有生以來(lái)，第一次認(rèn)真考慮這個(gè)問(wèn)題——我有可能會(huì)懷孕。我的年齡，不管從生理還是心理，都應(yīng)該足夠成熟做一個(gè)母親了。但是，孩子呢，感覺(jué)像另一個(gè)世界的事。小小的嬰兒，也許有些像我，有些像十三……所以當(dāng)發(fā)現(xiàn)沒(méi)這個(gè)可能的時(shí)候，我不覺(jué)得松了口氣，反而有些失落。

    懷孕的后果，大概會(huì)很糟糕，跟十四挑明倒沒(méi)什么，最好的結(jié)果是不要我，可十三如果知道的話，可能會(huì)給他帶來(lái)麻煩。沒(méi)有……也好吧……

    二月末，我終于翻完了那本俄國(guó)游記，帶著書(shū)稿去找小鐘。他見(jiàn)到我，劈頭就問(wèn)：“最近有麻煩了？”

    我反問(wèn)道：“沒(méi)有。你為什么這么問(wèn)？”

    小鐘掂了掂書(shū)稿道：“做事情很慢，經(jīng)常心神不屬。跟以往大不一樣。出了什么事，可以跟我說(shuō)嗎？”

    我苦笑，原來(lái)我就是這種表現(xiàn)，小鐘看出來(lái)了，老爹和李浩不可能看不出吧？對(duì)于無(wú)能為力的事，也一直想不開(kāi)，不知道是不是整天一張債主臉，叫人看了生厭。我于是對(duì)小鐘笑道：“不用了。我不虔誠(chéng)，找你告解，神也幫不上忙。”

    小鐘瞪了我一眼，氣哼哼地說(shuō)：“我大約看錯(cuò)了，你那神氣跟從前一樣討人厭?！?br/>
    一回到家，便碰見(jiàn)十四來(lái)。我這次沒(méi)趕他出去，讓東云招待他屋里坐。他看著我，顯得有些不安，對(duì)于東云端上來(lái)的滇紅，也沒(méi)沾唇。我想了想，問(wèn)道：“如果你這時(shí)候提出異議，還有沒(méi)有可能取消婚約？”

    他瞪大了眼看著我，張了嘴又閉上，好半天終于道：“不能的！”

    預(yù)料之中的答案。我自嘲地笑著，抿了口茶。

    十四盯著我的眼，輕而肯定地道：“就算你討厭我，我還是想娶你……”

    “這不是關(guān)鍵。”我打斷他，迎上他的目光，“我會(huì)嫁給你。所以你也不用老是跑來(lái)巡檢?！钡綍r(shí)候，他大概會(huì)發(fā)現(xiàn)有些事不如預(yù)想中的好，不過(guò)代價(jià)，恐怕會(huì)由我來(lái)付。

    他震驚過(guò)后，便是滿臉喜色：“那，那我讓他們趕緊把該過(guò)的禮數(shù)都過(guò)了?！?br/>
    高興嗎？都說(shuō)人在有錢(qián)買(mǎi)某樣?xùn)|西，卻還沒(méi)買(mǎi)的時(shí)候最開(kāi)心。我冷淡地道：“你訂好了婚期，知會(huì)我一聲就行?！蔽乙查_(kāi)心點(diǎn)吧，不算什么大不了的事。如果不是種種原因，也許我六七年前就該嫁，而現(xiàn)在還想要我的人也不多，正常也許還有些風(fēng)光地出嫁，對(duì)家里來(lái)說(shuō)未必不是好事。不妨也當(dāng)作償了他少年時(shí)的一個(gè)心愿吧。只要他日后想通了，別對(duì)我太惡劣，能容忍我時(shí)?；丶?，也許日子也不會(huì)太難過(guò)。

    “婚事辦好總還得個(gè)把月，我不想委屈了你。”他見(jiàn)我不答，又道：“對(duì)了，城郊的梨花開(kāi)了，滿坡雪一樣，我們?nèi)タ春貌缓?？”說(shuō)著挨過(guò)來(lái)想握我的手。

    我站起來(lái)，退了一步道：“我還不是你的側(cè)室。”實(shí)在不想從現(xiàn)在就開(kāi)始討好他。

    他看著我，訥訥道：“對(duì)不起。”

    我不再理他，他站了一會(huì)兒就走了。

    沒(méi)過(guò)多久，納采禮便送過(guò)門(mén)來(lái)。金銀布匹之類(lèi)，竟然還包括幾副馬鞍，應(yīng)該還算豐厚吧。這只是第一步，后面還有納征的聘禮，才是重頭。呵，說(shuō)起來(lái)，我似乎也不是第一次進(jìn)入這套程序，只不過(guò)上一回被迫中止而已。老爹見(jiàn)我反應(yīng)平和，漸漸放心，開(kāi)始安排起我的妝奩。

    這時(shí)有件意料之外的事發(fā)生，小妹病了，貝勒府里嫡福晉遣人來(lái)通知，說(shuō)雖不是什么重癥，也請(qǐng)娘家女眷過(guò)府看望才好。

    小妹自從嫁去貝勒府，只在出閣后第一個(gè)月回過(guò)一次家。少婦打扮卻仍顯稚氣的她，臉色紅潤(rùn)，滿眼是柔柔的笑意，完全不見(jiàn)離家那日的惶惑不安。她說(shuō)，爺挺喜歡她，待她很好，嫡福晉和側(cè)福晉十分親切，貝勒府的生活也漸漸習(xí)慣。爹還是有些不放心，我卻認(rèn)為看小妹的氣色神情不會(huì)是作假，而且，我想，他也應(yīng)該會(huì)疼她的……這回聽(tīng)說(shuō)小妹病了，爹便嘆氣說(shuō)，平時(shí)也不容易見(jiàn)到，讓我乘這個(gè)機(jī)會(huì)去看看她。

    我曾經(jīng)進(jìn)過(guò)他的府邸很多次，卻沒(méi)有一次像現(xiàn)在這樣，經(jīng)過(guò)通傳，等候，里面派人從側(cè)門(mén)迎進(jìn)去的。前院的甬路十分陌生，進(jìn)了后院還是沒(méi)有多少熟悉感，不過(guò)看著左手邊的花園，我記起以前去過(guò)——那也是我最后一次到他家里來(lái)。

    “啊，三阿哥！”領(lǐng)路的丫鬟驚喊一聲。

    我順著她指的方向看去，就見(jiàn)一個(gè)五六歲的小男孩，正攀在一棵大柏樹(shù)上往下爬，手里還抱著個(gè)布皮球。他也不回頭，說(shuō)了句：“別喊?！本腿恿饲?，接著往下一跳，便穩(wěn)穩(wěn)落地。

    我撿起滾到腳邊的球，卻不還給他，他走到我面前，沒(méi)硬搶?zhuān)鲋勰勰鄣男∧樁⒘宋液镁?，終于忍不住問(wèn)：“你想要嗎？”

    我蹲下身，平視他道：“你小時(shí)候我見(jiàn)過(guò)你的。你還認(rèn)得我嗎？”

    他黑漆漆的大眼忽閃忽閃地眨了兩下，搖頭道：“不認(rèn)得，姐姐是不是記錯(cuò)了？”

    哈，他叫我姐姐呢！可我也想不好怎么糾正他就是了。聽(tīng)他明明奶聲奶氣卻拼命要表現(xiàn)出教養(yǎng)的聲音，真覺(jué)得非常好玩。我笑道：“當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候三阿哥還不會(huì)爬樹(shù)，嗯，大概只會(huì)吮手指吧?！?br/>
    他頓時(shí)漲紅了小臉。

    我問(wèn)：“你叫元長(zhǎng)對(duì)不對(duì)？”

    他輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻道：“那是乳名，你現(xiàn)在要叫我弘時(shí)?！?br/>
    “很好的名字。”我道。

    他咬了咬嘴唇，說(shuō)：“你喜歡這個(gè)球，就送給你好了?！?br/>
    我大笑，把球還給他道：“我不要呢，等你長(zhǎng)大了，送給心上人吧。”

    他紅著臉接過(guò)球，又看了我一眼，才轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。后面不知道什么時(shí)候冒出的太監(jiān)嬤嬤，緊跟而去。

    “李姑娘，這邊走?！鳖I(lǐng)路的丫鬟很有禮貌地催促。

    我這才站起，跟著她穿過(guò)花園，進(jìn)了一個(gè)院子。她掀簾子請(qǐng)我進(jìn)主屋，我四下打量了下，覺(jué)得地方雖不大，屋子卻還敞亮，陳設(shè)也算雅致。那丫鬟把我往里屋讓?zhuān)沂疽鈻|云在外間候著，撩起板簾一矮身進(jìn)了里面。屋里彌漫著淡淡的藥香，只見(jiàn)小妹在炕上歪著，意想不到的是李氏竟然坐在炕沿，正和她說(shuō)話。

    見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，小妹想坐起來(lái)，我快步走過(guò)去，對(duì)她道：“你靠著吧，對(duì)我還客氣?！?br/>
    小妹笑了笑，命一旁伺候的丫頭給擺了我一個(gè)蟒緞靠墊，道：“姐姐也炕上坐吧?！比缓罂戳丝蠢钍?，介紹道：“姐姐，這位是側(cè)福晉?！?br/>
    李氏笑著拍了拍她的手道：“我跟你姐姐早見(jiàn)過(guò)的?！?br/>
    我對(duì)李氏笑道：“多年未見(jiàn)，福晉一點(diǎn)沒(méi)變呢?！?br/>
    李氏卻搖頭笑著說(shuō)：“不行了，三阿哥都六歲了，我怎么能不老？倒是你，越發(fā)美了……”

    還沒(méi)等我說(shuō)話，一個(gè)丫頭掀簾子進(jìn)來(lái)，走到李氏身邊輕身稟道：“主子，蘭其姑娘來(lái)了?！?br/>
    小妹對(duì)李氏笑道：“準(zhǔn)是來(lái)跟您回事的，福晉讓她進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧?！?br/>
    李氏便讓丫頭去叫人，不一會(huì)兒，一個(gè)十七八歲身量高挑的女孩進(jìn)來(lái)屋里。向李氏和小妹請(qǐng)了安后，站到李氏跟前笑吟吟地道：“昨兒爺想起嫡福晉生辰快到了，打發(fā)奴婢來(lái)問(wèn)，讓福晉給籌劃個(gè)辦法。”我見(jiàn)她說(shuō)話伶俐，就多打量了她兩眼，女孩長(zhǎng)相普通，面皮白凈，兩頰和鼻尖散著些細(xì)細(xì)的雀斑?？粗撕芫?xì)，又有股老實(shí)的勁兒。猜想大約是他屋里伺候的人。她們討論了幾句，蘭其又道：“還有一件事要向您說(shuō)的，原先管著爺小書(shū)房的宜兒前些日子不是出府了么？爺說(shuō)往后叫我打掃那院子，管您拿鑰匙，有什么不明白的，也問(wèn)您?！?br/>
    李氏看了看我，對(duì)蘭其笑道：“回我屋去說(shuō)吧。沒(méi)得吵著她們姐妹說(shuō)體己話?！比缓蟾∶棉o了，便拉了蘭其出去。

    她們走后，小妹讓隨侍的人也出去，屋里只剩我們兩個(gè)，她便移過(guò)來(lái)靠在我身上。剛才問(wèn)她身子要不要緊，她回答說(shuō)昨兒就診過(guò)脈了，郎中說(shuō)就是受了點(diǎn)寒氣，沒(méi)什么大礙。我看她氣色還好，精神也不錯(cuò)，大概真是小感冒，她年輕健康，吃了兩帖藥，發(fā)了汗，現(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)得七七八八。不過(guò)我想，雖然她說(shuō)已經(jīng)習(xí)慣這里的生活，但在這種時(shí)候，還是會(huì)感到孤獨(dú)無(wú)助吧。

    她伏在我腿上，有一搭沒(méi)一搭地跟我說(shuō)話：“剛才那個(gè)是鈕鈷祿家庶出的小女兒，比我進(jìn)府早，一直跟在爺身邊伺候，雖還不是房里人，畢竟能時(shí)時(shí)見(jiàn)著爺，我有時(shí)還羨慕她哩。姐，你說(shuō)我傻不傻？”

    我笑了笑，不置可否。她也并不想追求答案，繼續(xù)道：“兩位福晉都十分和善，特別是側(cè)福晉，經(jīng)常問(wèn)我短什么想要什么，別客氣只管跟她說(shuō)。因著住得近，還時(shí)不時(shí)來(lái)看我，跟我說(shuō)說(shuō)閑話，讓我若是悶了，便到她屋里找她玩兒?！闭f(shuō)到這兒，她忽然直起身，緊張地問(wèn)：“姐，爺總是來(lái)我這里……你說(shuō)福晉和側(cè)福晉會(huì)不會(huì)討厭我？”

    我怔了一會(huì)兒，呼出一口氣，然后道：“不會(huì)的，她們習(xí)慣了。我們，以后也會(huì)習(xí)慣吧?！?br/>
    小妹靜靜看著我，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“嗯，有后面的人來(lái)，我也會(huì)……”她話是這么說(shuō)，卻嘟著嘴很孩子氣地抱住我，我只能摟著她，輕拍她，安撫她。

    小妹吃了藥后很容易犯困，不一會(huì)兒便睡著了。我給她掖好被子便出了里屋，跟她的丫鬟吩咐了一句，就辭了出來(lái)。

    出了院子走了沒(méi)多遠(yuǎn)，東云忽然叫了一聲“啊呀”，我頓住腳步回頭問(wèn)她：“怎么了？”

    她答道：“小姐的小毛羊皮里子斗篷忘在屋里了?！?br/>
    似乎來(lái)的時(shí)候是穿著的，不過(guò)現(xiàn)在春氣漸暖，沒(méi)披著也覺(jué)不出來(lái)。我對(duì)她道：“算了，留給小妹也好?！?br/>
    東云抿了抿唇，卻道：“那斗篷是舅奶奶特地做了給小姐的，二小姐也該有件一式的……”

    我想了想，既然是舅媽送的，的確是不能落在小妹那兒。還沒(méi)等我開(kāi)口，東云便道：“小姐稍等，我回去拿了就來(lái)。”說(shuō)著拉了送我們出來(lái)的小丫鬟便往回疾走。這丫頭的脾氣也真是認(rèn)真急躁，我搖了搖頭，站在甬路的岔道口等待。

    開(kāi)始沒(méi)注意，環(huán)顧四周景致的時(shí)候，竟然發(fā)現(xiàn)原來(lái)岔路是通往那個(gè)熟悉的院落。鬼使神差般沿著鵝卵石小徑往樹(shù)蔭深處走去，幾年以前，這個(gè)角落就很幽靜，除了鐘平，我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)其他伺候的人……院門(mén)緊閉著，撫上銅鎖，我想大概是不常用了。我收回手，望著那綠漆的門(mén)，緩緩后退，幾步之后卻不料撞到了一個(gè)人。我一驚之下跳退轉(zhuǎn)身，“砰”地一聲脊背撞到了院門(mén)上。

    不管期待、不安、迷惑，還是惶恐，終究還是見(jiàn)到了他！呵，他居然在唇上蓄了兩撇八字胡，所以縱使容貌未變，看著也顯老成了許多。我剛想說(shuō)，‘如此美須，看得人很想拔呢’，卻發(fā)現(xiàn)我們的關(guān)系，已經(jīng)不適合這樣親密的諷笑，便把到了嘴邊的話給咽了下去。

    而他，也不再會(huì)笑著環(huán)住我說(shuō)，‘撞著哪兒了，疼不疼？以后別那么喜歡門(mén)板，親近它還不如親近我’。他只是漠然地望著我，一如初遇的那年夏末，然后他說(shuō)話了，冷淡地，沒(méi)有任何情緒地問(wèn)：“你為什么還要回來(lái)？”

    見(jiàn)到了就好，他跟以前一樣，只是我們之間跟以前不一樣了。我站直了，回他一個(gè)歉然的笑：“對(duì)不起，我食言了?！闭f(shuō)完對(duì)他欠了欠身，沿來(lái)路往回走，不敢也不想再回頭看。

    半道上見(jiàn)到東云，看來(lái)是等得急了，卻沒(méi)對(duì)我抱怨。出了貝勒府，便碰到李浩來(lái)接我，便笑著迎上去。

    回程的馬車(chē)?yán)铮詈茊?wèn)：“姐有沒(méi)有碰見(jiàn)四貝勒？哎，是我問(wèn)岔了，見(jiàn)著了才怪吧?！?br/>
    我回答說(shuō)：“見(jiàn)到了呢?！?br/>
    李浩抓了抓頭，說(shuō)：“真的哪……不過(guò)姐也該不是第一次見(jiàn)他，那年在陶然亭，真是他吧？”

    我微笑著靠在車(chē)壁上，看著窗外的街景，道：“是啊。那年的蘆葦很漂亮……”

    婚禮正緊鑼密鼓地籌備著，聘禮是數(shù)量繁多的金釧、金鐲、金帔墜和布匹錦緞，另有玲瓏鞍六副，漆鞍馬四匹。按照排場(chǎng)來(lái)看，算得上很給面子?？粗o我開(kāi)列嫁妝單子時(shí)滿足的笑臉，我再一次意識(shí)到，我的婚姻，不光是我一個(gè)人的事。老爹的兩個(gè)女兒，一個(gè)做妾一個(gè)做人側(cè)室，論起來(lái)都不是光彩的事。但起碼，我還可以有個(gè)比較體面的婚禮，也算給了爹一絲安慰。

    嫁妝跟聘禮不同，不講究金銀之類(lèi)，基本上都是生活用品。床鋪、桌椅、箱柜、床褥、帳幔、衣飾等等，光鏡子就十幾種，桌上錫銅瓷器八大箱。床單被褥的緞子，是爹讓堂兄置辦的都錦，紋樣從西湖風(fēng)光到花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)、色彩從喜慶華貴到柔和淡雅一應(yīng)俱全，數(shù)量也夠我用個(gè)十年八年的了。瓷器光日常用的碗碟盆勺茶具杯盞就十幾套，都是特別燒制獨(dú)一無(wú)二的。堂兄的品味很不錯(cuò)，同樣是“纏枝花”“嬰戲圖”，他辦的器物就比市面上的新穎別致得多，而且胎質(zhì)細(xì)膩，釉色溫潤(rùn)如玉。

    爺爺留給我的一套宋薄胎白瓷酒壺酒杯，雖然美不勝收，但我估計(jì)到時(shí)得當(dāng)古董收著，看著像一碰就碎的模樣。另外一對(duì)建窯兔毫盞，倒是觀賞價(jià)值和實(shí)用價(jià)值俱全。

    爹給我準(zhǔn)備了大量的頭面首飾，從頭簪釵子耳挖到項(xiàng)圈鐲子手串，纏金繞翠，鑲嵌珍珠寶石，無(wú)不精美貴重，鋪陳開(kāi)來(lái)，一度讓我懷疑可以開(kāi)個(gè)首飾鋪?zhàn)?。另有兩樣玉器，鴛鴦戲荷佩和陸子剛的青玉合巹杯。

    這樣一件件辦下來(lái)，我看著都耗費(fèi)精神，爹卻樂(lè)此不疲。到了最后，爹說(shuō)還有爺爺留給我的店鋪田產(chǎn)，我想都吃人家用人家的，要這些個(gè)做什么，便說(shuō)留給李浩得了。爹卻回道：“浩兒自有浩兒的份，連瀠兒的我也給她留著，你自然不能短了?！蔽乙簿蜎](méi)話了。

    婚后大概沒(méi)可能往外跑，我便和李浩搜羅了大堆的書(shū)，到時(shí)解悶用。還特意跑去小鐘那兒，向他借了幾本拉丁文介紹歐洲各國(guó)風(fēng)光的書(shū)，無(wú)聊時(shí)便做翻譯。英文的小說(shuō)，卻只逼出了一本《第十二夜》，還是因?yàn)槲艺f(shuō)了出嫁在即，他才皺著眉從箱底翻出來(lái)的。

    婚期一日日臨近，十四卻又跑來(lái)了。我看著他，心想，這就是我未來(lái)的合伙人，不對(duì)，我不是他嫡妻，還夠不上這個(gè)檔次，應(yīng)該說(shuō)他是我未來(lái)的老板。我先有過(guò)老爸老媽老師老同學(xué)老朋友，后來(lái)又有了老爹老弟，就是從來(lái)沒(méi)有過(guò)老板。而且這個(gè)雇傭關(guān)系永遠(yuǎn)不得解除，即使生意破產(chǎn)，也得繼續(xù)……雇員或者有股權(quán)的雇員這重新身份，以后還需要一定的時(shí)間適應(yīng)。

    我還在考慮這個(gè)老板好不好伺候，便聽(tīng)十四說(shuō)：“額娘想見(jiàn)見(jiàn)你，我知道你不喜歡那種場(chǎng)面，幫你擋了。”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“多謝。”

    他沉默了一會(huì)兒，輕問(wèn)：“你，不會(huì)反悔吧？”

    這還可以反悔？我奇怪地盯了他一眼，反問(wèn)道：“你希望我反悔？”

    “當(dāng)然不！”他看了看我，又道，“我問(wèn)錯(cuò)了。我信你，你答應(yīng)了，就不會(huì)反悔?！?br/>
    我不置可否，對(duì)他道：“你也別對(duì)以后期望太高，我沒(méi)當(dāng)過(guò)□□妾……大概也就這么回事，湊合著過(guò)吧。”嫁人我是頭一回，很難想象怎么相處。

    他含笑看著我，道：“跟你，怎么湊合都行?！?br/>
    我看他還是不理解，算了，也說(shuō)不清楚，等過(guò)了門(mén)相處一段他就知道了。讓東云端茶送客，對(duì)他道：“禮成之前你別再來(lái)了。”

    他點(diǎn)頭道：“好。再過(guò)十幾天，我就來(lái)接你……”

    我沒(méi)理他，他又看了我一眼，便離開(kāi)了。嗯，還有十幾天，有個(gè)陌生的環(huán)境要我適應(yīng)，有個(gè)老板，或者還有老板娘的臉色要看，算了，一切習(xí)慣就好。

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    國(guó)慶字樣因?yàn)檎腥撕?，刪了，就此公告。

    對(duì)了，看這章中段的時(shí)候，推薦聽(tīng)《微小的部分》，趙薇的歌，嗓音不咋樣，歌卻很好，別人推薦的，說(shuō)特別適合李子跟四……我聽(tīng)到后來(lái)才覺(jué)得的。