釋永達(dá)出身在一個(gè)破敗的家庭，俗姓劉，原名劉先勝。他的父親是做生意的，因?yàn)槭《业乐新?。劉先勝?gòu)母欢幌伦訙S落為乞丐。

    生意失敗后，父親離家出走，母親被迫改嫁。他從小流落街頭，最后在洪福寺落腳維生，取法名為釋永達(dá)。

    釋永達(dá)雖然出家，身在佛門，卻六根不凈。他依然向往著世上的繁華生活，羨慕聲色犬馬。

    無(wú)奈，在洪福寺除了能夠維生以外，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)讓他出頭。他雖然很不甘心，也只能苦苦忍受。而且要隱藏極深，唯恐被身邊的和尚發(fā)現(xiàn)了舉報(bào)出來(lái)，惹怒了方丈。一旦被趕出洪福寺，那就連溫飽都成了問(wèn)題。

    豬八戒的到來(lái)，讓釋永達(dá)發(fā)現(xiàn)了一絲希望。但他并沒(méi)有貿(mào)然行動(dòng)，而是小心觀察。通過(guò)一段時(shí)間的仔細(xì)觀察，釋永達(dá)終于發(fā)現(xiàn)，豬八戒與他心心相通。于是，釋永達(dá)極力討好豬八戒，二人相交甚歡，已經(jīng)成為莫逆。

    釋永達(dá)十分聰明和機(jī)靈，他身形瘦小，恰如瘦猴一般。豬八戒和他走在一起，真好像是和孫悟空走在一起一樣。

    最近一段時(shí)間，釋永達(dá)發(fā)現(xiàn)寺里僧眾對(duì)豬八戒有些冷淡甚至口出怨言，就立刻來(lái)見八戒。

    豬八戒剛好睡醒，正躺在床上發(fā)呆。他之所以離開靈山，就因?yàn)闋繏旄叽涮m。沒(méi)想到她已經(jīng)改嫁，為別人生兒育女了，豬八戒為此一直悶悶不樂(lè)。在洪福寺落下腳后，雖然吃喝不愁，可是心里一直空蕩蕩的。最近又被一眾僧人厭煩，八戒更加不爽。

    “老豬，我來(lái)看你了?！?br/>
    釋永達(dá)在門外喊，一腳已經(jīng)跨進(jìn)門了。

    豬八戒繼續(xù)躺在床上，嘴里喊了一聲：

    “你龜兒子的，快進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    釋永達(dá)走進(jìn)來(lái)后，看見豬八戒躺在床上發(fā)呆，對(duì)他不大理睬，他就呵呵一笑，說(shuō)道：

    “老豬，我給你帶了一位美女來(lái)！”

    豬八戒一聽，撲通一下坐起身，四下觀看，卻沒(méi)有見到女人的影子，他知道釋永達(dá)在跟他開玩笑。

    “你個(gè)龜兒子的，哪壺不開提哪壺，不要取笑老豬了?！?br/>
    釋永達(dá)也不生氣，笑嘻嘻地走進(jìn)屋里，在豬八戒身旁坐下。豬八戒揉著眼睛，伸著懶腰。

    “老豬，真想女人了？”

    “廢話！自從跟隨師傅去西天取經(jīng)，你哥哥我有十多年沒(méi)有開過(guò)炮了。你今天跑來(lái)干啥？又說(shuō)些廢話勸我？小子，我告訴你，這里若是不舒暢，我就另外找個(gè)好去處！”

    釋永達(dá)一聽八戒有意離開洪福寺，馬上說(shuō)道：

    “老豬，你若走了，一定要帶上我！否則的話，我還有什么出頭之日？不過(guò)老豬，今天我有一言，你若聽信了，保管舒暢?！?br/>
    八戒忙說(shuō)：“快講！若真能舒暢，我絕不會(huì)虧待了你。”

    釋永達(dá)一聽大喜，就說(shuō)：

    “老豬，佛祖封你一個(gè)凈壇使者，這是一塊金字招牌，要好好利用。你不要眼睛光是盯著那些貢品，吃一些食物。如今百姓信奉佛教，寺院香火十分旺盛。各方信眾捐獻(xiàn)的香油錢，數(shù)目驚人。洪福寺不待見咱們，咱們就自己另立門戶，建它一個(gè)新寺院。今后有什么好處，全都自己管理了?！?br/>
    八戒一聽就罵道：

    “龜兒子，你凈是胡說(shuō)！建個(gè)寺院不難，可是如何讓它香火旺盛？我又不會(huì)念經(jīng)打坐的，沒(méi)有信眾，哪里會(huì)有什么好處？”

    釋永達(dá)連忙擺手，他不同意。

    “老豬。我剛剛說(shuō)了，你有凈壇使者這塊金字招牌，十分了不得。還有一條，你是遠(yuǎn)來(lái)的和尚，而且是從佛祖身邊來(lái)的。就憑這兩點(diǎn)，大家都會(huì)信你的。

    我知道你是有些來(lái)歷的人，在天上地下都認(rèn)識(shí)很多朋友。那些信眾來(lái)拜佛，大多都是求個(gè)身體健康，家庭和睦。你利用一下你的朋友關(guān)系，幫助那些求救的人。只要能做成一兩單買賣，把聲名遠(yuǎn)播出去，還愁什么香火不旺盛？老豬，你現(xiàn)在真是捧著金飯碗討飯吃，浪費(fèi)了，浪費(fèi)了！”

    八戒一聽，馬上喊道：

    “竟然有這樣的好事情？好！咱們自己干！不在這里看他們的臉色?！?br/>
    釋永達(dá)見八戒同意了，大喜。

    “哥哥呀！你如果同意了，我再去找?guī)讉€(gè)朋友籌措一些資金，讓他們都入些股份，有好處一起分享?！?br/>
    八戒卻不同意，他搖晃著肥大的腦袋，嘴里不停地哼哼。

    “老弟，憑啥要和他們分享？建個(gè)寺院能需要多少錢？咱們又不是沒(méi)有?！?br/>
    釋永達(dá)說(shuō)：“我知道你有些寶貝，就怕你不舍得拿出來(lái)，所以才想著找?guī)讉€(gè)朋友一起湊些錢?！?br/>
    釋永達(dá)說(shuō)完，眼睛一直盯著八戒胸前的那串佛珠看，八戒明白了他的意思。

    “龜兒子，這個(gè)佛珠不能打它的主意，這是師傅臨別送給我的，我這里還有另外的寶貝?！?br/>
    八戒有些迫不及待，馬上從包裹里取出一塊玉石，拿給釋永達(dá)看。

    “小子，這是我在火焰山撿到的寶石，一塊給了高翠蘭那個(gè)冤家，我還保留了一塊，這個(gè)總能換些銀子吧？”

    釋永達(dá)把寶石接到手里仔細(xì)查看，只見寶石翠綠，沒(méi)有一點(diǎn)兒瑕疵，屬于上乘貨色。

    “老豬，這可是一件寶物。用它換些銀子，不要說(shuō)建一座寺院，就是建它三座五座的，也是綽綽有余了。”

    八戒就著急起來(lái)，他馬上從床上跳到了地上，揮了揮手，喊道：

    “那還等什么？快動(dòng)手去干吧！”

    釋永達(dá)又是阻止。

    “老豬，你聽我細(xì)說(shuō)。洪福寺如今聲名在外，你先留在此處，借洪福寺這塊寶地，利用一下。只要真能幫助幾個(gè)人，你的名聲就響亮了！至于建寺這些瑣碎事情，由我去暗中操作。咱們兩個(gè)一起行動(dòng)，都不耽誤?！?br/>
    豬八戒聽了，哈哈大笑。

    “這個(gè)不難。我和師傅取經(jīng)時(shí)，也認(rèn)識(shí)了一些神仙，一定能說(shuō)動(dòng)幾個(gè)幫忙的。今天咱倆說(shuō)好，分頭行動(dòng)?！?br/>
    豬八戒自從和釋永達(dá)商量好了以后，就在寺院里香火最旺的一處地方，擺了一張方桌，上書幾個(gè)字：“答疑解惑，萬(wàn)求萬(wàn)應(yīng)?！迸赃呌至⒘艘粔K牌子，上書：“凈壇使者?！?br/>
    智廣方丈看見了，也沒(méi)有阻止。心想八戒是個(gè)粗人，不懂經(jīng)文。他做些占卜，幫人消災(zāi)免難正合適。

    洪福寺里供奉的是觀音、文殊和普賢三個(gè)菩薩，八戒和他們都認(rèn)識(shí)。他們幾個(gè)當(dāng)初還變成美女耍弄八戒，那幾個(gè)美女分別是“真真”、“愛愛”和“憐憐”，八戒與她們都有交流溝通。如今為了幫助香客，向她們求助求助，應(yīng)該會(huì)給些面子的。

    果然，真有人上來(lái)找八戒打卦算命的，也有人請(qǐng)他幫忙的，祈福去災(zāi)。所求的事情，都是一些雞毛蒜皮的瑣事。那些小事情，八戒也不用去麻煩幾位菩薩了，他只是偷偷地讓本地的土地爺出面幫助解決，就足夠了。不過(guò)有幾件大的事情，他只好跑去哀求幾位菩薩幫忙。

    豬八戒站在觀音像前，把所求的事情向觀音報(bào)告，觀音說(shuō)道：

    “八戒，你做這些事情很好。佛祖讓你做凈壇使者，你就應(yīng)該走進(jìn)老百姓身邊。我們因?yàn)槭虑樘?，很多人都照顧不到，你就幫我們多做一些吧。?br/>
    八戒一聽大喜，觀音不但沒(méi)有責(zé)怪他，還很支持他。不過(guò)，觀音又說(shuō)：

    “八戒，你多幫助人們消災(zāi)免難。至于升官發(fā)財(cái)那些，你不要多管，我們也不會(huì)輕易幫忙。升官發(fā)財(cái)是人間皇帝管的事情，有些還要報(bào)告玉帝，我們?nèi)绻迨?，?huì)惹人家不高興。再說(shuō)了，那些祈求升官發(fā)財(cái)?shù)娜?，真要是?shí)現(xiàn)了愿望，也不知道會(huì)行善還是會(huì)作惡。你千萬(wàn)要記住我的話，不要胡亂幫助?！?br/>
    八戒連聲答應(yīng)道：

    “是！弟子知道了。你是救苦救難大慈大悲的觀音，不是幫助別人升官發(fā)財(cái)?shù)钠兴_。不過(guò)，觀音姐姐，我有一事兒不明白，人家都說(shuō)你是千手千眼無(wú)處不在，為什么那么多信眾哀求你，你都不管呢？”

    觀音笑了笑，說(shuō)道：

    “這個(gè)你就不懂了。我雖有千手千眼，也不能看盡人間。只有那些虔誠(chéng)相信我佛的人，佛光能夠照耀的地方，我才能看見才能知道。有很多人嘴上說(shuō)著信佛，其實(shí)并不虔誠(chéng)，他們是遇到了困難，才找上門來(lái)。這樣的人我是看不到的，也聽不到的。有兩句話你要記住：佛度有緣人，善莫大焉。前一句話說(shuō)的意思是，只有那些虔誠(chéng)禮佛信佛的人，才能獲得幫助；后一句話說(shuō)的是，我佛慈悲，就算那些沒(méi)有虔誠(chéng)皈依之人，只要堅(jiān)持行善，日久天長(zhǎng)，總會(huì)被我們看見遇見，也會(huì)得到幫助。八戒，你如今做了使者，就要幫我多分擔(dān)分擔(dān)。那些我看不見聽不到的人，你替我?guī)椭麄?。?br/>
    八戒一聽又問(wèn)：

    “觀音姐姐，既然如此，為什么不多派一些使者到人間呢？”

    觀音聽了臉色一變。

    “八戒，說(shuō)起這些我也不開心。我佛慈悲，教義深遠(yuǎn)，卻有些過(guò)于艱深，沒(méi)有慧根的人難以領(lǐng)悟。天下有幾個(gè)是有慧根的？千佛萬(wàn)佛，都跟著佛祖呆在象牙塔里參禪悟道，卻不能走進(jìn)人間，怎么能弘揚(yáng)佛法？這是我佛的一個(gè)悲哀。佛祖讓你做使者，正是因此?！?br/>
    觀音說(shuō)完，就隱身而去，八戒把觀音的話記在心里。

    果然，一段時(shí)間后，人們都知道了八戒，除了升官發(fā)財(cái)不靈以外，其它的大小事件，幾乎萬(wàn)求萬(wàn)應(yīng)。再加上他身上的金字招牌，讓八戒更加閃光耀眼。整個(gè)長(zhǎng)安城，差不多人人都知道了八戒。

    洪福寺上上下下都十分高興，八戒為寺里招來(lái)了更多的香客，得到了很多捐獻(xiàn)。那些曾經(jīng)對(duì)他冷言冷語(yǔ)的僧人，態(tài)度也立刻改變了。

    此時(shí)，釋永達(dá)已經(jīng)離開了洪福寺。他把八戒那塊玉石換了一些銀子，正在悄悄地籌建一座新的寺院，名字都起好了，叫“西方寺”。