肖道清敏感地覺(jué)察到，曹務(wù)平自從進(jìn)了市委常委班子，做了常務(wù)副市長(zhǎng)，和自己的來(lái)往就明顯減少了。有一次，省里來(lái)了個(gè)大漠籍的副廳長(zhǎng)，肖道清和幾個(gè)大漠干部邀曹務(wù)平一起私下聚聚，曹務(wù)平竟推脫不去。還有一次開區(qū)縣干部會(huì)議，會(huì)中聚餐，肖道清提議幾個(gè)桌上的大漠同志共干一杯，曹務(wù)平拒絕舉杯，公然說(shuō)，這樣影響不好，搞得一幫大漠干部都挺沒(méi)趣的。
遠(yuǎn)在省城的謝學(xué)東書記也發(fā)現(xiàn)了曹務(wù)平這一變化，曾和肖道清抱怨說(shuō)，這個(gè)小曹呀，如今當(dāng)了常委，就只認(rèn)識(shí)一個(gè)吳明雄了，幾次到省里開會(huì)都不來(lái)看看我。肖道清把這話帶給曹務(wù)平后，曹務(wù)平才到謝學(xué)東家去了一趟，解釋說(shuō)，現(xiàn)在和過(guò)去不一樣了，工作太緊張，自己每次都來(lái)去匆匆，省里哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)家都沒(méi)去過(guò)。
謝學(xué)東更加不滿意，私下里問(wèn)肖道清，曹務(wù)平這個(gè)副市長(zhǎng)比我這個(gè)省委副書記還忙么？肖道清只好咧嘴苦笑?？嘈r(shí)就想，權(quán)力就是這樣腐蝕著人的心靈和同志的情誼。只因?yàn)閰敲餍圩隽艘话咽?，占?jù)了平川封疆大吏的位置，加重了曹務(wù)平的權(quán)柄，一向謹(jǐn)小慎微的曹務(wù)平竟也成了吳明雄的人，連省委副書記謝學(xué)東都不放在眼里了。
馬上要開會(huì)了，為了能和曹務(wù)平說(shuō)說(shuō)心里話，交換一下意見，肖道清想了好半天，決定主動(dòng)去找曹務(wù)平。肖道清認(rèn)為，在最廣泛的團(tuán)結(jié)同志這一點(diǎn)上，謝學(xué)東書記無(wú)疑是值得他好好學(xué)習(xí)的。謝書記主持平川工作時(shí)，吳明雄盡給謝書記出難題，謝書記總是笑呵呵地聽，笑呵呵地解釋，從沒(méi)公開批評(píng)過(guò)吳明雄，更沒(méi)和吳明雄翻過(guò)臉，所以，直到今天，吳明雄都說(shuō)不出謝學(xué)東一個(gè)不字。
不料，肖道清在電話里一說(shuō)要到曹務(wù)平那里去，曹務(wù)平卻說(shuō)，這么晚了，還是我來(lái)看你吧?？稍拕偮湟?，竟又改了口，說(shuō)是他正要到市府機(jī)關(guān)去拿個(gè)文件，干脆在辦公室談吧，這樣兩邊都方便。肖道清心里很不高興，覺(jué)得曹務(wù)平做得實(shí)在太過(guò)分了，可在電話里卻又不好說(shuō)，遲疑了片刻，只好答應(yīng)下來(lái)。
市委機(jī)關(guān)在上海路32號(hào)北院，市府機(jī)關(guān)在上海路21號(hào)南院，離機(jī)關(guān)宿舍都不遠(yuǎn)。肖道清沒(méi)去市府所在地的南院，卻去了北院。到了自己的辦公室，泡好茶，才又打了個(gè)電話給曹務(wù)平，不由自主地就端起了點(diǎn)老上級(jí)的架子，要曹務(wù)平過(guò)來(lái)。
曹務(wù)平老老實(shí)實(shí)過(guò)來(lái)了，見面就說(shuō)：“肖書記，我正要找你匯報(bào)呢，勝利礦三十名干部群眾告狀的事已解決了，聯(lián)合公司已在半個(gè)月前把十八萬(wàn)款子全打到了勝利礦的帳上?！?br/>
肖道清點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這就好，我們做領(lǐng)導(dǎo)的，一定要管好自己的親戚朋友，不能讓老百姓指著咱的后背罵娘??！這件事我知道與你曹市長(zhǎng)無(wú)關(guān)，你個(gè)人是很注意形象的，可出了這種事，咱們和老百姓說(shuō)不清呀！我總不能讓大喇叭筒子替你廣播辟謠吧？！”
曹務(wù)平說(shuō)：“是的，我氣就氣在這里。我都想好了，曹務(wù)成的這個(gè)聯(lián)合公司只要讓我逮住把柄，我立即封了它！”
肖道清笑道：“算了，算了，不說(shuō)這個(gè)了。你知道的，咱吳書記給我這個(gè)管紀(jì)委的副書記派了個(gè)好差事，讓我兼抓南水北調(diào)工程呢，明天還要開會(huì)，咱今天還是先談?wù)勥@件事吧。”
曹務(wù)平小心地說(shuō)：“這有啥可談的？吳書記拍了板，常委會(huì)又作過(guò)決定，你肖書記放開手腳干就是了。我聽吳書記和大家說(shuō)，你老兄這陣子干得挺不錯(cuò)嘛，專項(xiàng)資金都弄到手了，還多弄了不少，是不是？”
肖道清嘆了口氣說(shuō)：“我的曹大市長(zhǎng)啊，事情可沒(méi)這么簡(jiǎn)單呢！專項(xiàng)資金能有多少？就算市縣財(cái)政再擠出一點(diǎn)，缺口還是不小呀，讓我伸手問(wèn)底下要錢，我這手直發(fā)抖呀！八縣市的土地爺們都向我喊窮，我受得了么？！還有大漠縣幾個(gè)村的移民問(wèn)題，搞不好會(huì)鬧到省里去。人家這幾個(gè)村的房和地全讓拓寬的河道占了，市里沒(méi)錢，給的補(bǔ)償太少，調(diào)濟(jì)周圍的地，又引起了新的矛盾。我現(xiàn)在只要一接到下面那些縣長(zhǎng)、縣委書記的電話就頭皮發(fā)麻。曹大市長(zhǎng)，我這里可不是你的工業(yè)口呀，難辦著哩！”
曹務(wù)平笑了：“肖書記，我看，你這叫看人挑擔(dān)不吃力。你以為我的日子就好過(guò)？不說(shuō)市委的各項(xiàng)改革措施都要進(jìn)一步落實(shí)，我白日黑夜沒(méi)個(gè)安生的時(shí)候。就在前天，吳書記還來(lái)找我，要我召集省、部駐平川的各企業(yè)負(fù)責(zé)人開會(huì)，商量集資上環(huán)城路哩。”
肖道清說(shuō)：“這事我知道，吳明雄也找我征求過(guò)意見。我明確告訴咱吳大書記，這太不現(xiàn)實(shí)，而且也大大超出了平川經(jīng)濟(jì)所能承擔(dān)的限度。上個(gè)星期在省城見謝書記時(shí)，謝書記也說(shuō)，這個(gè)老吳是發(fā)高燒了，燒得很厲害，至少一百度。謝書記讓我?guī)г捊o你，希望你我做做工作，讓吳明雄冷靜一點(diǎn)，不要拿平川一千萬(wàn)人民的前途做賭注，不要破壞了平川地區(qū)安定團(tuán)結(jié)的大好局面?！?br/>
曹務(wù)平怔了一下，問(wèn)：“這是謝書記的原話么？”
肖道清說(shuō)：“謝書記的原話比這還嚴(yán)厲?！?br/>
曹務(wù)平又問(wèn)：“那謝書記的意思是啥都不干嘍？”
肖道清說(shuō)：“謝書記可不是這個(gè)意思。謝書記的意思是，平川的水和路都要上，但要慢慢來(lái)，有多少錢辦多少事，要量力而為。比如說(shuō)引水工程，謝書記就認(rèn)為沒(méi)必要把河道拓得那么寬，也不一定就全線開工，可以一段一段搞。路呢，也是這個(gè)原則，環(huán)城路先不上，對(duì)老路慢慢改造，有個(gè)八到十年的時(shí)間，問(wèn)題也就逐步解決了。你覺(jué)得謝書記的話是不是有道理？”
曹務(wù)平想了想說(shuō)：“都有道理。謝書記自然有謝書記的道理，而吳書記也有吳書記的道理?！?br/>
肖道清說(shuō)：“曹大市長(zhǎng)，你別?；^，你今天就和我說(shuō)說(shuō)心里話好不好？”
曹務(wù)平這才很誠(chéng)懇地說(shuō)：“真要說(shuō)心里話，我認(rèn)吳書記的道理，不認(rèn)謝書記的道理。為啥呢？因?yàn)閰菚浀牡览硎橇⒆阌诎l(fā)展的硬道理。小平同志早就說(shuō)過(guò)嘛，對(duì)于能源和道路，寧可欠債也要發(fā)展。你我都知道，平川的現(xiàn)狀決不是小打小鬧、修修補(bǔ)補(bǔ)能解決問(wèn)題的，現(xiàn)在不拼拼恐怕是不行了。”
肖道清說(shuō)：“務(wù)平，我們是老同事，老朋友了，又都是大漠人，我有些想法也不瞞你。有個(gè)問(wèn)題不知你想過(guò)沒(méi)有？這樣拼下去，拼垮了，他吳明雄下臺(tái)，我們?cè)趺崔k？做他這老頭子的政治殉葬品么？”
曹務(wù)平驚訝地看了肖道清好半天，才說(shuō)：“道清，你真這樣想？”
肖道清點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“務(wù)平老弟，我的眼睛不瞎，誰(shuí)對(duì)我們年輕人好，誰(shuí)是想利用我們年輕人，我看得一清二楚。我覺(jué)得吳明雄的可怕就在這里，他拿黨的事業(yè)開玩笑，也拿我們的政治生命開玩笑！還口口聲聲唱著高調(diào)，說(shuō)是對(duì)你信任，讓你有苦說(shuō)不出。老弟，你可看清楚了，他吳明雄可不是謝書記??！”
曹務(wù)平問(wèn)：“肖書記，今天讓我來(lái)，就是為了談這個(gè)么？”
肖道清發(fā)現(xiàn)苗頭不對(duì)，笑了笑說(shuō)：“是的，就是想和你談?wù)勥@個(gè)良知問(wèn)題。你我都曾喝過(guò)大漠河的河水，大漠農(nóng)民的生活狀況你我都是知道的，為了一個(gè)政治老人的野心，向經(jīng)受了這么多苦難的農(nóng)民搞這種攤派，我們于心何忍？”
曹務(wù)平提醒說(shuō)：“肖書記，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，根據(jù)市委常委會(huì)決議，大漠只搞以工代賑，沒(méi)有以資代勞的任務(wù)。那么，讓大漠的農(nóng)民同志為改變自己的命運(yùn)出點(diǎn)力，流點(diǎn)汗，有什么不可以呢？你可以問(wèn)一問(wèn)劉金萍，我們大漠的父老鄉(xiāng)親盼望的是什么？”
肖道清可沒(méi)想到不管水利的曹務(wù)平會(huì)對(duì)水利的專項(xiàng)決議記得這么清楚，一下子窘住了。
曹務(wù)平卻又緩和了一下語(yǔ)氣說(shuō)：“道清，我們確是老同事，老朋友了。而且，在好幾年中，你還做過(guò)我的直接領(lǐng)導(dǎo)，給過(guò)我不少幫助，你今天能不能虛心聽我?guī)拙湓捘?？?br/>
肖道清不想聽，可卻又不能不聽，便木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
曹務(wù)平說(shuō)：“道清，你能不能不要想得太多，能不能就把身家性命押上一次，真心實(shí)意地支持吳明雄，把水利工程干好呢？你知道的，我和吳明雄沒(méi)有任何淵源關(guān)系，我尊敬他，支持他，愿意一天只睡幾小時(shí)陪著他拼，就是因?yàn)樗睦锍斯ぷ髟贈(zèng)]有別的，就因?yàn)樗跒槠酱ㄈ嗣窀纱笫?，干難事呀！”
肖道清搖了搖頭，說(shuō)：“不對(duì)，我們的吳書記想為自己樹碑立傳。”
曹務(wù)平說(shuō)：“退一步說(shuō)，就算是這樣吧，也不能說(shuō)就是壞事，這總比不做事還想樹碑立傳的人要強(qiáng)些吧？總比抓個(gè)廁所問(wèn)題就滿世界吹，就名揚(yáng)全國(guó)，要扎實(shí)得多，光彩得多吧？”
肖道清有些惱火地問(wèn)：“你在影射誰(shuí)？”
一向小心的曹務(wù)平，這回卻一點(diǎn)不怕，很平靜地說(shuō)：“我沒(méi)影射誰(shuí)，只是在說(shuō)一個(gè)事實(shí)。這個(gè)事實(shí)證明，吳明雄實(shí)在是個(gè)傻瓜，太不會(huì)做官?？汕∏∫?yàn)檫@樣，他才具有了那些聰明官僚所不具有的魅力，一種人格魅力。道清，你再往深處想想，是不是這回事？”
肖道清知道完全談不下去了，面前的曹務(wù)平和大漠縣委書記劉金萍一樣，都已成了吳明雄意志的忠實(shí)執(zhí)行者和追隨者，昔日那個(gè)帶著大漠色彩的干部圈子已無(wú)可奈何地分化了。
在這天的日記里，肖道清寫道：
“……必須承認(rèn)，作為平川市委書記的吳明雄確實(shí)具有一些政治家的個(gè)人魅力。這個(gè)老同志在上臺(tái)不到半年的時(shí)間里，就能夠把相當(dāng)一批大漠干部和包括陳忠陽(yáng)在內(nèi)的許多云海干部籠絡(luò)到自己身邊，為自己的政治利益服務(wù)，應(yīng)該說(shuō)是一大奇跡。但構(gòu)成這一個(gè)人魅力的基礎(chǔ)不是別的，而是權(quán)力。權(quán)力太奇妙了，掌握權(quán)力的人在利用手上的權(quán)力改變別人命運(yùn)的同時(shí)，便為自己抹上了這種叫做魅力的騙人的油彩。所以，從某種意義上說(shuō)，魅力就是權(quán)力?！?