?“你就如此看不上那謝屠戶之女么？按說，謝屠戶在楊柳鎮(zhèn)也是上等戶，你這個外來戶能跟謝家結親，是多少人都夢寐以求的事情，難不成那謝屠戶之女丑陋無比還是你心里頭依然對我妹子不死心？”宋貴聽完順娘的話之后看向她若有所思道。

    還別說，宋貴的話問住了順娘，她垂下眼眸，一時之間無法解釋。

    “哈哈……”宋貴突然干笑兩聲，“許是兩者兼而有之？不過，喜二郎，我倒還真有些喜歡你這性子，還真像個男子，這天下間的男子誰不想娶美人為妻，哪想要丑女朝夕相對？即便窮，在娶妻之事上也不茍且，你倒比許多人強多了。好吧，我也不強人所難，硬逼著你去娶那謝屠戶之女斷我妹子的念想，你只要答應我去與她說清楚，你心另有所屬，讓她死心就好，且，從此以后不再見她。我想，她聽了的話，也再見不著你，慢慢地也不會再掛念你了。畢竟，你與她也是才相識不久，她對你有些想法，可卻不會多深，畢竟，成為了韓衙內的娘子，就再也不能拋頭露面，你跟她沒有再見的時候……”

    順娘沒想到宋貴居然答應了自己的提議，之前，她說出來的時候可是異常忐忑的啊，因為她想過如果自己是宋貴，也會堅持讓一個被他妹子牽掛的人成親來徹底斷絕妹子的念想，沒有必要做得這么不徹底。如此看來，這個宋貴也不是什么奸惡之人，他只是出于他的立場和身份來做這件事情罷了，他自認為他做的事情為了妹子好。而且，他還沒有用特別惡劣的手段，這說明他也是有底線的人。

    “小的，小的多謝宋大哥肯體恤一二！”順娘立即抬起頭來看向宋貴道。

    宋貴給自己倒了一杯酒，撮了一小口，這才看向順娘繼續(xù)說：“你能說出這樣的話，曉得我對你也算仁至義盡，就把我要你去做的事情辦好吧。不過，我還是要把丑話說在前頭，要是我妹子在聽了你的話之后，還是不死心，那么，你得答應我，求娶那謝二娘，讓我妹子徹底斷了念想……”

    后面他沒有再說下下去了，只是握著手中的酒杯輕輕晃著，看里面的酒在杯中旋轉，舔濕杯壁，等著順娘說話。

    話都說到這個份兒上了，順娘還能說什么呢？

    沉默了一會兒，順娘點點頭答應宋貴：“好。”

    “好！君子一言駟馬難追！我就等你回覆我佳音了！”

    “那小的……什么時候去見宋娘子呢？”

    “再等上半月吧，這月底八月三十日|你就去見她，九月一日之后就不要再見她了。自然，你的什么柴魚以及種生都不要往宋家正店以及底下那些小腳店送了，免得再與她牽扯不清。據(jù)我所知，韓衙內可是不喜歡你見我妹子的，為了以后陡生事端，你跟宋家正店之間的買賣還是別做了好。”

    “……好。”

    宋貴見順娘艱難說出了個好字，停了停繼續(xù)對順娘說，他曉得順娘不跟宋家正店做買賣了，那么多種生就賣不出去了，每日也就賺不到那幾百文了。所以他就就再發(fā)一回善心，在順娘辦妥了他要順娘做的事情之后，就把他相熟的幾個汴梁城里正店的老板介紹給順娘認識，順娘到時候跟他們談一談這送種生的事情。他相信，他們看他的面子，順娘賣出去的豆芽不比賣給宋家正店的少。

    “這……”順娘望著宋貴有些吃驚，然而眼底還有復雜難明的情緒。

    她在迅速地考慮要不要接受宋貴的所謂的“善心”？

    總覺得接受了，似乎這一件跟宋玉姐斷絕關系的事情就變味兒了，從一開始的被逼迫，到最后的被利誘。

    后一種，讓她心里有羞恥感，然而，那的確是很大的誘|惑啊。

    “哈哈……”宋貴看著順娘又干笑了兩聲，接著說順娘有點兒意思，還讓順娘別急著回答自己，他給順娘時間考慮，反正他不是還要等順娘的好消息嗎，這條件可是要順娘辦成了事情才能兌現(xiàn)的。

    順娘接下來也沒什么心情吃飯，默默坐著，拿起筷子草草夾了幾筷子菜放進嘴里，只覺味如嚼蠟。

    宋貴也不是成心到這酒樓里面來吃飯的，跟順娘談妥了這件事，他隨便吃了點兒東西就起身往外走了，順娘呢，也跟著站起來，離開了這間酒樓，宋貴臨走之前不忘提醒順娘，別忘了八月三十日去見他妹子，然后九月一日還是來這家酒樓的這個隔間見自己。

    說完，帶著手底下的人揚長而去。

    順娘走在街上，心情糟糕得不行，只覺如今雖然還是秋天，但長街盡頭刮過來的秋風已經帶了寒意。

    走去見了石頭時，石頭看她臉色難看，就關心地問她沒事兒吧？

    順娘搖搖頭，接著跟石頭分手，跳上牛車趕著牛車出了汴梁城，慢慢趕著回楊柳鎮(zhèn)去。今天她的牛車趕得特別慢，半途上，她甚至停了下來，坐在牛車上呆呆地看著遠山。

    遠山依舊如黛，可近處的那些原本青翠的樹木已經在秋風吹過之時，飄落下來了黃葉。

    似乎不久前，她趕著牛車每日在這條楊柳鎮(zhèn)通往汴梁城的路上急匆匆來回時，一直覺得周圍的景色一如既往的青綠，季節(jié)也是一如既往地停留在夏季。是什么時候，秋天已經來臨了呢？

    大概有一個詞可以形容順娘的心情，那就是：悲秋。

    她心里涌上綿綿不絕的悲傷，以及無奈。

    身后是汴梁城，可從今以后里面就只是住著一個一想起就讓她覺得悲傷的女人，而不是那個讓她隱含熱望，想要去愛和擁有的女人。

    她重重地嘆了口氣，眼角凝聚了一顆淚珠，在將要墜下時，她抬手將它擦了去。

    其實她明白，她跟宋玉姐之間從來就沒有開始過，所以也說不上結束，那牽連兩人的情愫也如同隱形的蛛絲一樣，感覺有，但真正去找尋，卻不見蹤跡。

    曠野上的秋風從四面八方吹來，直到吹得順娘全身冷透，打了個噴嚏，她才從那種悲傷的情緒之中緩過來。

    遠方天與山相接處壓下濃墨烏云，看起來似乎要下雨了。

    順娘揚鞭趕著牛車往楊柳鎮(zhèn)趕，她不想淋雨，不想因此受寒生病，因為她可是喜家的頂梁柱，她要是病了，她的豆芽買賣沒有人可以頂替她做。宋貴說了八月三十日去見宋玉姐，告訴她讓她死心的話，可這還有十來日呢，她必須要把這買賣繼續(xù)做下去，才能收到錢。以及，她還要考慮在這十幾日里面再去拜訪汴梁城里的其它正店和腳店，為自己的豆芽買賣拓展銷路。她可以想到，八月三十日之后，她的豆芽就不能銷往宋玉姐的正店還有那幾十家小腳店了。而她，也不準備接受那個宋貴的善心，這讓她覺得羞恥。

    所以，收拾起那不合時宜的悲傷和無奈吧，她不能就這樣被打倒了！

    她的身后還有依靠她的一家老小啊。

    順娘很快收拾起心情，重新振作起來，今年秋天的第一場秋雨飄落下來，雖然涼意滲人，可卻洗刷去了她心中殘存的軟弱。

    到家的時候，齊氏迎上來見她全身被雨淋透了，忙讓她上樓去，說自己就拿干凈衣裳來給順娘換，讓順娘把被雨淋濕的衣裳脫下來換了。

    順娘問老娘呢，齊氏說她抱著慧兒，帶著可成去隔壁梁家玩了。

    隔壁梁家的梁二娘有個兩三歲的女兒，跟可成年紀差不多大，兩個小娃兒玩得攏，故而婆婆帶著可成過去了。

    順娘哦一聲，被嫂子推著上樓去了。

    背對著嫂子脫掉衣裳，齊氏拿來干帕子替她擦背，順娘有些不好意思，說自己來就行了。

    齊氏咬唇也有些臉紅心跳，她把手里的帕子塞給順娘，接著囁嚅著說那她下去給順娘燒熱水，讓順娘一會兒下去洗熱水澡，然后再給順娘煮點姜湯，她怕順娘淋了秋雨生病。

    順娘輕聲答應了。

    齊氏便咚咚咚地走下樓去，還在樓梯上撫了撫胸，她其實并不是真要趁著順娘脫衣裳看她的，而是她真得想給順娘擦拭被淋了雨的身體，就像是照顧可成和慧兒一樣。

    但直到拿著手的帕子給順娘擦拭著赤|裸的背時，她才驚覺此刻自己離順娘有多近，順娘的肌膚透出的熱度那樣清晰地傳到了她手下。

    曾經偷偷看過的順娘那比尋常女子稍寬一些的肩背漲滿了她的眼，她輕輕擦拭著的時候，竟然想若是靠在她背上，臉貼著她細膩的肌膚會是怎樣讓人心滿意足……

    以及，她順著順娘肩背往下，看到順娘挺翹飽|滿的臀時，想著若是自己的手停留在上面，手下該是多么豐盈的握感。

    一霎時心悸不已，只覺口干舌燥。

    她不敢保證自己若是再多停留一會兒，會不會做出不妥當?shù)氖虑槌鰜?，好在順娘接過去了帕子，說她自己擦就行。

    順娘在齊氏下樓之后，擦著身體時，忽然想到自己在嫂子轉身下樓時回頭看她一眼，看到了嫂子半邊側臉，以及她的一個耳朵，似乎都染了層霞紅？而且她說那要下去燒水的話時，聲音有些啞，透出些許不自然？

    難不成嫂子也受寒了，而且發(fā)熱，有些感冒？

    順娘打定主意一會兒換了衣裳下樓去問一問嫂子，她是否哪里覺得不舒服，別光顧著關心別人，自己病了就不好了。

    齊氏在廚房里面坐在灶前燒水，把柴火往灶堂里面塞的時候，她忍不住還在胡思亂想，灶堂里的火苗在舔著鍋底的時候，溢出的熱度烘烤得她的臉更加發(fā)燙，竟然有細密的汗珠從她前額和鼻尖溢出。

    “嫂嫂，你沒事吧，適才我聽你嗓子有些啞，臉色似乎也不對？”順娘撐著傘從外面進來，收了傘，抖著傘上的雨水問正在燒火的齊氏。

    齊氏聽到順娘的話，身體一震，回過神來，她想到是不是自己方才的失態(tài)被順娘看到了，她起了疑才這么問。

    “哦，奴家沒事?！彼龓┗艁y地回答，接著抬手擦額頭和鼻尖的汗水。

    順娘把傘放在墻角，朝著齊氏走過來，走近她，蹲下身，伸出手去摸了摸她的頭，立即驚道：“挺燙呀，該不會是受寒發(fā)熱了吧？”

    齊氏忙說自己這是被火烤的，她真沒事兒。

    順娘嘴角噙著笑，忽然伸出手去，用手掌擦拭齊氏的額頭，以及鼻尖。

    齊氏被順娘帶著親昵意味的舉動鎮(zhèn)住了，一動不動，一顆好不容易平復的心又失了衡，□□西沖的。

    順娘擦了幾下，替齊氏擦干凈了才說：“多大人了，燒個火還把自己弄得象一只花貓……”

    “唔……”齊氏這才會意過來，自己方才拿抓了柴的手擦汗，把臉給弄花了，于是也羞赧地笑了。

    順娘跟著笑了笑，端了一根小木凳子來往齊氏身邊一放，讓齊氏挪動一下，她要來烤一烤火。

    齊氏趕忙把自己坐的小凳子往里挪了挪，順娘就挨著她坐了下來，伸手往灶堂前翻著手心手背烤，一邊繼續(xù)跟嫂子說些閑話。

    “叔叔今日怎么比往日回來得晚呢？”齊氏往灶堂了塞進一根大木柴，問順娘，“是被雨阻住了么？”

    提起這個話題，順娘剛才放松了些的臉上又多了幾分凝重，齊氏眼角余光瞟到，心里咯噔一聲，忙問順娘可是遇到什么事情了。

    順娘知道自己這個嫂子膽小懦弱，所以從來不向跟她說那些容易讓她擔心害怕的事情。

    所以她搖頭說沒事情，可齊氏卻說她不相信，明眼人一下子都能看出來順娘不對勁兒，她讓順娘說出來，說出來說不定心里就舒服多了。

    順娘心說，這還用你說嗎，只是我說出來也解決不了什么問題，還讓你擔心豈不是多余。

    堅決地搖頭，順娘說沒事兒，只是她想要擴大豆芽的銷路，可能明日起要比今天還要晚回家了，因為她要去拜訪汴梁城里別的正店和腳店。齊氏就問她，這往宋家正店送豆芽送得好好的，怎么還要想著擴大銷路呢，難道每日賺七八百文錢還不能讓順娘滿足嗎？

    順娘開玩笑說，自己這不是想早點兒在城里買房子么，所以得加把勁兒干。

    齊氏聽了半信半疑問順娘：“果真如此么？”

    順娘篤定地點頭，自己也順手拿了一根柴扔進了灶堂里，火光照得她的黑眼珠子發(fā)亮，齊氏看著，抿唇笑，說自己也要支持順娘，把家里的事情做好，跟她一起加把勁兒。

    外面秋雨淅淅，廚房里卻是一團暖意，順娘跟嫂子說笑著，慢慢地覺得自己心情好起來，又像回到昨日那個自己了。

    洗了燙燙的熱水澡，還喝了一碗熱騰騰的嫂子煮的姜湯，順娘那因為淋雨產生的不適就沒了蹤影。

    要吃晚飯的時候，劉氏帶著孫子孫女以及提著一塊豆腐回來了，順娘一見就說她不吃豆腐，劉氏告訴順娘和齊氏，這豆腐是隔壁梁二娘送的，不要錢的，她還說順娘不吃，她跟媳婦吃就是。

    “哎呀，那梁二娘也是個好人哩，可惜了好人沒好命，原來她官人也跟大郎一樣，年初的時候病歿了。夫家的人圖謀分他官人的家產，她索性賣了屋，搬來了楊柳鎮(zhèn)，買了這隔壁的屋子住下來?！眲⑹弦蛔戮驼f起來隔壁梁家的八卦。不過，這些八卦之前順娘和齊氏都沒聽過，這會兒聽劉氏說起，就也坐下來感興趣地聽她說。

    “原來隔壁的屋子是她買下來的，不曉得花了多少錢呢？”順娘對這個比較感興趣。

    隔壁的那院子比喜家人現(xiàn)在租住的院子大兩倍不止，鋪面也要大兩倍，院子里還有一個水井。

    劉氏道：“我問了問，人家也沒細說，只說一二百貫總是要的。”

    順娘便稱贊這梁二娘有魄力，敢賣屋，還敢?guī)е艿芎团畠阂约八夏镆黄痣x鄉(xiāng)，來到這楊柳鎮(zhèn)住下做買賣。說起來梁家和喜家都是外來戶，大家以后理應多走動，有什么事情互相幫助。

    劉氏就說梁二娘也是這么說呢，梁二娘還說五日之后，她女兒秀兒滿三歲，請喜家人過去吃酒呢。

    順娘：“你們去吧，明日開始我有事情忙，五日后怕不能趕回來吃席?！?br/>
    劉氏就問為何，不等順娘說話，齊氏把順娘要忙的理由告訴了她，齊氏雖然有點兒遺憾順娘不能跟著同去，然而她也認為順娘加把勁兒干沒錯，誰不想像隔壁的梁家那樣買下個房子，從此安安穩(wěn)穩(wěn)過日子呢。

    順娘既然已經打定了主意要自己另外開辟銷路，次日就早早起來，砍了柴釣了魚，收了豆芽依舊趕著牛車進城去，她讓石頭把這些貨送到宋家正店讓譚賬房收了，得了錢。就讓石頭帶著自己去城的另一頭的正店和腳店拜訪，上午的一個時辰，加上下午的三個時辰，順娘和石頭一起也走了二十多家店，其中只有幾家小腳店愿意進幾斤種生試一試，而那種比較大的正店，她都進不去。

    石頭就對她說，現(xiàn)在的人都是狗眼看人低，那門口的伙計見他們穿得寒酸，又是去推銷種生的，就不讓他們進去。

    若是想要進去跟里面的掌柜或者柜臺上的賬房說上話，怕是要去置辦一套合體的衣裳打扮一下才能進去。

    此時的衣裳，特別是好衣裳是很貴的，一套少說也要好幾百文錢，甚至上千文。

    順娘思慮一番，一咬牙去成衣鋪子里面花了七百文錢買了一套綢緞衣裳，穿上以后果然也像個小買賣人了。她把這衣裳包起來，回家去避著她娘和嫂子，免得她們看見了疑心發(fā)問，第二日出門的時候才又帶出去。

    有了好衣裳裝點門面，翌日順娘就能進到正店里去了，然而柜臺里面的掌柜或者賬房一聽順娘是來推銷種生的，還是不給她面子，讓她出去，并且說種生這種菜，他們酒店都不賣，嫌棄太低檔。

    順娘想說自己賣的種生是綠豆發(fā)的，不是黃豆發(fā)的，人家都不聽，叫店里的伙計把她給轟出去。

    一連十幾日，她都沒有成功說服一個正店的掌柜買她的綠豆發(fā)的種生，倒是那些小腳店，她說下來三四十家愿意進她的貨試一試。

    順娘心里暗自焦急，這眼看已經要到宋貴要求去見宋玉姐的時間了，她自己拓展的豆芽銷路，一日只能賣出去一百多斤豆芽，這個銷量只能賺到二三百文錢，除掉租牛車的錢，以及給石頭的工錢，還有吃飯的錢，能到手二百文就不錯。這點兒收入只比她砍柴賣強點兒，她當然不滿意。

    于是她心急火燎，嘴上又長泡了，石頭見了就勸她，有三四十家也不錯了，慢慢來總會有法子的。萬一，她去見了宋玉姐，宋玉姐也答應了不再牽掛她，嫁給那個韓衙內，順娘照?？梢再u種生給宋家正店以及底下那些小腳店呢？

    順娘道：“就算她如你所說，我也不好意思再送貨給宋家正店?！?br/>
    石頭問順娘這是什么心理，難道還和錢有仇嗎？那宋家正店買誰的種生不是買，順娘占著這層關系竟然不用，可不是傻。

    順娘說他是小屁孩不懂，少亂說。

    石頭撇撇嘴，不言語了。

    很快到了八月三十日，到了順娘答應宋貴去見宋玉姐的日子，宋玉姐照例不在店里，她就找到了甜水巷盡頭，上次去見宋玉姐的那間宅子。拍開了門，里頭的小廝見是她，就請她進去，說他家娘子吩咐過了，說是順娘來此見她，不用稟告，直接放順娘進來，帶順娘去見她。

    依舊是在上次那間充滿花香的屋子里，順娘見到了穿著一身桃紅色褙子的宋玉姐，她看起來氣色很好，似乎更加美|艷了。

    見到順娘，她非常高興，拍了拍身邊的矮榻，請順娘過去坐，又親自給她倒茶，說這是順娘喜歡的御茶，上次順娘來吃過之后說味兒好，她就一直留著呢，想著等順娘再來好煮給她吃。

    順娘捧著茶沒喝，只是眼眸濕了，感動道：“多謝姐姐惦記?！?br/>
    宋玉姐見她這樣，取笑她，說一杯茶而已，用得著這樣么。

    順娘輕輕抿了一口茶，將茶碗放下，她一直低頭看著手中的茶碗還有里面的茶湯。

    宋玉姐敏銳地感覺到了順娘和平日不同，那剛想問出口的這些日|你可曾想我變成了這些日子發(fā)生了何事，我瞧你心事重重的樣子。

    順娘默了默，眼一閉，心一橫，輕聲道：“姐姐，我是來與你說，我已有了中意的小娘子，她曉得了我跟你的事情，讓我別再見你……我是來見姐姐最后一面的?！?br/>