來的正是展家長(zhǎng)房?jī)煽谧樱勾蟛c他娶的妻子田氏。
田氏嘴堵上了，眼睛沒閑著，一眼接一眼地往展見星身上盯。
自去代王府伴讀以來，展見星的束脩省下了不說，每天中午還供一頓飯，這對(duì)貧家小戶也是筆不小的儉省了，徐氏手頭寬松起來，就變著法地替她添置衣裳鞋帽。如今時(shí)令已將二月，展見星穿著一件石青色夾袍，發(fā)髻束在烏絨小帽里，身形挺拔修長(zhǎng)，面龐雪白清逸，雖只十二三歲年紀(jì)，已有一種初長(zhǎng)成的矯矯風(fēng)度。
田氏看得怔住了，口里的饅頭都發(fā)起酸來，她直著脖子把饅頭噎下去，騰出空來，嘖嘖有聲：“星哥兒，你娘倆在城里住著，真像個(gè)城里人了，看看你這衣裳，比村頭朱老爺家的少爺也不差什么了?！?br/>
她說著話，手也過來了，指縫和指甲蓋里都藏著污糟，要摸展見星，嘴里不停，“這是綢面還是緞面？這么好的料子，你不想著長(zhǎng)輩也算了，怎么也不惦記惦記你大堂哥——”
“你干什么？！”
卻是徐氏洗好了手，從屋里出來，一眼看見，驚得心快從胸腔里跳出來，撲過來趕著把展見星護(hù)到了身后。
田氏沒來得及摸到料子還被推了一把，手里剩的小半個(gè)饅頭差點(diǎn)掉了，惱怒地伸手指向徐氏道：“我是星哥兒的大伯娘，又不是人販子，摸他一下還能把他摸壞了？！”
徐氏眼中這兩口子實(shí)在跟人販子沒什么差別，展見星年紀(jì)越長(zhǎng)，她越怕她女兒身暴露，叫展家人坑害賣了，因此嘴上道：“大嫂，我一時(shí)眼花了，怨我沒看清，以為是生人呢?！?br/>
身子卻牢牢把展見星擋在后面，不叫她上前。
展大伯看出來了，臉色陰沉道：“你們連過年都不回家，當(dāng)然看我們眼生了，別說我們，明兒連爹娘都該不認(rèn)得了?！?br/>
這頂“不孝”的帽子徐氏還是不敢背，勉強(qiáng)擠出點(diǎn)笑容，回道：“不是有意不回去，年節(jié)時(shí)我生了場(chǎng)病，星兒要照顧我，才在城里耽擱住了?！?br/>
田氏馬上道：“那病好了呢？也沒見你們的影子，娘可想星哥兒了，元宵的時(shí)候都還滿口念叨，要不是犯了老寒腿，今天就親自跟我們套車來了。”
徐氏一個(gè)字也不信，展老娘根本不喜歡展見星，嫌她總是神色孤清，不吉利——可他們剛到鄉(xiāng)下時(shí)是為著送棺去的，展見星剛喪了父，哪里擺得出什么喜慶臉色來？后來偶有見面，已經(jīng)是鬧翻過了，親娘差點(diǎn)被逼改嫁給癱子，更不可能和睦了。
“我們少做一日，下頓就不知道在哪兒了，大嫂體諒體諒我們孤兒寡母，”徐氏也不軟弱，就道，“再說，我們回去，又費(fèi)米糧，又要?jiǎng)趧?dòng)大嫂做活，我心里怪過不去的，不如彼此省些事?！?br/>
“弟妹，你可別哄我，你都有本事牽掛上府尊大老爺了，還說什么日子艱難的話？”田氏嘖聲，“看看星哥兒這身上穿的戴的，比我們大郎不知好了多少，哪里還像個(gè)鄉(xiāng)下小子呢?！?br/>
徐氏道：“星兒攏共也就這一兩身能見人的衣裳，如何比得他堂哥，只是大嫂平時(shí)忙，不怎么收拾大郎罷了?！?br/>
田氏根本不是忙，是懶，不過她并沒這個(gè)自覺，聽了還得意道：“那也是?！?br/>
但她馬上就想到了自己來的真正目的，緊著就道，“弟妹，我問你的話你還沒答呢，府尊大老爺那樣尊貴的人物，怎么肯替你包攬事情？年前來家里，鬧得雞飛狗跳的，我們皮厚肉粗還罷了，爹娘年紀(jì)大了，險(xiǎn)些嚇出好歹來。”
不等徐氏說話，她話鋒又一轉(zhuǎn)，“那總是過去的事了，我們這趟來，也不是要同你計(jì)較，不過其中的緣由你可得交待清楚了，從前爹娘可憐你青年守寡，替你找了人家，你鬧死鬧活地不去，口口聲聲要守著，如今你可還是展家的兒媳婦，要是跟外人做下了什么敗壞門風(fēng)的事——”
“大嫂，你胡說什么？”徐氏又羞又氣，“我豈是那樣的人，哪有你這樣紅口白牙就污蔑人的！”
她只以為展大伯兩口子是惦記著被拉回來的家什，隔了兩個(gè)月，見風(fēng)頭過去，不甘心才又來了，不想他們居然生出這樣齷齪的猜想！
田氏不罷休，逼問道：“那府尊大老爺憑什么替你出這個(gè)頭？”
“憑我?！?br/>
展見星掙開徐氏的手站了出來，冷冷地道。
田氏一時(shí)怔?。骸笆裁?？”
“是我去求的羅府尊?！?br/>
田氏哪里相信，拍著大腿夸張地笑出來：“星哥兒，你可真能張口唬人，你才多大，府尊大老爺吃飽了撐得慌來搭理你一個(gè)毛頭小子？”
展大伯原來自恃長(zhǎng)房大家長(zhǎng)身份，田氏徐氏兩個(gè)婦人斗口的時(shí)候，他沒怎么說話，這時(shí)出面訓(xùn)斥道：“星哥兒，你娘真是把你慣壞了，對(duì)著長(zhǎng)輩都敢滿口扯謊，你娘倆性情孤拐，從前非要搬城里住，家里也依著你們了，現(xiàn)在看卻不成，你再跟著你娘還不知學(xué)出什么壞來。二弟去得早，我做大伯的不能不管教你，你今天就跟我回去?！?br/>
他粗糙的手掌伸過來，居然直接就要抓展見星。
徐氏驚得厲聲道：“別碰她！”
她要撲上去和展大伯拼命，展見星腳下未動(dòng)，將母親攔在身后，只眉頭皺了一皺——展大伯常年做莊稼活的人，力氣甚大，這一下抓在她的肩頭，她骨頭都發(fā)痛，但她忍住了不曾呼出來，凝冰般的眼神盯住展大伯，道：“大伯要帶我走，可以，不過得去問一問代王府?！?br/>
展大伯力氣一泄，臉色現(xiàn)出驚疑：“什么？”
展見星口齒清晰，一字字道：“蒙羅府尊青眼，將我選為代王府王孫伴讀，年前羅府尊肯幫忙將我家被大伯和三叔搶走的財(cái)物要回來，為的就是這個(gè)緣故，與大伯母剛才潑我娘的臟水毫不相干?！?br/>
展大伯與田氏面面相覷，彼此目光都像見了鬼般——代王府？
代王府？！
他們住在鄉(xiāng)下，消息遠(yuǎn)沒那么靈通，之前衙役下鄉(xiāng)去拉家什，說是奉了羅府尊之命，他們滿心疑惑，又心痛非常，不敢與衙役相抗，只得任由到手的外財(cái)化成一場(chǎng)空。
但心里自然是不甘的，衙役霸道，幾乎見什么拿什么，他們還倒賠了家什進(jìn)去呢！
因此一天在家罵徐氏展見星八回，挨到現(xiàn)在，眼見沒什么新動(dòng)靜，就又活動(dòng)了心思，前來哨探哨探了。
展大伯敢伸手就抓展見星，一則是見徐氏態(tài)度羞憤，當(dāng)是真沒勾上府尊大老爺?shù)母７?，二則他是長(zhǎng)輩，就是一時(shí)做錯(cuò)了什么，展見星一個(gè)侄兒還不只好受著，難道還敢對(duì)他怎么樣不成？抓了這個(gè)小的，也就等于挾制住徐氏了，不怕她不聽話。
不想，他張口攀出代王府來！
“星哥兒，你孩子家不懂得輕重，可別什么都往外胡說。”田氏聲音都低下去一截，她不肯相信，但又不由地心虛，補(bǔ)了一句道，“再說，誰搶你家東西了，那不是你家出了事，你大伯正好進(jìn)城，看你們這鋪?zhàn)哟蟪ㄖ?，怕遭了賊，才替你先把東西收著了，都是一片好意。”
展大伯更精明些，愣過之后馬上道：“你家出那事，不就是因?yàn)榈米锪舜醺?？官司都打到衙門去了，就算后來把你們放了出來，這仇也是結(jié)下了，怎可能還要你去給王孫貴人當(dāng)伴讀?！?br/>
展見星冷道：“大伯若是不信，這就和我往代王府走一遭，如何？”
她的底氣看上去太充足，展大伯和田氏不由又對(duì)看一眼，猶豫住了。
田氏勉強(qiáng)道：“星哥兒，你要么是說瞎話唬人，要么就是真瘋了——那鬼門關(guān)也是人能去得的。”
卻是越說音量越低，怕末尾一句叫誰聽了去。
展見星道：“大伯和三叔只給我和娘留下四面墻壁，左右沒了活路，不得不拼一拼罷了。我現(xiàn)做著二郡王那一房七爺?shù)陌樽x，大伯，大伯母，你們?nèi)粢胰ゴ醺胰擞∽C，現(xiàn)在就去，若不敢，就別總擋在這里了，我們還要做生意?！?br/>
她這話說得不算客氣，更不恭敬，但她口聲越硬，展大伯與田氏越是意識(shí)到她可能沒撒謊——否則那時(shí)候怎么使得動(dòng)羅府尊？現(xiàn)在又怎么敢一點(diǎn)都不買他們的賬？
田氏看看展見星，又看看徐氏，終于忍不住失聲：“你們瘋了？！”
這件事在徐氏心里始終是個(gè)隱憂，她聽了氣道：“還不都是你們逼的！”
連徐氏也是這么說，展大伯與田氏終于滅失了最后一絲僥幸。
這下兩人的臉色已經(jīng)不只是“像見鬼”了，而是真見了鬼般。
在一般百姓心中，代王府實(shí)在跟鬼門關(guān)無異，官字兩張口再能壓人，總還有個(gè)裝樣子的律法在，還能掙扎上兩句，跟代王府則是連這一點(diǎn)點(diǎn)的道理都講不起，好端端走路上，看你不順眼就能敲死你，這種橫禍，誰能不怕。
現(xiàn)在代王死了，可代王府那一大窩禍害還活蹦亂跳著呢。
田氏手里的小半個(gè)饅頭都有點(diǎn)捏不住了，拉一把展大伯道：“他爹，我們走吧，還有事呢?！?br/>
展大伯也有點(diǎn)站不住，不過他懼怕里更生出惱火來：“簡(jiǎn)直是胡鬧，我告訴你們，你們自己闖的禍，自己兜著，不許連累到家里來，聽見沒有？家里什么都不知道！”
聲色嚴(yán)厲地說完，他又瞪了展見星一眼，才轉(zhuǎn)頭跟田氏走了。
頭也不回，走得飛快。
……
展見星無語。
她雖有引虎拒狼的念頭，也沒想到代王府的名頭這么好用。
不過徐氏的擔(dān)心又被勾了出來，因此嚇跑了展大伯夫婦也不覺得有什么可高興的，還嘆了口氣。
展見星聽見，轉(zhuǎn)頭安慰道：“娘，別多想了，我去王府里念了半個(gè)月書，不都好好的？我謹(jǐn)慎些，不招惹是非就不會(huì)有事——”
她話音忽然頓住，他們?cè)跀偽磺盃?zhēng)執(zhí)了這些時(shí)候，引了些好奇的路人駐足圍觀，展大伯夫婦走了，沒熱鬧可看，這些人也就陸續(xù)散了，卻有兩個(gè)，還杵在不遠(yuǎn)處沒動(dòng)，就顯出來了。
竟是朱成鈞和他的小內(nèi)侍秋果。
展見星心內(nèi)頓時(shí)訝異，她不知道朱成鈞怎么會(huì)出府，還出現(xiàn)在了這里，眼瞧著朱成鈞跟她對(duì)視一眼后，領(lǐng)著秋果越過幾個(gè)行人不疾不徐地走了過來，她不及細(xì)想，拱手行禮：“九爺?！?br/>
又小聲跟徐氏介紹，“娘，這就是跟我在一處讀書的其中一位王孫?！?br/>
徐氏驚訝：“?。俊?br/>
便有些手足無措——代王身死那一日情形混亂，她已經(jīng)不記得朱成鈞了，慌張里下意識(shí)按照平常人家的禮數(shù)來招呼道：“哥兒長(zhǎng)得真精神，快晌午了，就留在這里吃飯吧？”
朱成鈞看上去明顯愣了一下，然后又停頓一下，再然后，他點(diǎn)了頭。
徐氏話出口便后悔，覺得自己禮數(shù)太粗了，但見朱成鈞居然答應(yīng)，她松了口氣，馬上高興起來，轉(zhuǎn)頭囑咐展見星道：“星兒，你在家好好招呼客人，娘去去就來?！?br/>
她又多抓了把銅錢，怕去晚了買不到新鮮的肉菜，急匆匆地走了。
展見星被留在攤位前，獨(dú)自面對(duì)朱成鈞，費(fèi)解地不知道該說些什么。
她娘不過隨口一句客套話，他還真答應(yīng)了？
他想什么?。?br/>
她沒話說，朱成鈞是有的，還非常利索，先對(duì)她道：“我都聽見了，你打著七哥的招牌在外面唬人。”
跟著就上了威脅，“你替我把五篇大字寫了，不然我就告訴七哥?！?br/>
展見星：“……”