傍晚，陸牧監(jiān)站在大街上，看著牧場(chǎng)村舊街上錯(cuò)落的房子難受，自己投進(jìn)去收購(gòu)舊房子的銀子一天天的往下縮水，就像有根線拴在他的肝尖上，時(shí)不時(shí)地被人拽上幾下。
他一個(gè)小牧監(jiān)又能有多大的財(cái)力，由黃翠樓贖許不了就‘花’去了八百兩，再加上平日里的上下打點(diǎn)、縣城和牧場(chǎng)兩處安家，仆人隨從、老婆小妾，哪片嘴不是張開(kāi)了朝他要銀子！
陸尚樓在攪和到王允達(dá)兄弟、賈富貴、王滿柜等人收購(gòu)舊房的事情里去時(shí)，掏出一千兩銀子，再加上許不了的體己錢(qián)五百，總共就這么多。按著眼下的房子價(jià)錢(qián)這么算下來(lái)，他那一千兩就沒(méi)有了。
高大人去野牧回來(lái)后，對(duì)于舊村子的最后處置壓根就沒(méi)有提一句的意思，這些天聽(tīng)說(shuō)他又去了大漠，一點(diǎn)音訊都沒(méi)有。難道自己真的什么事都聽(tīng)那個(gè)王別駕的，就這么眼睜睜地看著房?jī)r(jià)往下出溜？
陸牧監(jiān)正在犯愁，看到小舅子許多多興沖沖地從牧場(chǎng)跑回來(lái)?，F(xiàn)在這小子變化很大，不但‘性’格不再那么娘娘腔，似乎連心也靠到了高大人那邊去了。有的時(shí)候陸尚樓想擦著邊從他嘴里打聽(tīng)點(diǎn)事情，這小子會(huì)警惕地問(wèn)，“姐夫，你一個(gè)牧監(jiān)怎么向我打聽(tīng)事？不會(huì)去問(wèn)高大人？”
許多多在大街上見(jiàn)到了姐夫，難抑興奮地對(duì)他說(shuō)道，“嘿，好消息！高大人又拉回來(lái)三百匹馬，全新的品種！”
再想細(xì)問(wèn)他，許多多不理會(huì)，直接找他姐去了。
陸牧監(jiān)心里奇怪，許多多的話像只魚(yú)餌逗引著他，他決定騎了馬到牧場(chǎng)去看一看。
陸牧監(jiān)在牧場(chǎng)里看到高大人正在指揮著牧子們給他新帶來(lái)的三百匹馬分配廄房，劉武也在幫忙。待要向高大人細(xì)打聽(tīng)，卻見(jiàn)高峻急匆匆地像是還有什么急事，只和他打了聲招呼就回家去了。
他向劉牧丞打聽(tīng)，劉武也搖搖頭說(shuō)，“幾天前有個(gè)胡人‘女’子陪高大人去了一趟大漠，就把馬帶回來(lái)了，別的我也不知道，陸大人你去問(wèn)高大人吧?！闭f(shuō)罷往馬廄走去，把陸牧監(jiān)丟在了當(dāng)場(chǎng)。
陸尚樓知道‘交’河牧的王允達(dá)前些日子剛剛在大漠里讓人搶了三百匹馬，現(xiàn)在高大人緊接著就從那里拉回來(lái)三百匹，這也太他媽巧了！
眼下王允達(dá)還在為了自己的飯碗發(fā)愁呢，‘弄’不好他這個(gè)‘交’河牧副監(jiān)就干到頭了。聽(tīng)說(shuō)這事連西州郭大人都發(fā)火了，并拿此事與柳中牧高大人舍身護(hù)牧的事情話在了一起來(lái)說(shuō)，郭大人說(shuō)，“看看你們‘交’河牧場(chǎng)現(xiàn)在還有多少牲口？原來(lái)人家柳中牧不如你們，他是下牧，你是中牧。現(xiàn)在呢？你們?nèi)ь^牲口連死帶丟，還剩下兩千四了。沒(méi)說(shuō)的，‘交’河牧降為下牧，正副牧監(jiān)聽(tīng)候發(fā)落?！?br/>
陸尚樓拿不準(zhǔn)是否要將此事及時(shí)地通知到王允達(dá)，再看看高大人、劉牧丞、甚至許多多對(duì)自己的態(tài)度，再想想自己與王允達(dá)兄弟之間的買(mǎi)賣(mài)，他咬咬牙，騎了馬趁天黑往‘交’河牧而去。
柳‘玉’如正在家里尋思大姐高暢的事情，連帶著又把高峻想了一遍。正在百無(wú)聊賴之時(shí)，就見(jiàn)婆子慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)道，“夫人，不好了，不好了！上次帶走高大人的那‘女’的又回來(lái)了！還有不少的跟班！”
柳‘玉’如心中一喜，看來(lái)高峻終于有了消息，忙問(wèn)，“高大人回來(lái)沒(méi)有？你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)高大人？”見(jiàn)婆子搖頭，柳的心就提起來(lái)了，連忙往院外來(lái)。
她首先看到有十幾個(gè)胡人打扮的人正在院外卸車(chē)，從一輛車(chē)上抬下兩只沉重的大木箱子，另一輛車(chē)上是高峻騎走的那頭瘸驢，上次帶了刀‘逼’迫自己的那位‘女’子也正從馬上下來(lái)，人群中唯獨(dú)沒(méi)有高峻。
柳‘玉’如心里直往不好的地方想，是不是高峻讓他們扣押在大漠里了，這次又來(lái)向他們來(lái)要挾什么事情？她看那‘女’子臉上并無(wú)什么惡意，一見(jiàn)到自己反倒還現(xiàn)出一副不大好意思的模樣來(lái)，心中十分的奇怪。
柳‘玉’如也顧不得幾天前這人還把刀架在自己的脖子上，快步走到她的面前問(wèn)道，“我家高大人呢？你們把他‘弄’到哪兒去了？”
思晴與高峻到了牧場(chǎng)村之后，高峻的心思全在那三百匹突厥馬上，第一件事情就是先去牧場(chǎng)里安頓，只是讓一名牧子領(lǐng)著思晴她們先回家，說(shuō)自己隨后就到。
思晴本想等著高峻完事之后一同回家，又想想在牧場(chǎng)里人多眼雜更是不妥，于是隨了牧子往高峻家來(lái)。高峻的家她是知道的，上次還登堂入室，持刀帶走了高峻，只是這次自己是以全新的身份來(lái)的，今后這里就是自己的家了，也不知他家中的那些‘女’人對(duì)自己是個(gè)什么態(tài)度，心里有些忐忑。
見(jiàn)到柳夫人問(wèn)，思晴答道，“姐姐……”
柳‘玉’如也發(fā)現(xiàn)了思晴神‘色’上的不同，不像上次那樣橫眉立目，手里也沒(méi)拿著刀，心里就猜到了七、八分。不過(guò)還是有些不放心，問(wèn)道，“我問(wèn)你，我家高大人沒(méi)事吧？”
思晴說(shuō)，“姐姐，高大人沒(méi)有事，他就在牧場(chǎng)里，可能一會(huì)兒就回來(lái)了。”
柳‘玉’如聽(tīng)了，把柳眉一豎道，“那你還來(lái)做什么，難道我們還欠你什么？”她無(wú)由地恨起高峻來(lái)：我們?cè)诩依锾嵝牡跄懙模悴徽f(shuō)派人送個(gè)信來(lái)，看來(lái)又在大漠里有了好事了！說(shuō)罷也不再理會(huì)思晴，一扭身回到了屋里，往‘床’上一坐生起悶氣來(lái)。
她從思晴的話中知道了高峻沒(méi)危險(xiǎn)，那么現(xiàn)在高峻做的好事就要好好追究一下了。柳‘玉’如想到，他不能出去，只要出去走一趟，那就不論是牲口、還是‘女’人，準(zhǔn)會(huì)領(lǐng)回家里來(lái)。
她也不知道氣該由哪邊生，只是坐在‘床’上，腦袋里一片‘混’‘亂’，婆子進(jìn)來(lái)問(wèn)，“夫人，那‘女’的要怎么樣招待？”她也不回答，臉上冷冰冰的。
謝氏抱了孩子，隨后也進(jìn)了屋里來(lái)，站在柳‘玉’如的身邊不知是該安慰、還是該出個(gè)什么主意，一時(shí)間只是站在那里。
樊鶯手里握了寶劍，站在院子里看著思晴也不讓她進(jìn)院。樊鶯拿不定主意，她知道這‘女’人是有兩下子的，眼下柳夫人等人的安危就全靠自己了——還有嗎？怎么她看上去這個(gè)胡‘女’不像上次一樣？看她的臉‘色’也和善了許多，不像上次來(lái)時(shí)苦大仇深的樣子。樊鶯的戒備之心也就放了下來(lái)。那些胡人把兩只大木箱抬下了車(chē)，見(jiàn)公主不發(fā)話，只好先放在院‘門(mén)’口。
這時(shí)，炭火在院子里仰天長(zhǎng)嘶，它聞到了主人的氣味，多日不見(jiàn)高峻，猛然知道主人回來(lái)，它興奮得不得了。
果然不一會(huì)，高大人騎了匹牧場(chǎng)里的馬出現(xiàn)在院外。
他見(jiàn)思晴被冷落在院外，心里就明白了個(gè)大概。馬上對(duì)身邊人說(shuō)，“你們帶這里胡人兄弟去找我二哥，讓他安頓吃住，明早再回去。”
隨后走上前牽了思晴的手道，“到家了，還不快些進(jìn)去?！?br/>
樊鶯在院中看到高峻回來(lái)，驚喜之余見(jiàn)他忙著安排這安排那，又急著牽了思晴的手，竟是一眼都顧不上瞧自己，心里的火也壓不住，沖高峻嚷道，“我們?cè)诩姨嵝牡跄懙氐饶?，你野到哪里去玩耍了？你倆這是怎么回事，化敵為友了？問(wèn)過(guò)我們柳姐姐沒(méi)有？沒(méi)有的話不準(zhǔn)你們進(jìn)屋，不然我手里的寶劍不認(rèn)得你們是誰(shuí)！”
高峻道，“妹妹，別‘亂’來(lái)……”
桅鶯道，“誰(shuí)是你妹妹，妹妹的手在你那里牽著呢！”
柳‘玉’如在屋里道，“樊鶯不要無(wú)理，你到屋里來(lái)?！狈L瞪了高峻一眼，扭頭進(jìn)了屋。把高峻和思晴扔在了院子外邊。高峻扭頭看看思晴，怕她剛一入院受不了樊鶯的一頓搶白。但見(jiàn)她一副事不關(guān)已的樣子，只是緊緊地抓了他的手不放。
高峻知道這件事讓家里所有的‘女’人都不高興了。他苦笑了一下，見(jiàn)思睛眼睛里帶著看熱鬧的神態(tài)，手緊緊地抓著自己，心說(shuō)你倒放心了，來(lái)看我的熱鬧。
他牽著思晴邁步進(jìn)屋，見(jiàn)柳‘玉’如坐在‘床’上，謝氏抱了甜甜和樊鶯一同坐在長(zhǎng)椅上，屋里再也沒(méi)有自己的地方，只好站在屋子當(dāng)中，沖柳‘玉’如笑道，“夫人，我回來(lái)了……你們這是……”
柳‘玉’如也不看他，只是說(shuō)，“高大人，你回來(lái)就好，我只說(shuō)高暢大姐走了，這屋子里總算寬敞下來(lái)，原來(lái)大人你早有安排。”
高峻向謝氏一努嘴，謝氏會(huì)意，抱了孩子坐到柳‘玉’如的身邊來(lái)，把地方讓給了思晴。高峻嘻嘻笑著說(shuō)，“這些天，我無(wú)時(shí)不在想你們，一路上還尋思你們是怎么擔(dān)心我的，在路上都沒(méi)敢耽擱?！?br/>
樊鶯重重地“哼”了一聲。
柳‘玉’如道，“高大人你又升官又娶‘女’人，真的會(huì)想到我們姐妹？我可不信你這虛得站不住腳的話?！?br/>
高峻知道，今晚上不搞定了柳‘玉’如，怕是自己和思晴連頓飯都沒(méi)得吃了，連忙靠近前去，笑嘻嘻了拉起柳‘玉’如的手說(shuō)道，“總之我是知道的，夫人你在這些天是一個(gè)好覺(jué)都沒(méi)有睡過(guò)，讓你受驚了！”
一聽(tīng)此話，柳‘玉’如的眼圈紅了，總算這驢子還是知道自己的。那么這些天他在大漠里又是經(jīng)過(guò)了什么樣的事情呢？從這位胡‘女’前后的變化來(lái)看，這些天發(fā)生在高大人身上的事情總不會(huì)是一帆風(fēng)順的。她打起笑臉道，“你也不給我們姐妹們引見(jiàn)一下，今后讓我們?cè)鯓酉嗵?？?br/>
高峻明白夫人已經(jīng)有了緩和，忙給眾人引見(jiàn)思晴。
柳‘玉’如說(shuō)，“我們姐妹剛才生氣，是因?yàn)槟阌忠α艘晃幻妹茫F(xiàn)在我們看明白了，只要思晴不覺(jué)得委屈，我們生的什么氣?！庇谑欠愿榔抛于s緊‘弄’飯。
高峻說(shuō)，“你們先吃著，我要到二哥那里去，看看他安頓得這些人怎么樣了，一會(huì)兒再回來(lái)，你給我說(shuō)說(shuō)大姐的事情?！?br/>
高峻邁步出院，感覺(jué)到院里院外沒(méi)有了大姐高暢風(fēng)風(fēng)火火的身影，像少了點(diǎn)什么，又說(shuō)不清楚。想到她與郭二哥此時(shí)也許正在半路上疾行，只是默默地祝他們一路順風(fēng)，邊往二哥的酒館走來(lái)。
高峻見(jiàn)著二哥高峪，見(jiàn)他把那些人早就安排妥當(dāng)也就放了心。他又問(wèn)了問(wèn)這幾日村子里的事情。高峪說(shuō)，新村的工地上已經(jīng)用不了這么多磚了，眼看就要完工，而村子里的局勢(shì)還是相互僵持著，怎么辦？
高峻讓他磚窯上接著大力出磚，今年馬廄的施工已經(jīng)完成了，但是明年的呢？磚是不必發(fā)愁放的，又不怕風(fēng)吹雨淋的爛了，怕什么。
高峪放下心來(lái)，要拉著高峻喝酒，高峻推辭后回了家。鄉(xiāng)村的晚上沒(méi)什么意思，吃過(guò)晚飯就剩了睡覺(jué)一宗事，等他到家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)‘女’人都已經(jīng)黑了燈，這次他學(xué)乖了，進(jìn)屋先往柳‘玉’如那里瞄了一眼，看她獨(dú)自躺在‘床’上，知道思晴是與樊鶯和謝氏去睡了，于是他洗過(guò)了澡，到柳‘玉’如的大‘床’上來(lái)躺下，在被子底下拉住了她的手。
也不管柳‘玉’如睡沒(méi)睡，高峻低聲地把這些天的事情說(shuō)了一遍，只是沒(méi)說(shuō)回來(lái)路上的那些事。他知道她在聽(tīng)著，因?yàn)樵谡f(shuō)道羅全讓他一筷子‘射’死時(shí)，柳‘玉’如的手用力地攥了一下，她的掌心里‘潮’乎乎的。
高峻知道她已經(jīng)原諒了自己，覺(jué)得自己的愧疚感越來(lái)越厚重，不知道該說(shuō)些什么。不知道兩人是誰(shuí)先開(kāi)的口，柳‘玉’如說(shuō)了郭待封來(lái)西州后態(tài)度上前后截然不同的變化，高峻說(shuō)，“我料定，這事壞在王達(dá)身上，等以后定要搞清楚，不能讓我大姐受委屈?！?br/>
他發(fā)覺(jué)了柳‘玉’如有些委屈的樣子，扭過(guò)身子去安慰她。他把她柔軟豐腴的身子摟在懷里，手在她光滑溫暖的背上撫過(guò)，感覺(jué)有一股熱流‘欲’來(lái)，像是大山那邊的‘潮’水轟然作響。
柳‘玉’如任他安撫，試探著用手和嘴‘唇’去回應(yīng)，她第一次‘摸’到了堅(jiān)實(shí)‘胸’膛上隆起的‘肉’疙瘩，還有他腹部一塊塊田垅似的溝壑。她不想再做些什么事情，這是急不得的。她往高大人懷里靠了靠，放心地進(jìn)入了夢(mèng)里。