得到當(dāng)利口和橫江津一夜之間俱被攻占的消息時(shí)，揚(yáng)州刺史劉繇剛剛趕到江南重鎮(zhèn)－－秣陵。

    秣陵原名金陵，秦始皇統(tǒng)一六國后，為顯示自己至高無上的權(quán)威，曾經(jīng)五次出巡，其中有兩次路過金陵一帶。秦始皇第五次出巡回歸時(shí)，至金陵時(shí)，幾個(gè)陪同的望氣術(shù)士見金陵四周山勢(shì)峻秀，地形險(xiǎn)要，就對(duì)秦始皇說道：“金陵有天子氣”。

    秦始皇一聽大為不悅，命人開鑿方山，使淮水流貫金陵，把土氣泄散，并將金陵改為秣陵?！帮鳌笔遣萘系囊馑?，意即這里不該稱金陵，只能貶為牧馬場(chǎng)。

    秣陵地勢(shì)險(xiǎn)要，為南北交通要沖，秦漢以后秣陵一直是江南政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。

    劉繇得知己軍大敗，樊能、于糜戰(zhàn)死，且自己的愛將張英被敵軍生擒后，不由得眼前一黑，當(dāng)場(chǎng)便暈倒了過去。

    待得劉繇悠悠醒轉(zhuǎn)，已是傍晚時(shí)分，屋內(nèi)已經(jīng)開始掌燈了，有風(fēng)吹過，將燈罩內(nèi)的燭火刮得左右搖晃，屋內(nèi)的光線也變得明暗不定。

    劉繇側(cè)首一看，原來自己躺在秣陵縣衙的側(cè)房之內(nèi)，秣陵縣令秦馳特意安排人將榻上的被服全部換成新的，還墊上了一層綢緞，怕得罪了這位一直養(yǎng)尊處優(yōu)的刺史大人。

    劉繇微微地?fù)u了搖頭，看來這些屬下還不了解自己啊。雖然自己的家族是皇室近親，歷代都有人當(dāng)高官，家里的財(cái)富也是用之不盡，仆人、丫鬟隨處可見。可是劉繇自小便對(duì)自己要求很嚴(yán)格，生活上盡量做到簡樸，盡管這種簡樸相對(duì)于普通百姓來說就是奢侈，但與同樣的世家大族來比較，還是簡樸節(jié)約多了。

    劉繇也痛恨那種生活奢靡的人，他飽讀詩書，自詡清高，也懷有匡扶天下的大志，畢竟天下姓劉嘛，做個(gè)匡扶社稷的朝廷重臣，是劉繇一直的愿望。

    面對(duì)漢室如今這亂紛紛的局面，劉繇深知培育自身實(shí)力的重要性。因此在青州時(shí)，劉繇便刻意結(jié)交名人義士，將張英、陳橫、太史慈等武將收入靡下，又花費(fèi)巨額錢糧，招兵買馬，組建了屬于他個(gè)人的私家軍隊(duì)。

    能夠接替陳溫?fù)?dān)任揚(yáng)州刺史，是劉繇在朝廷中運(yùn)作的結(jié)果，他以重金賄賂了董卓，董卓大筆一揮，皇帝便下發(fā)了詔書，在劉協(xié)的眼中，劉繇本是漢室宗親，他來擔(dān)任揚(yáng)州刺史，自然沒有壞處。

    劉繇本想到了揚(yáng)州之后，大戰(zhàn)拳腳，將整個(gè)揚(yáng)州六郡變?yōu)樽约核饺说牡乇P，以觀后變。誰知揚(yáng)州的局勢(shì)卻不是他所想象的那樣，不僅叛亂頻起，而且各郡的太守也是各有心思，對(duì)自己表面謙恭有加，背地里還是做自己的那一套。刺史本不對(duì)各郡太守有管轄約束的權(quán)力，但是有監(jiān)督考核的權(quán)力，這種陽奉陰違的局面，這讓劉繇的心涼了半截。

    如今更有廬江太守周瑜打著恢復(fù)其從父周尚丹陽太守官職的旗號(hào)，大舉進(jìn)攻丹陽郡，這不是不把劉繇這個(gè)堂堂的揚(yáng)州刺史不放在眼里嘛。再說吳景也是自己的舊識(shí)，自己在揚(yáng)州唯一可以倚重的就只有他了，雖說他確實(shí)應(yīng)該離開丹陽，將太守一職留給周尚，但周瑜也不能就這樣明搶啊。

    針對(duì)周瑜可能的進(jìn)攻方案，劉繇和吳景反復(fù)磋商，方定出了固守長江沿線，重兵駐守當(dāng)利口和橫江津要塞，再以牛渚、秣陵、湖熟為支撐據(jù)點(diǎn)，隨時(shí)可以增援，把周瑜的軍隊(duì)直接消滅在長江邊。

    想不到周瑜此人用兵神鬼莫測(cè)，他不但派出奇兵遠(yuǎn)道偷襲虎林港得手，隨后攻擊涇縣和蕪湖縣，試圖令己方陣腳大亂，好在自己判斷準(zhǔn)確，沒有隨意調(diào)動(dòng)沿江的人馬。誰知周瑜利用風(fēng)向的突然變化，夜襲當(dāng)利口，火燒水陸兩寨，又將樊能和于糜的丹陽水軍調(diào)離橫江津，一舉殲滅。

    痛兮，我的大將張英！痛兮，我的五千青州子弟兵??！

    正在劉繇方寸大亂，心痛不已的時(shí)候，忽有親兵快步進(jìn)屋稟報(bào)道：“報(bào)大人，城外有兩支兵馬殺到，自稱是下邳相笮融和彭城相薛禮，要拜見大人！”

    “笮融？薛禮？”劉繇的腦袋尚處在混沌之中，一時(shí)未明白過來，待他想起來誰是笮融，誰是薛禮的時(shí)候，忙一骨碌自榻上爬了起來，連聲說道：“快快有請(qǐng)！快快有請(qǐng)?。砣税?，給我更衣！”

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    笮融，字偉明，丹陽人士，他聚集數(shù)百丁壯投奔任徐州刺史的同郡人陶謙，陶謙任命他擔(dān)任廣陵、下邳、彭城三地的賦稅運(yùn)輸之職，后又升笮融為下邳相。

    笮融一朝得用，便露其性，放縱劫掠、肆意殺戮，兼利用督三郡運(yùn)漕之職監(jiān)守自盜，中飽私囊，大肆聚斂財(cái)物為己用。其后，以彭城、丹陽等地佛教新興，舊有傳統(tǒng)，而廣散布施，并在廣陵、丹陽等地興建佛寺，塑金身佛像。以收斂人心，增強(qiáng)自身實(shí)力。

    笮融本人篤信佛教，他還創(chuàng)辦了浴佛會(huì)，廣收教眾。每逢四月十八釋迦牟尼生日，笮融舉辦浴佛會(huì)，在路旁擺設(shè)筵席，往往連綿數(shù)十華，費(fèi)用多到億億錢。

    隨著笮融在信佛的教民中威望日益提高，他的個(gè)人野心也開始膨脹起來，在下邳廣招人馬，打造兵器，蓄養(yǎng)死士，這引起了陶謙的嚴(yán)重不滿。

    此刻陶謙已經(jīng)多次派人到長安向皇帝進(jìn)貢錢糧，劉協(xié)大喜，封他為徐州牧、安東將軍、溧陽侯。身為徐州牧，掌管著徐州境內(nèi)百姓和官僚的生殺予奪大權(quán)，陶謙對(duì)笮融的行為早有防備，趁其不備，陶謙派遣大軍殺到下邳，直接將笮融驅(qū)逐出境。

    笮融見打又打不過，守又守不住，無奈之下，只好率領(lǐng)著忠于自己的部隊(duì)渡江來投劉繇。

    薛禮本為黃巾將領(lǐng)，所部被陶謙圍困后，率眾投降了陶謙，被陶謙委任為校尉，后隨陶謙南征北戰(zhàn)，擊破了徐州境內(nèi)黃巾軍的各路人馬，因功被升遷為彭城相。

    薛禮為人粗魯，又胸襟狹窄，根本不會(huì)治理地方，漸漸地為陶謙所不喜，加之他本是黃巾出身，繼續(xù)升職的希望渺茫，薛禮便在彭城相的任上作威作福，魚肉百姓，后因強(qiáng)搶民女的事情被百姓告發(fā)，陶謙借題發(fā)揮，欲擒殺薛禮。

    薛禮聞?dòng)嵈颐Y(jié)所部避入附近山林中，做了山大王。后聞笮融率眾南投劉繇，想想自己與劉繇也是舊識(shí)，便也領(lǐng)著部眾悄悄下山，與笮融會(huì)合后，兩路人馬直奔秣陵而來。

    預(yù)知后事如何，且聽下章分解。

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