?這日，英蓮才從房中出來,剛挑了簾子就看見李明毅匆匆從外頭進(jìn)了院子,出聲喊住他道：“看你忙忙的,是打哪兒回來？”

    李明毅在原地定了片刻,忙上來行了禮，回道：“上午往莊子上去了一趟，不想回府時(shí)卻是撞上了憶竹軒的采霜姑娘,說是雪雁姑娘身子不適，找我過去瞧瞧。我正打算取了藥箱過去。”

    “原來如此。”英蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭,向他道,“你來府里不久,可這上上下下都知道你醫(yī)術(shù)好，又熱心腸，有個(gè)頭疼腦熱便來尋你，倒叫你受累了！”

    李明毅忙擺手道：“奶奶說得哪里話？這原是我分內(nèi)之事，何來受累一說？時(shí)下才入夏，氣候不定，這兩天府里頭疼發(fā)熱的才格外多。我想著回頭我開一劑預(yù)防時(shí)氣病的方子，熬上一大鍋，叫府里的人都喝上一碗，有病祛病，無病防身，總是好的?！?br/>
    這時(shí)，海棠剛好從屋里取了披風(fēng)出來，一邊與英蓮披上了，一邊贊道：“如此這般是最好不過了。前幾天我還聽白芷咳嗽了幾聲，怕也與這時(shí)氣有關(guān)，得趕緊喝些藥預(yù)防預(yù)防，免得到時(shí)候傳給奶奶就不好了。”

    英蓮點(diǎn)頭稱是，又想起別的，因問李明毅道：“上回你說要給妹妹配副新藥丸，不知這會(huì)子可做成了？”

    李明毅回道：“奶奶放心。新藥丸前兒個(gè)便制成，我已親自與二小姐送去了?！?br/>
    英蓮見他做事穩(wěn)妥，自是愈發(fā)高興，笑道：“此事多虧了你！我這會(huì)子正打算去看爹爹，說來自你回府之后，爹爹的病竟是好了許多。我每日去看他，他都與我夸你呢。眼見他病體漸愈，我心里不知多歡喜。明毅兄弟，真不知該如何謝你才好！”

    不想，李明毅聞言，卻是臉上微變，似乎顯得有些不自在，竟是頓了片刻才說：“明毅惶恐！”

    “怎么？”英蓮見他神色有異，面上浮起擔(dān)憂：“你看起來臉色不好，莫不是哪里不適？”

    李明毅越發(fā)窘迫，搖頭不迭道：“奶奶誤會(huì)了。明毅無有不適，只林老爺?shù)纳碜忧岸螘r(shí)日都是師父照看的，明毅實(shí)在不敢居功。”

    英蓮聞言，不疑有他，笑道：“明毅兄弟，你就不要謙虛了。你忘了，前日你師父臨行之前，可還在爹爹面前保舉你呢，如今爹爹的病已由你全權(quán)負(fù)責(zé)，我自是要謝你的?！?br/>
    這回，李明毅只虛應(yīng)了兩聲，便不再吭聲了。英蓮誤以為他心急看診，向他笑道：“好了，不耽誤你去瞧雪雁了。我也要快些趕去爹爹房里，只怕這會(huì)子妹妹已在那兒候著了。”

    李明毅忙拱手告辭，垂著頭匆匆往自個(gè)兒房里去了。

    一旁的海棠悄悄打趣道：“這個(gè)李大夫可真有趣！奶奶不過夸他幾句，他居然害羞得頭都不敢抬了！”

    英蓮笑笑，伸出手指在她額心戳了一下：“你啊，人家那是謙虛，你懂什么？！”

    *

    轉(zhuǎn)眼又過去兩月。

    八月初十這日，馮淵與英蓮才吃過早飯，就聽見院子里傳來一陣熟悉的呼喚聲：“二師哥、九兒，你們快出來看看，我和五師哥帶誰回來了！”

    話音剛落，馮淵夫婦對(duì)望一眼，心里便有了答案，只見兩人會(huì)心一笑，同時(shí)起身出去相迎。還未到門口，小何已急急掀了簾子進(jìn)來，那頭海棠和紫蘇忙上前打了簾子，緊接著便看見許久不見的徐光笑吟吟走了進(jìn)來：“二師哥，九兒，別來無恙?。　?br/>
    英蓮忙上了前去，上上下下仔仔細(xì)細(xì)打量了他一番，才連珠炮似的問道：“如何？身上的傷全好了么？信里不是說七月就可回來，怎么拖到現(xiàn)在？可是路上遇到什么麻煩，還是傷病復(fù)發(fā)耽誤了？”

    “我的好嫂子，你就放心吧?！睕]等徐光有機(jī)會(huì)開口，慕耀已搖著扇子笑噴了，“我們四師哥身子壯得很，哪能被那點(diǎn)小傷打垮？我們?cè)瓝?dān)心得要死，急急趕去瞧他，不想等我們?nèi)チ?，我們英明神武的四師哥已?jīng)帶傷請(qǐng)?jiān)福I(lǐng)著官兵將士上島剿匪去了！”

    徐光哪里經(jīng)得起這番揶揄，忙沖慕耀擺擺手道：“去去去！少在這陰陽怪氣，毀我名聲！我那么做，全因看不慣那些強(qiáng)盜猖狂。原本我就是在那大野島外頭受的伏擊，也與那頭頭交過手，好歹對(duì)敵情也算有些熟悉。既是剿匪，匹夫有責(zé)，我既能出上力，自是要去的！”

    一旁的小何吐吐舌頭：“說得好聽！盡往自己頭上扣些‘保家衛(wèi)國’的大帽子，說白了還不就是你咽不下輸給盜賊頭子這口氣，逞英雄去報(bào)仇了！”

    徐光一聽，頓時(shí)火冒三丈，往小何頭上狠狠扣了一個(gè)爆栗，喝道：“臭小子，跟你說過多少遍，要不是他們以多欺少，小爺我才不會(huì)被他刺那一劍，掉到海里去呢！”

    小何摸著痛處，委屈咬唇：“你若不是為了掙回面子，干嘛跟官兵說最后的海盜頭子留給你，非要跟他單挑?。俊?br/>
    徐光大怒：“我不去跟他單挑，難道你去??？你也不看看你的功夫到家了沒有，對(duì)付幾個(gè)嘍啰還行，對(duì)付海霸王還嫩了點(diǎn)……”

    “行了！”馮淵終于看不下去，一聲悶喝制止了這場(chǎng)斗嘴，只向徐光道，“傷到底怎么樣了，可還要緊？”

    徐光一拍胸脯：“放心吧，早沒事了?！蓖炅?，怕丟臉面忙解釋道，“雖然那天我是被刺了一劍，掉海里去了，可那幫海盜可也沒從我這討到半點(diǎn)好處。那場(chǎng)廝殺之后他們損失不少，我們這邊雖也有幾個(gè)受傷的，卻都無大礙，貨也好好兒的運(yùn)回來了，算起來已經(jīng)很難得了?！?br/>
    英蓮見他這副樣子，不免有些好笑：“這么說，你是里面?zhèn)米顟K的？”

    “……”徐光愣了片刻，忽如火山噴發(fā)般吼道，“九兒，事情絕不是你想的那樣。我說了，是他們以多欺少，而且我常年在陸上生活，不擅船上作戰(zhàn)，這才失了水準(zhǔn)！”

    他還欲再說，那頭馮淵已用一杯茶堵住了他的嘴：“行了，說那么多話也不嫌口渴！你還是喝杯茶潤潤嗓子吧！”

    說著，他不禁搖頭，他何其聰明，對(duì)他這幾個(gè)師弟也是再了解不過的，如何不知，半晌只嘆道：“依我看，怕不是對(duì)方以多欺少，而是你英勇過度，以一敵十。我看小何說得挺對(duì)，你有時(shí)候就是太過逞能了。哎，你這性子，吃了這次虧也改改吧！”

    這回，徐光聽了，卻是再不敢駁的了。只那日，他若不拼盡性命，如何能保全人貨不失呢……

    *

    中秋在邇，今年人格外齊，英蓮想著要好好在家中擺上幾桌酒慶祝一番，然又怕耽誤林如海休養(yǎng)，不敢擅自做主，特地與馮淵二人同去請(qǐng)他的示下。

    不想林如海聞言，十分歡喜，忙道：“難得中秋佳節(jié)，自然是要熱鬧熱鬧的！這酒自然要辦的，而且因了我家里也許久未曾聽?wèi)蛄?，這才再請(qǐng)上一個(gè)戲班子，好好唱上幾出！”

    英蓮難得見林如海這般喜悅，自是點(diǎn)頭不迭，將他的囑咐一一記下，打算一回到清荷苑便開始著手準(zhǔn)備。

    然而，回去的路上，卻見馮淵一直蹙眉不展，因問道：“阿淵，你在想什么？從爹爹房里出來，就一直沒聽見你說話了?！?br/>
    “我在想，似乎有些不太對(duì)勁?！瘪T淵停下步子，幽幽道，“阿瑛，你不覺得么？”

    英蓮被問住，狐疑道：“你指什么？”

    馮淵點(diǎn)點(diǎn)頭：“我總覺得翁丈近來憔悴了許多。”

    “啊，有么？”英蓮不解，“可我們每次去見爹爹，他精神都很好，并無哪里不對(duì)?。慷?，明毅不也說了，爹爹的病已大好了！”

    精神可以強(qiáng)撐，氣色卻偽裝不得。林如海雖每次見面都是談笑風(fēng)聲，可眉眼間的頹敗之色如何能逃過馮淵的眼睛？

    彼時(shí)，馮淵看著英蓮，卻是欲言又止，終究沒有說出來，只道：“但愿是我多慮。”

    *

    回到院中，只聽見里面有人說話，夫妻二人便知三個(gè)師兄弟已經(jīng)來了，進(jìn)去后果見海棠正伺候三人喝茶。

    馮淵踱過去，含笑問道：“什么事情，聊得這么熱乎？”

    徐光因道：“二師哥還不知道么，就是真真國請(qǐng)求和親的事啊？”

    “和親？”英蓮聽了，柳眉微挑，“好好兒的怎么就要和親了？”

    小何忙道：“自然是為了上次海盜搶劫的事。他真真國的海盜搶到我們大鳳朝子民頭上，又被我們上島給滅了，難免傷了兩國和氣。為了息事寧人，和親自然是最好的法子。”

    英蓮不禁嘆道：“古來和親，犧牲的總是女兒家。這次不知道是哪位公主要遭殃了！”

    不想慕耀聞言，卻是搖了搖頭：“皇家子嗣難得，哪能每次都以公主出嫁？單看當(dāng)今圣上，便是加上早逝的玲瓏，也只得四位公主罷了。如今除了皇后姑母所生的璇璣年紀(jì)稍大些，虛歲十二，其余的都不過五歲，又如何可以和親？”

    英蓮眨巴了幾下眼睛：“那就是說，此次和親的人選只剩璇璣公主了？”

    “絕無可能。”慕耀神色篤定，唇邊卻勾出一絲苦澀來，“玲瓏表姐離世，姑父與姑媽大為受傷，將所有的思念與寵愛都轉(zhuǎn)加在璇璣身上，如何舍得她遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)？依我看，八成會(huì)在那些王公大臣的女兒中挑出一個(gè)好的，認(rèn)作皇族女兒出嫁！”

    英蓮腦中忽想起探春來，心下更是唏噓不已，但鑒于慕耀是皇族中人，又不好說什么，只默默走過去替他們幾個(gè)續(xù)茶。

    馮淵見狀，只勾唇接過話道：“和親一事，還無定數(shù)，你們幾個(gè)瞎操哪門子心？”

    小何撇撇嘴：“二師哥，我聽說真真國的國王是個(gè)老頭子呢，都快死了還要取公主，真是不要臉！”

    馮淵瞪他一眼：“胡鬧！兩國之事，豈是你我能夠言說清楚的？你若是對(duì)國家大事感興趣，下次大師哥來信時(shí)便去跟他好生討教一番?！迸R了不忘囑咐他，“過幾日乃是中秋，阿瑛承翁丈之意要籌辦宴會(huì)，你若是閑著，便去幫她一二，省得整日無事闖禍！”

    “二師哥偏心！”小何頓覺委屈，吵嚷道，“我哪里有闖禍了，就知道冤枉人還想使喚我？”

    “冤枉你？！”海棠捂嘴輕笑，“昨兒我端著奶奶熬的銀耳蓮子湯要給老爺送去，不是你撞了我才打翻的？”

    小何一愣，繼而紅了臉道：“昨兒我一時(shí)走得急了，不小心的。”

    英蓮故意長哦了一聲，問他：“那上回你砍壞了林妹妹織給慕少爺?shù)膭λ?，又怎么說？”

    不想這回小何還未回答，徐光就急著出來道歉了：“哎呀，這事兒說來怨我！那天小何嚷著比劍，我見五師弟不在就隨手用了他的劍來，誰想一個(gè)分心竟被這小子砍了劍穗去？”

    完了，又埋怨小何：“你說我不知道也就罷了，你明知那劍穗是林姑娘織的，五師弟愛惜得緊，為何要砍，害得五師弟對(duì)我生了大氣！”

    慕耀聞言，微頓了一下，徐徐道：“那日原是我失態(tài)，叫師哥見笑了！只那劍穗本是林姑娘誠心所贈(zèng)，無故損毀，難免愧對(duì)人家！”

    小何這回理虧得厲害，哪里抬得起頭來，只悶悶道：“刀劍無眼，那種時(shí)候誰還有工夫顧及一個(gè)劍穗？”

    說完，見眾人臉上都十分鄙夷，忙辯解道：“哎哎，你們一個(gè)個(gè)的別這么看我啊？劍穗雖說是我弄壞的，可我后來也說要把林妹妹給我織的劍穗賠給五師哥，是五師哥自己不要的！”

    英蓮橫他一眼：“人家慕少爺在乎的不是那穗子是心意，你當(dāng)人人都跟你一樣小孩心性沒個(gè)計(jì)較？”

    不想小何聞言，急得一跳三尺高：“誰小孩心性了？不過一條穗子罷了，有什么了不起的？大不了我去求林妹妹，讓她再織一條送給五師哥好了，看你們還有什么說的？”

    “哎，等等！”英蓮見傷了他臉面，正欲出言安慰，不想那頭小何早已一個(gè)箭步蹦出門去，往院外狂奔，哪里還攔得??？

    慕耀見狀，幾步追到門口卻不見人影，面上也懊惱起來：“這該死的家伙，不知還要生出多少事來？”

    馮淵笑笑：“罷了，讓他鬧去！林妹妹向來懂事，不會(huì)跟他一般計(jì)較的！”

    “只能如此了?！蹦揭粗湛杖缫驳脑鹤?，暗暗長嘆一聲，才重回了屋里去。