刀鬼插下血旗，臉上神情愈加猙獰，他微微伏身，右手拖刀而走，往營地中心疾奔過去。

    忽的一道魁梧身影現(xiàn)出，恰恰攔于刀鬼必經(jīng)之路前，這人一改他平日的豪爽風范，神情嚴肅，目光如電，光是站在那兒就讓人只覺氣勢厚重如山，龐然無匹。

    “羅，谷！”

    “前來受死！”刀鬼一聲大喝，身勢不停，握刀的手倏地上提，凌然一刀直直劈下。

    鐺！

    羅谷雙拳相交，迎上甚可吹毛斷發(fā)的刀鋒，卻發(fā)出了金鐵交擊之聲。

    “好一身銅膚鐵骨?！钡豆硪坏稛o果，卻也不急躁，他稱贊一聲，撤身站定，刀身一陣錚鳴，嗡嗡作響。

    “刀鬼，我離平商隊與你血旗往日無仇近日無冤，也沒經(jīng)過你的地盤，何至于奔波數(shù)百里攔截于此？”羅谷收拳挺立，沉聲問道，凝練的氣機逸繞周身，有若實質(zhì)。

    羅谷成名較早，身為羅本家之人，在離平商會崛起之初便隨其橫行離州武林，雖對整個中原來說羅谷只是個無名小卒，可江湖何其大也，頂天二流水準的羅谷放在二十六州中排中下游的離州界內(nèi)，已算是名號響當當?shù)娜宋铮簧硗饧覚M練功夫登堂入室，堪稱大成，雖然羅谷內(nèi)家功夫平平，影響了其外功進境，不過對付眼前這山野賊匪般貨色，卻也綽綽有余。

    比起名氣來刀鬼就差了不少，他只是在離平城以南至永歌的這片荒野中惡名遠播，然刀尖舔血的匪徒人物豈會懼退？這位面相兇狠的血旗首領咧嘴笑道，臉上疤痕怖然跳動著。

    “我手下沒跟你說嗎？聽聞羅家長女可是生得極為貌美，今日途徑此地，我特意來欣賞一番?！?br/>
    “那你可就打錯了算盤。”羅谷怒目而視，雙拳緊握。

    “是嗎？”刀鬼腳步微錯，橫刀而立，“你這話，赤鬼可不同意?！?br/>
    刀又嗡嗡響了幾聲，似在回應，羅谷欺身而上，一拳搗去，刀鬼后退一步，名號赤鬼的長刀凌空劈回。

    “喝！”

    羅叔不閃不避，側身以拳架起勢揮拳下砸，若巨石崩落砸在長刀側面，刀鋒顫鳴，緊接著羅谷彎腰沉肩，腳步微錯，直直向前靠去。

    鐵山靠！

    刀鬼收刀回擋，交擊瞬間，他只覺一股沛然巨力從刀身上傳來，仿佛無可抵御，將其撞飛數(shù)尺，羅谷緊逼而上，似要直接將他擊垮，這時，刀鬼左手握上刀柄，氣機匯入刀身，雙持長刀一記斜撩。

    “血鵲！”

    刀鬼大喝，半空血芒一閃，羅谷進勢稍止，橫舉格擋的雙臂被切出一道深深的血線，羅谷似無所覺，腳下極重地一踏，泥土地面頓時碎出一個小坑，其身形速度爆發(fā)直沖刀鬼，并伴隨著狂雷般的一拳。

    咚！

    鐵拳與血刀狠狠相撞，羅谷身軀絲毫不動，刀鬼急退三步，嘴角溢出鮮血。

    力與力的直接較量，刀鬼終是不敵羅谷。

    “莽夫，始終不過是莽夫而已?！钡豆黼S手抹去血跡，冷笑。

    羅谷沒心情聽這賊匪胡話，再度欺身迎上，拳蓄待出，但見刀鬼沉喝一聲，揮刀橫劈，刀勢凜然，羅谷矮身避過，可刀未停，仍繞身前行空斬一周，如同畫出一個圓。

    剎那間，刀勢化氣，一道肉眼可見的氣浪轟然擴散，將羅谷擊退到圈外。

    圓內(nèi)刀意頓起，沉重萬分，空氣似乎都被染上了一層暗色。

    “原來是修為精進了，怪不得有膽子敢找我們的麻煩?！绷_谷甩了甩被擊得有些發(fā)麻的手臂，沉聲道，這個魁梧漢子站在刀鬼三丈之外，靜靜看著以刀鬼為中心的一個圓內(nèi)刀氣縱橫，臉上毫無懼色。

    看上去胸有成竹的羅谷，心漸漸落到了谷底。

    因為那人至今尚未現(xiàn)身。

    為何護送被譽為羅家希望之星的大小姐羅梓傲一路前行，羅谷仍表現(xiàn)得如此胸有成竹，一絲一毫的擔憂都沒有？難不成是依仗自身實力？不可能的，羅谷很清楚自己只是個二流武夫，遠稱不上兵來將擋水來土掩，而負責解決更強來犯的人，是那家主羅照溁派來的暗鏢——張曉風。

    先前羅谷并沒有跟羅小姐說實話，關于張曉風，他并不是一無所知。

    如今江湖中的實力評定較為籠統(tǒng)，最底層的人，無論是不是武者，只要在這江湖里討生活，皆為不入流。這類人即是茫茫江湖中最多的存在，引車賣漿，販夫走卒，卑微而倔強地活著，也有初入武道的雛兒或?qū)嵲谫Y質(zhì)低下不得長進的習武人，盼望著能成為那真正的江湖客。

    入了流之后，最低便是三流，這些人是第二多的，他們已有資格在江湖中留下一些自己的足跡，只是實力較為不足，名聲不顯，他們就如那堅實的地基，看似無關緊要實則不可或缺，壘起巍峨的高塔。

    再上一個階層就是那二流，至此人數(shù)就少了很多，都是武林的中流砥柱，護衛(wèi)隊長羅谷與對面的賊首刀鬼都屬于這個范疇，算是叫得上幾分名號的人物了，其中實力有高有低，低的可能跟三流武夫都差不太多，高的如羅谷離一流只差一線而已。

    而到了一流，哪個不是在整個中原江湖響當當?shù)娜宋铮瑢嵙χ链?，財富、美人、地位、名氣皆會接踵而來，誰闖蕩江湖不求成事之功？這些只占極少數(shù)的人無一不可稱得上功成名就，俯瞰眾生。

    但張曉風，仍在那之上。

    羅谷深吸一口氣，把思緒拉扯回來，既然張曉風莫名不露面，那他只能將如今已與自己勢均力敵的刀鬼擊敗。

    哪怕是其他劫匪嘍啰突破了護衛(wèi)的防御，趁亂劫走了羅小姐，也...無妨。

    思緒萬千，實則只有一瞬，只見刀鬼兩腿錯開，屈膝沉肩，雙手握刀橫舉在身側，刀尖直指那個曾讓無數(shù)匪徒無功而返的大胡子武夫。

    羅谷頓時感到壓力驟升，他灑然一笑，正好，就拿你當我進境的墊腳石！

    霎時間羅谷周身若隱若現(xiàn)的白色氣流層層繚繞擴散，他腳下一踏，泥土碎裂四濺，整個人如離弦之箭直直闖入刀鬼身側的圓，圓內(nèi)若有無形刀氣紛紛斬來，羅谷身上衣衫現(xiàn)出一道道裂痕，然而那具千錘百煉的身體毫發(fā)無傷，他擰力提拳，一拳砸下。

    刀鬼以刀破拳，重力而輕速，其勢磅礴意味分明。這把名作赤鬼的長刀和他淵源匪淺，江湖的誘惑之一便是突如其來的奇遇，本為一個鄉(xiāng)野村夫的刀鬼在村滅之后艱難生存，卻在絕望之際在山林里遇到了一具干枯尸體，和擺在其旁色澤暗沉的血色長刀。而他真正的發(fā)家之物則是從尸體身上搜出的一本邪門功法，以壽命和福德作代價換取實力，才讓刀鬼短短數(shù)年內(nèi)便擁有了如此境界。

    刀鬼的實力是修煉偏門法子得來，但羅谷可是數(shù)十年實打?qū)崒ξ涞雷巫尾痪?，一拳無果，再接連被刀鬼反攻數(shù)刀，身上多出幾道破皮傷口，羅谷不怒反笑。

    既然已被我近身，接下來就由不得你了。

    只見這個魁梧的大胡子武夫以硬抗一刀為代價，強行突入刀鬼身邊一尺之地，攻擊驟如烈風迅猛無匹，拳搗、肘擊、肩靠、膝撞等不拘于形的招式連貫襲去，刀鬼奮力招架，卻是左支右絀，十幾個攻守間便被擊退數(shù)步，羅谷緊跟而上，沉冷話語隨拳風擊出。

    “你不是我的對手，何不就此退去，以免你和你的血旗都葬身在此?！?br/>
    刀鬼卻沒有羅谷預料中那么識時務，他將如圓刀意回納入身，凝入暗沉刀鋒之上，這一刻長刀竟生生綻出半寸烈芒，他面色猙獰，厲聲道：“姓羅的，你太高看自己了！”

    “你莫要執(zhí)迷不悟！”羅谷眼中兇光閃過，顯然也是動了真怒，他拳作撤身式，在凌厲一刀劈來之時雙拳化掌瞬間砍在刀鋒側面，刀鳴之聲瘋狂響徹，羅谷雙掌一合，赤鬼氣勢更加驚人地劈向它的主人，刀鬼面色赤紅，以氣抵之，僵持一瞬，卻潰敗不止。

    這一刀，硬生生砍入刀鬼肩頭，鮮血飛濺。

    然而刀鬼咧開嘴無聲笑了，他忍住劇痛雙臂一格，交錯牢牢夾住羅谷控刀的雙腕，這一刻，羅谷進退不得。

    你羅谷妄想進境，我刀鬼又何嘗不是為了求一份榮華富貴？

    “姓羅的，你莫不以為我來此真是為了那小娘皮？雖然她生得很水靈，但不是你刀爺?shù)牟恕！钡豆硭砷_手，不急不緩取回赤鬼，眼神中滿是嘲弄。

    羅谷一霎失神，他感到心口很涼，如同結冰的那種涼。

    一截尖端透出他的胸膛。

    “你...”尖物被抽出，羅谷轉(zhuǎn)身，看到了一個分外熟悉的身影。

    身影不高，一身很寬松的商賈華服仍被撐得鼓鼓囊囊的，圓圓的胖臉上始終掛滿笑意，眼睛瞇成了一條縫，看起來很是人畜無害，此刻手中卻提著一柄尺長的尖錐。

    就是這柄尖錐，刺穿了羅谷如銅鐵般的皮膚，刺穿了他的心臟。

    劉管事笑容懇切而和藹。

    “拿人錢財替人辦事，對不住了。”

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