這個時候的瑞家，瑞華正穿戴整齊要出門。瑞大夫人進屋里來了。

    大夫人說：“老爺，你現(xiàn)在就要出去了么？”

    瑞華看著她說：“啊，你現(xiàn)在有什么事么？有事快快說，我事情急著呢，要不然就等晚上回來了再說?！?br/>
    大夫人說：“我就想給你說一件事，這兩天我發(fā)覺三妹心里好像有什么事，你應(yīng)該多關(guān)心她一點，她可是你們?nèi)鸺业墓Τ?，你再也不能做對不起她的事了啊?！?br/>
    瑞華笑了笑說：“你這話是什么意思？”大夫人說：“這么多年來，我已經(jīng)多少猜到了你是如何得到她的。她是一個善良的女人，你的過去她會原諒你，但是你現(xiàn)在就不能再做對不起她的事了?！?br/>
    “你說來說去就一個意思，你們是不是認(rèn)為我現(xiàn)在又做了什么對不起她的事了么？其實我是什么都沒有做過，我對她還是很愛的，就像你們一樣，雖然以前我是做過對不起她的事，但是我已經(jīng)努力在彌補了，你們就別在我面前說以前的事了，我知道我應(yīng)該怎么樣對她?！?br/>
    大夫人說：“老爺明白就好，三妹她昨天白天回了娘家，然后又在夜里回去了一趟，到今天早上才回來的。我原以為她一晚上都和你在一起，想不到她今天早上回來的時候，卻先問起你來，所以我覺得她回家應(yīng)該有事的，但不知道她有什么事。我一直認(rèn)為她二嫂死后她太傷心了，可是今天早上她卻有點反常。和你們說話的時候居然笑得很開心的樣子，我看……”

    瑞華擰擰眉頭：“她昨天晚上回去干什么呢？哦，她一定是為老四的事操心呢，你也是多心了，她找到了弟媳婦，你說她能不高興么？所以啊，你就別亂想了。我現(xiàn)在真的有事，我要出門了。晚上再說，好么？”

    瑞華說完，急匆匆地轉(zhuǎn)身出了門。

    大夫人念了聲“阿彌佗佛”，搖搖頭，其它的話就只好吞進肚里了。

    瑞華一邊走一邊想：是啊，我怎么也覺得三妹這兩天有點反常呢？如果真是她為了老四找到了對象，那么高興的話，她昨天晚上干嘛還要回娘家呢？昨天晚上我到她房間里沒有找到她的時候，我怎么就沒有想到這些呢？早上她說是昨天晚上給大姐做伴去了是假話，那她說這假話的真正意思在哪兒呢？

    瑞華就這么想著，忽然他想到了一個問題：是不是我昨天晚上和牛趨祥說的話，讓她在窗外聽到了呢？也正因為她真的聽到了，才有可能她又夜回牛家的事。但是她聽到我們的話，她就應(yīng)該對我有意見的呀，可是她并沒有對我表現(xiàn)出一點不滿呢？早上她的那些笑容就應(yīng)該足可以說明她應(yīng)該沒有聽到我們的談話，莫非三妹她真的就有那么強的寬容心？……

    嫁給自己好幾年了，她還從來沒有在夜晚回過娘家，就算是白天要回去，也基本是給自己說過的，至少也會給她二位姐姐說去哪兒，那她昨晚為什么會悄悄地回去呢，而且是迎著風(fēng)雨回去的……

    這越想瑞華就越是覺得大夫人的話是有道理的，牛三妹肯定知道了什么！

    瑞華不愿往下想了，他越想越覺得事情有些蹊蹺，還是晚上回家探探她的口氣再說了。

    此時的牛趨祥知道事情已經(jīng)敗露了。兄妹三人冷眼看著牛趨祥。

    牛趨祥跪在地上，痛哭流涕，又不住地打自己的耳光：“我不是人，我不是人！二哥，你饒了我吧，我不該騙二嫂的，更不該在她倒地后不去管她，致使她悲慘地死去！”

    牛趨安一步一步走近，怒視著牛趨祥，他忽然憤怒地掄起拳頭，重重地給了他幾拳頭。

    牛趨祥來不及躲閃，就被打倒在階沿下。

    牛趨安一字一頓地說：“好你個牛老四，吃里扒外的狗東西！當(dāng)年你串通外人，害死娘，又做假象騙你姐嫁給人家作三房，那些過去了的事我們暫且不說，現(xiàn)在你還又來害死你二嫂！可憐她腹中還有將要出世的胎兒，你的良心在哪里？你生在這個家里，長在這個家里，爹娘生你養(yǎng)你，兄姐愛你護你，想不到你竟是一頭畜生！現(xiàn)在你欠這個家里三條人命啦！就是將你碎尸萬段，也難解我們心頭之恨！”

    牛趨安操起一根木棍，狠狠地向倒在地上的牛趨祥打去。

    牛趨祥抱著頭躲閃著，口里一個勁地叫饒命，并說自己冤枉：“當(dāng)初都是別人設(shè)的計，不關(guān)我的事呀！我一直被蒙在鼓里。就是三姐被迫嫁給他，也是他們瞞著我干的！他們不是將我打昏死后，扔在村頭嗎，難道你忘了？”

    “狗東西，你還狡辯！看我今天怎么收拾你！”又是一陣亂棍，牛趨安打得更猛了。

    “老二，為了死去的娘，我也要教訓(xùn)教訓(xùn)他！”牛趨平也舉起了棍子。

    兩兄弟操起棍子，追打著牛趨祥。

    牛趨祥跑著，叫著饒命，一邊觀看著形勢。

    牛三妹懷里的英豪被嚇得哇哇直哭，三妹趕忙護著他，哄他別哭。

    被亂棍打得哀哀直哭的牛趨祥忽然沖著牛三妹奔了過來，從她手中奪下瑞英豪，大叫道：“你們再打我，我就掐死他！”

    牛三妹嚇得不得了：“老四。老四，你把孩子嚇著了，快放下！”

    “哼！你們不認(rèn)我這個兄弟，我還念什么親情！從此我與你們恩斷義絕！牛老二，你給我丟下木棍，打開門讓我出去！”

    “老四，你還不醒悟，再錯下去，你就只有死路一條！今天本想只教訓(xùn)教訓(xùn)你，想不到你竟用孩子來威脅我們，看來以后再碰到你，你就別再想我能放過你！”

    牛趨安丟下手中的木棍，走過去開門，取下抵門杠后，他就捏在手中。

    牛趨祥一見牛趨安放下了木棍去開門，就回頭注意著牛趨平：“大哥，你也把木棍丟了，要不然，英豪在我手里，哼……”

    牛三妹哭喊著：“老四，你要是傷了英豪，看瑞華怎么收拾你！”

    牛趨祥說：“我管不了那么多了，他們不把我當(dāng)兄弟，我還有什么情誼可說，從今后大家各走各的路，誰也不挨著誰！”

    牛趨祥抱著瑞英豪往院外退，到了門外，他剛轉(zhuǎn)身欲跑，牛趨安眼疾手快，掄起抵門杠向牛趨祥腳上掃去，只聽咯吱一聲，牛趨祥大叫著撲倒在地。

    瑞英豪被摔出很遠，跌得哇哇直哭。牛三妹趕緊過去抱起他，哄他別哭。

    牛趨祥在地上打著滾，哀哀地哭，鮮血順著斷腿流著，他大聲叫著：“牛老二，你打斷了我的腿了！打斷了我的腿了！哎喲……”

    牛趨安舉棍還要打，牛三妹忙攔住他說：“二哥，你就饒他一命吧，他的腿已經(jīng)被打斷了，看他以后還怎么作惡！”

    牛趨安舉起的棍只好又放下了：“你給我滾！這輩子你也別想回這個家！”

    牛趨祥拖著斷腿在地上爬著，爬過的地方留下一道血線。

    牛三妹一見牛趨祥那個慘象，就想過去給他看看傷勢，但牛趨安攔住了他：“三妹，別去！他是罪有應(yīng)得！”

    牛趨平丟給他一根木棍：“拄著他，快滾！”

    牛趨祥哀哀地哭著，他抓起木棍，艱難地爬起來拄著，艱難地走了。

    望著趨祥走遠的背影，三妹放聲大哭起來。

    牛趨安撲通一下跪在地上：“天啦，我牛趨安究竟做錯了什么？你要這么懲罰我！……”

    牛趨祥艱難地走到路邊一石頭上坐著，然后弄下自己的衣服，把傷腿包了，血沒有流得那么厲害的時候，他又拄著拐杖走了。

    牛趨祥也沒有地方去了，叫了個轎把自己先抬到白果山居去了。

    等到中午過后近一個半時辰，他才被抬到了白果山居前，這時他再也沒有勁了，剛從轎子上下來，就撲通一聲倒在地上，昏死過去了。

    其中一個轎夫進山居里叫了兩個假道士出來，將他抬了進去。

    隱心的房間里，隱心和瑞華正在喝茶說話。

    門外進來一個道士：“大爺，二爺，有人把昏死的三爺送到山居來了，他的腿受傷了，好像已經(jīng)斷了，我們已經(jīng)將他抬到了他自己的房間。你們要去看看他么？”

    瑞華吃驚地問道：“你說什么？他的腿斷了？怎么回事，他今天早上出門時，還好好一個人，怎么，才多大一會兒功夫……哎呀，糟了，他和他三姐一起到他們家里去的！他怎么會那樣，他三姐呢？走，快去問問他是怎么一回事?！?br/>
    道士在前邊，隱心和瑞華急急地走著。

    牛趨祥閉著眼睛睡在床上，臉臟得看不出顏色，一只腳裹著浸滿鮮血的衣服，他渾身上下沒有一處是干凈的。

    隱心在床頭看了看牛趨祥的傷勢，搖搖頭，對瑞華說：“他的腿斷了，從今往后是個廢人了，這是誰干的？”

    瑞華擰擰眉頭，一聲不吭。他在想著牛三妹，過了一會兒，他問那個道士：“他一直都這樣？你們抬他進來的時候，他沒有醒過？”

    道士搖頭：“轎夫把他抬到門口，叫了我們，我們抬他進來就一直沒見他睜開眼睛過?！?