?老李看著文件發(fā)愣的時(shí)候，范廷亮正在四處收攏文件，他發(fā)現(xiàn)最重要的一份文件不見(jiàn)了，抬頭一看寢帳外面有個(gè)人：“誰(shuí)！”范廷亮一聲怒喝，把個(gè)老李嚇得半死，老李也不知道是怎么搞的，拿著文件扭頭就跑。
“站住，站住！”范廷亮提著劍追了出去，范廷亮越追老李越跑，老李腦子里一片空白，只知道低頭跑，跑跑跑，腳下生風(fēng)，范廷亮不知道老李是誰(shuí)，以為是虞軍的細(xì)作，呼喊著追殺老李。
老李從小就放羊，在山里練就了一雙大腳板，跑起來(lái)就跟個(gè)大猿猴似的，一般人想要追上他太困難了，范廷亮越跑越?jīng)]力氣，眼瞅著老李是追不上了，范廷亮舉起手里的劍朝老李擲了過(guò)去，劍在離老李腳后跟三寸的地方插入了土里，老李翻過(guò)一個(gè)小土包不見(jiàn)了。
范廷亮的呼喊聲引來(lái)了大批義軍將士，眾人一起追捕老李，此時(shí)老李完全傻掉了，根本就不知道自己在干什么？機(jī)械地奔跑，跑到了橫江邊，身后的義軍舉著火把還在追趕，老李一頭扎進(jìn)了橫江里，向?qū)Π队稳ァ?br/>
老李是抓不到了，他偷走的那份文件可是天大的機(jī)密，只有指揮使以上級(jí)別的官員才知道的機(jī)密，關(guān)乎到整個(gè)渡江作戰(zhàn)的成敗，范廷亮不敢耽擱，穿著睡衣光著腳就去見(jiàn)張文宗了。
張文宗也沒(méi)有責(zé)怪范廷亮，下令把郭盛蓮、仇錚、仇鍔這些人都叫來(lái)，召開緊急軍事會(huì)議，被老李偷走的那份文件不僅是記有義軍何時(shí)開戰(zhàn)，還記有義軍的軍事部署、武器裝備、錢糧運(yùn)輸?shù)鹊纫磺兄匾畔ⅰ?br/>
如果虞軍獲得了這份情報(bào)，義軍幾個(gè)月的準(zhǔn)備就全白忙活了，張文宗一咬牙一跺腳，橫下一條心來(lái)，派人去通知秦王張福六、楚王長(zhǎng)安、魏王魚得源，今晚就開展渡江作戰(zhàn)。
兩軍交戰(zhàn)，打的是武器裝備，打的是意志士氣，打的也是情報(bào)消息，虞軍與義軍隔江對(duì)峙，雙方都派細(xì)作到對(duì)岸刺探情報(bào)，虞軍的細(xì)作回報(bào)稱這個(gè)月義軍不會(huì)采取行動(dòng)，虞軍接到了情報(bào)便有些懈怠，義軍臨時(shí)改變主意反倒打了他們一個(gè)措手不及。
義軍首先將一些裝滿易燃物的小船點(diǎn)燃，撞向虞軍橫在江中的鐵鏈，幾十里江防線烈焰騰空一片火紅，江水都被燒得沸騰了，鐵鏈一根根都被燒斷了，隨后義軍的大批戰(zhàn)艦滿載著將士們朝虞軍的陣地駛來(lái)。
火船燃燒，鐵鏈斷裂，隆隆炮聲，弓弩齊發(fā)，午夜的恬靜被徹底擊碎了，虞軍從睡夢(mèng)中醒來(lái)，一邊跑著一邊穿著衣服，奔赴炮臺(tái)，橫江上到處都是義軍的戰(zhàn)艦，綿延幾十里，首尾相接密密麻麻。
義軍分三路過(guò)江，北路的張福六率軍攻打京陽(yáng)城，中路的張文宗率軍攻打三寶城，南路的長(zhǎng)安和魚得源的聯(lián)軍攻打江陽(yáng)城，范廷亮登上了戰(zhàn)艦跟隨張文宗攻打三寶城。
岸上的虞軍開炮轟擊江里的義軍戰(zhàn)艦，義軍戰(zhàn)艦開炮還擊炮臺(tái)里的虞軍，火光將黑夜映襯得如同白晝，每個(gè)人的耳邊都是隆隆炮聲，每個(gè)人的鼻腔里都是濃烈的硝煙味。
范廷亮在船艙里透過(guò)狹小的炮口向?qū)Π陡Q望，對(duì)岸是連綿的小山嶺，小山嶺上就是虞軍修筑的炮臺(tái)，一聲轟響，炮臺(tái)上就閃過(guò)一團(tuán)火光，炮彈落水聲，擊中戰(zhàn)艦的破碎聲，各種聲音充斥著耳朵，范廷亮握著指揮劍，命令炮手向?qū)Π堕W火光的地方開炮還擊。
炮手們赤著上身光著腳，就穿一條短褲，搬著炮彈，推著火炮忙碌起來(lái)，耀眼的火光映出了他們那古銅色流著熱汗的脊背，填彈、裝藥、點(diǎn)引信，轟隆，憤怒的炮彈破膛而出砸向?qū)Π兜挠蒈姟?br/>
義軍的戰(zhàn)艦一共分為兩種，一種是炮艦，一種是運(yùn)輸艦，運(yùn)輸艦負(fù)責(zé)運(yùn)送士兵登岸，炮艦則是負(fù)責(zé)保護(hù)運(yùn)輸艦的，范廷亮所在的戰(zhàn)艦就是炮艦，炮艦的船艙里修有炮口，就是在船艙上挖出一個(gè)口子，這個(gè)口子要比火炮的直徑要大，供火炮發(fā)射炮彈轟擊敵人的。
范廷亮所在的炮艦一共有十個(gè)炮口，橫在江面上，十門火炮齊放，巨大的后坐力震得范廷亮昏頭漲腦，范廷亮強(qiáng)忍著嘔吐的感覺(jué)，握著劍叫喊：“打，打，給我打！”打著打著，范廷亮突然感覺(jué)對(duì)岸虞軍的火力明顯減小了。
范廷亮透過(guò)炮口向?qū)Π锻?，只?jiàn)義軍的大批運(yùn)輸艦已經(jīng)停在了東岸岸邊，義軍將士們沖出運(yùn)輸艦吶喊著殺向虞軍的陣地，范廷亮叫道：“登岸了，大軍登岸了，快，停止炮擊，靠到岸邊！”
虞軍修筑在山嶺上的一座座炮臺(tái)被義軍各個(gè)擊破，范廷亮的炮艦靠岸停下了，范廷亮登岸指揮軍隊(duì)繼續(xù)沖殺，虞軍在岸邊和義軍廝殺了一陣就潰敗了，義軍一路追擊，追到了三寶城下，架起云梯擺好火炮，三下五除二便攻下了三寶城。
三寶城的守將是梁云鶴的胞弟梁云鷺，三寶城破了之后，梁云鷺率領(lǐng)殘兵敗將向東敗逃，范廷亮命令戈薩克帶著羅剎騎兵團(tuán)追擊，如今戈薩克手下聚集了三千多羅剎騎兵，原本的騎兵營(yíng)也升級(jí)成了騎兵團(tuán)，兇狠善戰(zhàn)所向披靡。
梁云鷺手下的殘兵敗將根本就不是羅剎騎兵的對(duì)手，梁云鷺連頭都不敢回，一口氣跑出了十幾里，羅剎騎兵還在身后窮追不舍，梁云鷺這幾天正在生病，身子很虛，又累又渴，再加上急火攻心，梁云鷺嘔出一大灘血栽倒馬下，將士們把他扶起來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)斷氣了。
戰(zhàn)斗的進(jìn)程要比義軍事先預(yù)想的順利得多，范廷亮追死了梁云鶴的弟弟梁云鷺，又一次讓世人聞聽(tīng)到了他的大名，他得意洋洋地想著，照這個(gè)速度打下去，三個(gè)月內(nèi)就可以推到仁京城下，半年之內(nèi)就能解放全天下。
范廷亮和馬功贊、曹世海、曹世洋率領(lǐng)先鋒部隊(duì)勢(shì)如破竹，一路上殺得虞軍魂飛魄散，虞軍只要一聽(tīng)到范廷亮的名字就放下武器乖乖投降，范廷亮正想著怎樣打入仁京城，怎樣擺慶功宴和弟兄們喝酒吃肉，一塊石頭擋住了他們前進(jìn)的道路。
這塊石頭就是清河鎮(zhèn)，清河鎮(zhèn)前有一條清河，隔斷了東西兩地，河上有一座橋供兩岸人員車馬往來(lái)，聽(tīng)說(shuō)范廷亮要打過(guò)來(lái)了，虞軍將橋拆毀了，范廷亮來(lái)到了清河邊，看著這如白練玉帶一般的小河，說(shuō)：“清河難道比橫江還寬嗎？我們能渡過(guò)橫江，就沒(méi)有理由過(guò)不了清河！”
范廷亮命令工兵在岸邊砍伐樹木制成簡(jiǎn)易竹排，大軍乘著竹排過(guò)河，義軍士兵擠在竹排上向清河對(duì)岸駛?cè)ィ瑢?duì)岸的虞軍和忠于虞朝的民團(tuán)用弓弩向義軍射擊，義軍都擠在竹排上無(wú)處藏身，很多人中箭落水，看著身邊的戰(zhàn)友不斷傷亡，讓人當(dāng)活靶子射擊，這種感覺(jué)實(shí)在是令人抓狂，有一些士兵實(shí)在無(wú)法忍受了，跳下竹排向回游。
范廷亮率領(lǐng)先鋒部隊(duì)輕裝前進(jìn)，所以火炮火槍這些笨重的武器都沒(méi)有帶，岸上的士兵無(wú)法給河中的士兵足夠的保護(hù)，范廷亮看著戰(zhàn)況眉頭越皺越深，曹世海說(shuō)：“將軍，收兵吧！這么打下去不是個(gè)辦法?。 ?br/>
范廷亮下令鳴金收兵，義軍將士們紛紛跳下竹排不顧一切地游回了岸上，窄窄的清河漂滿了義軍將士的尸體，河水都被鮮血染紅了，對(duì)岸的虞軍和民團(tuán)歡呼雀躍，看著虞軍的猖狂模樣，范廷亮覺(jué)得胸口里一股熱血涌到了喉嚨立刻就要噴出來(lái)，曹世海、曹世洋見(jiàn)狀急忙吩咐親兵攙扶范廷亮回營(yíng)休息。
范廷亮正春風(fēng)得意馬蹄疾，沒(méi)想到在清河這么一個(gè)兔子不拉屎的地方挨了當(dāng)頭一棒，范廷亮不甘心，一定要拿下清河殺雞儆猴，看以后誰(shuí)還敢阻擋義軍的腳步。
用竹排渡河失敗了，范廷亮就想讓工兵搭浮橋過(guò)河，第二天，范廷亮親自率領(lǐng)將士們來(lái)到河邊，弓箭手都準(zhǔn)備好了，掩護(hù)工兵，與對(duì)岸的虞兵隔河對(duì)射，箭矢如同成群成片的蝗蟲一樣，在清河上空遮天蔽日交織在一起，由于箭矢過(guò)于密集，有的箭矢在空中撞到了一起，噼里啪啦落入水中。
虞軍和民團(tuán)躲在暗處，義軍搭浮橋在明處，所以吃虧的還是義軍，范廷亮為了鼓舞士氣，騎著馬在岸邊跑來(lái)跑去揮劍叫嚷：“頂住，頂住，弟兄們都給我頂住了，過(guò)了清河，咱們殺......”
范廷亮剛說(shuō)出“殺”字就感覺(jué)嘣的一聲，耳朵嗡鳴腦袋眩暈，幾個(gè)親兵急忙過(guò)來(lái)攙扶范廷亮下馬，范廷亮就像喝醉了酒一樣，踉踉蹌蹌?lì)^痛欲裂，摘下頭盔一看，遮擋太陽(yáng)穴的地方凹進(jìn)去了一塊，看樣子是火槍打出的彈痕，幸虧這顆土子彈威力不大，這要是換成洋人的穿甲彈，此時(shí)范廷亮早已腦漿流了一地。
范廷亮心有余悸，身上滲出了冷汗，主將中彈軍心動(dòng)搖，范廷亮不得不下令收兵，回到軍營(yíng)范廷亮暴跳如雷，他很久沒(méi)有受到過(guò)這樣的羞辱了，他咬著牙下定了決心，必須狠狠教訓(xùn)那些頑固該死的虞軍。
范廷亮正在大帳里踢桌子摔椅子發(fā)泄怒氣，清河下游的義軍將士也回來(lái)了，早上出征時(shí)范廷亮兵分兩路，他帶著主力吸引虞軍從正面搭浮橋過(guò)河，馬功贊帶著一部分義軍趁機(jī)在下游搭浮橋過(guò)河。
在下游搭浮橋的義軍將士回來(lái)了，卻不見(jiàn)馬功贊，再看看義軍將士一個(gè)個(gè)臉色灰白，或垂頭喪氣或咬牙切齒，范廷亮問(wèn)道：“馬大人哪去了！”將士們沉默了，咬著嘴唇流下了眼淚。
范廷亮像是被人一拳狠狠砸在了心口窩上，踉蹌了幾下，穩(wěn)住腳步，范廷亮沖出了大帳，只見(jiàn)帳外士兵們抬著一副擔(dān)架，擔(dān)架上躺著一個(gè)人，從頭到腳用戰(zhàn)旗覆蓋著。
范廷亮走過(guò)去彎下腰顫抖著慢慢掀開戰(zhàn)旗，馬功贊閉著眼睛血肉模糊，半個(gè)腦袋都沒(méi)了，范廷亮忍著悲傷，把馬功贊的遺體又用戰(zhàn)旗蓋上了，馬功贊追隨他南征北戰(zhàn)，立下了赫赫戰(zhàn)功，是他的得力助手，又是他的親密朋友。
范廷亮想起了當(dāng)初在狐仙鎮(zhèn)馬功贊幫著他組建水師、打撈軍餉，一件件往事涌上心頭，范廷亮雙眼忍不住濕潤(rùn)了，范廷亮調(diào)整了半天，控制好自己的情緒，轉(zhuǎn)身問(wèn)著義軍將士：“馬大人是怎么犧牲的！”將士講述起了馬功贊犧牲的過(guò)程。
馬功贊奉命率軍到下游搭浮橋，下游雜草茂盛，岸邊的蘆葦足有二三米高，忠于虞朝的民團(tuán)藏在對(duì)岸的蘆葦里，架設(shè)起投石機(jī)來(lái)，投石機(jī)是西洋人發(fā)明的玩意兒，清河鎮(zhèn)有一個(gè)佛郎機(jī)來(lái)的傳教士，祖上是工匠出身，會(huì)制造投石機(jī)，傳教士繼承了祖上的手藝，教導(dǎo)民團(tuán)制造投石機(jī)。
馬功贊是大湖邊的漁民出身，根本就不知道投石機(jī)為何物，他對(duì)投石機(jī)視而不見(jiàn)，命令工兵加速搭浮橋，趕快沖過(guò)去，工兵們搭著浮橋，就聽(tīng)見(jiàn)嗖的一聲劃破長(zhǎng)空，投石機(jī)甩出了一塊大石頭飛向了幾十米的高空，似乎要把太陽(yáng)打下來(lái)似的。
大石頭飛到最高處呈拋物線朝義軍這邊落了下來(lái)，有人大喊一聲不好，義軍將士們紛紛躲閃，緊接著就看到無(wú)數(shù)塊大石頭飛到了空中砸了過(guò)來(lái)，就像下了一場(chǎng)恐怖的流星雨，馬功贊躲閃不及，一塊大石頭擦到了他的腦袋，頓時(shí)就把他的半邊腦袋擦掉了，將士們舍生忘死才把他的尸體拖了回來(lái)。
講訴完馬功贊的陣亡經(jīng)過(guò)，軍營(yíng)里一片冷冷的沉寂，眾人都在默哀，今天這一仗，指揮使中彈，都統(tǒng)陣亡，將士們南征北戰(zhàn)還沒(méi)受過(guò)這窩囊氣，默哀過(guò)后人群里爆發(fā)出山呼海嘯般的喊叫。
“為馬大人報(bào)仇，踏過(guò)清河殺光虞賊，讓敵人付出血的代價(jià)！”每個(gè)人的心中都燃燒著復(fù)仇的烈火，這次失敗反而激起了將士們的斗志，將士們手里饑渴的復(fù)仇之刀要飲喝敵人的血，吞吃敵人的肉，憤怒的火焰要將敵人化為灰燼，即使沒(méi)有武器，將士們也要用雙手掐死敵人，陣亡將士的鮮血生命要讓敵人用十倍的代價(jià)來(lái)償還。
全營(yíng)上下喊殺聲震天，范廷亮想著如何為馬功贊報(bào)仇，這時(shí)，侯楠帶著軍隊(duì)趕來(lái)支援，聽(tīng)說(shuō)馬功贊陣亡了侯楠也很是悲痛，但是他勸說(shuō)范廷亮不能意氣用事，否則正中虞軍的下懷，只能增添更大的傷亡。
范廷亮問(wèn)侯楠有什么好辦法，侯楠向范廷亮獻(xiàn)上一條聲東擊西的計(jì)策，首先派出一部分士兵到樹林里“悄悄地”伐木，然后侯楠帶著騎兵繞過(guò)清河襲擊虞軍的大田糧倉(cāng)。
虞軍偵察兵喬裝打扮泅水渡河混入義軍兵營(yíng)，把錯(cuò)誤的情報(bào)匯報(bào)給對(duì)岸的虞軍將領(lǐng)，虞軍將領(lǐng)判斷出義軍會(huì)孤注一擲，強(qiáng)渡清河為馬功贊報(bào)仇，于是清河守將向大田糧倉(cāng)的虞軍求援，大田糧倉(cāng)的虞軍分出一半兵力支援清河守軍，在清河岸邊布下了天羅地網(wǎng)，設(shè)置了重重機(jī)關(guān)。
虞軍做好了一切準(zhǔn)備，要給前來(lái)報(bào)仇的義軍，一個(gè)永世難忘的教訓(xùn)，可是他們等來(lái)等去等到樹葉都凋落了，也不見(jiàn)義軍前來(lái)報(bào)仇，虞軍在清河岸邊等著義軍的時(shí)候，侯楠率領(lǐng)義軍騎兵襲擊了大田糧倉(cāng)。
大田糧倉(cāng)的虞軍不明敵情慌了手腳，急忙向清河的虞軍求援，清河的虞軍又判斷義軍主力已到大田，留在清河岸邊的隊(duì)伍只是起佯攻牽制的作用，于是大批虞軍又火速趕赴大田糧倉(cāng)。
留在清河岸邊堅(jiān)守陣地的是虞軍的副都統(tǒng)，這個(gè)副都統(tǒng)是虞朝開國(guó)功臣的孫子，一個(gè)喜歡紙上談兵的紈绔子弟，副都統(tǒng)這種人都帶著那么一點(diǎn)狂妄一點(diǎn)自大，以為憑借堅(jiān)固的工事就可以擋住義軍。
范廷亮派出探子到對(duì)岸偵察，偵察回來(lái)的結(jié)果讓范廷亮大喜過(guò)望，范廷亮帶著將士們抬著竹排來(lái)到了清河下游，馬功贊陣亡的地方，范廷亮慨嘆了一番，命令將士們乘竹排過(guò)河。
原本虞軍和民團(tuán)在各個(gè)渡口都有駐兵，大軍馳援大田糧倉(cāng)之后，副都統(tǒng)嫌兵力分散，就把小渡口的駐兵召回來(lái)了，投石機(jī)也都拆掉了扔在一邊，范廷亮帶著義軍渡過(guò)清河有如神兵天降，把虞軍和民團(tuán)打個(gè)措手不及，副都統(tǒng)這個(gè)時(shí)候顧不得指揮迎戰(zhàn)了，騎上一匹高頭大馬就往東跑，他手下的虞軍都繳械投降了。
虞軍投降了，但是民團(tuán)還龜縮在清河鎮(zhèn)負(fù)隅頑抗，范廷亮把清河鎮(zhèn)里三層外三層團(tuán)團(tuán)圍住，身邊的將士告訴范廷亮：“將軍，就是這些人害死了馬大人！”范廷亮咬著牙橫著眼，說(shuō)：“好，今天就叫他們血債血償！”