?阿斯蘭狠狠的被摔在墻上。

    “你這家伙，竟然……！”

    伊扎克.玫爾那張端正的臉氣得扭曲，他揪著阿斯蘭的胸口。

    “要不是你當時做出那樣多余的事情！”

    “多虧你的無視命令，這下子臉丟大啰?！?br/>
    靠在更衣室墻上的堤亞哥．艾斯曼也半挖苦的說道。阿斯蘭一句話也沒回，只是別過視線。

    他們兩人從以前就不合。不知為何，伊扎克從以前就看阿斯蘭不順眼，而立志在軍中晉升的堤亞哥，也自阿斯蘭加入同隊后視他為競爭對手。反觀阿斯蘭對自己在軍中的地位或者戰(zhàn)功卻一點興趣也沒有，只不過這種態(tài)度反而更煽動他們。

    就在伊扎克想更進一步質問時，門打開了。尼高爾.阿瑪爾走進來，一見這副景象便出聲制止。

    “你們在什么！請住手，別在這種地方！”

    “我們是四架一起上耶！竟然還不解決！這種屈辱……！”

    “那你在這里責怪他也于事無補吧？”

    盡管外表溫和，尼高爾對伊扎克的憤怒卻不為所動?？磥砦撵o乖巧的他出人意料地穩(wěn)重自持，在拙于應對的阿斯蘭和伊扎克等人之間，扮著調停的角色。

    伊扎克又瞪了阿斯蘭一眼，這才甩開他離開了更衣室。堤亞哥也跟著出去。

    等到房里只剩他們，尼高爾才遲疑地看著阿斯蘭。

    “阿斯蘭……我也覺得那不像你的作風……?？墒恰?br/>
    阿斯蘭別過臉去。

    “……先讓我靜一下好嗎……尼高爾……”

    回避對方臉上擔憂的神色，阿斯蘭頹然地走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激憤起來，對著墻壁就是狠狠一拳。

    “——基拉……”

    這個曾經(jīng)就在觸手可及的不遠處，卻只差一步就擦身而過的朋友之名。

    他想，若能說服他——他們就能再一次在一起了。他們是同胞，他一直相信，只要跟他講道理，他一定會懂的……

    想起對克魯澤承諾過的事情，一股令全身血液為之冰冷的絕望油然而生。

    ——基拉……難道我真的非得向你開火不可嗎……？

    穆走下機庫時，已經(jīng)歸艦的“強襲高達”還沒有開啟閘門。整備士馬德克正在對里面喊話。

    “怎么啦？”

    走到旁邊一問，只見馬德克神情困惑地轉過頭來。

    “沒有……那小子遲遲不肯下來……”

    “哎呀呀。”

    穆已經(jīng)猜到大概的情形，便徑自過去操作外部鎖，強制打開了閘門。

    基拉的雙手還緊握著操縱桿，整個人僵直在座位上。穆從艙口探進半個身子，靠向他身旁。

    “喂，你在干什么呀，好了！……基拉．大和！”

    一叫出他的名字，少年的整個身體震了一下。他的喉嚨發(fā)出一個聲音，彷佛這才想起來呼吸似的，急促的喘氣。

    忽然間，穆覺得這個少年好可憐。對基拉來說，這幾乎是他的初次上陣。新兵多半如此，因為在過份恐懼下而嘔吐或失禁都不算罕見了，能活著回來更是了不起。可是，就因為基拉高人一等的能力，他們竟然幾乎忘記這名少年甚至稱不上足齡，也沒有接受過任何訓練，根本就是個突然被丟進實戰(zhàn)的門外漢。

    基拉的眼神還空虛的看著前方，穆直視他的雙眼。

    “已經(jīng)結束啰，小兄弟?！?br/>
    他將那十根像黏在操縱桿上似的指頭一根一根的扳開來，然后輕敲基拉的頭盔。

    “做得很好……”

    基拉眨了眨眼睛。因恐懼而僵硬的身體，這才開始動了起來。穆露出有如父親般的笑容說。

    “我跟你都沒死，戰(zhàn)艦也平安無事，這不是很好嗎？”

    “啊……”

    直到這一刻，基拉開始劇烈的發(fā)抖。穆溫柔的拍著他的肩膀。在他的心里，這一刻的少年就像他至今看過的每一個普通新兵一樣，只是個年幼而容易受傷的存在。

    “克魯澤隊長，這是發(fā)自本國的?！?br/>
    放棄追擊“大天使號”后，停泊在一處大型太空廢物后面的“威薩利斯”此時收到一通訊息。通訊兵將打印出來的電訊交給克魯澤。

    克魯澤瀏覽一遍后，又遞到阿迪司面前。阿迪司看完了內容，臉色顯得很不快。那是“殖民地”的最高決策機關——評議會的出席命令。

    “怎么這樣——！我們都追擊到這個地步了！”

    “議會正為我們破壞‘海利歐波里斯’的事情而吵翻天吧。哎，這也沒辦法?！?br/>
    克魯澤淡然一笑。

    “反正‘威薩利斯’損壞成這樣，也難有什么大作為?！蘩砬闆r如何？”

    “不妨礙航行的話，很快就好——”

    “把阿斯蘭從‘伽莫夫’叫回來。修理一結束，本艦立刻返回本國?！尅つ颉^續(xù)追擊那東西吧?！?br/>
    指示結束后，克魯澤便離開了艦橋。從他的樣子看來，適才的激憤已經(jīng)蕩然無存，也沒有獵物在眼前卻受阻的不耐煩；若被評議會傳喚，肯定要被追究“海利歐波里斯”毀滅的責任，但也感覺不出他對這一點有任何擔憂。對阿迪司而言，這個長官實在令人費解。

    “大天使號”航進了“阿爾提密斯”的港口。

    位于第五宙域的這座歐亞聯(lián)軍軍事基地，只是個建造在邊境小行星上的小規(guī)模軍事?lián)c，就軍事?lián)c而言的地位并不很重要，然而它卻以其獨特的防御裝置而聞名。整座小行星被光波防御帶所籠罩，任何物體或兵器、甚至連雷射光波都無法穿透這層防御，因此被稱做“阿爾提密斯之傘”——堪稱銅墻鐵壁的絕對防衛(wèi)兵器。

    瑪琉原本擔心，在極機密下建造的“大天使號”沒有任何軍方識別碼，也許無法順利進港，想不到對方竟然爽快的許可。

    但在入港前，穆語帶玄機地對基拉說。

    “去把‘強襲高達’的啟動程序加密。讓它變成除了你以外，任何人都啟動不了?！?br/>
    基拉當然還不懂這番話的意思，但是過了不久，他就明白這么做的用意了。

    才剛入港，“大天使號”就被武裝兵和MA給團團圍住。氣密鎖被打破，士兵們全部沖了進來。乘員們都驚訝得說不出話來，被持槍的士兵們脅迫著聚集到餐廳里。

    “這是怎么回事！”

    面對怒氣沖沖的瑪琉，歐亞聯(lián)邦的軍官討好般的笑著。

    “只是容我們封鎖貴艦的控制與火器管制，做為基本的必要措施罷了。這也是不得已的吧？貴艦既未登錄船藉，當然也沒有盟軍的識別碼。我方雖然依據(jù)狀況判斷準予入港，不過——遺憾的是，我方還沒有認可貴艦為友軍。”

    他說的雖然有道理，但卻有些矛盾。若真的擔心有敵軍的可能性，大可以拒絕“大天使號”入港。

    軍官們將他們和其它乘員分開，帶往“阿爾提密斯”內部，前后都有武裝士兵圍住。走進司令官室后，只見一名身材魁梧的禿頭軍官在里面等著。他就是杰拉德．加路西亞，“阿爾提密斯”的司令官。

    “歡迎來到‘阿爾提密斯’。”

    他刻意擺出殷勤的態(tài)度，邀請瑪琉、娜塔爾和穆入座。

    “——原來如此，你們的ID的確像是大西洋聯(lián)邦的?！?br/>
    各自報上姓名階級后，他大概用手邊的計算機檢索過。對這一點，穆故意反諷似的說。

    “抱歉還讓您費這番工夫。”

    “不，哪里。您的大名我也是如雷貫耳呀?！驳厦孜讨棥２贿^，您怎么會跟著那艘戰(zhàn)船一起到這兒來呢？”

    “因為有特殊任務，請恕我無法詳細稟告?！?br/>
    看著穆神態(tài)自若地避重就輕，加路西亞瞇起雙眼。

    “——不過所謂的秘密不知是從哪兒泄漏的。當然我想，比起‘從哪里’、‘是什么’的情報價值更高吧?！?br/>
    “……原來如此。”

    坐在一頭霧水的瑪琉和娜塔爾身旁，穆稍稍扳起了臉孔。先前稍作揣測的事，看來真的猜中了。但是娜塔爾還沒發(fā)覺加路西亞在打的主意，仍然開門見山地聲明。

    “可以的話，希望能盡快獲得補給。我們必須盡早趕往月球總部。此外，扎夫特很可能還在追蹤我艦——”

    “扎夫特？——是這個嗎？”

    沒等娜塔爾說完，加路西亞便冷笑了一聲，徑自打開墻上的屏幕。

    畫面上顯示的，竟是一艘停泊在“阿爾提密斯”鄰近宙域的船艦。

    “——勞亞級！”

    相對于不禁屏息的瑪琉等人，加路西亞卻讓人完全感覺不出緊張。

    “如你們所見，那些家伙早就在‘傘’外張望啰。已經(jīng)有好一陣子了?！?br/>
    看著神情緊張的三人，他不懷好意的笑了笑。

    “這下子就算有了補給也出不去?！?br/>
    “那些人追的是我們?！?br/>
    穆如此說著。

    “我們再滯留下去，恐怕會危及‘阿爾提密斯’——”

    這話被加路西亞突如其來的一陣大笑給打斷了。

    “——你說‘危及’？這座‘阿爾提密斯’嗎？真是蠢話！我很清楚那些家伙多怕這座衛(wèi)星。那艘戰(zhàn)艦不用多久也會離開的；就像往常一樣，什么也不能做啊。”

    瑪琉三人無言的看著司令官。笑完之后，加路西亞又恢復了剛才那副殷勤的態(tài)度。

    “等他們離開了，你們再跟月球司令部聯(lián)絡也不遲。在那之前先好好休息吧，我看你們也都滿累的了。……我立刻叫人準備房間?！?br/>
    ——換句話說，就是控制我們的行動自由吧？

    穆扳臉思索。在被叫進來的士兵帶走之際，穆又轉向加路西亞。

    “——‘阿爾提密斯’真的有這么安全嗎？”

    已經(jīng)轉過去背對著他們的司令官，半回過頭瞄了他一眼，訕訕的笑著答道。

    “安全啊。就像在母親的懷里一樣。”