前世被稱作年輕女兵們的保護傘，這一生，時小酥同樣看不得女人哭。

    心疼地輕揉申姜額頭上磕出的紅印，時小酥難得像小女人一樣嘮叨抱怨：“有話好好說，動不動又跪又磕頭的，折不折壽不說，我這小心臟哪受得了？以后可別再這么刺激我了！”

    申姜飛快抹去眼淚，又恢復素有的固執(zhí)：“少夫人不答應，我就跪死在這里！”

    時小酥用力把申姜拉起：“我這不是還沒走嗎？你著急跪個什么勁兒？起來，坐下好好說?！?br/>
    申姜應了一聲，坐在時小酥旁邊，把自己那點心思娓娓道來。

    與其他丫鬟不同，申姜并不是買來的雇傭來的。六歲時她隨父母躲饑荒，一路乞討來到遼郡，父母終是沒能捱過饑餓帶來的死亡，留下她孤零零一人站在冰冷尸骨旁。

    那天正趕上侯府放糧賑災，白硯池母子坐馬車去鎮(zhèn)上幫忙，途經村口看到了不哭也不喊的瘦弱女孩便上前詢問，得知她可憐身世后，把她帶回了侯府。從那之后，申姜就成了趙氏身邊最受關照的丫鬟，拿她的話來說，就算是娘親也不曾這么疼愛她。

    “夫人寬和善良，從不與人爭搶，為了不讓老爺和小侯爺為難，就算受了委屈也總是忍氣吞聲。其他幾房拿捏住夫人的弱點，這些年變本加厲施壓欺負，好幾次我都看見夫人偷偷流淚……我原想著，如果小侯爺娶媛韻郡主進門，以君主的地位和人品，或許能對夫人好些。后來少夫人過門，我漸漸明白，只有少夫人這樣敢去摸老虎屁股的人，才能真正保護夫人不再受欺負！”

    時小酥干笑：“你的意思我都懂，可是摸老虎屁股什么的……我怎么覺得都不像夸獎呢？”

    “您怎么說、怎么想都好，反正只要您肯留下來，讓我做什么都行?！鄙杲戳搜畚萃猓掖艺f道，“您放心，我會不惜一切保住您和小侯爺的婚事！我這就去打探媛韻郡主那邊的情況！”

    “不，你等下……喂，聽我說話?。　毖郾牨牽粗杲宰髦鲝堧x開，時小酥不知道該哭還是該笑，心里卻頗有感觸。

    她果然沒看錯，申姜絕對有忠誠助手、最佳輔助的潛質，有這么一個聰明伶俐的幫手，以后做什么事都能事倍功半。不過想要徹底收服申姜的心，恐怕要解決趙氏在侯府總被欺負的問題才行。

    時小酥滿腦子都是申姜和趙氏，一邊思索一邊來回踱步，不知不覺走到了屋外，一陣明顯不屬于白硯池和媛韻郡主的低低交談聲隨風飄來。

    “直接殺了他們多省事，何必大費周章？”

    “主人他自有安排，你只管聽命就是?！?br/>
    “白硯池倒好說，以那個叛徒的能耐，我怕近距離監(jiān)視會被她發(fā)現(xiàn)，屆時……”

    “上次接觸，十娘的反應十分不正常，身手也不似從前那樣利落，應該不會對你造成威脅。你且觀察著，有什么發(fā)現(xiàn)及時匯報。”

    聽交談內容，這二人莫非是十娘的同伙？時小酥的心猛地一顫，立刻跑出院子，循著聲音方向輕手輕腳尋去。

    假山之后，一個仆從裝扮的人露出半邊背影，可惜另一個人完全被遮擋，看不到容貌。時小酥正想突襲過去，冷不防身后傳來一聲呼喚，她下意識回頭。

    “是少夫人嗎？這是小侯爺吩咐給您準備的新衣裙。”一個小丫鬟捧著一摞衣裳，邁著小步走來。

    假山后的交談聲戛然而止，時小酥再回頭，已經半個人影都看不見。

    有人奉命潛伏在周圍監(jiān)視她和白硯池，雖能確定與十娘曾為同伙，卻不知道他們的真正目的究竟是什么。但無論如何，這群人是抱著殺心來的，即便一時半會兒不會取他們性命，留著終歸是禍害。

    殺手們。

    監(jiān)視者。

    傳話人。

    發(fā)號施令的幕后主使。

    看不見的陰影之中，虎視眈眈的人也許還不止這些，十娘所牽涉的，到底是一個怎樣的龐大組織？

    “想什么呢？這么出神?！币宦曒p笑喚醒沉思中的時小酥。

    時小酥感覺手腕忽地一涼，一只翡翠鐲被套在她腕上。

    茫然抬頭，白芷荇燦爛笑容里帶著幾分狡黠：“送你的，晚飯時記得帶上。好女人需要名貴飾品來襯托，這樣才能熠熠發(fā)光?！?br/>
    左右看看，時小酥這才發(fā)現(xiàn)，自己不知什么時候迷迷糊糊回到了院中，白芷荇一身寬松長袍懶懶散散站在面前，腳下還堆著四個大箱子。

    “不過年不過節(jié)的，送我這個干嘛？我?guī)Р涣晳T。”時小酥摩挲著晚上的玉鐲，有些不舍得摘下來。

    這鐲子看上去就很值錢啊！

    “多戴戴就習慣了?！卑总栖舸蜷_箱子，一大堆奢華衣物和首飾散發(fā)著土豪光澤，瞬間刺瞎了時小酥貧窮的狗眼。

    狠狠吞了口口水，時小酥猶疑不定：“這些都是給我的？”

    白芷荇點點頭，云淡風輕：“錢二按照你的建議送來了紋銀百兩，說是加盟芷香樓的費用；加上沒有他來搗亂而避免的損失，我覺得送你這些東西還不夠表達謝意呢！”

    “那還不如直接給我錢呢……”時小酥脫口而出。

    “錢。”白芷荇一抬手，薄薄一張紙塞到時小酥手中。

    時小酥瞪大眼睛仔細一看，心臟差點停跳：“五、五百兩？！給我的？叔，你確定你不是在夢游？！”

    “我不是說了嘛，好女人，值得?！卑总栖舭醋r小酥顫抖不止的手，忽地湊近她耳邊，“如果你肯跟我的話，以后你所擁有的財富，將會是這些的千萬倍?！?br/>
    如此之近的距離，時小酥甚至能嗅到白芷荇身上獨有的熏香味道，雅致而又神秘，就好像他的存在，他的言行舉止一樣，總讓人說不清道不明。

    自帶神秘感的男人，最容易吸引人注意，那句“好啊”已經在舌尖滾動。

    啪嗒。

    一只突兀搭在白芷荇肩頭的手，破壞了充斥著蠱惑的氣氛，也阻止了時小酥點頭。

    “春天早就過了，不覺得你現(xiàn)在發(fā)情太遲了嗎？”面無表情的白硯池出現(xiàn)在白芷荇身后。

    白芷荇一聳肩，退后半步，一臉遺憾表情：“我以為你會和郡主多聊一會兒呢。真是的，一點機會都不給我留。算了，下次再說。”

    白硯池皺著眉頭，不悅目光一直盯到白芷荇身影消失在院外，而后看向時小酥，語氣不善道：“連句拒絕都不會說？”

    “為什么要拒絕？”時小酥反問。

    白硯池多了幾分火氣：“你——你現(xiàn)在是侯府少夫人，你覺得他剛才提出那種許諾合適嗎？”

    “有什么不合適的？不就是讓我跟他嗎？”

    時小酥后知后覺，反應過來白硯池的火氣究竟為何，一陣驚訝后哈哈大笑。

    “不會吧，不會吧？你以為七叔是在勾搭我？大哥，你能純潔一些嗎？七叔是在問我愿不愿意跟他一起做生意啊！”

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