第二天，賀老乘直升機(jī)去馬家。馬家全家人都立在路口迎接，包括兩歲的柳葉。命運(yùn)畢竟是仁慈的，對任冬梅此前的苦難給出了相當(dāng)?shù)难a(bǔ)償。柳葉生下后，雖然當(dāng)媽的作為高齡產(chǎn)婦奶水不足，但柳葉飯量大，不挑食，長得異常健壯，小屁股緊繃繃，皮膚又黑又紅，兩年間從來沒生過病——除了鬧瞌睡時(shí)有點(diǎn)兒磨人，其他時(shí)間盡聽見她咯咯的笑聲，為這個(gè)家增添了無窮的樂趣。這會兒她被媽媽抱著，用力向賀老揮手：
“賀爺爺好！”
賀老在小朱的攙扶下走過來，先把柳葉抱到懷里，“柳葉，按說你該叫伯伯的，不過隨你吧，你愿怎么叫就怎么叫。這是爺爺給你的禮物，一包巧克力，一只絨毛熊?！?br/>
“謝謝賀爺爺。呀，這么多巧克力。天樂哥***吃，樂水姐姐也愛吃?！?br/>
賀老回頭看看小魚，“怎么叫姐姐？該喊嫂嫂的?！?br/>
魚樂水笑著說：“糾正不過來，小東西蠻有主見的，可能她覺得喊姐姐更親吧?！?br/>
馬士奇說：“賀老，我一直盼著當(dāng)面感謝你，你為我們配的直升機(jī)可是起了大作用。”
賀老揮揮手——那不值一提。他環(huán)顧四周，說：“應(yīng)該在房屋附**出一個(gè)停機(jī)坪，這樣你們來往就更方便了，這事我隨后安排。”
“不不，這事不用你費(fèi)心，我們自己安排就行。請進(jìn)屋吧?！?br/>
“我先在附近轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧，看看小魚那篇文章里寫的地點(diǎn)。你們幾位行走不便，讓小魚一個(gè)人陪我就行?！?br/>
魚樂水陪他轉(zhuǎn)了兩個(gè)多小時(shí)，參觀了天文臺，看了那些串珠式小石潭中的柳葉魚，也看了為天樂準(zhǔn)備的火葬臺。賀老在火葬臺邊同樣動(dòng)了感情，久久立在柴垛邊，撫摸著干透的松木，也凝視著對面石壁上橫生的雜樹。魚樂水默默立在他身后，沒有打擾他。過了一會兒，賀老回頭問：
“小楚的身體最近怎么樣？”
“不好。雖然我們盡可能地嘗試了不同的治療方法，但病情仍在發(fā)展。在會上你可能覺得他精神狀態(tài)不錯(cuò)，那是硬撐的，我總覺得他的生命力是在超常燃燒，所以……”她苦楚地嘆息一聲，沒有說下去。
“孩子，請你好好照顧他，盡量延長他的人生。他的生命和大腦都太寶貴了，這種印象在今天的會議之后特別強(qiáng)烈。他曾率先發(fā)現(xiàn)了人類前行路上的災(zāi)難，今天又率先在暗洞中發(fā)現(xiàn)了亮光。所以，一定要好好照顧他。有什么需要我出力的，盡管開口?！?br/>
“謝謝賀伯伯——不對呀，按剛才柳葉的稱呼，我也該喊賀爺爺啊。亂輩分了?！濒~樂水笑道。
賀老很欣慰。小魚的心理素質(zhì)不錯(cuò)，談著這樣沉重的話題還有心開玩笑。他問：“你們結(jié)婚兩年了，沒有懷孕吧？”他聽馬士奇隱約透露過，小楚的病軀無法進(jìn)行性生活。那么，小魚真受苦了?！坝貌挥貌扇∧撤N醫(yī)學(xué)措施？”
魚樂水搖搖頭，“我和天樂商量過，但他不同意試管授精。知道為什么嗎？你想不到的。他認(rèn)為自己的DNA中有可惡的致病基因，想就此斬?cái)?，不讓它流傳下去?！?br/>
賀老吃了一驚。人（和所有生物）天生具有兩種最強(qiáng)烈的欲望：活著和繁衍后代。像小楚這樣，純粹用理性的力量來對抗天生的欲望，決絕地自我斬?cái)嘌}，需要何等的勇氣。他心中黯然，一時(shí)不知道該如何安慰小魚。魚樂水笑了：
“賀伯伯，你別在意，我和天樂已經(jīng)商量好，如果我們想要小孩，我就去另外找一個(gè)健康男人，接受一粒優(yōu)良種子。眼下我還年輕，這事兒不著急。”
賀老不再說下去，疼愛地把她摟到懷中，“你是個(gè)好姑娘，也是一個(gè)最勇敢的女人。”
等他們回去，午飯已經(jīng)準(zhǔn)備好。駕駛員小朱來的次數(shù)多，柳葉早和他混熟了，膩在他懷中不下來，便由小朱抱著她吃了午飯。飯后，賀老和全家嘮了一會兒家常，問了柳葉將來的教育問題。任冬梅說：
“賀老，我得感謝你。生柳葉時(shí)有點(diǎn)難，最后是剖腹產(chǎn)，你給俺們配的直升機(jī)可是派了大用場，沒準(zhǔn)兒是救了我的命?！?br/>
“那是國家配給你們的，我只是幫著辦了手續(xù)?！?br/>
“賀老身體好啊，我看你是鶴發(fā)童顏?！?br/>
“還行。人說老來三寶，老伴、兒孫和好身板兒，我這幾樣都占了。”他忽然想起面前的兩位病人，為了不刺激他們，忙把話頭轉(zhuǎn)過來，“我身板兒再好也比不上你們母女倆，特別是小柳葉，簡直像一一別怪我說話粗魯——野地里的一蓬‘老驢拽’！”
老驢拽是北方的一種野草，長勢極旺，能長成合抱粗的一蓬，扎根很深，“吃草的老驢拽不動(dòng)”。馬士奇放聲大笑，說：“哪里會嫌你粗魯？柳葉天生就是山里的野娃兒，每天急著往野地里跑，一朵小花、一滴露珠都能盯半天?！?br/>
那邊柳葉聽到是在談?wù)撍谘壑榈瘟锪锏乜粗@邊，她小聲對小朱說：“小朱叔叔，我不喜歡老驢拽，這個(gè)名字多難聽?！倍旱么笕藗児笮?。馬士奇對賀老說：“你看山里空氣多好，也幽靜，干脆我在旁邊再蓋一幢房子，你住這里養(yǎng)老得了?！辟R老含蓄地說：
“那敢情好。沒準(zhǔn)兒我真的會來這里住幾年啊?！?br/>
此時(shí)他已經(jīng)決定，回京后繼續(xù)提那個(gè)建議，而且他想自薦為第一任聯(lián)絡(luò)員。姬人銳的鞭子很管用，喬治按時(shí)交卷，三天以后在總部召開了專業(yè)會議。這次姬人銳任主持，并首次對會場做了必要的布置。過去“樂之友”們沒一個(gè)人在意這些場面上的規(guī)矩，但姬人銳說，最低程度的程式還是必要的，那就像宗教中的儀式，可以營造肅穆的氣氛。投影屏幕上打：
應(yīng)對災(zāi)變
前期行動(dòng)計(jì)劃討論會
主講：喬治?雅各比
賀老也參加了，被姬人銳安排在主席位的旁邊，其他“樂之友”成員悉數(shù)參加。姬人銳簡單地說：
“喬治，開始吧?！?br/>
喬治已經(jīng)做了充分準(zhǔn)備，清清喉嚨，開始了他的論述：
“先要感謝楚。他拍打著病殘的翅膀，為這片災(zāi)難之地銜來了希望的橄欖枝。我想，一場無比壯闊的人類大逃亡，或者說星際大移民，可以拉開帷幕了。我們站在此時(shí)此地，已經(jīng)能看到不久就會發(fā)生的撲向星空深處的文明大潮。當(dāng)然，它要真正實(shí)現(xiàn)，還有很多具體的事情要做，像核聚變技術(shù)的突破，巨型飛船的設(shè)計(jì)制造，十萬年級別的飛船生態(tài)系統(tǒng)的研究，飛船上小型封閉社會的心理穩(wěn)定和自我修復(fù)能力的研究，第一批船員的甄選和社會的維穩(wěn)，如此等等。打緊了說，也是數(shù)百年之后的事。但在此前，姬先生的應(yīng)急計(jì)劃完全可以提前實(shí)施。當(dāng)然，有了楚的理論突破，應(yīng)急計(jì)劃就不僅僅是安慰劑了，它應(yīng)該盡量兼顧實(shí)效。姬先生提議的宇宙墓碑計(jì)劃過于消極，建議淘汰——姬先生你別失望，下邊我會詳細(xì)分析。”
姬人銳催他：“我絲毫不失望，我巴不得你能提出更好的計(jì)劃，快說吧。”
“先做一個(gè)假設(shè)吧，如果一幢百年莊園失火，屋內(nèi)有寶貴的文物和一個(gè)剛呱呱墜地的嬰兒，你該先搶救哪一個(gè)？當(dāng)然是嬰兒，活人比死的信息更重要。這也正是我們眼下首先要做的事——先救出人類，乃至所有生物的活信息?！彼χf，“我想先把話頭拉遠(yuǎn)點(diǎn)，請大家耐心聽下去。宇宙的誕生無非是一個(gè)自組織過程，是自組織和熵增的互相角力。宇宙的一切都來源于自組織，像夸克、重子、星云、恒星、巖石圈、大氣層、礦藏、間歇泉等等。生物，包括人類，包括人類最為自傲的智力，歸根結(jié)蒂也來源于自組織。不同的是，非生物的自組織不需要特殊模板，像三個(gè)夸克自然結(jié)合成一個(gè)重子，一個(gè)質(zhì)子和一個(gè)電子自然結(jié)合成一個(gè)氫原子，水汽凝結(jié)變成六角形的雪花，食鹽和石膏結(jié)晶成方形和六角形的晶體，如此等等。從締合形態(tài)來說，上述結(jié)構(gòu)都是自然界中最容易實(shí)現(xiàn)的低能態(tài)，所以，無論是在地球還是在十億光年之外的什么星系，在相同的物理?xiàng)l件下都會出現(xiàn)相同的結(jié)構(gòu)。但生物的自組織與上述的自組織不同，它需要特殊的模板，這種模板產(chǎn)生于億萬年中難得的機(jī)緣。所以，所有星球的生命都是獨(dú)特的，換句話說，地球生物的DNA不可能在外星球的生物進(jìn)化中復(fù)現(xiàn)，外星人可能有和我們相似的文明，但絕不會有同樣的DNA。因此，如果能把地球的生物DNA送出災(zāi)變區(qū)域并保存下來，將是最有價(jià)值的工作。這才是上帝的核心機(jī)密，是宇宙中最可貴的財(cái)富，是最高等級的信息?！?br/>
姬人銳不客氣地催他：“扯遠(yuǎn)了扯遠(yuǎn)了。沒人反對做這件事，所以沒必要在必要性上做文章，你就說能怎么做吧。”
“首先要盡量收集地球所有生物的DNA，當(dāng)然首先是人類的DNA，同時(shí)建一艘大型飛船，現(xiàn)在只能是化學(xué)驅(qū)動(dòng)吧。然后把這些生物細(xì)胞冷凍后用飛船送入太空，直到送出災(zāi)變區(qū)域。好在太空是一個(gè)不需要消耗能源的無限大的冰箱，不管是在五十萬年漫長的行程中，還是到了安全區(qū)域后，這些細(xì)胞都能保持在冷凍狀態(tài)。這樣它們就能近乎永久地保存，直到——被某個(gè)文明發(fā)現(xiàn)。那時(shí)人類就能在外星人的手中復(fù)生?！彼f，“當(dāng)然，DNA標(biāo)本被外星人發(fā)現(xiàn)的幾率很小，但至少不為零吧。我想這應(yīng)該比建宇宙墓碑更有用，宇宙墓碑被發(fā)現(xiàn)的幾率也同樣低?！?br/>
“能夠保存地球生物的DNA當(dāng)然有用，對此沒人會懷疑。不過……”姬人銳疑惑地看著他，“你說完了？”
“總體的脈絡(luò)就是這些，以下是具體的技術(shù)設(shè)想?！?br/>
“先別說細(xì)節(jié)。你難道沒有一個(gè)后續(xù)計(jì)劃，比如如何讓逃生飛船自動(dòng)尋找到一個(gè)合適的星球，讓這些DNA在那兒繁衍？”
“那當(dāng)然好，可惜的是，以可以預(yù)見的人類科技還做不到。如果單是把微生物等低等生物和植物的種子撒播到一個(gè)環(huán)境合適的星球，它們的確有可能迅速進(jìn)化，頑強(qiáng)地存活下去。如果是想讓人類繁衍——那太難了。制造一些人造**來孵育人類受精卵？我們無法保證它們在五十萬年后還能正常工作。即使人類嬰兒能出生，又如何生存下去？再制造一些機(jī)器奶媽？然后是機(jī)器保育員？那將是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)工程。關(guān)鍵是時(shí)間太漫長，現(xiàn)有科技無法讓一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)在五十萬年后仍保持在可控狀態(tài)。但如果只讓低等生命存活，那就無法實(shí)現(xiàn)你的主要目標(biāo)——打動(dòng)普通百姓的心?！?br/>
“那你說的仍然只是死信息，不是活的生命?！奔虽J搖搖頭，“我的書呆子哥們兒，你想靠這個(gè)計(jì)劃來喚起普通人的熱情？門兒都沒有。它還不如宇宙墓碑計(jì)劃更直觀呢。不行，必須是向?yàn)?zāi)變區(qū)域之外送出可以活下去的生命。”
喬治苦笑，“上帝之鞭先生，我何嘗不愿意？只是，眼下這是不可能的。”
“我們面臨的這次災(zāi)變從理論上也是不可能的，一塊空間不會無緣無故地塌縮——但它還是發(fā)生了。所以，收起‘不可能’那三個(gè)字，而且以后也輕易別說。你要榨出大腦中的最后一滴潛力，設(shè)計(jì)出一個(gè)能送出‘活生命’的新計(jì)劃，至少得理論上可行?！?br/>
喬治勉強(qiáng)地說：“那我試試吧?！?br/>
“不是試試，是一定要做到！誰讓你輕易否決了我的宇宙墓碑計(jì)劃？”他調(diào)侃著，“所以我就賴上你啦！至于時(shí)間——我知道這下一步很難，那就給你十天吧?！?br/>
喬治苦笑著，“你可真慷慨啊?！?br/>
姬人銳向賀老側(cè)過身，“賀老，很想讓你走前見到比較確定的結(jié)果。你能在這兒再待十天嗎？”
賀老笑道：“我一個(gè)退休老頭兒有什么可忙的？我巴不得在這兒多玩幾天呢?！?br/>
“其他人還有什么要說的嗎？”
大家都同意姬人銳的意見，認(rèn)為喬治的計(jì)劃還不完整，應(yīng)該有后續(xù)方案。楚天樂沒有發(fā)言，一直若有所思地看著喬治。散會后。楚天樂喚住喬治，低聲交談了幾句。他說得很簡略，很慢，喬治不需魚樂水翻譯就聽懂了。聽后他先是一愣，然后他緩緩地?fù)u頭，委婉地說：
“楚，你的想法——未免太科幻了吧。”
楚天樂笑著又低聲說了幾句，喬治勉強(qiáng)地說：“好的，回去后我會認(rèn)真考慮?！钡蠹叶寄芸闯?，這句話只是出于禮貌而已。
姬人銳沒有想到，僅僅五天后喬治就要求開會。姬人銳大為興奮，立即召集了第二次討論會。喬治今天非常興奮，動(dòng)情地說：
“在上次會議時(shí)，楚天樂當(dāng)場就給我提供了一條思路。坦率說吧，我聽后的第一個(gè)反應(yīng)是：這是一個(gè)外行的迂闊之論，根本不可能實(shí)現(xiàn)。這么臭的主意竟然出自這位天才之口，甚至讓我替他難為情。也許你們注意到我當(dāng)時(shí)的表情吧?！?br/>
姬人銳說：“我注意到了，但你少說這些淡話，說主要的吧?！?br/>
“但我仔細(xì)考慮后，覺得這個(gè)很臭的主意竟然是可行的！”
姬人銳拍拍左邊楚天樂的肩膀，再拍拍右邊喬治的肩膀，擊節(jié)稱贊：“好！這才是‘樂之友’們應(yīng)有的才氣、膽略和工作節(jié)奏。接著說！”
“先說說這個(gè)計(jì)劃的前期工作。那就是開發(fā)出這樣的飛船：它在逃出災(zāi)變區(qū)域后能自動(dòng)尋找條件適宜的星球，并以自動(dòng)駕駛方式進(jìn)入該星球的軌道。這屬于一個(gè)簡單系統(tǒng)，以現(xiàn)有或可預(yù)見的科技水平，有把握讓它在五十萬年后還保持在可控狀態(tài)，只需開發(fā)出與之配套的、能使用五十萬年之久的同位素能源就行。我咨詢過亞歷克斯，他向我保證，能源問題可以解決。然后，飛船向該星球投下微生物等低等生物和植物的種子，使其在新家園中進(jìn)化繁衍。由于撒播了成熟的生物模板——上次我說過，這是宇宙中最優(yōu)質(zhì)的信息，使用它可以萬倍地加速自然進(jìn)程——這個(gè)‘地球化過程’可望在數(shù)萬年內(nèi)實(shí)現(xiàn)。然后就輪到小楚對我說的那個(gè)設(shè)想了。人類該閃亮登場了?！?br/>
“快往下說，我已經(jīng)急不可耐啦！”
“小楚的靈感來自一種動(dòng)物——澳洲的鴨嘴獸。這是一種哺乳動(dòng)物，但又與一般哺乳動(dòng)物不同，其生育方式是卵生。以這個(gè)事實(shí)來一個(gè)逆向思考，那就是說，”他有意略作停頓，才說出以下這個(gè)驚人的結(jié)論，“同為哺乳動(dòng)物的人類的身體結(jié)構(gòu)，與卵生方式并無不可跨越的鴻溝。”
與會人員個(gè)個(gè)才思敏捷，已經(jīng)大致猜到了這個(gè)計(jì)劃的主要脈絡(luò)，不由心中一震——這個(gè)設(shè)想確實(shí)太大膽了，簡直是異想天開。只有賀老沒有反應(yīng)過來，迷惑地看看小楚，又看看喬治。喬治繼續(xù)說：
“我們可以對人類基因稍做改動(dòng)，即用鴨嘴獸的‘卵生驅(qū)動(dòng)程序’置換人類的‘胎生驅(qū)動(dòng)程序’。當(dāng)然，第一代的‘人蛋’是用仿生技術(shù)制造，將人類受精卵置于其中。人蛋，這是一個(gè)全新的名詞，請大家從今天起就牢牢地記住它。蛋內(nèi)仍是普通的蛋清和一個(gè)超大的蛋黃，但要設(shè)法使其在經(jīng)歷了速凍一長期冷凍一自然解凍過程之后仍保持生物活性。當(dāng)冷凍的人蛋自然解凍、且環(huán)境溫度達(dá)到孵化溫度后，那個(gè)驅(qū)動(dòng)程序就自動(dòng)啟動(dòng)，以后就屬于生物孵育的自然進(jìn)程了。這種人蛋要足夠大，至少要五千克重吧，以確保人類胎兒在出生時(shí)足夠強(qiáng)壯，可以直接進(jìn)食——當(dāng)然啦，其前提是該星球的‘地球化進(jìn)程’已經(jīng)完成，能提供人類可食用的食物。至于這些蒙昧的幼兒如何生存下去——當(dāng)然很難，但至少說，鴨嘴獸的祖先已經(jīng)成功過一次了?！?br/>
他略作停頓，讓大家消化他說的內(nèi)容。稍停他繼續(xù)說：“這個(gè)計(jì)劃看似異想天開，其實(shí)可行性頗高，它的最大優(yōu)勢是用上帝的程序來代替人類設(shè)計(jì)的程序。我說過，人類科技還無法讓一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)在五十萬年后仍保持在可控狀態(tài)，但上帝能辦到，因?yàn)榈厍蛩猩锏陌l(fā)育程序都經(jīng)過了數(shù)億年最嚴(yán)格的檢驗(yàn)和最有效的優(yōu)化。當(dāng)然，楚不是生物學(xué)家，考慮不到這項(xiàng)技術(shù)的具體困難。其實(shí)鴨嘴獸同人類的DNA相距甚遠(yuǎn)，比如它們是雌雄各五對性染色體，而人類只有兩對。還有，鴨嘴獸的卵生方式并不能完全脫離**，實(shí)際它的卵要在**內(nèi)停留二十八天，在體外孵育僅十天。所以，想把鴨嘴獸的卵生驅(qū)動(dòng)程序移植到人類DNA相當(dāng)困難。但沒關(guān)系，這對我而言都是可以克服的困難?？少F的是楚首先提出的大思路，那就是：對上帝原有的程序做小修小補(bǔ)，來代替從零開發(fā)的人為的技術(shù)程序，這樣可以事半功倍?！?br/>
會議室內(nèi)一片靜默，大家都在認(rèn)真思索這個(gè)計(jì)劃。稍停喬治說：
“這個(gè)計(jì)劃看似有一個(gè)難點(diǎn)，就是保證人蛋在經(jīng)歷漫長的冷凍并自然解凍后仍保持生物活性。其實(shí)這并不是太困難的事，因?yàn)樵诔蜏乩鋬鲋袝r(shí)間是停滯的，五十萬年與五十年并沒太大的區(qū)別。概括起來可以這樣說吧，這個(gè)計(jì)劃不需要在技術(shù)上出現(xiàn)革命性的突破。而且，”他笑著轉(zhuǎn)向姬人銳，“它完全符合姬先生一直大聲疾呼的標(biāo)準(zhǔn)——能最大限度地激起民眾的熱情。誰不想讓自己的后代延續(xù)千秋呢，想想千百個(gè)光屁股小人兒在異鄉(xiāng)土地上破殼而出，這個(gè)場面多么動(dòng)人！它的效果無疑要優(yōu)于宇宙墓碑計(jì)劃。”
姬人銳笑著點(diǎn)頭，“沒說的，這是個(gè)好方案，我已經(jīng)被這個(gè)場景打動(dòng)了。我非常滿意?！?br/>
“我想把它命名為‘神鷹蛋’計(jì)劃?！?br/>
姬人銳笑問：“怎么扯到神鷹了？”
“這種人蛋個(gè)頭很大，而且我打算用更大的蛋狀降落艙送它們到地面?！兑磺Я阋灰埂返纳裨捴杏嘘P(guān)于神鷹巨蛋的故事?！眴讨涡χf。
“好的，不錯(cuò)。這個(gè)名字足夠響亮。關(guān)于這個(gè)計(jì)劃的生物倫理層面，”姬人銳看看大家，“大家有什么可說的？我是說，會不會有強(qiáng)烈的反對，說這是對人類的異化？”
會場上的人們不約而同把目光轉(zhuǎn)向賀老，也許認(rèn)為在這個(gè)問題上，這位老派人物的意見最具代表性吧。賀老略為沉吟，問：
“這些新人類如果活下來，會一直采用卵生方式嗎？”
喬治敏銳地猜出話中之意——賀老不喜歡這樣的前景。但他坦率地說：“沒錯(cuò)。也許新人類在進(jìn)化中會逐漸拋棄落后的卵生方式，回歸胎生，但至少在當(dāng)前階段，他們將遵循基因中的卵生程序?！?br/>
賀老確實(shí)不喜歡這樣的前景，但他想了一會兒，謹(jǐn)慎地說：“依我看來，不會有太強(qiáng)烈的反對意見吧。畢竟這是非常時(shí)刻，而且人類很多民族都有卵生的神話，像西藏神話就說人類先祖是卵生，商朝說其先祖是吞鳥卵而孕。其實(shí)漢族的盤古神話也是一個(gè)卵生的神話，只不過它不是說人類，而是說整個(gè)宇宙都是在卵中誕生?？梢哉f，‘卵生’暗通著人類潛意識的感情地下湖。所以，我想不會有強(qiáng)烈的反對?！?br/>
“既然賀老同意，我就放心了。大家還有什么意見？”
王清音女士問：“是否可以配置機(jī)器人守護(hù)者，向未來的人類傳授人類文明？”
喬治看看數(shù)學(xué)家詹姆斯?格萊克，“當(dāng)然可以，這正是我們的選擇項(xiàng)之一。但要做到這一點(diǎn)，‘神鷹蛋’計(jì)劃的難度就要大大增加。而且，詹姆斯和我都認(rèn)為，那又是一個(gè)復(fù)雜度過高的系統(tǒng)，很難保證它在五十萬年后仍處于可控狀態(tài)。”
王清音苦笑著說：“那也意味著，在新星球上用人類DNA繁衍出來的——并不是人類。我倒不是指他們的卵生方式，而是說他們與人類文明沒有一絲傳承關(guān)系。他們不會說英語不會寫漢字，不知道太陽系第三星是他們的祖庭，甚至沒有人類的喜怒哀樂。”想了想，她補(bǔ)充道，“如果他們迅速強(qiáng)大起來，并且那時(shí)地球還存在，也許他們還會送回來一場血腥的入侵?！?br/>
喬治平靜地說：“這很奇怪嗎？這不正是人類走過的路嗎？你看，人類起源于東非，但人類今天的主流早就拋棄了東非古文化，不會說東非語言，在很長時(shí)間內(nèi)不知道自己是那些‘野蠻黑人’的后代，甚至忘恩負(fù)義地對祖先反噬，發(fā)動(dòng)血腥的劫奴戰(zhàn)爭?！蓖跚逡暨€有其他人不由凜然。沒錯(cuò)，這都是最確鑿的歷史事實(shí)，人人都知道的。只是，人們常常只能看清歷史的細(xì)節(jié)而看不見歷史的整體脈絡(luò)，也常常讓感情淹沒了理性。喬治繼續(xù)說：“但盡管如此，人類仍把這樣的進(jìn)化之路稱之為進(jìn)步，而不是反動(dòng)，不是墮落?，F(xiàn)在，咱們?yōu)槭裁匆獙π乱惠啞M(jìn)步’吹毛求疵呢？”
這樣的結(jié)論比較冷酷，在心理上有些難以讓人接受。會場陷入沉默。過了一會兒，喬治說：
“而且，王女士提議的由機(jī)器人來向這些蒙昧人傳播人類文明，即使能實(shí)現(xiàn)，恐怕同樣不會是我們這樣的人類吧，那只會是某個(gè)機(jī)器人上帝馴服的子民。所以——寧可讓他們靠自己的努力來沖出蒙昧。生物的生存從來不是玫瑰色的，其中摻雜著很多殘忍，但‘活著’就是天然正確的?！?br/>
姬人銳說：“喬治說得對！人類進(jìn)化史絕不是伊甸園的田園牧歌，它充斥著丑惡、血腥、忘恩負(fù)義和惡有善報(bào)。但這就是生命史，我們不必多愁善感，只管硬著心腸往前走就是。”他側(cè)身對賀老說：“賀老，這個(gè)計(jì)劃就算是定了，樂之友工程院要正式開步走了。相信在一兩年之內(nèi)，‘神鷹蛋’計(jì)劃將贏得數(shù)億人的關(guān)注。”
賀老提醒一點(diǎn)：“小楚的新假說如果能確認(rèn)，請盡快向SCAC通報(bào)。我相信這會促使他們向前大跨一步。”
“那個(gè)自然，我們巴不得能與SCAC精誠合作。都是為了一個(gè)目標(biāo)嘛，賀老你說對不？”
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楚天樂的新假說向SCAC通報(bào)后，那兒的科學(xué)家們歡天喜地地接受了，因?yàn)槌募僬f既直觀又符合邏輯。現(xiàn)在，用新假說重新解釋觀測事實(shí)，兩者契合得更為順當(dāng)。雖然災(zāi)變區(qū)域在以光速向外波及，但只要不存在那個(gè)塌陷速度高達(dá)百分之一光速的逆向湍流，人類的逃亡就有希望。喬治的“神鷹蛋”計(jì)劃向民眾公布后激起了更大的反響，它讓民眾在長達(dá)三年的絕望煎熬中第一次看到了希望的微光。憑借這兩點(diǎn)，“樂之友”迅速走到了世界舞臺的中央。
兩個(gè)月后，賀老來電話通報(bào)了兩件事。第一，中國**已經(jīng)決定向這兒派一個(gè)大使級別的正式聯(lián)絡(luò)員，他將是第一任。當(dāng)然，為了政治上的考慮，不方便命名為“中華人民共和國駐‘樂之友’聯(lián)絡(luò)處”，它將簡單地稱作“賀國基辦事處”，他離任后這個(gè)名字也不變。另外，他上任時(shí)將帶來一筆數(shù)額可觀的資金，至于這樣的資金支持是否會成為常態(tài)，以后再定。第二，聯(lián)合國SCAC五執(zhí)委之一、今年的SCAC年度主席、馬丁?海利上將將來“樂之友”總部訪問，這是他對中國進(jìn)行工作訪問時(shí)主動(dòng)提出的。
第二天，賀老陪海利上將輕車簡從來到“樂之友”總部。姬人銳和魚樂水在門口迎接。海利與賀老一樣也是個(gè)瘦老頭兒，滿頭銀發(fā)，身板兒硬朗。他穿著便服，貌不驚人，但他也和賀老一樣，身上有一種無形的東西，讓你一定會多看兩眼。主客握手寒暄后，賀老讓司機(jī)從車中取出一個(gè)精致的銅牌，上面寫著“賀國基辦事處”幾個(gè)字。他把銅牌交給姬人銳：
“小姬，我的辦公室騰好沒有？把這個(gè)銅牌掛上，就算是舉行過揭牌典禮了。”賀老說。
姬人銳原想說已經(jīng)籌備好了隆重的典禮，但他想了想，痛快地說：“好！恭敬不如從命。對賀老我們不搞那些花架子?！?br/>
“海利將軍的訪問如何安排？”
“由小魚帶他去山里參觀一下，然后回到這兒，旁聽一次‘樂之友’們的討論，這次的主題是討論神鷹蛋計(jì)劃的細(xì)節(jié)。其他行程聽客人的意見?！?br/>
賀老與海利商量了一下，“好，客人沒意見，就這樣吧?！?br/>
魚樂水先陪海利將軍上了直升機(jī)，領(lǐng)他參觀了寶天曼，看了串珠式石潭中的柳葉魚，看了楚馬的天文臺，看了為楚天樂準(zhǔn)備的火葬柴垛。這些已經(jīng)是外來客人必看的景點(diǎn)，可見魚樂水當(dāng)年那篇訪談的影響。在火葬臺，馬丁?海利用手撫摸著井字形柴垛的松木，目光中跳動(dòng)著愴然和感動(dòng)。他對主人說：
“魚，告訴你一個(gè)好消息。美國一個(gè)研究小組剛剛在這種絕癥上有了突破，他們是使用一種基因療法，目前還做不到治愈，但能阻斷病情的發(fā)展。我已經(jīng)做了安排，該小組的兩位醫(yī)生稍后就來這里，為楚進(jìn)行治療，費(fèi)用由SCAC承擔(dān)?！彼a(bǔ)充道，“順便說一點(diǎn)，研究小組的主持人正巧是一位華裔?！?br/>
魚樂水驚喜莫名，“是嗎？那太好了，太好了！是不是密蘇里大學(xué)一位姓段的華裔？我們一直關(guān)注著他的研究，但還不知道他取得了突破?！?br/>
“對，姓段，段同聲先生。突破是剛剛做出的。”
“海利先生，不，我應(yīng)該喊馬丁伯伯，我真不知道該如何感謝你?！?br/>
海利笑著說：“你的驚喜就是對我最好的感謝。再說，我們首先要感謝楚、馬和你。在應(yīng)對這場災(zāi)變的努力中，你們已經(jīng)做出了超出常人的貢獻(xiàn)。”
他們又參觀了一家人的山居。魚樂水首先向婆婆報(bào)了喜，婆婆自然是樂得不知高低。魚樂水多少有點(diǎn)兒擔(dān)心，怕天樂媽會重演“對恩人磕頭”那一幕，那就太尷尬了，所以做好了迅速干涉的準(zhǔn)備。但這十幾年來天樂媽的心態(tài)氣度畢竟大不一樣了，她雖然感激涕零，但壓根兒沒想到磕頭謝恩，魚樂水這才放下心，自嘲地想，倒是自己落后于時(shí)代了。
小柳葉一點(diǎn)兒不認(rèn)生，這會兒已經(jīng)坐到“外國爺爺”的膝蓋上了。天樂媽一心想留客人吃過午飯?jiān)僮?，但海利先生時(shí)間有限，只好同這家人匆匆告別?；氐健皹分选笨偛?，那邊正在討論“神鷹蛋”計(jì)劃，吳正和葛其宏剛剛提出，這次生命播種最好事先把兇惡的病原體和可惡的寄生蟲剔除，以便給未來的新人類留出一個(gè)“干凈的世界”。海利和小魚入座時(shí)，喬治正在發(fā)言：
“這樣做是不妥當(dāng)?shù)?，我們不是上帝，無權(quán)決定哪種生物活下去，哪種生物應(yīng)該滅絕?！?br/>
葛其宏笑嘻嘻地反駁：“但我們已經(jīng)在代替上帝播種生命啦?！?br/>
眾人都笑了。喬治有點(diǎn)兒尷尬，解嘲地說：“對，是我錯(cuò)了，我竟然忘了自己尊貴的新身份。不過，不管我們是不是上帝，我的意見本身并不錯(cuò)。生物圈是一個(gè)無比復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，各種生物相互影響，沒有哪種是絕對的‘有益生物’，哪種是絕對的‘有害生物’。保險(xiǎn)的辦法是盡量保持原狀，理由很明顯，因?yàn)檫@樣的進(jìn)化過程至少已經(jīng)成功過一次了。當(dāng)然，在全新的環(huán)境中完全遵循地球的進(jìn)化之路是不現(xiàn)實(shí)的，我們只能盡力而為。但不管怎樣，‘盡量保持原狀’的大方向肯定比‘刻意純潔’的大方向要安全，也更容易實(shí)現(xiàn)。”
馬士奇說：“我贊成喬治的觀點(diǎn)。在這點(diǎn)上適用一句中國古人的話：難得糊涂?！?br/>
王清音也說：“對，所謂讓未來人類遠(yuǎn)離病毒的想法，只是一個(gè)雖然美好但實(shí)現(xiàn)不了的夢?！?br/>
會上大家進(jìn)行了熱烈的討論，也迅速達(dá)成了共識：不刻意去剔除任何“有害生物”。討論過程中，魚樂水走到丈夫身邊，低聲通報(bào)了關(guān)于疾病治療的喜訊。楚天樂立即回頭盯著海利將軍，欣喜的火花在眼中閃亮。
討論結(jié)束后，姬人銳請賀老和海利將軍發(fā)言。賀老擺擺手，“我已經(jīng)是**派駐‘樂之友’總部的聯(lián)絡(luò)員，以后在一塊兒攪飯勺的時(shí)間多的是。請遠(yuǎn)來的貴客發(fā)言吧?！?br/>
馬丁?海利沒有推辭，很動(dòng)情地致了辭：“我很慚愧。SCAC掌握的資源不知道比這里多出多少倍，但至少在兩件事上讓你們搶了先。首先是楚先生否定了未來人類逃亡路上的逆向湍流，為以后全人類的努力奠定了希望。然后是姬先生用‘上帝之鞭’催逼出來的‘神鷹蛋’計(jì)劃，僅僅宣布兩個(gè)月時(shí)間就吸引了全世界民眾的注意，激起了空前的熱情。今天來這里參觀，讓我再次驗(yàn)證了一個(gè)真理：私人機(jī)構(gòu)要比官方機(jī)構(gòu)更有效率，哪怕后者是在軍人的領(lǐng)導(dǎo)下。”他半開玩笑地說。
亞歷克斯也笑著說：“沒錯(cuò)，你說的確實(shí)是真理，兩三年前我們就認(rèn)識到了，所以就主動(dòng)投奔這兒了?！?br/>
“坦白地說，我來這兒之前有一點(diǎn)兒野心，就是想把‘樂之友’們收編到SCAC中。但我來參觀后，并在賀老的勸說下，想法有了改變——還是讓這朵璀璨的野花在曠野中生長吧，因?yàn)橐苍S收編之后會無形中扼殺了它的活力，那我就萬死難辭其咎了。但我們今后要大力推動(dòng)SCAC與‘樂之友’們的合作。諸位需要我做什么，盡可坦誠直言。”
姬人銳立即向基金會副會長葛其宏示意，葛其宏很機(jī)敏，馬上笑著說：“當(dāng)然首先是資金支持?！畼分选幕顒?dòng)是靠民間捐贈(zèng)，但‘神鷹蛋’計(jì)劃真正進(jìn)入實(shí)施階段后費(fèi)用是以千億計(jì)的。如果SCAC能撥付一定經(jīng)費(fèi)，使我們有一股流量不大但比較恒定的泉水，對我們的工作會非常有利的。對此我們將感激不盡?！?br/>
姬人銳正色道：“‘樂之友’的資金基本面要靠民間捐贈(zèng)，這一點(diǎn)不會含糊，我們要永遠(yuǎn)堅(jiān)持。當(dāng)然，如果SCAC能資助一部分，像葛副會長說的‘流量不大但比較恒定的泉水’，我們也竭誠歡迎?！?br/>
“據(jù)我所知，貴國**已經(jīng)答應(yīng)提供一口恒定泉水了?！?br/>
姬人銳看賀老一眼。實(shí)際情況是：中國**提供了第一筆資金，但是否就是“恒定泉水”還不一定。不過他對海利撒了點(diǎn)小謊：“沒錯(cuò)，但我們更愿意有兩口泉水，來一個(gè)雙保險(xiǎn)?！彼D(zhuǎn)為玩笑口吻，“如果能給就得快點(diǎn)，晚了就用不上了。看眼下的形勢，給‘樂之友’的捐贈(zèng)肯定會如潮而來?！?br/>
“好的，回去后我會盡快敲定此事，以免像姬先生說的趕不上潮流?！彼χf。
海利將軍吃過簡單的工作午餐就走了，姬人銳和楚氏夫婦去送行。楚天樂與海利握手，簡單地說：
“衷心感謝，你在繁重的工作中還牽掛著我的病情。”
“不客氣，是我該做的。醫(yī)生很快就要到了。”他把一張支票交給魚樂水，“魚，這是我個(gè)人對‘樂之友’的捐贈(zèng)。至于SCAC的撥款，如果能在執(zhí)委會通過，我會讓辦事人員盡快轉(zhuǎn)來。楚，你要保重身體，你的健康不僅是你個(gè)人的事，也是世界的，是全人類的?！?br/>
三人同海利將軍送別，目送汽車消失在盤山公路上。
隨后，姬人銳立即組織施工，在緊鄰馬家的墁頂修了一座停機(jī)坪，坪的中央是一個(gè)大大的紅十字。從停機(jī)坪到馬家也修了路。同時(shí)開工的還有一幢三居室的簡易住房，這是為賀老蓋的。五天后，從SCAC撥付的兩億美元匯到了基金會的賬上。
一個(gè)星期之后，來自美國密蘇里大學(xué)的段同聲醫(yī)生和他的助手莫德爾?拉爾松抵達(dá)這里，對楚天樂進(jìn)行了仔細(xì)的檢查，制訂了針對他的治療計(jì)劃。段是位華裔，三十年前從中國內(nèi)地去美國留學(xué)，一直從事這種絕癥的研究，最近剛剛有所突破。他是使用腺相關(guān)病毒AAV當(dāng)載體，將正常的外源基因（抗肌萎縮蛋白基因）送到病人的細(xì)胞核中。這種病毒比較安全，不會引發(fā)其他疾病。不過，這種病毒太小，無法運(yùn)載大分子量的抗肌萎縮蛋白基因。正是在這個(gè)難題上段醫(yī)生做出了獨(dú)特的創(chuàng)造：他將目標(biāo)蛋白基因一切為二，用兩顆病毒來運(yùn)載，等送達(dá)病人細(xì)胞核后再按正確順序自動(dòng)組裝。這種“兩人抬一木”的方法是新治療法取得成功的關(guān)鍵。
“此前我們已經(jīng)進(jìn)行了多年的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，可以確保這種方法是安全的。所以請二位放心?！鳖^發(fā)雪白的段醫(yī)生親切地對楚氏夫婦說。他的母語已經(jīng)丟生了三十多年，說起來不大利索，音節(jié)緩慢，但來中國后他堅(jiān)持用漢語說話?！爸劣诏熜В也辉赴言捳f得太滿，畢竟我們剛剛轉(zhuǎn)入臨床治療階段。但至少說，這種方法肯定能延緩病情的發(fā)展。”
楚天樂笑著說：“我放心的，中國有句老話，死馬權(quán)當(dāng)活馬醫(yī)。我基本是一匹死馬了，所以這百兒八十斤就交給你們了?！彼麌@息一聲，“坦率地說，多年來我早就對死亡麻木了，但你們二位的到來勾起了我活下去的欲望。我真盼著多活幾年，我要干的事還多著呢?！?br/>
這種對生命的貪戀他一向深埋心底，這是唯一表現(xiàn)于言辭的一次。魚樂水握著他的手，柔聲說：“兩位醫(yī)生一定會把你治好的。別忘了，你說過要活一百年，然后寫一本回憶錄《百年拾貝》?！?br/>
“好啊，我們會全力幫助你完成這個(gè)心愿?！倍吾t(yī)生說。
他們檢查完，安排楚天樂一個(gè)月后去北京協(xié)和醫(yī)院做手術(shù)，向心臟肌和骨骼肌細(xì)胞中注射載體病毒，那里手術(shù)條件好。手術(shù)十個(gè)月后進(jìn)行復(fù)查，以確定外源基因是否已在病人體內(nèi)成活。兩位醫(yī)生走了，他們已經(jīng)把希望播到這個(gè)家里。
“樂之友”們真正的麥忙天開始了，“神鷹蛋”計(jì)劃分解成多個(gè)次級項(xiàng)目，轉(zhuǎn)變?yōu)榫唧w詳盡的工作計(jì)劃，然后全面鋪開，包括飛船的設(shè)計(jì)和制造、人蛋的設(shè)計(jì)制造和冷凍及解凍技術(shù)、卵生驅(qū)動(dòng)程序的改編和移植技術(shù)、生物DNA的收集和分類、人類DNA的選擇性搜集等等。整個(gè)行動(dòng)的總預(yù)算是以千億為單位的，但基金會的戶頭眼下只有不足三十億，不過姬人銳絲毫不為此擔(dān)心。他說只要把攤子鋪開，把他們已經(jīng)干的事推到聚光燈下，民眾的捐贈(zèng)自會洶涌而來。“樂之友”總部到處響著“上帝之鞭”的嘯聲，而且姬人銳首先鞭撻的是他自己。苗杳在電話中聽到丈夫聲音嘶啞，心疼地說：
“人銳，干脆我把這邊的工作辭掉，趕過去專心照顧你吧。我知道你那邊已經(jīng)走上軌道，‘樂之友’的名聲已經(jīng)深入民眾了。昨天老魯還在笑，說他沒想到，你當(dāng)野龍也能弄出這么大一片云彩?！?