黑森林王子和萊利克率領(lǐng)著三千戰(zhàn)士，做為先鋒向著黑森林的方向高歌猛進(jìn)。兩萬名神圣聯(lián)盟的勇士也起營開拔。

    旌旗漫卷，鐵蹄向西。

    沒有人會懷疑戰(zhàn)爭將很快結(jié)束。不只是飽受戰(zhàn)火摧殘的普通士兵，耳旁傳來的全都是熱烈和樂觀的聲音，連他的朋友們，臉上也全都寫滿了勝利在望的喜悅。

    只有格雷恩在狂熱的勝利氣息中，保留著一絲也已無多的冷靜?；蛘?，是擔(dān)憂。

    誠然，萊利克雖然還是個年輕的將領(lǐng)，但他同樣在戰(zhàn)場上磨礪滾打，頭腦清醒，目光敏銳。他說的沒錯—這確實是阿波多利進(jìn)攻黑森林以來，最好的機(jī)會！

    魔羽國與紫竹國同時重新加入到神圣聯(lián)盟一方，并迅速集結(jié)向近衛(wèi)軍發(fā)動突然襲擊，在近衛(wèi)軍得到曾經(jīng)的盟友背叛的消息前，的確可能給敵人造成很大的沖擊。如果聯(lián)盟在茫頓城，真的能阻截住近衛(wèi)軍向黑森林方向退卻的道路，甚至將他們消滅在拉法利撒和帕克薩之間的崇山峻嶺之間，那樣一來，戰(zhàn)士們?yōu)橹畾g呼的勝利，也許真的不遠(yuǎn)了。

    可是，他心中的不安，卻無法揮之而去。真的會如此簡單嗎？

    他眼前閃過瑪爾斯冷峻蒼白的面容。那顆原本高尚的心，此時也早就被殘酷的戰(zhàn)爭洗染地硬如磐石，冷似冰霜。正是他，率領(lǐng)著無敵的近衛(wèi)軍橫掃西方。那些自詡?cè)绐{子般高貴堅強(qiáng)的王，望見他的纛旗而膽寒，馴服如他們寶座扶手下喂養(yǎng)的貍?cè)?br/>
    這樣強(qiáng)勁可怕的對手，還有他腰間綴滿寶石的權(quán)劍和獵獵飄揚(yáng)的鷹旗所代表的勁旅雄獅，真的會輕易被一場襲擊打垮嗎？菲洛、波魯斯、維拉克斯，又有哪一個不是這片大陸上威名赫赫的戰(zhàn)將呢？他們帶領(lǐng)的騎士團(tuán)，是每個將要面對他們的將軍們心頭的噩夢。

    格雷恩心里很清楚。近衛(wèi)軍麾下每一支騎士團(tuán)，無論訓(xùn)練、裝備、給養(yǎng)，都不是他眼前這支隊伍可比擬的。經(jīng)過數(shù)年艱苦卓絕的戰(zhàn)爭洗禮，神圣聯(lián)盟早已不是當(dāng)年初聞戰(zhàn)禍只會茫然無措、一日數(shù)驚的弱旅了。

    可這還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。近衛(wèi)軍軍團(tuán)的兵力近九千人，這足足能抵得上大陸上其它王國的三個軍團(tuán)的實力了。更不要說近衛(wèi)軍騎兵視死如歸精神爆發(fā)時所能展現(xiàn)出的最可怕的戰(zhàn)斗力，將給每個輕視他們的人，帶來血的教訓(xùn)。

    不！騎兵在平野上的沖鋒是可怕和不可阻擋的。帕克薩的茫頓城下，一望無際的原野，也許正是近衛(wèi)軍理想的戰(zhàn)場。一定要把他們驅(qū)趕到騎兵的機(jī)動受到極大限制的，帕克薩和拉法利撒的群山密林中去才有一絲勝算！

    只是這樣一來，如果沒能消滅近衛(wèi)軍，瑪爾斯也許會被迫帶領(lǐng)近衛(wèi)軍退到黑森林境內(nèi)。那里背靠阿波多利，更容易得到歐爾津國王新的援助。

    可是，形勢還是對聯(lián)盟非常有利。

    雖然打敗茫頓城的近衛(wèi)軍才是最緊要的，可那才是光復(fù)黑森林的開始。但曙光已經(jīng)從層層烏云密布的天空，放出萬丈光芒。

    阿奇萊斯、帕克薩還有拉法利撒并不為慮。西方七國中，他們本就國小力微，參加歐爾津國王的邪惡同盟，想必也是疑慮重重，被脅迫無奈罷了。而且，國王貪婪的血腥利齒之下，遺漏的殘渣剩湯，也能讓他們膽壯眼紅起來。

    他們原本就只能做推波助瀾的打手，當(dāng)更大的巨浪反擊襲來，他們將原形畢露，隱藏在邪惡之心下的卑鄙和怯懦，會同時讓他們領(lǐng)悟到真正的痛徹肌骨。

    神圣聯(lián)盟的大軍揮下，如果三小國膽敢反抗，將被瞬間滌蕩橫掃，成為國王野心下可憐可悲的犧牲品。

    突然，格雷恩心頭一陣恐懼襲來。

    為什么他面對西方三小國，甚至之前還是敵人的紫竹國和魔羽國時，會毫無畏懼地向著勝利前進(jìn)呢？

    原來，他一直真正害怕的，并不是阿波多利近衛(wèi)軍沖鋒的鐵騎。當(dāng)有一天，艾蕾諾亞王后淚眼婆娑對他說過的話，就要在眼前成為真實的一幕，那才是他心頭茫然的痛楚。

    瑪爾斯王子，還有菲洛等人，都是他熱愛崇敬的老兵。第一中隊和近衛(wèi)軍里那些年輕的戰(zhàn)士，他們也曾經(jīng)一起，為著阿波多利勇士的榮耀，在藍(lán)鷹旗下浴血并肩作戰(zhàn)。他們是兄弟，是戰(zhàn)友。

    真的到了這樣一天嗎？手足相殘，同胞的血，將涂滿手中的劍！

    他的心頭寒意頓生，一時又慚愧難當(dāng)。

    就是因為這個嗎？因為他不敢想象近衛(wèi)軍在利箭的呼嘯聲中流血倒下，慘叫聲即使聽不到卻仍然會讓他痛徹肝腸。所以，他才會拒絕了精靈王子跟隨黑森林的健兒殺向茫頓城的請求嗎？他軟弱無力的理由，即使是特林維爾都能看得出來吧？所以，連這個一直只有沖在最前面才能滿足心頭渴望的勇士，也沒有提出那樣的要求。

    望著和其他人熱烈交談手舞足蹈的朋友，他長長地嘆了一口氣。

    放慢行軍的速度也是絕對不可能的。神圣聯(lián)盟不會放過這樣一個能打敗強(qiáng)大敵人的好機(jī)會。他是圣城的使者，因為圣城的光輝，他才有了引領(lǐng)這支反抗侵略，制止屠殺暴政的大軍的機(jī)會，他唯有持心以正，才能凝聚起萬眾之心。任何動搖和遲疑，也許才是勝利前夕最大的危機(jī)。

    這時，他多么需要得到長老的指示啊。奇利亞斯已經(jīng)是離圣城最近的城市了。即使這樣，因為大敵當(dāng)前，他仍然沒有機(jī)會得到長老的任何消息。所以，奇利亞斯當(dāng)面的威脅剛剛得到緩解，他就請求希娜她帶去了給圣城的書信。

    “但愿長老們能早日到來。這樣，我就不會再迷茫，也會找到新的方向了?！?br/>
    聽到各營傳令兵催促加快行軍步伐的口令，特林維爾騎馬趕上了他們的朋友。他也只有在格雷恩和精靈王子的面前，才會一改臉上的笑容，變得憂郁起來。

    “特林維爾，”精靈王子笑著說道，“打起精神來呀。明天，我們翻過對面的這片山林，就能看到茫頓城了?！?br/>
    特林維爾奇怪地看了他一眼，仍低著頭，沒有說話。

    過了一會兒，他扭頭看著揮舞著旗幟，背負(fù)刀劍踩著泥濘前行的戰(zhàn)士，低聲說道：“格雷恩，我的朋友。我的心現(xiàn)在亂極了?！彼袷桥卤蝗寺牭剿频模曇舾×??！澳阆脒^沒有，也許，明天，我們就會和近衛(wèi)軍交鋒了。萬一……”

    格雷恩揮手打斷了他的話，嚴(yán)厲地盯著他的眼睛。特林維爾垂下眼瞼，臉也紅了：“我只是……”

    “不，”他說，“你絕不能那樣想。那是對受到欺壓蹂躪的黑森林的不公！當(dāng)國王依仗著強(qiáng)大的軍隊入侵別國，進(jìn)而脅迫更多的人揮舞起屠刀，甚至和殘暴的野蠻人結(jié)為同盟時，他們就是我們的敵人。殺戮，我們見的還少嗎？殘忍如果笑到最后，我們還有多少人可以拯救？阿波多利是我們的祖國，可是想想我們身負(fù)的責(zé)任吧，拋棄你心中的猶豫吧。我的朋友，你只要牢牢記住，我們面對的只有敵人。憐憫和遲疑，只能害死我們自己和更多無辜的人?！?br/>
    特林維爾的臉龐像血一樣紅，可他猛地抬起頭，斬釘截鐵地回答道：“是。我都明白了。請你放心吧，格雷恩。”

    格雷恩點(diǎn)點(diǎn)頭，他慢慢說道：“很好，特林維爾?，F(xiàn)在要擔(dān)憂的，反倒是明天—如果奧蒂將軍真能不被近衛(wèi)軍察覺，截斷了瑪爾斯王子退往黑森林的道路，也許并不是最佳的選擇?！?br/>
    特林維爾聽了他的話，朋友臉上浮現(xiàn)的憂色證明了他所說的擔(dān)憂。

    “可是，”精靈王子也很奇怪?！斑@樣不正好嗎？雖然你們總是在說近衛(wèi)軍很能打仗。可他們未必能承受聯(lián)盟兩萬人馬的突然襲擊啊。”

    格雷恩搖搖頭：“米萊里安王子，如果戰(zhàn)斗在三天前就打響，我完全會贊同你的看法。可是，我們在從奇利亞斯到茫頓城的路上已經(jīng)耽擱了三天，已經(jīng)很難做到不為人知了。不要幻想敵人什么都聽不到看不到—敵人已經(jīng)迫近，近衛(wèi)軍卻只知道蒙頭大睡！特林維爾，你覺得這有可能嗎？”

    特林維爾不禁點(diǎn)頭說道：“那樣的近衛(wèi)軍，還有什么值得讓所有的將軍和士兵都敬畏的呢！”

    “可是，我們收到的和奧蒂將軍傳來的消息，都沒有什么好令我們感到擔(dān)心的地方啊?！本`王子不服氣地反駁道。

    特林維爾恨恨地說道：“阿卡這個家伙，讓他在前面打聽消息，到現(xiàn)在還不回來?？次业綍r怎么訓(xùn)斥他！”他抬頭望著遠(yuǎn)方的山林，“就是，這個家伙怎么還不帶點(diǎn)兒什么好消息回來呢?！?br/>
    格雷恩苦笑著說道：“全都是好消息時，才更令人喪失正確的判斷能力。”

    “你在擔(dān)心近衛(wèi)軍會逃脫我們的包圍嗎？不在平原地區(qū)和他們交戰(zhàn)，那樣不是正合你的心愿嗎？就讓我們在黑森林，和他們打一仗吧?！碧亓志S爾恢復(fù)了自信，又回到了他熟悉的那個勇敢樂觀的戰(zhàn)士本色。

    “的確如此?！彼敿?xì)地向他們講述了之前的擔(dān)憂。

    “最壞的結(jié)果，我們沒能在帕克薩擊潰近衛(wèi)軍，帕克薩和拉法利撒是我們最后的良機(jī)。如果近衛(wèi)軍沖破了我們的防守，和駐扎在黑森林的其它軍團(tuán)匯合，將更加難以對付。即使我們在黑森林沒有被打敗，僵持對我們來說也意味著失敗。”

    精靈王子從跟隨著格雷恩起，早就習(xí)慣了勝利?？墒?，格雷恩卻不像從前那樣了，向他描述的也不再是信心百倍，向往勝利的豪邁情懷。

    他笑道：“格雷恩，事實上我們一直在向著勝利闊步前進(jìn)呢。黑森林已經(jīng)不再遙不可及，野蠻人也從羅阿洛德退縮了回去。莫妮德公主也在嶄新的鳳凰城披上了鳳凰女王衣。高山國的國王得不到他想要的任何援助。他現(xiàn)在能掌握的，也只有你說的阿奇萊斯、帕克薩、拉法利撒和黑森林了。特林維爾，你說說看，以他們現(xiàn)在的兵力能阻擋得了我們嗎？”

    “是啊。格雷恩，”特林維爾拍拍身后背負(fù)的長矛，“沒什么好擔(dān)心的。如果他們想給我們一點(diǎn)麻煩，就不用希娜小姐勞心費(fèi)神了—這次，我和米萊安就能給他們點(diǎn)兒更厲害的嘗嘗?！?br/>
    格雷恩也點(diǎn)點(diǎn)頭，難得地露出微笑：“好的，我并不反對你和米萊里安王子那樣做呢。不過，等著瞧吧！米萊里安王子，去告訴大家，今晚就在山腳下宿營。明天凌晨，大軍就翻越大山，直取芒頓城！”

    “遵命，格雷恩先生?！?br/>
    大軍井然有序扎下營寨。星空燦爛，平靜的夜晚，卻有多少將士徹夜未眠啊。

    天蒙蒙亮，格雷恩已經(jīng)帶領(lǐng)著前軍翻過了高高的山崗。已經(jīng)沒有什么可以阻擋大軍前進(jìn)。每個人都興奮緊張，心情卻更急切了。

    幾年以來，只有敵人在不停的進(jìn)攻，進(jìn)攻。今天，戰(zhàn)士們心頭壓抑不住地渴望著，向敵人亮出他們劍！

    特林維爾突然用手指著前方，笑著說道：“瞧，一定是阿卡那個家伙來了。來的正是時候啊?！?br/>
    眾人極目望去，一馬平川，無遮無擋的米翰思平野上，一匹戰(zhàn)馬飛馳而來，馬蹄聲也已漸行漸近。

    格雷恩贊許地對他點(diǎn)點(diǎn)頭。特林維爾撇著嘴，別提多得意了。

    阿卡阿卡越來越近，格雷恩喃喃說道：“但愿，阿卡能帶來真正的好消息?！?br/>
    阿卡阿卡跳下馬時，還面帶微笑。特林維爾先沉不住氣，大聲吼道：“阿卡，你怎么才來？”

    格雷恩擺擺手，問道：“多蘭赫爾王子和萊利克將軍在哪里？有奧蒂將軍的消息嗎？他們的防線在哪里？”

    小伙計露出奇怪的笑容?！案窭锥飨壬?，我見到了多蘭赫爾王子和萊利克將軍。也見到了阿弗德利特的奧蒂將軍。他們，他們都在茫頓城等著大家呢。”

    “什么？”特林維爾大為驚訝?！盀槭裁炊荚诿ｎD城？近衛(wèi)軍呢？已經(jīng)被打敗了嗎？這怎么可能呢？”

    格雷恩寒意襲身。說真的，他既不想與近衛(wèi)軍在平野上決戰(zhàn)，也更不想讓他們輕易逃脫出聯(lián)盟的包圍。

    本來還一直在兩難之間徘徊猶豫，可現(xiàn)在，卻連近衛(wèi)軍的影子都沒有見到。

    至少有一點(diǎn)可以肯定。奧蒂將軍帶領(lǐng)的三千人馬，沒能截斷近衛(wèi)軍的退路。

    聽到特林維爾還在不停地追問，他又?jǐn)[擺手說道：“阿卡，辛苦你再去通知后隊，讓所有人加速前進(jìn)。我們茫頓城再見。”

    阿卡阿卡翻身上馬，揚(yáng)塵而去。格雷恩揮手說道：“我們走！”

    茫頓城是帕克薩邊境一座小城，城墻不高，人口也不繁盛?？磥?，這也許是歐斯夏爾選擇放棄，沒有在這里迎擊他們的緣由吧。

    格雷恩這樣想著，卻看到狹窄的街道上，士兵和城里的居民亂紛紛的，吵嚷?lián)頂D成一片。

    “特林維爾，我們先去見多蘭赫爾。米萊里安，你去看看，這里發(fā)生了什么。”

    多蘭赫爾和賽爾的營帳設(shè)在城中最好的一座庭院里。其實也只是比其它幾處院子稍稍大了一些，只有幾間屋子而已。

    多蘭赫爾臉色沉沉，賽爾一看到他們也不禁低低地嘆息著。這讓格雷恩有了更加不祥的感覺。

    簡單打過招呼，他問道：“奧蒂將軍在哪里？”

    萊利克身邊一個身材魁梧，面色黝黑，身穿皮甲的將軍走了過來。

    “格雷恩先生，我是阿弗德利特榮譽(yù)軍團(tuán)的奧蒂團(tuán)長，奉哈克米王之命，在此聽從圣城和聯(lián)盟的號令。”

    格雷恩顧不得寒暄，他問道：“奧蒂將軍，這里發(fā)生了什么？”

    職業(yè)軍人氣質(zhì)十足的榮譽(yù)軍團(tuán)的團(tuán)長，卻只是苦笑著回答道：“事實上，我也不知道發(fā)生了什么。”

    “我們趕到時，茫頓城已經(jīng)是一座空城了?！倍嗵m赫爾沒好氣地說道。

    格雷恩點(diǎn)點(diǎn)頭，他又看著奧蒂將軍。

    “我?guī)ьI(lǐng)我的軍團(tuán)，兩天之前就已經(jīng)秘密趕到茫頓城的西方，在那里設(shè)下防線，做好了準(zhǔn)備?？墒牵?br/>
    “可是什么？”

    “雖然黑森林的多蘭赫爾王子都已經(jīng)知道了，我也告訴了萊利克將軍?？晌疫€是愿意再對您說一遍?！?br/>
    “我在聽，奧蒂將軍?！?br/>
    “我們在城外埋伏好，自以為不會被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “你們的防線在西方通往黑森林的道路上。那么，帕克薩公國和拉法利撒的通道上沒有動靜嗎？”

    奧蒂將軍頓了一下。圣城使者的大名他早就有所耳聞，可面對不停地追問，他仍是有些不快。他略微沉吟了一下，回答道：“請原諒，圣城的使者先生。我的軍團(tuán)只有三千人，我不可能把所有的道路都給堵住?！?br/>
    “是的。您沒有做錯什么，奧蒂將軍。我只想問的詳細(xì)一些?！备窭锥骰卮鸬?。

    奧蒂的臉色少許緩和，“事實上，格雷恩先生。即使我真的那樣做了，只怕也無濟(jì)于事。”

    “哦？”格雷恩繼續(xù)問道，“為什么？”

    “我派出的探報混進(jìn)了城里，可讓我意外的是，高山國的近衛(wèi)軍團(tuán)在我們到達(dá)設(shè)伏地時，早已離開了茫頓城?！?