花兒嘔了一口，嘔到躲閃不及的人身上，她嚇壞了，跟手執(zhí)兵器的家丁對上眼，還不待她反應(yīng)過來，那人的長棍已抵到她肩膀一用力將她送回去，并順手關(guān)上窗。

    一驚接連一嚇，令她把那血腥味忘掉了。有心提醒白棲嶺那屋后有埋伏，轉(zhuǎn)念一想他一個瘋子是死是活與我何干？于是捂著嘴站著，琢磨著該如何為自己和銜蟬脫困。

    外頭兵器響動，衙役魚貫而入，這架勢倒是像要將這里夷為平地。白棲嶺終于抬起眼看花兒：“滾。無關(guān)人等都滾。”

    花兒長舒一口氣，與銜蟬對視一眼，臨行前不忘記那食盒，順手提了抱在胸前，繞過擋著門的丫頭鈴鐺，率先推門跑了。銜蟬跟在她身后，二人踩著花園里凌亂的腳印，一路跑向角門，門推開，毫不猶豫沖向外面。

    來時下快雪，去時已天晴。

    昏日西懸，凜冬肅殺，墻下窩著的要飯的聽到食盒叮當(dāng)聲，費(fèi)力睜開眼。那視線起初迷蒙，待看到那三層漆木食盒后猛然大睜。盒內(nèi)香甜的氣味猶如長了腿，鉆進(jìn)要飯的鼻翼。他緩緩站起身，攔住花兒和銜蟬去路。

    看你的賤命能不能活過今日。

    那白棲嶺斷然明了眼下情勢，能提著食盒安然在燕琢城走街串巷之人，定不是她這個站都站不穩(wěn)的人。她向后退一步，眼神四處找，不知照夜和飛奴在哪里，頭腦中在食盒與安危之間抉擇，最終一跺腳，丟下了食盒。

    銜蟬回頭嘆：“可惜了！”

    “不可惜！”花兒想起腰間那帶著血的帕子，頓覺晦氣，扯出來丟到地上，頭也不回跑了。跑出幾步，又跑回去撿了起來。

    “還要它作甚？”銜蟬捂著胸口問她，從前她沒經(jīng)過這樣的陣仗，今日經(jīng)了一回，才曉得花兒他們?nèi)杖粘鋈ビ懮?，那都是在刀尖上舔血?br/>
    “早晚讓那瘋子賠我！”

    消息是照夜和飛奴帶回來的。

    她們逃走后白棲嶺等人亦被官府帶走，案是關(guān)門審的，白棲嶺不到半炷香功夫就出了府衙。這其中種種，皆是猜測，只是那宋掌柜的手指，算是白丟了。他們還道：宋掌柜受傷的手包裹成棉布，捧著茶肆的房契從東到西，一直送到白府門外。

    白府的管家站在門口等著，門都沒讓進(jìn)，只說一句：各人自掃門前雪，休管他人家中事。拿過房契便走了。此話一出，圍觀眾人神情一凜：想來這白二爺是要在燕琢城大鬧一番了！

    花兒想起白棲嶺切人手指時眼都沒眨，動作快如閃電，胳膊一起一落，刀就嵌進(jìn)桌里。這等狂人要他好生受氣，堪比燕琢冬日不下雪一樣難。

    “花兒又嚇到了?！便曄s把那情形粗略對照夜、飛奴二人講了：“花兒應(yīng)當(dāng)是看得最真切的。”

    飛奴聞言無比氣憤，踢了一腳路旁的半截石獅，罵了一句：“瘋子！”

    “這幾日我可真是走了霉運(yùn)了?！被▋鹤猿暗溃骸白源蜷_始打更，真是沒一刻消停。提防別人關(guān)門觀察防火防盜，自己的小命都被人捏在手上了?！?br/>
    “不如休息幾日，或者謀個別的差事？”照夜隱隱擔(dān)心：“我又怕白二爺再去找你麻煩?！?br/>
    “他貴人多忘事，我不過是宴席上任他們擺布的下人罷了，連白府的狗都不如。換言之，若他當(dāng)真要找我麻煩，我還能躲過不成？”花兒害怕白棲嶺，她見過了他發(fā)瘋，但席間的人都見過他發(fā)瘋，他要對付的人多了，怎就揪著她這只螞蟻捏了？

    “我只是可惜今日的酬勞，是不是真就沒了？”花兒問飛奴。

    “王家那管家老頭說今日鬧大了，王老爺氣顛了，正在家中砸東西，銀子支不出來，讓過幾日再看?！?br/>
    比起工錢來，花兒更心疼那提點(diǎn)心，她自己沒咂摸出味來，孫婆也沒撈到吃，小阿宋也沒能打牙祭。打更的時候想起那提點(diǎn)心，竟有點(diǎn)淚眼婆娑。

    恍惚間又聽到身后有腳步聲，回頭看去，仍舊空白一片。行至白府前街，人已是喊累了，細(xì)嗓子沖不出一個響亮音，攪的人頭皮發(fā)麻，忒磨人。

    白棲嶺又從床上坐起來，命獬鷹去讓他們閉嘴。獬鷹回來了，面色很是奇特，一改往日的沉穩(wěn)做派，準(zhǔn)備吐露小秘密給白棲嶺聽：“奴昨日沒看清，今日看清了。那喊夜的并不是小孩童，是個女子。那女子今日您打過照面的。”

    “哪個？”

    “您讓“殺”的那個，今日賞她一提點(diǎn)心那個。”

    “餓死鬼那個？”

    “對?！?br/>
    這是何等巧合？白棲嶺的眼中漸漸攏起寒光：“把人帶來。”

    外頭飛奴正屈身喂貓，他竟把自己的凍魚帶來，掰了一小半給它，也不管它吃不吃，放下就走。阿虺搬了一天貨，此刻肩膀抬不起來，讓飛奴幫他揉，邊揉邊道：“你別是要打那貓的主意?！?br/>
    飛奴回頭看一眼那貓，并未作答。白府的大門開了一道縫，閃出一個人來。來人身著一身黑衣，褲腿縛著，像個練家子，對花兒抱歉：“這位姑娘，白二爺有請。”

    眾人登時警惕，照夜上前一步對他拱手：“煩請給白二爺回個話，我等正在當(dāng)差，不便擅自離開?！?br/>
    “白二爺說請人，自然有他的道理?！?br/>
    “白二爺為何要請？”飛奴擋在花兒面前，將身前的挎刀比了比。

    “白二爺說白日感謝姑娘解圍，想請姑娘小敘?！扁锄椕鏌o表情，想來這話語也是在頭腦中過了一遍，講出來才算得體。

    幾人彼此看一眼，心知這一趟躲不了，照夜賠笑道：“花兒好歹是姑娘家，這夜深時候單獨(dú)進(jìn)白府多少有損名節(jié)。煩請您開個恩，我們跟一個人進(jìn)去，如何？”

    “白二爺說請一個人，就只請一個人。”獬鷹的手向下，握住自己的刀柄，做出要強(qiáng)行拿人的姿態(tài)。莫說眼前這幾人，再來十?dāng)?shù)個也不在他話下。白二爺請個人他們膽敢阻攔，那可要吃些苦頭了。

    雙方劍拔弩張起來，花兒卻從飛奴身后走上前去，催促獬鷹：“快走吧，問完話還要出來當(dāng)差呢！”

    她見識了那白二爺?shù)寞偘d，知曉此番逃不過，既是逃不過，就不必連累別人。飛奴扯她手腕，不許她去。她好生安撫著：“飛奴哥哥，那白二爺又不是野獸，他一個大人物為難我作甚？八成是真要問話。我且先去一趟罷！”言罷兀自向前一步，卻被獬鷹攔下：“還請姑娘走角門?！?br/>
    “走角門我可就不去了。你也說了，是你們二爺來請，既然是請就該有請的樣子。我偏要走這正門。”下巴微微揚(yáng)起，學(xué)那白棲嶺在席間不可一世的樣子，左右能不能活到明日都兩說，痛快一時是一時，她倒是要嘗嘗走正門的滋味！

    見獬鷹不動，梆子一敲喊一句：“三更半夜，小心火燭！”再來一句：“不去！”

    獬鷹拿她無法，只得后退一步：“姑娘，請?！?br/>
    花兒把家伙事丟到飛奴手中，轉(zhuǎn)頭安慰幾人：“不必?fù)?dān)憂，我除了一條爛命一無所有。他要一條爛命有何用？”

    先獬鷹一步進(jìn)了門，身后的朱漆木門關(guān)上之時音色渾厚，她回過頭去在門縫里看到照夜和阿虺攔著飛奴，輕聲勸著：“會有法子的！眼下是請著去問話，他要真殺人可是白日那情形，何必大費(fèi)周章？”

    待她再轉(zhuǎn)身，看到傳聞中有如天上宮闕的白府，到處掛著白色帷幔，就連燈籠都罩著黑紗，透著森冷之氣。偶有當(dāng)差的下人經(jīng)過，拿著勁兒走路，愣是沒有一點(diǎn)響動。

    除卻這些，當(dāng)真是雕梁畫棟、別有洞天。就連那木窗欞都雕著小意山水，被光一照，深淺分明，格外好看。

    獬鷹見她東張西望，忍不住催促她：“快些吧，白二爺?shù)燃绷?。?br/>
    “不急，反正她日后沒命看了?！?br/>
    花兒聞聲望去，那白二爺站在檐廊之下，一半人陰在陰影里，另一半人透在光里，那模樣，像來索命的厲鬼！