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    “令尊和傅相的處境，確實(shí)令人擔(dān)憂。我出京前曾想去尊府探望，卻未料禁軍把守得嚴(yán)密, 不許閑人入內(nèi)。其實(shí)尊府的顯赫，京中誰人不知？這回戰(zhàn)敗，也未必就是傅相之過錯(cuò)。徐相與我雖然力爭(zhēng)求情，終究未能挽回, 著實(shí)遺憾。”彭程嘆息，續(xù)道：“姑娘擔(dān)心令尊和傅相，徐相與我亦是如此。姑娘必定也希望他們能安然回京吧？”

    “當(dāng)然?！辟ち_點(diǎn)頭，面帶憂愁，“家道劇變，若是祖父回不去, 恐怕真要一敗涂地?！?br/>
    這是實(shí)情, 伽羅的憂心并非作偽。

    彭程頷首道：“誰都不愿看到傅相一敗涂地。姑娘這回北上, 想必是鷹佐王子所請(qǐng)？到了北涼，鷹佐王子自然會(huì)看重。雖說初到那邊處境會(huì)艱難，但以姑娘的才貌, 博得鷹佐王子的賞識(shí)絕非難事。屆時(shí)姑娘極力勸說鷹佐王子放回徐相，與姑娘有利無害?！?br/>
    伽羅屈膝行禮道：“還請(qǐng)彭大人指教?！?br/>
    彭程被謝珩嚴(yán)防死守多日, 想著明日就要議和, 難得的良機(jī)下, 自然要極力勸說。

    他瞧過附近, 見沒旁人，便低聲道：“傅相與當(dāng)今皇上的恩怨，姑娘或許知道。要保傅家權(quán)勢(shì)，必得太上皇歸來，否則以當(dāng)今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘應(yīng)當(dāng)明白，當(dāng)如何行事了？”

    伽羅點(diǎn)點(diǎn)頭，又皺眉道：“事關(guān)重大，又豈是我能左右？”

    “姑娘自管勸說，旁的事我會(huì)安排。徐相府上的少夫人也在我臨行前囑托，務(wù)必照拂姑娘。我身在鴻臚寺卿之位，朝中還有徐相做主，必定能設(shè)法令姑娘在北涼過得很好——這是當(dāng)今皇上和太子殿下絕不會(huì)做的。姑娘無需顧慮旁的事情，只管勸說鷹佐即可。”

    伽羅應(yīng)了聲，幾乎能猜到他的打算。

    徐相府上的少夫人是她伯父的長(zhǎng)女，左右相不止私交甚好，還結(jié)了兒女婚事，這是少見的事情。兩家利益相關(guān)，又需仰仗太上皇才能保住權(quán)勢(shì)，彭程認(rèn)定伽羅會(huì)被說服，也就順理成章了。

    那么，在她勸說鷹佐之余，彭程會(huì)如何安排？

    無非金銀財(cái)帛，曲意奉承，以利相誘，甚至給出更荒唐的讓步也未可知。

    再往后，自然是靠著徐相經(jīng)營(yíng)數(shù)年的勢(shì)力，奪回朝政大權(quán)了。

    太上皇回歸，傅家、高家權(quán)勢(shì)富貴可保，這當(dāng)然是很誘人的?？杉幢惚睕鲈敢夥湃耍匣示湍馨卜€(wěn)回京，重掌權(quán)柄嗎？

    伽羅不知道原先那位太子為何嘔血而死，八歲的皇子為何暴斃，卻總覺得，謝珩父子被壓制多年后能迅速入主皇宮，絕非庸碌之輩。太上皇復(fù)位的事，應(yīng)當(dāng)是希望渺茫。

    她不敢答應(yīng)，只做苦思之狀。

    正自沉吟，忽覺地上多了道影子，抬頭就見岳華不知是何時(shí)趕來，手中長(zhǎng)劍在握，劍尖抵在彭程喉間。

    彭程對(duì)喉間的冰涼后知后覺，下意識(shí)往側(cè)面躲了躲。

    劍尖如影隨形，岳華眼中仿佛結(jié)著寒冰，目光如刺，要將彭程刺穿。

    彭程面色不變，似乎半點(diǎn)都不為被人窺破而擔(dān)憂，甚至顯得有恃無恐。他官居高位，被一介侍衛(wèi)這樣執(zhí)劍冒犯，竟然也不曾作色。

    兩人對(duì)峙片刻，彭程忽然笑了笑，繼而抬手捏住劍尖，緩緩將其拿開。

    岳華劍尖虛指，目光卻還是刺在彭程身上，如藏憤恨，直至彭程走遠(yuǎn)時(shí)，仍未收回。

    伽羅冷眼旁觀，覺得這情形實(shí)在有趣，仿佛這兩位陌路人有過私怨似的。

    然而也與她無關(guān)。

    見岳華并無動(dòng)身的意思，伽羅便是一笑，“咱們走吧？彭大人背上也沒繡花，似乎不值得細(xì)看?！辈淮廊A回答，便抬步走開。

    *

    次日清晨，岳華換了身尋常民婦的裝束，與嵐姑一道跟在伽羅身后，等待謝珩宣召。

    議和的事由謝珩率鴻臚寺、吏部等官員去安排，伽羅安靜坐在屋中，直至晌午將近，才聽外頭陳光道：“殿下請(qǐng)傅姑娘前往明光堂。”

    伽羅依言出去，意料之外的，看到杜鴻嘉也站在門口。

    他自抵達(dá)云中城后邊忙碌奔波，極少露面，此刻出現(xiàn)在屋外，晌午的陽光下，神色間的疲憊難以掩飾。伽羅低頭，還能看到他袍角不知何時(shí)染上的污泥尚未干涸，想必是從外面匆匆趕回。

    他的身后烏壓壓的站著數(shù)人，為首的男子應(yīng)是北涼將領(lǐng)，腰懸彎刀，趾高氣昂，脖頸上的刀疤醒目。刀疤男人的身旁是一位鴻臚寺的官員，后面則是北涼衛(wèi)兵，陣仗不小。

    伽羅沖杜鴻嘉行禮，微微抬眼，便見他也正瞧過來。

    他抬了抬手并未說話，卻以唇形迅速道：“別害怕?！?br/>
    伽羅詫然不解，探究看他，杜鴻嘉卻已轉(zhuǎn)身向那刀疤男人道：“請(qǐng)吧！”

    刀疤男人將伽羅渾身打量，鷹目之中有審視亦有戒備，繼而揮手，令四名北涼衛(wèi)兵繞到伽羅身后，而后往外走去。

    客舍里柳色方新，暮春時(shí)節(jié)的風(fēng)卻還帶著涼意，吹得枝頭花苞瑟瑟發(fā)抖。

    伽羅緊跟著杜鴻嘉前行。

    議和所用的明光堂內(nèi)，氣氛倒不似伽羅所想象的劍拔弩張。

    謝珩端坐在上首椅中，是慣常的冷清威儀，身后戰(zhàn)青帶劍而立，英姿勃發(fā)。對(duì)面坐著的全都是北涼人，為首那人三十來歲的年紀(jì)，方臉上生了一把虬髯，神情姿態(tài)異于他人，衣著佩飾更為華貴，想必便是鷹佐了。

    彭程久在鴻臚寺，跟北涼打過交道，見伽羅進(jìn)門，便含笑道：“王子請(qǐng)看，人來了?！?br/>
    鷹佐雙目灼灼，命伽羅近前掀開帷帽，往她身上瞧了片刻，旋即扯出頗放肆的笑容，“果真美人如畫。”

    “傅姑娘是京城中數(shù)一數(shù)二的美人，王子慧眼識(shí)珠，目光獨(dú)到。”彭程笑著附和。

    謝珩卻忽然扣了扣桌面。

    也不知方才眾人議和氛圍如何，他這輕扣明明動(dòng)靜不大，卻霎時(shí)吸引了眾人注意，連鷹佐都不自覺的瞧過去，只是神態(tài)依舊放肆，道：“太子還有話說？”

    “傅姑娘是京中美人，不止王子惦記，西胡人也屢屢垂涎。途中幾番事端，王子或許也聽說過?！敝x珩示意杜鴻嘉和陳光退開，鐵扇遙指伽羅，“途中為護(hù)她周全，我方折損不少，如今安然送她至此，可見誠(chéng)意。”

    鷹佐道：“送來美人，自然是有誠(chéng)意。只是最重要的事上，太沒誠(chéng)意！”

    謝珩不為所動(dòng)，“既是議和，細(xì)微的事自可再行商議，何必著急?！?br/>
    鷹佐面有不豫，示意人先帶伽羅出去。見嵐姑和岳華緊隨在后，便高聲道：“等等！”繼而看向謝珩，“我們只要傅家美人，那兩個(gè)，太子送多了?！?br/>
    “她們是仆婦?！?br/>
    “美人到了我那里，自然有人照看，不需要仆婦?！柄椬衾湫α寺?，指著岳華，“那樣的女人，粗鄙魯莽，大煞風(fēng)景，我們不要。”

    他單獨(dú)挑出岳華，自然是看出她身懷武功了。

    謝珩面不改色，“久聞貴國(guó)行事豪放，常有虎狼出沒，防不勝防，那女人練過功夫，可護(hù)她周全。怎么——王子有何憂慮？”他冷峻的目光盯著鷹佐，唇邊挑起冷笑，滿含挑釁。

    鷹佐放聲大笑，“婦人而已，怎會(huì)憂慮！”說罷揮手，放伽羅出去了。

    *

    明光堂漸漸遠(yuǎn)了，伽羅跟著那刀疤男人左彎右繞，終至一處隱蔽的宅院。

    方才片刻逗留，她雖不知議和的內(nèi)情，看鷹佐的態(tài)度，顯然謝珩并未答應(yīng)他們的漫天要價(jià)。甚至謝珩的表現(xiàn)都令她意外——

    虎陽關(guān)大敗后皇帝朝臣被擄，兵力折損嚴(yán)重，比起北涼虎視眈眈的大軍，這邊明顯是弱勢(shì)。萬一議和不成，北涼渡水南下，百姓立即會(huì)遭災(zāi)厄。途中偶爾聽見隨行官員議論，大多都是抱了服軟求和的態(tài)度，可看謝珩的神情，他似乎并不打算示弱？

    伽羅于國(guó)事不通，回想方才彭程的圓滑逢迎和謝珩的不卑不亢，卻覺謝珩更為可敬。

    思緒在重重的關(guān)門聲中被打斷，伽羅愕然回頭，就見屋門已被關(guān)得嚴(yán)實(shí)，那刀疤男人及衛(wèi)兵們隔著門扇守在外面，她的身后只剩了嵐姑和岳華兩人。

    隨后門外咔噠作響，她竟被反鎖住了！

    伽羅與嵐姑面面相覷，微怔之后，緩步入內(nèi)。

    屋內(nèi)陳設(shè)倒無甚奇特之處，甚至顯得簡(jiǎn)陋，除了床榻桌椅，連坐香爐也不見。

    岳華迅速掃過四周，道：“窗戶封死了?！?br/>
    伽羅笑了笑，“既來之，則安之?！闭f罷，尋個(gè)椅子先坐下。

    整個(gè)后晌，這宅院仿佛與世隔絕，除去送來飯食外，便沒有半點(diǎn)動(dòng)靜。

    至晚間新月初上時(shí)，院里才傳來腳步聲。陌生的北涼話齊刷刷響起，鎖子才落，門扇便被倏然推開，透隙而入的風(fēng)吹得燭火猛然晃動(dòng)，高大魁梧的身影隨之大步走進(jìn)來，竟是鷹佐！

    屋內(nèi)的燭火不知是何時(shí)滅了幾支，顯得昏暗而陰沉。

    伽羅渾身控制不住的戰(zhàn)栗，背后卻被謝珩單手壓著，動(dòng)彈不得。她心中恐懼，知道謝珩此時(shí)盛怒異常，又有對(duì)高家和傅家的仇恨在，什么狠辣手段都使得出來。她當(dāng)然害怕，嬌滴滴的養(yǎng)了十四年，除了險(xiǎn)些在水中喪命的那回，何曾受過這等驚嚇？

    心中迅速權(quán)衡起來。

    還未理清思緒，就見謝珩一手執(zhí)鋼釘，另一只手繞過她手背，捉住她的手指。

    他的手果斷而用力，捏住伽羅的中指，毫不遲疑的抵在鋼釘上。鋼釘稍稍用力，柔嫩的肌膚便被戳得陷進(jìn)去。

    伽羅驚恐畏懼之下，全副心神幾乎都放在了手指，些微痛楚傳來，立時(shí)卷著恐懼襲遍全身。

    她渾身抖得更加厲害，眼中淚水朦朧。

    慌亂之中，雙手難以動(dòng)彈，使勁后退的雙腳似踩到異物，卻無心理會(huì)。

    謝珩居高臨下，道：“北涼議和事關(guān)重大，西胡王室派出死士，必定有所圖謀。太上皇和朝臣的性命都還在北涼手中，這里萬千百姓危在旦夕，不容閃失。既然卷了進(jìn)來就休想全身而退，傅伽羅——”他俯身湊近伽羅耳畔，道：“給你最后的機(jī)會(huì)，說不說？”

    求饒的話幾乎要脫口而出，伽羅死死咬著唇，顫抖如風(fēng)中落葉。

    淚水簌簌的掉在桌案上，她拼命的想收回手指，卻在謝珩的桎梏中動(dòng)彈不得。

    謝珩沒等到她的回答，冷哼道：“別怪我手狠！”

    他半點(diǎn)都不遲疑，右手將伽羅的手指按在長(zhǎng)案，左手退了稍許，對(duì)著她指縫比了比，旋即猛然伸手刺來。迅捷而果斷的動(dòng)作已不容伽羅思考，冰涼的鋼針觸到肌膚的一瞬，似乎有急劇的痛楚襲遍全身，伽羅被極大的驚恐籠罩，失聲喊道：“我說！”

    她渾身緊繃，驚呼的瞬間，雙腳極為用力，謝珩皺眉，身形未動(dòng)。

    鋼針滑向另一側(cè)，只留了道極淺的紅痕。

    伽羅驚魂未定，淚眼朦朧中，看到謝珩收回了手，而后松開她。

    雙腿顫抖不止，渾身力氣卻似乎都被抽離，她很沒出息的軟倒在地，靠在案上急劇喘息。淚水掉落得更疾，啪嗒啪嗒的掉在衣衫，她喉頭顫抖直至哽咽，忽然埋頭在胸前，抱著手臂嗚嗚大哭起來。

    燈火昏暗微弱，謝珩立在旁邊，聽著她委屈而驚恐的哭聲，一時(shí)失措。

    腳面被踩的疼痛已無暇顧及，他下意識(shí)想伸手扶她，到了中途才猛然醒悟這番恐嚇的目的，忙縮回手，轉(zhuǎn)身不再看她。

    屋中只剩下伽羅委屈的哭聲，清晰分明的撞入謝珩心間，狠狠□□。

    謝珩握拳在袖，良久，他才肅然回首，道：“哭夠了？”

    伽羅紅著眼睛抬頭，看到燭光下他的墨衫暗紋，如□□羅。她哽咽著開口，聲音微啞，“或許是因?yàn)槲夷镉H。我的娘親來自西胡?！彼p手扒著桌案想要站起來，卻因方才受驚過度，腿軟得厲害。

    謝珩探手握住她手臂，拎著她站起來。

    這一觸，才發(fā)覺她依舊顫抖得厲害，帶得他心里也微微顫抖。

    “就這個(gè)？”謝珩聲音喑啞。

    “嗯?！辟ち_雙肩抽動(dòng)，半點(diǎn)都不想留在這恐怖的長(zhǎng)案鋼釘跟前，下意識(shí)的往旁邊挪了挪，“當(dāng)年我父親游歷各處，在西胡遇到我娘親，執(zhí)意成婚。我八歲的時(shí)候娘親失蹤了，父親說她是意外身故，后來就再也沒見過她。我雖不知這些西胡人想要什么，但思來想去，唯一有聯(lián)系的，恐怕只有這個(gè)。”