回府之后，秦妙言先去同大太太說(shuō)了今日火針的商議事宜，不久秦掌柜還會(huì)上門(mén)來(lái)請(qǐng)大伯過(guò)目。
大太太問(wèn)起是哪家工坊，她便說(shuō)是王家商行，大太太除了頗為驚訝之外，倒也沒(méi)有多問(wèn)，又說(shuō)了些過(guò)幾日及笄的事宜，要她早做準(zhǔn)備云云。
秦妙言回了漱玉齋，在沒(méi)人的時(shí)候才從袖中掏出那小紙條，就著昏黃的燈光細(xì)看。
誰(shuí)知紙條上就寫(xiě)了六個(gè)大字——“以后跟您混了”，旁邊是一個(gè)極丑的鬼臉。
秦妙言便有些無(wú)語(yǔ)。
雖說(shuō)畫(huà)的很難看，可幾個(gè)字竟寫(xiě)的頗是不錯(cuò)。
她覺(jué)得眉心一鼓一鼓的，伸手捏了捏，看著桌上一排華而不實(shí)的糕點(diǎn)，好容易才捏下了自己想打人的沖動(dòng)。
第二日秦掌柜才上門(mén)來(lái)，還遞上了工匠連夜趕至的新樣品，大老爺看了甚是滿意。
王氏工坊雖說(shuō)不怎么出名，但是東西做的很不錯(cuò)，關(guān)鍵是物美價(jià)廉。
聽(tīng)說(shuō)秦妙言也覺(jué)得可行，大老爺捋著胡子點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)是誰(shuí)搭的線，秦掌柜便一五一十稟了。
是李縣令家的大公子過(guò)來(lái)問(wèn)的，說(shuō)是他嫡母家中的工坊想做一批火針，問(wèn)他們回春堂是否需要。
當(dāng)時(shí)秦掌柜還奇怪，不是街坊鄰居都說(shuō)那李太太同李大公子素來(lái)不合么，后來(lái)才搞懂，原來(lái)李旭口中的嫡母竟是那先李太太。
聽(tīng)說(shuō)先李太太去世的時(shí)候，還曾囑咐娘家多看顧李旭些，可誰(shuí)能知曉原先前程一片大好的李大公子就好像吃錯(cuò)了藥似的在康莊大道上越跑越遠(yuǎn)。
最后還成了清平有名的紈绔子弟。
“你覺(jué)得他靠譜？”大老爺皺著眉頭，表示懷疑。
“來(lái)的的確是王家的大匠，”說(shuō)著，秦掌柜又拿起了樣針，“針做的也的確不錯(cuò)。李公子還說(shuō)，今日會(huì)和他們家掌柜的親自來(lái)一趟回春堂。”
大老爺若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，須臾對(duì)秦掌柜道：“你在回春堂也呆了有幾十年，我信任你，你若覺(jué)得可靠，那便將此事定下來(lái)吧?！?br/>
秦掌柜笑稱慚愧，又說(shuō)道：“這些火針不管是哪一府哪一縣皆是極少有人用的，我們回春堂這次廣而用之，又有二姑娘指點(diǎn)，想必療效名聲都不會(huì)錯(cuò)了?！?br/>
說(shuō)到這里，秦掌柜臉上已經(jīng)布滿了憧憬。
老太爺年輕時(shí)經(jīng)營(yíng)的回春堂，那才是秦家?guī)状凶钶x煌的時(shí)候，他是做夢(mèng)也想重振秦家。
大老爺扶著案幾，從胸臆中徐徐吐出一口氣來(lái)，面上卻不見(jiàn)喜或怒，反倒是平靜如一汪湖水。
老爺子還在世時(shí)，就常常教他盛極必衰這一至理箴言，可他到現(xiàn)在還是想不太明白，這個(gè)必衰，回春堂又是為什么必衰。
昔年真娘同回春堂中的學(xué)徒姜宏私奔，老爺子氣急攻心這才舊病復(fù)發(fā)，可后來(lái)回春堂也不見(jiàn)受到什么影響。
一切的緣起，都是從妙丫頭回來(lái)那一年開(kāi)始。
外人說(shuō)，老爺子好像忽然變作了一個(gè)守成之人，大大小小的產(chǎn)業(yè)不是回縮便是賣(mài)掉干脆。
他當(dāng)時(shí)也嚇瘋了，那可是遇到亂世時(shí)商人才會(huì)做的保全之策，可如今盛世倉(cāng)廩庫(kù)滿，何來(lái)兵荒馬亂守成之說(shuō)？
又因?yàn)楫?dāng)家人病重，外人猜測(cè)老爺子病糊涂了，許多昔日的盟友紛紛開(kāi)始落井下石，秦家的諸多商行開(kāi)始一縮再縮。
幸得他苦苦哀求，老爺子才留下了回春堂。
說(shuō)父親病的糊涂，大老爺是萬(wàn)分之一也不會(huì)信的，可那些事情，又的的確確父親做的。
秦掌柜離開(kāi)了，大老爺才疲憊的坐了下來(lái)。
他一個(gè)人為自己斟滿了茶水，望著眼前氤氳的霧氣，心口隱隱有什么作痛起來(lái)。
老爺子去世之前，曾經(jīng)在床榻上吐露于他一個(gè)驚天的秘密。
他為什么會(huì)那樣做，為什么要自掘墳?zāi)?，全都是因?yàn)槟莻€(gè)秘密。
因?yàn)樗麄內(nèi)巧狭艘粋€(gè)不能惹的人，為了明哲保身，他們只能縮起頭來(lái)做烏龜！
可他只是有些不甘心罷了，為什么別人做的錯(cuò)事，要他們一家人來(lái)承擔(dān)？
揚(yáng)首喝了一口熱茶水，燙的他嗓子眼都是灼痛的。
他之所以如此怨恨真娘，說(shuō)到底，不過(guò)是覺(jué)得當(dāng)初一切皆是因她開(kāi)始罷了。
可如今妙言暫時(shí)是不會(huì)出嫁了，她似是還有打理回春堂、坐授醫(yī)術(shù)的籌算。
莫非如今回春堂的興衰，又是同妙言息息相關(guān)？
當(dāng)年她同那道觀的仙姑學(xué)得一身絕妙醫(yī)術(shù)，莫非當(dāng)真是冥冥之中自有天意，老天也覺(jué)得他們秦家人冤的很？
大老爺想來(lái)想去還是不明白，不過(guò)有點(diǎn)他卻很清楚。
不甘心，他也是不甘心的。
…………
及笄需要的衣衫、簪子都是請(qǐng)縣上數(shù)一數(shù)二的秀坊、銀樓定制打作的。
這一日清晨，秦敬言同魏夫人都是早早的便來(lái)了，在花廳和大太太商量事宜，魏晴好去漱玉齋同秦妙言一道裝扮。
不過(guò)多時(shí)，衣服便都著上了。
魏晴好同秦妙言站在一起比高，上下打量她笑道：“你明明比我還要小一歲，看上去卻比我高，還比我穩(wěn)重，我阿娘在家啊便時(shí)?？淠?，我都要嫉妒了！”
秦妙言抿著唇輕輕一笑，“是我該嫉妒魏姐姐你呢，有魏夫人這般體貼溫柔的娘親，他人求之不得呢。”
魏晴好聽(tīng)她這般說(shuō)，卻是有些傷感了。
她是有一個(gè)將她視為掌珠的母親，可是妙言沒(méi)有啊，她從小就沒(méi)了娘和爹，又在道觀中那么多年，如今寄人籬下……寄人籬下的滋味可不好受吧。
他們魏家家大業(yè)大，往常那些打秋風(fēng)的親戚，登門(mén)時(shí)都卑微極了。
念及此，魏晴好反而更疼惜秦妙言了。
兩人正說(shuō)說(shuō)笑笑，有小丫頭挑簾進(jìn)來(lái)，說(shuō)是儀式要開(kāi)始了。
女子十有五年而笄，可許嫁之。
秦敬言在丫頭端來(lái)的水盆中凈手，隨即替秦妙言挽好發(fā)髻，簪上一支寶藍(lán)琺瑯赤金繞絲簪。
金釵聲脆，斜依在鬢角，映襯著夏日里少女秀麗的容顏更為宛然精致。
秦妙言起身再向著上首椅的魏夫人同大太太揖謝、敬茶，聽(tīng)了她們的一番教導(dǎo)，整個(gè)及笄禮才算是完畢。
用過(guò)午食過(guò)后，眾人這才三三兩兩散去，大太太猶自不甘心，還托魏夫人幫秦妙言相看個(gè)好兒郎。
魏夫人連聲說(shuō)好，這才笑著離開(kāi)。
。頂點(diǎn)