明日娘就與你們送行！南下路遠(yuǎn)難行，‘百花女’有孕在身，我叫金豆夫婦帶四名得力家丁隨行，路上也好照應(yīng)，金豆的孩子跟宗勉兩年也學(xué)出來了，能夠獨(dú)擋一面，把他也帶上，遇事是個(gè)好幫手，家中有金瓜夫婦照應(yīng)就行了?！?br/>
第二天，楊宗英辭別六娘、大嫂穆桂英，帶著妻子李苗鳳、兒子楊文遠(yuǎn)與任金童夫婦一路南下。在途二十余日，住店、用餐全有金豆一家跑前跑后安排，倒也順利。這日來到三元縣，楊宗英安排一行人在店中住下，只帶楊家生、楊文遠(yuǎn)前往云霧山八叔家。毒姑爺楊延順聞報(bào)宗英來到，大開中門迎客，設(shè)宴招待老侄兒。談話中，楊延順聽說母親及諸位嫂嫂、宗保侄兒都已去世，不勝傷感，責(zé)問楊宗英道：“你各位伯母棄世不通知為叔尚可，何以你奶奶去世也不知我一聲？使我不能為老娘送終！”宗英道：“奶奶去的急，臨終交代四伯父，不得驚動(dòng)五伯父及八叔，所以沒有通知你老，五伯父也是四伯父送二位姑姑出家時(shí)才知道的！”楊延順道：“雖是如此，吾也不能做不孝之子！老娘三周年時(shí)，吾必到墳前掃祭！”隨下令為老太君擺設(shè)靈堂，帶領(lǐng)妻子蘭孔雀、兒子楊宗蘭、兒媳朗西珠、王瑛及各堂主拜祭太君之靈。又派人去大覺寺請(qǐng)僧侶做法事，超度太君的靈魂。楊宗英見八叔如此大祭，料也走不了，就派楊家生去城中旅店把人全部接到‘五毒門’的寨中住下。
僧侶們先是為超度佘太君亡靈，演七七四十九日‘梁王懺’。接著開九日‘孟蘭會(huì)’超度周金定、李翠萍、云翠英、羅云香、花謝玉、柴秀英、杜金娥，的亡靈。最后又設(shè)‘英雄靈’一晝夜，遍豎楊袞、楊繼業(yè)、楊延平、楊延定、楊延輝、楊延昭、楊延嗣、楊宗保的牌位以及楊洪、楊安、楊明、楊杰四名楊家忠仆的靈位進(jìn)行遙祭。整整鬧了兩個(gè)月才算結(jié)束。由于這兩個(gè)月吃的全是斎飯，每日早、中、晚、還要叩頭上香，整日不得嘻笑、打鬧、、、、、、，把年輕人都憋壞了。所以大祭一結(jié)束，楊延順又大擺三天宴席，用大魚、大肉、山珍海味、盡情招待客人幾日，才放楊宗英一行離開山寨。
卻說楊宗英一行到了威州白馬塘，先送任金童夫婦回府，在任家住了一宿，第二天才去苗洞。老苗王李光甫突見女兒歸寧，喜出望外，把珍藏多年的虎、豹臘肉，風(fēng)干的鹿脯、熊掌等山珍海味，全都拿了出來招待女兒，外孫、、、、、、。酒席上，楊宗英發(fā)現(xiàn)內(nèi)兄李妙龍行動(dòng)不便，岳母、及嫂子也不在座，又看到岳父歡喜中帶有憂愁就問道：“敢問岳父大人，有何事煩心？小婿能分憂乎！”李光甫嘆了口氣道：“此事說來慚愧，威州一帶大小苗寨，向來尊老夫?yàn)槭祝笮∈挛ㄎ荫R首是瞻，數(shù)十年來沒人敢找老夫鬧事。近一個(gè)月來，從西夏國來了一伙武士，在韶通府周圍秘密活動(dòng)。他們靠武力征服、錢財(cái)收買，拉攏了不少彝族、白族、生苗的頭人組成團(tuán)伙，與梁王為敵，大有取而代之之勢(shì)。月初，他們?cè)凇缂椤嗤囊龑?dǎo)下來到苗洞，口上說是拜訪，實(shí)際上是脅迫老夫入伙。老夫當(dāng)然不聽他們那一套！結(jié)果是不歡而散。過了兩天，一個(gè)綽號(hào)叫豹頭狐‘卜出奇’的家伙帶領(lǐng)百十人堵著家門，點(diǎn)名要與老夫比試武藝，妙隆不忿出戰(zhàn)，不到五個(gè)回合就被他的虎頭鉤傷了大腿。老夫出戰(zhàn)也只斗了十合就被雙鉤鎖住赤銅刀頭，動(dòng)彈不得，只好認(rèn)敗。臨行留言：限十日決定，要么入伙，要么讓出苗洞！否則血洗苗洞，雞犬不留！”楊宗英拍桌而起道：“西夏鼠輩竟敢如此猖狂！岳父沒向梁王府求救嗎？”李妙隆道：“咱的父親數(shù)不喜與漢人官府打交道，故，不愿求救梁王府。”楊宗英道：“限期還有今天？”李光甫道：“明日即到，這幾天老夫已把女眷轉(zhuǎn)移，細(xì)軟埋藏，準(zhǔn)備拼個(gè)魚死網(wǎng)破算啦！”楊宗英沉思一會(huì)道：“時(shí)間緊迫，通知梁王已經(jīng)來不及了，只好先把任金童叫來助戰(zhàn)，明天會(huì)他一會(huì)，再做打算！”
第二天，楊宗英頂盔貫甲、提槍懸锏，與妻子李苗鳳、兒子楊文遠(yuǎn)、任金童、楊金豆、肖月英、楊家生、苗王父子、率兩千苗家子弟兵在洞前執(zhí)戈待敵。天近午時(shí)，多旺果然領(lǐng)來三千多賊兵，列陣已畢，一名豹頭環(huán)眼，滿臉虬髯、身穿黑色勁裝的大漢提著一對(duì)虎頭雙鉤，催馬出陣，看了楊宗英一眼對(duì)苗王道：“嗨嗨！你的膽子不小?。∵€請(qǐng)來不少助拳的人與本使為敵?？磥?，不叫你這鼠洞血流成河、不讓苗女嘗嘗漢家男人的滋味、、、、、、爺這‘豹頭狐’就白叫啦！來吧!那個(gè)先來送死？”道罷雙鉤一碰，火星四濺。楊宗英料想，此人就是打傷內(nèi)兄的‘卜出奇’了，我須親自與他戰(zhàn)幾個(gè)會(huì)合，摸摸他的武功路數(shù)。那知，楊文遠(yuǎn)已提雙戟拍馬沖出，對(duì)來將道：“你就是名叫‘卜出奇’的賊將吧？勝了小爺?shù)碾p戟再說大話不遲！”卜出奇見楊文遠(yuǎn)是個(gè)大孩子，扭頭不屑地一笑道：“老卜不與小兒輩動(dòng)手，你們出來一個(gè)陪這娃娃玩玩！”“我來收拾這小子！”一名拿雙錘的紅臉大漢沖到楊文遠(yuǎn)馬前道：“老子是‘河西通吃’宋邪，娃娃報(bào)名！”“小爺是苗王的外孫楊文遠(yuǎn)！招家伙吧！”楊文遠(yuǎn)掄起雙鐵戟一招‘雙風(fēng)貫耳’直取對(duì)方頭部，宋邪舉起雙錘，‘左右逢源’蕩開雙戟，在砰砰啪啪的戟錘撞擊聲中，二人快速打了五個(gè)會(huì)合。楊文遠(yuǎn)感到對(duì)方的鐵錘太重，用短戟接對(duì)方砸下的重錘使不上力，就假裝不抵，虛晃一戟，圈馬就跑，宋邪催馬就追。楊文遠(yuǎn)邊跑邊將兩桿短戟桿對(duì)結(jié)起來，突然回馬刺出，正中宋邪的胸部，雙膀較力將其挑死馬下。原來，楊文遠(yuǎn)初學(xué)藝時(shí)用的兵器是長桿畫戟，招數(shù)是跟母親李苗鳳學(xué)的，后來又學(xué)了楊家槍的招數(shù)、刀法，就把一桿長戟當(dāng)作三種兵器用。有一次，呼延明去火塘寨探望佘太君，他又纏著學(xué)了呼家的鞭法，練武時(shí)，一會(huì)耍長畫戟，一會(huì)練竹節(jié)鋼鞭。楊宗英覺得上戰(zhàn)場(chǎng)帶兩樣兵刃不方便，就請(qǐng)巧手鐵匠為楊文遠(yuǎn)打造了一桿中間帶活結(jié)、兩頭帶畫戟的特殊兵刃。步戰(zhàn)時(shí)扭開活結(jié)，當(dāng)、雙戟、雙鞭用，上馬對(duì)敵時(shí)，接起來就是一桿長兵刃。宋邪當(dāng)然不知其中奧妙，追趕楊文遠(yuǎn)時(shí)，見對(duì)方拿的是短兵刃，就沒防備對(duì)方使‘回馬槍’，結(jié)果被回馬槍挑死。
觀陣的卜出奇見宋邪落馬，大吃一驚，正準(zhǔn)備接戰(zhàn)小將替手下復(fù)仇，身后又有一匹馬沖出，細(xì)看馬上之將，乃是手下親隨‘賽魏延’刁能，暗道：“此人刀法甚精，必能替宋邪報(bào)仇雪恨！”。楊文遠(yuǎn)見對(duì)方又出來一位戰(zhàn)將，隨手把滴血的戟刃在尸體上擦了一下，準(zhǔn)備連戰(zhàn)。任金童提槍已到喊聲：“賢侄稍歇！看愚叔立斬此賊！”話聲未落已與敵將交上手?！愇貉印竽芄幻惶搨?，一把青龍偃月刀上護(hù)身、下護(hù)馬，舞的密不透風(fēng)，大有三國魏文長的威勢(shì)。無奈他的對(duì)手是人稱‘鬼槍’的任金童，任金童在楊家習(xí)武多年，練出的槍法以快出名，且出槍的角度往往是出人意料的偏峰，鬼詐的很！交手僅三合，就一槍刺入刁能的大腿根，將其命根扎毀，疼得刁能大叫一聲，伏鞍而逃，雖未當(dāng)場(chǎng)斃命，已成終身殘廢。卜出奇看到又?jǐn)∫魂嚕闹写笈?，正欲親自出戰(zhàn)。身旁有人道：“四弟且慢！不可輕視這伙助拳人！剛才那小子自稱是苗王的外孫，據(jù)說李光甫的女兒遠(yuǎn)嫁天波府楊家，說不定這伙人都是楊家將呢！”“三哥多慮了！我們來云貴還不到兩個(gè)月時(shí)間，遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的楊家人怎么會(huì)知道消息？”“不管是不是楊家將，你都不要出去！讓哥出去摸摸底再說！”那人道罷慢騰騰出到陣前，對(duì)楊宗英道：“這位將軍，敝人匪號(hào)‘羅漢狐’姓樸，賤名‘定一’，敢問將軍尊姓大名？”楊宗英覺得，來人言語得體，就道：“在下姓楊，名宗英，敢問諸位是何處人馬，受何人所命來滅我岳家？”‘樸定一’道：“原來是鼎鼎大名的楊將軍，久仰！久仰！樸某一向佩服楊家的槍法，欲先向?qū)④娪懡處渍?，而后再言其它，可否？”楊宗英單手舉槍，擺了個(gè)起勢(shì)道：“請(qǐng)吧！”‘樸定一’也舉起手中的短柄狼牙棒道:“請(qǐng)！”‘樸定一’知道對(duì)手是楊門勇將，不敢大意，使出的招數(shù)都是連攻帶守；楊宗英看對(duì)方招精、棒重、也是穩(wěn)扎穩(wěn)打。轉(zhuǎn)眼交手一百多回合，雙方觀陣的士兵都覺的兩人好像在演習(xí)武藝，都是點(diǎn)到為止，打的一點(diǎn)都不激烈。雙方的將領(lǐng)卻看出他們的每一個(gè)回合都是暗藏殺機(jī)，兇險(xiǎn)萬分，稍一大意就有生命危險(xiǎn)。又斗數(shù)合，樸定一突然跳出圈外，喊道：“楊將軍且在手，在下有話講！”楊宗英橫槍封住門戶，道：“請(qǐng)講！”“最近，我們出于不足為外人道的原因，與令岳發(fā)生沖突，楊將軍既已出面，我們不為己甚，愿與苗洞平等共處，從此井水不犯河水，不知將軍意下如何？”楊宗英因?yàn)椴磺宄?duì)方的來路，就答道：“如此息事寧人，最好！但有一個(gè)小小的要求！”“楊將軍說說看！”楊宗英道：“這次沖突，不管事出何因，‘多旺’作為苗人，引客家軍犯苗洞，是犯了苗家大忌！為了維護(hù)洞主的權(quán)威、岳父的臉面，請(qǐng)將‘多旺’留下，待明日當(dāng)眾施以鞭刑后即放走，當(dāng)然行刑是做個(gè)樣子，絕不會(huì)真的打傷人！”樸定一略一沉思道：“可以！”轉(zhuǎn)身對(duì)卜出奇道：“多旺留下，其他人撤！”
看著賊兵由來路撤走，楊宗英示意楊金豆將多旺押進(jìn)苗洞，對(duì)李妙隆道：“阿哥速派精細(xì)之人跟蹤觀察賊人的去向，放出遠(yuǎn)哨警戒！本洞苗兵，枕戈待旦，分三班輪流吃飯，待我審過多旺再定方略！”
憂心忡忡的多旺，看到楊宗英進(jìn)來忙跪下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“姑、、、姑老爺、、、小人我、、、、、、”“不必緊張！只要如實(shí)講出客家人的底細(xì)，就可免你一死！否則，明天必用五毒軟鞭抽你，讓你混身潰爛而死！”“是！是！小人老實(shí)講：這伙人自稱是西夏國的特使，共有多少人小人不知道，只知主事的是‘藏邊四狐’，老大叫‘鎮(zhèn)藏狐’史超，老二叫‘九尾狐’達(dá)果，老三叫‘羅漢狐’樸定一，就是與你老交手的那個(gè)人，老四叫‘豹頭狐’卜出奇，就是用雙鉤的那個(gè)人。這四人原是藏邊，甘、陜一帶江湖上的四大惡人，殺人如麻，手段殘忍、、、、、、，不知怎地成了西夏的特使。他們的目標(biāo)好像是什么‘迫梁攻宋’，小人也不知是啥意思。他們先是用點(diǎn)蒼山‘莫家四杰’為向?qū)?，結(jié)識(shí)云貴一帶的山寇、土司頭人，苗王是拉攏的重點(diǎn)之一。因?yàn)槟依纤摹c(diǎn)蒼鷂子’莫家旺早年認(rèn)識(shí)小人，就找上了我，以我的老娘、妻、子、為人質(zhì)，迫小人為他們奔走、、、、、、，另外，他們?cè)谏赝ǔ侵車蹬珊芏嗳耍瑢ｉT暗殺梁王府落單的王官、府兵，小人就知道這么多，請(qǐng)、、、請(qǐng)、、、、、、?！薄胺判?！我會(huì)說服苗王繞你不死，為了你家人安全，明天的行刑戲照演，但不會(huì)傷了你！你今天說的話，不可對(duì)任何人講，否則你必死無疑！”
楊宗英回到客廳對(duì)李光甫道：“今日一戰(zhàn)，苗洞的危險(xiǎn)算是暫時(shí)過去，但是，吾已探知這是個(gè)關(guān)乎大宋國安危的陰謀，小婿固然是辭朝為民的休致官員，亦不允許西夏陰謀得逞！把大宋百姓推入戰(zhàn)火之中、、、、、、是故，明天我必須去梁王府通報(bào)敵情，幫助梁王粉碎西夏人的陰謀！這也是徹底消除苗洞隱患的必要措施，還望岳父大人慨允！”
苗王李光甫會(huì)不會(huì)同意楊宗英的決定？請(qǐng)看下回“韶通府平亂”