夜色深沉，萬籟俱寂。

    在古城東面一片占地頗廣的宅院里，有座臨水而建的雅致小樓仍舊燃著燈火。

    樓門半開著，寬敞的廳堂里垂著重重紗幕，讓人辨不清四周的陳設(shè)布置，只能隱約瞧見內(nèi)廳中央有一方泉池，正往外散發(fā)著裊裊白霧，水聲潺潺。

    在泉池后方是一面巨大的白玉屏風(fēng)，下方有一張翠玉雕成的床椅。

    花魁紅奴兒姿態(tài)慵懶地側(cè)臥在床上，正一手微曲輕抵秀額，一手斜搭腰間，把玩著一顆蜃珠，聽著一個(gè)深夜到訪的不速之客講述一件事。

    能不請(qǐng)自來，在夜里敲開花月樓的院門，還能走進(jìn)來，站在這棟小樓前，說明來人身份亦不一般。

    但男人卻一直站在門外，始終低著頭，未曾朝屋內(nèi)瞄過一眼。

    若是他抬起頭，便會(huì)看到紅奴兒今夜鉛華盡去，只穿著一件單薄的羅衫，婀娜的嬌軀在燭光下若隱若現(xiàn)，甚至頭發(fā)上的水氣還未全干，正是古城男人們連做夢(mèng)都想不到的旖旎時(shí)刻。

    可他就算色膽包天，已然透過屋中香味，隱約猜出紅奴兒剛剛出浴，腦海中也不敢有絲毫邪念。

    若不然，他今夜便走不出這個(gè)院子。

    這人不是別人，正是昨日在夜酩那里吃癟的無極宮大檔頭，范焱。

    在將參與趙承乾與夜酩賭斗的事講完后，范焱又頓了頓，抱拳一禮：“我知道七姑娘去塔牢見過夜酩，對(duì)他的處境很關(guān)心，但沒想到他在您心中這樣重要，又提出這樣一個(gè)要求，范某實(shí)在不知該如何處置，今夜特來請(qǐng)罪”

    紅奴兒輕笑一聲，語調(diào)卻很冷：“范貸主倒是很會(huì)說話，明明是懷疑我在背后篡改你的命跡，卻說得好似你一直是在替我辦事一般”

    范焱搖頭：“不敢”

    紅奴兒略微沉默：“我若說不是我，你會(huì)不會(huì)覺得更棘手？”

    范焱劍眉深蹙，忍不住想要抬頭去看看紅奴兒臉上的神情，卻又強(qiáng)行壓下沖動(dòng)，誠(chéng)懇地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    紅奴兒輕“嘁”了一聲，冷道：“你腦子是不是進(jìn)水了，你自己惹出的禍?zhǔn)?，還想拿此賣個(gè)好給我，讓我替你背黑鍋？”

    范焱神色凝重，在他進(jìn)門之前，他認(rèn)為紅奴兒是最有可能暗中算計(jì)他的人，也是唯一有能力篡改他命跡的人，因?yàn)樘鞎谄涫种?，但聽到這樣一聲充滿輕蔑的回答后，他才意識(shí)到事情比他所想的更為復(fù)雜。

    他忙搖搖頭：“自然不是，花月樓專司清剿諜寇，仙子如今是主事人，此事關(guān)系重大，理應(yīng)通稟您知曉”

    紅奴兒冷哼一聲：“轉(zhuǎn)的夠快的，又想借刀殺人，不如你直接去找陸鼎，讓他派人把夜酩嚴(yán)加看管起來，丟進(jìn)地牢好了”

    范焱暗咬牙關(guān)，見一切了然于心的紅奴兒擺明不肯幫忙，只得退而求其次，又深躬一禮。

    “仙子心思通透，當(dāng)知范某此來所求，我身無長(zhǎng)處，唯能殺人，愿為您手中刀，殺三個(gè)人，以酬此恩”

    “怎么，這么快就不大公無私了？”

    范焱無奈苦笑。

    紅奴兒忽然素手輕揮，甩出三枚紅光：“一人即可！”

    范焱接過三枚藥丸，卻微微一愣，臉色變得凝重起來，想到紅奴兒心頭已有目標(biāo)，必然是極難對(duì)付的人，又道：“容我報(bào)完家仇，言出必踐！”

    紅奴兒淡笑：“可以！”

    范焱拿著藥，離開了小樓，但這一走卻是將他和紅奴兒緊緊捆在了一起。

    私販秘藥振鈴?fù)杞^非鬧著玩，紅奴兒沒有秉公辦理此事，說明這事背后可能牽涉到太平樓上層之間的勾心斗角，而他如今授人以柄，已再難抽身。

    但現(xiàn)在無論對(duì)錯(cuò)，他都得先將眼前事解決，才能考慮其他。

    想到這些，他心頭對(duì)夜酩的恨意又深了幾分。

    紅奴兒在范焱走后，躺在玉床上沉思了一陣，俏臉上忽然露出一抹笑意，喃喃自語。

    “小鬼頭，且看你能得我姐姐幾分真?zhèn)鳌?br/>
    ……

    燈光昏暗的甲字號(hào)塔牢頂層。

    從花月樓返回住處的范焱枯坐在牢室中，冷峻的面容在燭光映照下顯得分外可怖。

    他此刻的心情已陰郁到極點(diǎn)，就像是又回到了暗無天日的地牢中，不知道什么時(shí)候厄運(yùn)就會(huì)降臨到自己頭上。

    在他面前石桌上擺著三顆好似石榴子般的藥丸，但凡有別的辦法，他都不愿去碰這要命的東西，可現(xiàn)在他卻已泥足深陷，再無法全身而退。

    便在他冥思苦想著到底是誰在幕后操持這一切時(shí)，一聲敲門聲打斷了他的思緒。

    范焱收起桌上的藥丸，起身開門，卻是見到了一個(gè)意想不到的人。

    在如此寂靜幽深的夜里，她的到來就像是一道靈光，讓他臉上瞬間浮現(xiàn)出極大震驚。

    “是你在搞鬼？”

    沒有言語試探，或是故作鎮(zhèn)靜，這位平素在人前都顯得分外冷傲的男人臉色一下化為憤怒。

    “怎么，你到現(xiàn)在還沒想清楚你動(dòng)了誰碗里的肉？”

    一身黑衣的幻竹站在門外，眼神冰冷地盯著范焱，看著他驟然抬起，將要扼住她喉嚨的手頓在空中，輕蔑一笑。

    范焱僵住，沉默一息后，又緩緩收回手：“不是你，你做不到這樣天一無縫，你來干嘛？”

    幻竹冷道：“既然你去過花月樓，就該知道這事背后的水有多深，我來和你談筆買賣”

    范焱眉頭緊鎖，緩緩挪開身形。

    黑衣少女進(jìn)入房中，打量一下四周，見房?jī)?nèi)清一色的玉石家具，一面墻上懸有十?dāng)?shù)把寶劍，一面掛著一幅道士畫像，下方還擺著一個(gè)香案，香爐里燃著三炷香，眉梢輕輕一跳，又馬上恢復(fù)了冷漠。

    “做什么買賣？”

    今夜的范焱見到幻竹，眼中再無半點(diǎn)情欲之色，唯有冷漠。

    “你該知道，只要你一天不離開塔牢，一天做不成太平樓上賓，就永遠(yuǎn)是別人的棋子，無論你爬到多高的位置，他們都不會(huì)將你看成是自己人，只要有足夠的利益，說不定這種事以后還會(huì)發(fā)生”

    幻竹的開場(chǎng)白很特殊，讓范焱一時(shí)陷入迷惑之中。

    黑衣少女見他沒有說話，又繼續(xù)道：“我知道你要和夜酩做筆交易，但他信不過你，你也信不過他，而我可以幫你解決這個(gè)困擾，幫你換回那三顆武技珠，只要你把三顆振靈丸給我”

    范焱額頭青筋一蹦，豁然想到幻竹近日來舉止上的一些異常，冷笑道：“你想要漁翁得利，可我為何要讓你占這個(gè)便宜？”

    幻竹也是輕笑，毫不示弱的與他對(duì)視：“因?yàn)橐辊げ]見過真正的振靈丸，他絕不會(huì)輕易相信你，必然要設(shè)法驗(yàn)證真?zhèn)?，而想要從城里逃出去，最保險(xiǎn)的辦法就是去城北城隍廟，直接試試藥丸真假，而你卻不能去那里，因?yàn)椴还芩晒εc否，過后都會(huì)被發(fā)現(xiàn)，你若跟去，知情不報(bào)，便是同謀共犯，而我卻不同，我也想要離開這里”

    “說下去”

    “這是一個(gè)死結(jié)，你有非待在這里不可的理由”

    幻竹說著，故意將頭朝墻壁掛著的畫像歪了一下：“我只需要你先給我一顆振靈丸，將另外兩顆換成假的，我就能幫你換回那三顆金珠”

    范焱沉思片刻，搖搖頭：“夜酩沒你說的那么傻”

    “當(dāng)然，不過我自有辦法讓他相信我，而沒有我，他進(jìn)不了城隍廟，我得手之后，你拿回金珠，再給我剩下兩顆藥丸，咱們?nèi)蕉己?，說不定你還能有意外收獲”

    “可你這樣幫他，又能得到什么？”

    “三枚吊命錢”

    范焱眼眸瞬間瞪得極大，吊命錢可以說是懸在所有塔牢牢犯頭上的一把劍，只是他想不明白，這錢和夜酩有什么關(guān)系。

    難不成夜酩和聚義莊大當(dāng)家崔三通還有牽扯？

    幻竹幽幽道：“今天，我看他去了一趟聚義莊，從里面領(lǐng)出一個(gè)小女孩，那小孩與崔三通關(guān)系極不一般，卻是叫夜酩主人，你的人應(yīng)該已經(jīng)跟你說過這事”

    范焱聞聽陷入到前所未有的震驚中，將拳頭攥得咯吱作響，事實(shí)上在發(fā)生那樣的事之后，他便不敢再派人跟蹤夜酩。

    “現(xiàn)在你該知道你惹了誰”

    幻竹看到他這般反應(yīng)，心頭大定。

    范焱緩緩挪動(dòng)步子，來到桌旁，頹然坐在椅子上，感到身心俱疲。

    不過，就在幻竹以為他會(huì)迫于無奈同意這筆交易時(shí)，卻看范焱又緩緩搖頭。

    “你所說的這些都是最理想的情況，可難保萬一，我還是沒法相信你”

    幻竹嬌軀輕顫，暗咬牙關(guān)。

    “我不需要你相信我，咱們還可以再做一筆交易”

    “還有交易？”

    范焱是真的迷惑了，他發(fā)現(xiàn)今夜的幻竹與以往截然不同，運(yùn)籌帷幄，料事如神，給出的每個(gè)理由，都讓他很難拒絕，只是他不甘心，不甘心在被夜酩要挾，被紅奴兒羞辱后，還要跟幻竹逼著做這樣一筆買賣。

    但下一刻，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被眼前這女人看得死死的，連拒絕余地都沒有。

    幻竹輕輕解開腰間的綢帶，緩緩?fù)嗜ズ谝?，露出一片雪白的肌膚。

    “接受我的條件，我便讓你如愿以償”