進入七月份，河西走廊雖然地處北方，依然酷熱難當，不過進入祁連山之后，涼爽的山風讓人感覺到格外的舒服，此刻，一支幾百人組成的龐大的車隊行走在蜿蜒的山路上。

    這么大的隊伍在山區(qū)是非常少見的，車隊經(jīng)過的時候，驚起許多鳥獸，它們倉惶地逃到遠處，在暗中窺視著這群不速之客。

    余德水走在隊伍的最前面，還有半天的路程就到達臥虎山莊了，他回頭看著一里多長的隊伍，長吁了一口氣，心里想到：“再過兩個時辰就可以見到小公子了，帶著這么多人進山，可真是不容易??！”

    三年前從嘉峪關(guān)退伍之后，余德水回到老家務農(nóng)，生活過的非常艱辛，去年韓文棟他們成立北方建工的時候，廣邀以前的戰(zhàn)友共創(chuàng)大業(yè)，余德水就是在那個時候加入北方建工的，從此他的生活發(fā)生了翻天覆地的變化，如今，他已是北方建工送配處的主管。

    北方建工的高層管理人員絕大部分都是趙振東曾經(jīng)的部下，現(xiàn)在都過上了以前做夢都想不到的生活，他們對趙振東父子感激不盡，盡管趙振東當時分給了他們一半的收益，但是他們認為北方建工是將軍的產(chǎn)業(yè)，自己不過是為將軍效力而已，所以他們除了拿工資，去年的分紅他們都沒有要。

    一個月前，韓文棟接到了趙劍寒的來信，得知小公子找到了一個大型鐵礦，需要大量的人手進行開發(fā)，這些人合計之后，馬上行動起來，從各地抽調(diào)精干人員支援臥虎山莊的建設，并將最近一段時間囤積的物資一起運過來。

    為了保密，這些人員和物資都是以各種名義，分期分批來到趙振東的轄區(qū)，然后組隊前往祁連山的深處，帶隊的人就是余德水。

    現(xiàn)在正值盛夏，采暖業(yè)務基本上處于停滯狀態(tài)，但是根據(jù)趙劍寒的指示，韓文棟他們依然在招聘人手，擴展地盤，到目前為止，北方建工的分部已經(jīng)覆蓋了甘肅的主要城鎮(zhèn)，最遠的地方已經(jīng)到達了陜西的平?jīng)?、鳳翔和延安等地，還找到了六處新的煤礦，準備今年冬天大干一場。

    這次抽調(diào)的人員中有六十多名鐵匠、木匠和泥瓦匠，都是手藝最好的工匠，連同他們的家眷和徒弟有兩百多人，還有一百六十多名年輕力壯的小伙子，他們都是配送處給客戶送蜂窩煤的伙計，呆在城鎮(zhèn)里閑著沒事，正好用來修路。由于配送處來的人最多，于是配送處的主管余德水就成了這支隊伍的負責人。

    另外，這支隊伍里還有二十多個十五歲以下的孩子，其中一部分是楊樹村軍戶和匠戶的子弟，為首的正是與趙劍寒交過手的虎子。他們曾經(jīng)聽過過趙劍寒的課，對趙劍寒的本事非常欽佩，一直希望能跟著這個小先生多學一些，這次終于得償所愿。

    上次出山到楊樹村安排香皂生產(chǎn)的時候，孫村長就代表村民們和趙劍寒談過孩子的教育問題，虎子他們那群孩子跟著趙劍寒學了二十多天后，讀書的興趣被激發(fā)出來，也變得懂事了許多，村民們似乎看到了自己的孩子有了新的出路，可是趙劍寒走了之后，由于沒有人教導，虎子他們又恢復成了老樣子，全村的人都很著急。

    其余的十幾個孩子都是韓文棟他們的后代子弟。得知小公子在教授一些孤兒讀書識字，乘趙劍寒參加互市的時候，韓文棟和王秀才向趙劍寒提出，能否讓他們的孩子也到臥虎山莊去學習。

    不管是楊樹村的村民還是韓文棟他們這些北方建工的高層，都是趙家的鐵桿支持者，趙劍寒當然不會讓他們失望，因為當時還沒有正規(guī)的教室，所以趙劍寒讓他們再等一段時間，一旦教學條件具備了，就會通知他們。

    現(xiàn)在臥虎山莊已經(jīng)建成了三間大教室，趙劍寒覺得擴招的時機成熟了，于是在信中囑咐韓文棟將這些孩子一起送過來。趙劍寒相信經(jīng)過自己的進行教導，這些孩子都會成為自己事業(yè)的中堅力量。

    余德水他們的隊伍中還有八十多輛大車，里面裝滿了糧食、棉花等物資，足以保證上千人一年之內(nèi)不餓肚子。北方建工去年冬天賺了不少錢，除了少部分留下來支付人員工資、開辟新的分部，其余的銀兩都用來采購糧食等生活必需品。

    趙劍寒知道明朝末年災害不斷，此起彼伏的農(nóng)民起義就是因為百姓們沒有吃的才爆發(fā)的，兵馬未動糧草先行，他可不希望自己費盡心思、用火器武裝起來的軍隊因為缺糧而崩潰，因此向韓文棟他們反復強調(diào)糧食的重要性。

    中國人向來有勤儉節(jié)約的傳統(tǒng)，手里有了錢就會買地囤糧，趙劍寒要求韓文棟他們不要太在意土地，直接購買糧食，災害來臨的時候，土地又不能當飯吃，遇到社會動亂，土地還會成為一個巨大的包袱。

    所以這幾個月來，韓文棟陸陸續(xù)續(xù)買了不少糧食，每次向臥虎山莊運貨的時候都要運過去一些，臥虎山莊地勢險要，易守難攻，是囤糧的好地方。

    傍晚的時候，趙劍寒接到了余德水他們到來的消息，趕緊和董云山等人一起來到山莊外面迎接。

    余德水只是在肅州城見過趙劍寒兩次，他至今還記得趙劍寒說的那些話，指出了北方建工的發(fā)展方向，讓他們不要有小富即安的思想，他和戰(zhàn)友們正是按照這個思路行動，使得北方建工擴展到了現(xiàn)在的規(guī)模，吸收了大量的工匠和流民，解決了上千戶家庭的生活來源，贏得了很高的聲譽。

    不僅如此，幾個月后冬季來臨的時候，北方建工想必會迎來一個大豐收，收入會比去年多好幾倍，其財富和影響力直追那些歷史悠久的世家大族。每次想到這里，余德水都不由得佩服小公子的遠見卓識，因此見到趙劍寒之后，余德水搶先一步，恭敬地彎腰施禮。

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