杜梅習(xí)慣起早，無論她夜里睡得多晚，早上醒來的時(shí)候，都是晨光微露，鳳仙還睡著，因有一個胎兒壓著她，呼吸有些粗重，卻還算安穩(wěn)，杜梅給她掖了掖被角，輕手輕腳出去了。
在廚房里，杜梅揀緊要的話和許氏說了說，一會兒她不在家，若是他們不明就里，哪里問的不好，必是又要惹了鳳仙的眼淚。
“我知道了，我這幾日揀清淡軟和的做些給她吃?！痹S氏頗為同情地說。
“等我開張方子，一會兒給櫻子帶到鎮(zhèn)上去，在余濟(jì)堂買些藥回來?！倍琶贩趶N房桌上寫藥方。
“她可真遭罪啊，懷個孩子千難萬難的?！痹S氏搖搖頭，她站在桌邊低頭看杜梅寫字，心里突然難受起來，她的女兒將來還不知道是怎樣的際遇呢。
一滴眼淚“吧嗒”一聲落在紙上，暈濕了墨跡，杜梅仰頭：“娘，你別難過，有我呢，鳳仙姐會好的?！?br/>
許氏一向菩薩心腸，杜梅只當(dāng)她是同情鳳仙，哪里知道她心里由此及彼的擔(dān)憂和惶恐。
“嗯，會好的，會好的。”許氏慌忙背過身抹淚，掩飾地說道。
杜梅的床又松又軟，昨夜睡得晚，放松了心神的鳳仙一直踏實(shí)地睡著。張婆子和小蓮再屋外守著，二房院里眾人俱都輕手輕腳，不愿擾了她的覺。
吃了早飯，杜櫻揣著藥方去射山鎮(zhèn)了，杜梅和杜桃搬著板凳小杌子，石頭肩上扛著一張小桌，手上拎著錢袋子，三人往打谷場上去。
“梅子，你這做啥？”一個挎著籃子到河邊洗衣裳的婦人好奇地問。
“嬸子，今兒糧鋪開始收糧了，得空來賣糧呀。”杜梅笑瞇瞇地說。
“怎么個收法？”一旁扛著鋤頭準(zhǔn)備下地的男人停下腳步問。
“和縣衙收賦稅差不多，稻谷先評等級，一等的價(jià)高，二等的次之，……”杜梅只得放下板凳，與他細(xì)說。
“縣衙都是縣丞評級，大家都服氣，你這糧鋪里誰說了算？”一個老頭兒叼著煙嘴兒，有些不信地問。
“就是，遠(yuǎn)近親疏，難免偏心點(diǎn)?！币粋€端著飯碗的婦人連連點(diǎn)頭。
“……”
“糧鋪是我自家開的，若是以次充好，豈不是壞了自個買賣？再說我請的是……”杜梅被人圍在嘰嘰喳喳的人群中，她不得不拔高了嗓門說話。
“你們圍著她做什么，誰家稻谷好不好，我還不知道嗎？想賣的趕緊回家準(zhǔn)備去！”杜鐘趕來解救了杜梅，皺著眉頭將眾人打發(fā)走了。
“鐘叔，你們來了。”杜梅想搬凳子，卻早被杜鐘抓在手上。
“嗯，我見著杜桃，才知道你在這兒被圍住了?！倍喷娖^看看眼前的女孩，她長高了，容貌越來越像她母親，清麗秀妍。
兩人走到打谷場上，牛二和黑蛟龍帶著他們的跟班正忙著，將七八個大斗和許多空麻包以及其他家伙什卸了車，牛二又從一個布包里拿出賬本筆墨放在小桌子上。
余濟(jì)堂的關(guān)遠(yuǎn)一起來了，他挨著杜梅的收糧攤子擺了小桌板凳，這都是從醫(yī)館直接帶來的。
待他們準(zhǔn)備妥當(dāng)，得了消息的杜家溝鄉(xiāng)人們陸陸續(xù)續(xù)挑著擔(dān)子，推著小車來了。他們見是杜鐘評等級都沒有什么異議，在杜家溝，若論起種莊稼，任誰都得對他樹大拇哥。
杜家鎖挑著敞口大籮第一個來，杜鐘隨手抓了一把在手上一捏，稻谷干凈干燥，又剝了幾粒，只見稻殼金黃皮薄，米粒瑩白飽滿。
“杜家鎖一等糧，九文一升！若還有藥材要賣的，到后面找余濟(jì)堂的伙計(jì)。”杜鐘將手中的稻谷放回籮里，拍拍手，高聲唱票，還不忘為余濟(jì)堂收購藥材吆喝。
后面的二蛋和狗剩上來將稻谷倒在大斗里計(jì)量，再由八斤和金剛裝到麻包里，仔細(xì)捆扎了，堆在一旁，黑蛟龍負(fù)責(zé)計(jì)數(shù)，最后報(bào)到杜梅那里。
杜梅在賬本上記：杜家鎖，一等糧，九文一升，共5斗，計(jì)四百五十文。
“杜家鎖，四百五十文。”牛二見筆跡落定，高聲唱一遍，從麻繩上數(shù)出相應(yīng)的銅錢，杜梅在旁邊看著，以防錯漏。
如此循環(huán)往復(fù)，賣糧進(jìn)行得很順利。因大家在一起賣糧，等級高低有目共睹，鄉(xiāng)人們對自家糧食等級也無甚異議。杜梅給的價(jià)格公道，比往年賣給梁記高出不少，而且又是上門收購，省了起早出門趕路的工夫，所以大家伙兒熱情高漲，爭相賣糧。
鄉(xiāng)人們賣了糧，手里攥著錢，個個喜笑顏開。轉(zhuǎn)眼見杜梅桌旁，另有一張桌子，一個清秀的后生坐在后面，常年賣藥材的人一眼就認(rèn)出他是余濟(jì)堂柜上的關(guān)遠(yuǎn)。
“杜大叔，您家今年的夏枯草還沒賣的吧?！标P(guān)遠(yuǎn)自然也認(rèn)得他們，站起來客氣地與他們打招呼。
“余濟(jì)堂也下鄉(xiāng)收藥材了？”男人疑惑地問道。
“是啊，往年都是勞煩你們到鎮(zhèn)子上去，今年我?guī)熃闶占Z，我也跟著認(rèn)認(rèn)各家的門?！标P(guān)遠(yuǎn)目光含笑地說。
“師姐？鐘大夫收你做徒弟了？！”男人吃驚地問。
杜梅雖跟著鐘毓學(xué)醫(yī)，但大多數(shù)的時(shí)候，他們的關(guān)系是舅舅與外甥女，如此說起來，關(guān)遠(yuǎn)才是鐘毓真正意義上的徒弟。
“是呀，師父覺得我還不算太愚鈍，所以肯勞神教導(dǎo)一二。”關(guān)遠(yuǎn)提到師父，臉上如同霽月清風(fēng)般舒朗干凈。
“鐘大夫的徒弟啊?！甭犃诉@話，鄉(xiāng)人們看他的眼光都變了。特別是家里有適齡姑娘的，不由得多看了他一眼。
關(guān)遠(yuǎn)在余濟(jì)堂做了三年伙計(jì)，鐘毓從不苛刻伙食，醫(yī)館的廚子比旁處的更講究飲食搭配，所以他長得比鄉(xiāng)下的男孩子還高些，又兼著常要做些搬運(yùn)整理藥材的活，身上雖不健碩，卻也不顯單薄，他久在柜上做事，不曾風(fēng)吹日曬，因而面色白皙，衣衫上更是常年沾染著藥香。
如此相貌堂堂，未來可期的關(guān)遠(yuǎn)，微笑著和人輕聲說話，一時(shí)不知迷了多少大嬸的眼?！拔壹依镞€有好些茱萸果干，你收不收？”張嬸目光熱切地湊上前問，她家大妞轉(zhuǎn)年就十五了，要是攀上這門親，就太好了。
“收的，今年還是五文一斤?！标P(guān)遠(yuǎn)哪里知道她心里的小九九，見她問，自是笑著如實(shí)相告。
“好好好，我就讓我女兒來?！睆垕鸨凰Φ眯幕ㄅ?，這會兒哪里還計(jì)較價(jià)錢高低貴賤，忙不迭回去找女兒。
“大金家的，你這稻谷受了潮，不能賣，趕快曬曬吧?！辩娯股焓值交j筐里一摸，皺眉說道。
“旁人賣得，我倒賣不得了？”周氏叉腰叫嚷。
“你瞧，收的稻谷這么多，全都要進(jìn)糧倉，若是混了潮的，會引起霉變的?！倍喷娔托膭窀妗?br/>
“哼，你原不過是我家里的長工，這會兒倒狗鼻子插蔥——裝象，拿起喬來了！”周氏見他不通融，扯開嗓子罵道。
“你若不賣，趕快走開，不要擋道，你若賣，他說的話，句句是金！”杜梅擱下筆，沉著臉走過來說。
“賤蹄子，看把你能的！除了你這兒，旁處沒收糧的了？”周氏被杜梅一嗆，頓時(shí)覺得丟人，罵人的話，張口就來?！芭尽！敝刂氐囊粋€巴掌扇在她臉上，“作死呢，孺人你也敢罵！”杜懷炳咬牙切齒地瞪著她。
“我……”周氏捂住半臉紅通通的臉方才醒悟過來，適才光顧著逞一時(shí)口舌之快，卻忘了杜梅已然今非昔比，再不是任她磋磨的小姑娘了。
“滾到一邊去！”牛二惱怒地趕來，一腳踹翻了她的籮筐，舉拳就要打。
“算了，算了，不要和婦道人家一般見識?！倍艖驯话牙∨６?，他這榔頭般大的拳頭下去，非得砸斷她的骨頭不可。
“哼！看在族長的面子上，暫時(shí)不跟你計(jì)較，就你那張臭嘴，你家的糧再好我們也不收！”牛二狠瞪了她一眼，走開了。
“真是作呢，我家侄女要這么能干，我天天高興還來不及，她怎么能這樣？”
“這做大伯母的，不說多幫襯侄女，反倒要想著法兒坑她，這也是奇談了?！?br/>
“可不是，杜梅現(xiàn)下是什么身份，還敢欺負(fù)，這不是自個找不痛快嗎？”
“族長只不過小懲大誡，打她一巴掌，若是換那牛人，一拳非把她打殘了不可！”
后面等著賣糧的人小聲嘀咕，對周氏指指點(diǎn)點(diǎn)。
周氏見犯了眾怒，也不敢吱聲，彎腰將翻倒的籮筐扶了起來。
“叫你排隊(duì)賣糧，怎么弄撒了？真是越來越?jīng)]用！”大金又挑了一擔(dān)來，見稻谷散了一地，有些生氣地說。
“大金，你家稻谷受了潮，還是攤著曬曬吧?！倍喷娍戳搜坌绿魜淼?，稻殼的顏色發(fā)深，明顯含了水汽。
“嗯？”大金插手進(jìn)去，果然冷澀難入，沒有干爽稻谷的沙沙聲。
“前幾日下大雨，你家北面窗戶怕是漏雨了吧。”杜鐘在杜世城家做了二十多年長工，他家的一磚一瓦他比誰都清楚。
“還真是大意了，我這就攤了曬?！贝蠼饛澭羝饟?dān)子。
“你家糧再好，我們也不要的，想到哪里賣，就到哪里賣去！”牛二怨氣未消，冷聲說道。
“這話是怎么說的，我自家侄女開糧鋪，我賣給別處，這像什么話！”大金心里著急稻谷受潮賣不出價(jià)錢，這會兒聽了牛二的風(fēng)涼話，立時(shí)火冒三丈！
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