許久不出門(mén)的如桐這日火急火燎的來(lái)到了如夢(mèng)的閨房，斗篷還來(lái)不及解掉，就扯著如夢(mèng)說(shuō)田太傅家的私事。
“四妹妹，那太傅的孫兒田其玉，原是因著婚事不能如愿，喝了砒,霜了。真是個(gè)癡情的人兒。聽(tīng)聞是看上了白將軍的女兒白靈兒?！?br/>
“唉，本也是樁美談良配，可無(wú)奈白將軍命不久矣，未到白發(fā)就要撒手西去，所以想在離去前給女兒尋個(gè)良配入贅白府，好能撐起將軍府的百年家業(yè)?！?br/>
“二姐姐，你說(shuō)白將軍命不久矣是從何說(shuō)起？”
如夢(mèng)趕緊打住了自說(shuō)自話(huà)的如桐?？磥?lái)白將軍如前世一樣，還是逃不開(kāi)英年早逝的命運(yùn)。
“咦，我沒(méi)說(shuō)嗎？有日早朝，皇上和眾臣正商議如何協(xié)助士金國(guó)攻打北胡，白將軍當(dāng)場(chǎng)口吐鮮血，暈了過(guò)去。太醫(yī)院來(lái)匯診，白將軍因著早些年打仗傷了肺腑了，從前當(dāng)是癆病治著，此時(shí)診斷說(shuō)肺腑已然破碎，回天乏術(shù)了。只是吃著些補(bǔ)藥吊著呢?！?br/>
“二姐姐知之甚詳呢，可知白將軍現(xiàn)今如何？”
“那是，父親同我母親談及此事，我就在一旁聽(tīng)著呢。唉，四妹妹別打岔了，聽(tīng)我給你說(shuō)下去?！?br/>
“白將軍病倒的第二日，皇上就下了旨意給白家招婿，命兵部、刑部、五成兵馬司還有各將軍，總之吧在朝的武將，凡是七品以上未婚配的青年才俊都要應(yīng)招，比那公主選駙馬還要嚴(yán)謹(jǐn)?！?br/>
“想必，皇上知曉白將軍病情吧，念及舊日之恩，是愿意助他白家一次的?！?br/>
“四妹妹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，皇上允了白將軍，不會(huì)散他白家基業(yè)?！?br/>
“可這招婿一事，白靈兒可是自愿？”
“聽(tīng)聞白小姐起初是不愿的，可那日白將軍被人抬回府中，望著父親一身鮮血，白靈兒幾度哭暈了過(guò)去。醒后如換了人般性情大變。這招婿之事也親自參與了進(jìn)去。”
“唉，親人即將天人永隔，痛徹心扉，白靈兒自小與父親感情深厚，想必希望父親離去前能瞑目吧?！?br/>
“是啊，白靈兒不久就要選婿，那太傅孫兒聽(tīng)到消息，跑去白府，說(shuō)是要入贅白家，他雖還無(wú)官職，也不是武將世家，可他愿為了白小姐棄文從武，況且他對(duì)白靈兒是真心實(shí)意的愛(ài)慕。請(qǐng)求白將軍做主成全他。”
如夢(mèng)聽(tīng)到此處，已然震驚，田其玉喜歡和白靈兒斗嘴，原是早已情根深種。若兩人結(jié)合想必也是佳偶天成?？蛇@田其玉能喝砒,霜，就說(shuō)明田太傅家并不同意。
“白將軍還未表態(tài)，太傅府來(lái)了幾名護(hù)院，給他們孫少爺就拖回去了。真真是用拖的呢?！?br/>
“如今將軍府與田府因著此事不再往來(lái)，白府忙著選婿，田府近日閉門(mén)謝客了?！?br/>
如桐想必是說(shuō)的口干，拿起一旁早已涼透的茶水猛喝幾口。如夢(mèng)思索著，那日祖母定也知曉真相，可未說(shuō)與她們?nèi)?，看?lái)是有意隱瞞。
“二姐姐，此事你知曉就罷了，莫不要再說(shuō)出去了。特別是三姐姐那里?！?br/>
“嗯？為甚??？你能知曉為什么不能告訴如珠？”
“二姐姐覺(jué)得，那日祖母沒(méi)跟我們說(shuō)，是她不知曉事情真相嗎？”
“怎么可能，此事甚大，父親一定會(huì)和祖母說(shuō)的。況且祖母與田老夫人還要好?！?br/>
“是了，祖母知曉你性子，定會(huì)回去纏著大伯問(wèn)個(gè)清楚，那何不當(dāng)時(shí)就說(shuō)與我們聽(tīng)呢？”
“啊，我沒(méi)想到此處。祖母不希望你和如珠知曉？”
“嗯，我覺(jué)得許是不想三姐姐知曉吧。所以才要叮囑你，話(huà)到我這兒就好了，莫不要再說(shuō)了?！?br/>
如桐盯著如夢(mèng)，這個(gè)小妹妹年紀(jì)比她還小，哪里來(lái)的這些個(gè)彎彎繞？
“二姐姐盯著我做甚？你是大伯、大伯母捧手里的，哪里會(huì)這些看人臉色讀人心思的齷齪手段，妹妹許是做人庶女會(huì)看人罷了?！?br/>
如夢(mèng)能感覺(jué)到如桐的審視，特意把自己說(shuō)的可憐些，轉(zhuǎn)移她的關(guān)注。總不能說(shuō)自己活了兩世，這些個(gè)事兒早已有了經(jīng)驗(yàn)吧。
“四妹妹說(shuō)這些做甚，我可從沒(méi)覺(jué)得你與我有不同，我們都是平陽(yáng)侯府的女兒，若是有人欺你，我是不會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
看著緊張的如桐，如夢(mèng)趕緊安慰。接著兩人一起在內(nèi)屋用了頓午膳，二姐姐就又回閨房繡鴛鴦去了。白府出了此事，改日要登門(mén)去看望白靈兒才好。
第二日，如夢(mèng)就去請(qǐng)示了老夫人，在得知可以去探望白靈兒時(shí)，著人送去了拜帖。不久就收到了白靈兒的回復(fù)，讓她明日過(guò)府。
老夫人讓閻婆婆還送來(lái)個(gè)千年的靈芝，說(shuō)是明日去白府代為轉(zhuǎn)贈(zèng)給白將軍。
冬月馬上就要過(guò)去，嚴(yán)冬臘月再一過(guò)就是新年，如夢(mèng)若是沒(méi)有記錯(cuò)，白將軍是在臘八前后逝去的。也不知白府眾人如何過(guò)這個(gè)新年。
第二天很快就到了，如夢(mèng)和平兒坐著齊氏準(zhǔn)備的馬車(chē)，去往白府，行至黔陽(yáng)胡同時(shí)，忽的躍進(jìn)一人，如夢(mèng)驚呼迅速?gòu)男渲谐槌鲐笆祝蛑o張，手都是抖著的。
“四妹妹莫怕，是我，田其玉?！?br/>
“田公子，你這是作甚？”
待如夢(mèng)看清來(lái)人，呼了一口氣。收起匕首，打量著對(duì)方。許是太久未休息好，眼眶呈青灰色，下巴上有些許胡茬，比起上次醉仙樓相見(jiàn)，更為消瘦。
“四妹妹，是田某唐突了。我跟你道歉，可今日這般魯莽是有一事請(qǐng)你幫忙。這幾日我都在白將軍府門(mén)候著，靈兒不肯相見(jiàn)，也不許我走進(jìn)白府半步，昨日見(jiàn)你遞了拜帖，想著只有如此了?！?br/>
“田公子，既然姐姐不愿相見(jiàn)，我總不能拉她出門(mén)，你也知如今白將軍的近況”
“不用靈兒來(lái)見(jiàn)我，我這有封書(shū)信，勞妹妹親手交予她手就可?！?br/>
“好吧，田公子，我也只能轉(zhuǎn)交，至于她會(huì)不會(huì)看，如夢(mèng)不敢擔(dān)保?！?br/>
“無(wú)妨，只要靈兒知道，我是不會(huì)輕易放棄的?！?br/>
如夢(mèng)告別田其玉，繼續(xù)向白府駛?cè)ァ?br/>
到了白府白靈兒的閨房，如夢(mèng)差點(diǎn)認(rèn)不出她，只是幾日未見(jiàn)，眼神再無(wú)往日光彩，她的樣子還未及田其玉一分，面容枯槁不說(shuō)，整個(gè)人都死氣沉沉。
“姐姐，你這是作甚？若是白將軍看見(jiàn)你如此模樣，定會(huì)心疼的?！?br/>
“妹妹莫怕，近日我都在配合宮人選婿一事，想必是累了，休息幾日便好了。你今日來(lái)可是有事尋我？瞧白府如今模樣恐不能陪你玩了”
“姐姐，莫不要強(qiáng)撐了，如夢(mèng)都知道了，白將軍現(xiàn)在身體如何？我祖母著我?guī)?lái)顆千年靈芝”
“我代父親謝過(guò)劉老夫人了。麻煩妹妹回府后轉(zhuǎn)達(dá)。父親近來(lái)整日昏睡，清醒的時(shí)候甚少，想必時(shí)日無(wú)多了?！?br/>
白靈兒望著如夢(mèng)，說(shuō)起白將軍時(shí)再也抑制不住，伏在桌上輕聲抽泣。
“姐姐，其實(shí)我們終是要死去的，你會(huì)、我會(huì)、白將軍也會(huì)，我們?cè)谶@里有的緣分，不會(huì)因?yàn)榉蛛x后就沒(méi)有了，也許離去的人只是換個(gè)地方去等待我們”
如夢(mèng)一下一下的撫著白靈兒的肩，輕輕的勸解。自己重生過(guò)一次，反而覺(jué)得有人能為自己的死去哭泣傷心，是一件幸福的事。
“會(huì)嗎？我和父親還能再相見(jiàn)嗎？”
“會(huì)的，姐姐如今要做的是不留遺憾，還要完成白將軍的心愿?！?br/>
說(shuō)起白將軍的心愿，白靈兒振作起來(lái)，拿帕子擦拭了淚痕，重又和如夢(mèng)說(shuō)道。
“我是個(gè)女兒身，雖習(xí)了一身武，可終歸不能去戰(zhàn)場(chǎng)立功建業(yè)，弟弟年幼，還要個(gè)十年八載才能支撐門(mén)戶(hù)，這百年家業(yè)不能在父親這里斷送。所以他給我安排的路是最得益于白家的，妹妹可明白？”
“姐姐，如夢(mèng)都清楚，可是姐姐想沒(méi)想過(guò)自己的終身幸福呢？田公子對(duì)你用情極深，太傅府是不會(huì)允他入贅的。”
“我與他恐是沒(méi)有緣分的，如今能為他做的，就是狠心些，讓他心冷”
“姐姐莫要多想了，日后若是難過(guò)想找人傾訴，盡管給我下帖子，我過(guò)來(lái)賠你。哪怕選好了佳婿，也莫忘分妹妹杯喜酒喝喝?！?br/>
“不會(huì)忘了妹妹的，感謝你今日能來(lái)看我……”
正說(shuō)到此處，門(mén)外響起一聲童音，伴著扣門(mén)聲。
“姐姐，我可以進(jìn)來(lái)嗎？母親讓我來(lái)尋你?！?br/>
白靈兒?jiǎn)狙诀呷ラT(mén)口迎進(jìn)了一位約六七歲的男童，長(zhǎng)相與白靈兒有幾分相似，但是更像那優(yōu)雅的白夫人。身材同樣圓潤(rùn)，甚是可愛(ài)。
“小爾，你怎地過(guò)來(lái)了？”
“姐姐，母親剛剛?cè)ジ赣H房里了，沒(méi)人照看我，讓我來(lái)尋你？”
“哦，是誰(shuí)去請(qǐng)的母親？”
“是王御醫(yī)的徒弟，母親斗篷都沒(méi)穿就去了?！?br/>
小童接過(guò)丫鬟遞過(guò)來(lái)的蜜餞吃起來(lái)。白靈兒卻如五雷轟頂，慌了起來(lái)。
“丹紅，你留下來(lái)照看小少爺，我要去老爺房里看看?！?br/>
一邊說(shuō)著一邊穿上外褂披肩，抬頭猛的見(jiàn)著如夢(mèng)才回過(guò)神來(lái)。
“妹妹勿怪，每次都是父親的隨從去請(qǐng)母親，王御醫(yī)徒弟能來(lái)想必是父親那里出了什么事，姐姐失陪了，我要去看一眼。”
“姐姐快去吧，我坐會(huì)子就回府了。”
白靈兒交代完屋內(nèi)的事，頭也不回的奔了出去。
“姐姐，你是我姐姐的友人嗎？怎地沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，你可真好看?！?br/>
那小童嘴巴里塞滿(mǎn)了蜜餞，口齒不清的望著如夢(mèng)說(shuō)道。
“是呀，我叫如夢(mèng)，你叫什么名字？”
“我叫白靈爾，母親與姐姐都叫我小爾?！?br/>
“小爾，如夢(mèng)姐姐拜托你件事好不好？姐姐這里有封信，轉(zhuǎn)交給你姐姐，若是能叫她看就再好不過(guò)了?！?br/>
“嗯，放心吧，小爾能做好?！?br/>
如夢(mèng)不甚放心又交代了白靈兒的丫鬟丹紅幾句，就離開(kāi)了白府。回府的路上再?zèng)]遇到田其玉，想必是回了太傅府吧。能幫他的也就僅此而已，剩下的全看天命吧。
，