英姑屏開(kāi)旁人，著人避開(kāi)眼線，請(qǐng)多番過(guò)來(lái)商量事情。

    過(guò)會(huì)兒，多番來(lái)到。

    英姑請(qǐng)多番入座，侍衛(wèi)看茶，多番樣樣依應(yīng)，端起茶杯做樣品嘗。不料英姑起身，面對(duì)面站在多番面前，深深躬身施禮說(shuō)，謝謝頭領(lǐng)多日來(lái)細(xì)心照顧大王，細(xì)心照顧公子，請(qǐng)收下我的謝意，大恩大德，容后報(bào)答。

    那時(shí)多番腦子里正想著，英姑會(huì)有何事議論，猛然見(jiàn)到英姑這樣子，忙不迭放下茶碗，起身作勢(shì)相托，連聲說(shuō)受不起，懇請(qǐng)英姑坐下說(shuō)話。英姑對(duì)多番說(shuō)，就要走了，請(qǐng)頭領(lǐng)引我祭拜邦主一下吧。

    多番覺(jué)得英姑禮重，誠(chéng)懇地做引禮人，領(lǐng)著英姑到后院祭拜邦主。

    英姑行完祭拜，兩人回到中堂，落座敘談。

    英姑感慨地說(shuō)，想到起靈出關(guān)，想到頭領(lǐng)的好心善意，保得靈棺平安無(wú)事，心生感謝，沒(méi)有厚禮表達(dá)心意，只好叩謝。多番連忙謙遜地說(shuō)，夫人讓我無(wú)地自容。上回去京師，大王真心對(duì)待多番，感謝都來(lái)不及。本來(lái)想在高旗關(guān)好好陪伴大王，沒(méi)想到是如今這樣的場(chǎng)面，心里十分難受。

    說(shuō)話間，多番不停地?fù)u頭，嘆氣不已，英姑陪著傷心，難過(guò)。

    過(guò)會(huì)兒，多番接著說(shuō)，我能做到的只有這些，可惜我自認(rèn)是好心，惹人說(shuō)閑話。英姑說(shuō)，是好事是壞事，日子久了才能知道，才能看清楚。多番說(shuō)，但愿如此，過(guò)去的事不能挽回，請(qǐng)夫人自己保重，回去的路上不可知不可料的事不會(huì)少，要一百個(gè)小心吶。

    看來(lái)多番也是細(xì)心人。

    英姑說(shuō)，有大王、有公子，哪個(gè)敢亂來(lái)，不管怎樣，趙如意也在。我想過(guò)了，和他一起去京師也無(wú)妨，路上有趙如意，應(yīng)該能保路上平安。聽(tīng)起來(lái)，英姑已經(jīng)改變主意。多番覺(jué)得不妥，便說(shuō)，正是趙如意才讓我擔(dān)心。英姑說(shuō)，趙如意敢害我么？多番說(shuō)，不敢。

    這時(shí)，多番等英姑一句話，問(wèn)自己，誰(shuí)合適護(hù)送靈棺去京師，他會(huì)說(shuō)鐘良。可是英姑沒(méi)有開(kāi)口，多番不敢插手護(hù)送靈棺的人事，免得多事，惹人懷疑。

    英姑接著說(shuō)，到了京師，安頓好公子。王家如果認(rèn)我，我就待在京師，如果不認(rèn)我，我就回來(lái)英。多番說(shuō)，夫人想得簡(jiǎn)單，往后很多事不可把握。

    英姑不是沒(méi)想過(guò)路上事，往后事，可是一沾上這些，腦子里只余空白，聽(tīng)見(jiàn)多番這樣說(shuō)，讓多番直言。多番說(shuō)，我是粗心人，時(shí)常叮囑自己多想多看多問(wèn)，不多說(shuō)話。

    言語(yǔ)空空，英姑讓多番說(shuō)出幾樣聽(tīng)聽(tīng)。

    多番說(shuō)，恐怕王家不認(rèn)夫人。英姑說(shuō)，公子已經(jīng)不在了，我不想求他們。多番接著說(shuō)，有人問(wèn)夫人誰(shuí)殺的大王。英姑問(wèn)，我不知道。多番說(shuō)，這個(gè)很重要，一定會(huì)有人問(wèn)你，況且沒(méi)有兇手，大王很難落葬。英姑追問(wèn)，該怎么回答？多番說(shuō)，學(xué)趙如意吧！他捉不到兇手，一定會(huì)拿一個(gè)人當(dāng)兇手，比如拿我。

    英姑聽(tīng)得明白，回應(yīng)說(shuō)，看得出來(lái)，他想拿你當(dāng)兇手。多番點(diǎn)頭說(shuō)，如果夫人讓趙如意去京師也好，在朝堂上，夫人順著趙如意，他說(shuō)誰(shuí)就是誰(shuí)，不要猶豫，他說(shuō)多番，就是多番，不可兩樣，免生意外。英姑驚訝地說(shuō)，朝廷不會(huì)這樣糊涂吧。多番嚴(yán)肅地說(shuō)，有兇手重要，可以先不論真假，寶弓國(guó)需要這樣。英姑又想不明白了，瞪瞪地看著多番。

    多番關(guān)照說(shuō)，你們最弱，聽(tīng)趙如意的最妥當(dāng)，不要多言，不要惹禍，他們就不會(huì)害你們。英姑不情愿地說(shuō)，我不服氣，人不能欺負(fù)人。多番說(shuō)，夫人從來(lái)沒(méi)去過(guò)京師，不了解王家，不了解朝廷，你有想法沒(méi)錯(cuò)，在辦事的時(shí)候，不必一定照想法做。英姑說(shuō)，我們不能冤枉你。多番說(shuō)，不要擔(dān)心我，我會(huì)活下來(lái)的。

    英姑想想念念，這個(gè)趙如意該不該去京師呢，想到這里，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    屋里暫時(shí)停靜下來(lái)。

    過(guò)了半晌，多番說(shuō)，這幾日我想的最多的人就是來(lái)水兒。英姑嘆氣說(shuō)，他也認(rèn)命，等到京師，朝廷定好罪名，送去陪公子吧，他們倆談得來(lái)。多番說(shuō)，夫人太任性。英姑問(wèn)緣故。多番哀怨地說(shuō)，既然是死罪，想法子讓他活得長(zhǎng)點(diǎn)吧，人間畢竟快樂(lè)多。英姑搖頭說(shuō)，我要?dú)⑷?，你們不許，要他不死的法子又沒(méi)有，他能活到京師夠本了。

    多番沉吟片刻，望著英姑說(shuō)，我有個(gè)辦法，夫人和來(lái)水兒說(shuō)說(shuō)，試試看吧，興許有活路。英姑也想讓來(lái)水兒多活，便問(wèn)計(jì)謀。多番說(shuō)，拉住趙如意往他身上靠，說(shuō)是趙如意下的命令，何況弓箭也是趙如意給的。本是射殺多番，結(jié)果誤殺公子。趙如意可脫不了干系。英姑十分不解地問(wèn)，別人信嗎？多番說(shuō)，試試吧。

    英姑長(zhǎng)聲嘆氣說(shuō)，就算別人相信，我們也不能沒(méi)良心，況且來(lái)水兒已經(jīng)認(rèn)下了。多番說(shuō)，試試吧。英姑不好拒絕，說(shuō)，讓來(lái)水兒試試吧。多番說(shuō)，等朝廷問(wèn)罪的時(shí)候再說(shuō)吧，讓趙如意沒(méi)準(zhǔn)備，措手不及。英姑稱好。

    多番話說(shuō)得多，喝口茶水，接著說(shuō)，還有個(gè)法子，可能夫人不愿意試。英姑聽(tīng)著。多番接著說(shuō)，逃到多番部落里藏起來(lái)。英姑想多聽(tīng)聽(tīng)。多番說(shuō)，我不能攔著你們過(guò)來(lái)要人，我可以讓你們找不到人。英姑使勁搖頭說(shuō)，我做不出這種事。多番說(shuō)，他想試試，我愿幫他。

    英姑想了一會(huì)兒，對(duì)多番說(shuō)，他是族長(zhǎng)，自己做的事自己承擔(dān)，不能害別人。

    正事說(shuō)完，該說(shuō)道別的話了。

    多番討巧地說(shuō)，往后有機(jī)會(huì)請(qǐng)你們來(lái)戎邦做客，來(lái)多番部落做客。英姑說(shuō)，一定。

    兩人說(shuō)著話，屋里反而顯得安靜。

    英姑問(wèn)，往后頭領(lǐng)怎么打算？邦主應(yīng)該早點(diǎn)落葬。多番說(shuō)，和成保抹喜商量過(guò)，今日送你們出關(guān)，明日我們送邦主回家。英姑說(shuō)，回部落后免不了要解釋?zhuān)悴灰?，慢慢說(shuō)，好好說(shuō)，這么大的事，一句兩句講不清楚。多番說(shuō)，聽(tīng)夫人的。英姑說(shuō)，多保重！多番說(shuō)，他們不讓我保重，我得保重自己。英姑不知道他們是誰(shuí)。多番解釋說(shuō)，剛才看見(jiàn)成保和趙如意兩人正在角落里密謀。

    英姑不理解地問(wèn)，成保怎么總向著趙如意？多番說(shuō)，一起干壞事唄。英姑問(wèn)，會(huì)是什么壞事呢？多番說(shuō)，兩個(gè)壞蛋能干什么，不是偷搶蒙騙，就是殺人放火。

    英姑聽(tīng)到多番將那兩人比作壞蛋，忍不住想笑，勸多番說(shuō)，頭領(lǐng)要小心。多番點(diǎn)頭稱是，轉(zhuǎn)眼又問(wèn)，我知道夫人心細(xì)，幫我算算哪里要小心？英姑想想說(shuō)，在關(guān)里，鐘將軍姚將軍不許他們動(dòng)你，到了關(guān)外，誰(shuí)也拿他們沒(méi)辦法。多番想想，自覺(jué)有道理。英姑又說(shuō)，頭領(lǐng)送到關(guān)口為止，不要出關(guān)。多番搖頭說(shuō)，不禮貌。英姑說(shuō)，等你來(lái)京師的時(shí)候再恭敬吧。

    多番不想爭(zhēng)辯，依話答應(yīng)下來(lái)。

    英姑一直想問(wèn)趙如意的來(lái)歷，便問(wèn)多番。多番說(shuō)，趙如意是厲害的人，我倆見(jiàn)過(guò)打過(guò)，也一起吃過(guò)菜喝過(guò)酒，我打不過(guò)他，不是他對(duì)手。英姑聽(tīng)著有趣。多番接著說(shuō)，擱到現(xiàn)在我倆交手，我贏了也是輸了，欺負(fù)人家年紀(jì)大。英姑聽(tīng)罷，對(duì)趙如意生出些怕意。多番繼續(xù)說(shuō)，他的本事大在謀劃，很多人都想不到。邦主對(duì)我說(shuō)過(guò)，這個(gè)人想得深想得遠(yuǎn)。英姑問(wèn)，有樣子嗎？多番說(shuō)，馬利養(yǎng)是他的親信，趙如意讓他跟在我身邊，就是高招。

    英姑想想說(shuō)，別人真做不到呀。多番說(shuō)，還好馬參軍人不壞。英姑不明白，疑惑地說(shuō)，馬利養(yǎng)只會(huì)幫趙如意。多番搖頭說(shuō)，也許會(huì)幫我。英姑腦子很亂，想不動(dòng)這些事。

    兩人又說(shuō)些應(yīng)景話語(yǔ)，多番就此道別。

    英姑把多番送到中堂門(mén)口，剛轉(zhuǎn)身回頭，看見(jiàn)抹喜站在角落里，一副失神的樣子。抹喜也看到英姑，不說(shuō)話，徑直走到英姑跟前。

    英姑叫著抹喜名字，抹喜愣怔不語(yǔ)。英姑發(fā)懵，見(jiàn)抹喜如鬼魂一樣影影綽綽，虛得很，忙問(wèn)原故。抹喜摟著英姑不放手。英姑心生愛(ài)憐，撫摸著抹喜的頭發(fā)輕輕地問(wèn)，孩子，遇到什么事了？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。抹喜悠悠地說(shuō)，我看見(jiàn)父王了。

    英姑有些輕輕拍著抹喜說(shuō)，不要怕，父王想你了。抹喜說(shuō)，我和父王說(shuō)了很多話。英姑說(shuō)，講給我聽(tīng)聽(tīng)。抹喜說(shuō)，父王讓我跟你們?nèi)ゾ煛?br/>
    英姑不曉得這話從哪里來(lái)的，安慰說(shuō)，我們喜歡你，許你一起走，可是邦主靈棺在這里，你辭別遠(yuǎn)行，邦主會(huì)責(zé)怪你的。抹喜低頭不語(yǔ)。英姑趕緊繼續(xù)勸解，問(wèn)她說(shuō)，哥哥同意嗎？抹喜搖頭說(shuō)，哥哥已經(jīng)不認(rèn)我了。

    英姑料到抹喜已經(jīng)深深地沉落到情緒之中，拉著抹喜坐下來(lái)，問(wèn)她，哥哥大？父王大？抹喜說(shuō)，父王。英姑說(shuō)，跟著父王走吧。抹喜搖頭說(shuō)，我聽(tīng)父王的話，他讓我跟你們走。

    英姑無(wú)著，不知該怎么回答。

    抹喜稍稍醒過(guò)來(lái)，搖著英姑說(shuō)，姑姑不愿意嗎？英姑說(shuō)，姑姑很愿意，可是不能答應(yīng)。抹喜問(wèn)緣故。英姑說(shuō)，你先送父王回家，再到京師見(jiàn)我們，我們?cè)谀抢锏戎?。抹喜抱怨說(shuō)，姑姑不喜歡我了。英姑趕緊安撫說(shuō)，怎么會(huì)呢，我不喜歡你，也不喜歡來(lái)樹(shù)兒。抹喜眨著眼睛看著英姑。英姑接著說(shuō)，剛才聽(tīng)多番說(shuō)，我們今日先走，你們明日也走，過(guò)幾天我們?cè)诰熞?jiàn)面吧。抹喜木木的，手不知道放在那里。

    英姑心疼不已，拉住抹喜的手放在自己胸口上。

    抹喜說(shuō)，和姑姑說(shuō)一件事。英姑聽(tīng)著。抹喜說(shuō)，我聽(tīng)過(guò)父王和哥哥說(shuō)過(guò)打獵的事。英姑細(xì)心地聽(tīng)著。抹喜接著說(shuō)，父王讓哥哥裝病，自己去高旗關(guān)，過(guò)些日子哥哥帶人在獵場(chǎng)埋伏。英姑問(wèn)，他們想干什么？抹喜說(shuō)，殺多番。

    英姑聽(tīng)出些味道，自言自語(yǔ)說(shuō)，多番不知道吧。抹喜嘆氣說(shuō)，自己先沒(méi)了，多番還活著，像個(gè)笑話吧。英姑說(shuō)，即使殺了多番，成保也不一定能當(dāng)邦主呀。抹喜聳聳肩頭，不屑地說(shuō)，他們整天琢磨著多番，應(yīng)該有辦法。英姑猜測(cè)說(shuō)，他們也想殺大王吧。

    抹喜嚇得不行，慌亂地?cái)[著手說(shuō)，我聽(tīng)得很清楚，他們只是想殺多番。英姑說(shuō)，我們不管他們的事，好嗎。我送公子回家，你送父王回家，只干自己的事。抹喜點(diǎn)點(diǎn)頭。

    英姑看看抹喜好轉(zhuǎn)一些，心里高興，不成想，轉(zhuǎn)眼間抹喜又變成漠漠的樣子，央求說(shuō)，讓我跟你們一起走吧。英姑不接話，實(shí)在不想違逆抹喜，也擔(dān)心抹喜出事。

    抹喜伏在英姑肩頭問(wèn)，姑姑不答應(yīng)嗎？英姑說(shuō)，我不能答應(yīng)。抹喜退身回來(lái)，站在英姑面前問(wèn)，為什么？英姑說(shuō)，我們這次去京師，恐怕活不下來(lái)，怎能將你帶進(jìn)來(lái)呢。抹喜說(shuō)，既然這樣，我要跟著。

    看起來(lái)不能不答應(yīng)了。

    英姑摸著抹喜的臉龐柔柔地說(shuō)，跟著就跟著吧，多不了你一個(gè)人。

    抹喜聽(tīng)罷，站起來(lái)就往外跑，邊跑邊說(shuō)，我去告訴來(lái)樹(shù)兒。