他的懷抱總讓人覺(jué)得清冷，不溫暖，寒意隔著衣料漫過(guò)來(lái)，她微微怔住，心臟仿佛被什么用力握緊又松開(kāi)了。
周景夕幾乎是下意識(shí)地伸手推開(kāi)了他，垂下頭，目光落在他曳撒上的文繢和綴玉垂珠上，不自覺(jué)地朝后退幾步，面上的笑容有些疏離的味道，“陛下遇刺一案不容耽擱了，沒(méi)有那么多的工夫再來(lái)蹉跎，廠督應(yīng)該心知肚明。”
熹微華光在她額間的花鈿上流轉(zhuǎn)，他眼中的神色一寸寸冷了下去，斂袖垂眸，微頷首，“也是，確實(shí)沒(méi)有什么比殿下的大業(yè)來(lái)得重要。”說(shuō)完捻著軟尺朝公主使了個(gè)眼色，示意她轉(zhuǎn)過(guò)身去。
五公主沒(méi)有作聲，旋身拿背景對(duì)著他。感受到他的指尖落在她的雙肩，又順著肩頭比到手腕，一一量測(cè)，直到最后也再?zèng)]有只言片語(yǔ)。
兩相沉默，氣氛忽然陷入了一種難耐的古怪中。一切畢，藺長(zhǎng)澤揚(yáng)聲傳喚針工署宮人，周景夕有些惱悶，聽(tīng)他巨細(xì)交代，索性不等了，邁開(kāi)大步跨出了明熙殿。
從明熙殿到華晨門(mén)，中間要途徑一段漏窗長(zhǎng)廊，太陽(yáng)此言，金色的光芒從空洞里穿射過(guò)來(lái)，她穿行而過(guò)，絳素的鶴氅呈現(xiàn)一種類(lèi)似金紅的色澤。冬日難得有這樣的好天氣，就連風(fēng)都柔和了幾分，從刻了梅蘭竹菊的視屏上拂過(guò)，有種顧陸點(diǎn)染的意態(tài)。
腳下的步子是有些急，她似乎壓根沒(méi)有等他的念頭，只身一人從宮道上過(guò)去，宮婢內(nèi)監(jiān)們見(jiàn)禮問(wèn)安也不理，自顧自走到了華晨門(mén)處。車(chē)輿還在等，駕輿的車(chē)夫是將軍府的人，見(jiàn)她獨(dú)自前來(lái)似乎詫異，卻不敢多問(wèn)，只是打起簾子讓帝姬上車(chē)。
深色簾子垂下，隔開(kāi)了外頭金燦燦的日光。周景夕沉沉嘆口氣，獨(dú)自倒了杯茶仰脖子灌了一大口。茶水拿火盆子煨著，入腹還是溫?zé)岬?，稍稍令雜亂無(wú)章的思緒平復(fù)了幾分。
外頭驅(qū)馬的隔著簾子問(wèn)了一句，試探的語(yǔ)調(diào)，道：“殿下要往哪兒去？”
“玄機(jī)門(mén)。”她半闔上眸子歪靠上車(chē)壁，神情似乎疲乏。
車(chē)夫似乎有些遲疑，頓了頓又問(wèn)道：“殿下是獨(dú)自去……還是等著藺廠督一道？”
周景夕合上的眸子緩緩睜開(kāi)。腳下的高縵履踩在氍毹地衣上，軟綿綿的，連跺幾腳也沒(méi)有什么聲響。空使力氣不痛快，她愈發(fā)煩悶，嘴里咕噥著罵了句方話，沉沉道：“不必等了，走吧?！?br/>
隨后便聽(tīng)見(jiàn)外頭的人應(yīng)個(gè)是，然而她下一瞬就后悔了，因皺緊了眉頭撩起車(chē)簾，臉色不善道：“算了，還是等著一道吧?！?br/>
心情不好歸不好，該顧慮的事也不能置之腦后。女皇施派三方一起料理西戎人行刺的大案，她與玄機(jī)門(mén)私下見(jiàn)面，傳出去只怕要落人口舌遭人非議。她畢竟不是沖動(dòng)的人，理智占據(jù)上風(fēng)，這個(gè)時(shí)候，任何矛盾都不能影響到她重獲圣心的大局。
周景夕長(zhǎng)嘆一聲略沉吟，半瞇起眸子，視線落在菱花窗的紋路上。
她不是個(gè)不善于偽裝的人，面對(duì)旁人，虛情假意兩面三刀都能做得很好，可是到了那人面前卻狀況百出。有時(shí)自己也覺(jué)得困惑，她想他與旁人是不同的，或許是世上最了解她的人，可也正因如此，她才會(huì)屢屢被屢屢掣肘，甚至有些被他牽著鼻子走的意味。
這不是個(gè)好兆頭。
正思忖著，一陣輕微的腳步聲從青磚宮道上傳來(lái)。她沒(méi)有抬眼，這陣腳步聲再熟悉不過(guò)，不必抬眼也知道屬于誰(shuí)。
少頃，五公主聽(tīng)見(jiàn)外頭車(chē)夫恭謹(jǐn)見(jiàn)禮，緊接著門(mén)簾一挑，秦祿扶著個(gè)如珠似玉的人物上了車(chē)。她身子微動(dòng)朝里頭坐了幾分，視線不著痕跡從他面上掃一遭，只見(jiàn)督主面容沉冷如冰，薄唇抿成條線，看上去心情比她好不了多少。
他們二人情形不妙，小秦公公更是苦不堪言。出門(mén)兒的時(shí)候還好好兒的兩個(gè)人，進(jìn)了一趟宮，怎么就成這副模樣了？他撓著腦門(mén)兒一頭霧水，覺(jué)得女人翻臉果然比翻書(shū)還快，前段日子大家都以為這二人和好如初了，這下好了，莫名其妙的，說(shuō)反目就反目了，為什么?。?br/>
秦祿心頭疑惑，可就算是問(wèn)天借膽也不敢將這個(gè)疑慮問(wèn)出口。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢放了簾子退下去，躡手躡腳，半點(diǎn)兒響動(dòng)個(gè)不敢弄出來(lái)，生怕一個(gè)不慎就被波及。
驅(qū)馬的車(chē)夫不算頂剔透的人，可畢竟在將軍府，或多或少也知道些關(guān)于五公主同督主的傳聞。他心頭也有些打鼓，巴望著里頭二位的火氣不要殃及自己這條池魚(yú)。思忖著，他揚(yáng)起鞭子往馬股上抽了一回，幾匹馬兒便撒開(kāi)蹄子小跑起來(lái)。
華輿在宮道上馳行，里頭坐著兩個(gè)心思各異的人。
藺長(zhǎng)澤面無(wú)表情，陰沉的眸子打量她，臉色淡漠一言不發(fā)，仍舊是那副冷冷淡淡的樣子。這情形，簡(jiǎn)直像又回到了在大漠上重逢的那段日子，她豎起渾身的尖刺，防備的，凌厲的，稍一接近就將人扎得頭破血流。
一面又覺(jué)得這丫頭果真有本事，他何等心性，她卻總能輕而易舉觸怒他，惹他生氣簡(jiǎn)直是在尋常不過(guò)的。
他眼中冰霜嚴(yán)絲密布，盯著她，幾乎要在她精致的面容上看穿一個(gè)洞。
這道視線陰鷙，落在自己身上，教周景夕無(wú)法忽視。心中隱隱焦躁，可是她面上卻波瀾不驚，兀自取出一個(gè)蜜餞放進(jìn)嘴里咀嚼，垂著眼，不看他，也不去理會(huì)他的神色。
狹小的天地一片死寂，只聽(tīng)得見(jiàn)滾滾的茶水蒸騰熱氣，還有她咀嚼蜜餞的細(xì)微聲響。
廠督的視線沒(méi)有片刻的挪移，他看見(jiàn)她低著頭，蜜餞咽下一粒又一粒，從始至終沒(méi)有看過(guò)他一眼。他唇角勾起一絲笑容，說(shuō)出的話卻冰寒徹骨，意味不明道：“在玉門(mén)關(guān)的五年，有沒(méi)有人對(duì)殿下說(shuō)過(guò)，殿下有時(shí)自視過(guò)高？”
“……”她拿蜜餞的動(dòng)作一頓，抬眸看他，目光平靜，“本將是個(gè)粗人，廠督這些鉆字眼兒的話，聽(tīng)不懂?！闭f(shuō)完又自顧自往嘴里塞了個(gè)蜜棗。
藺長(zhǎng)澤聽(tīng)了一笑。她裝傻充愣，他卻沒(méi)有閑工夫與她玩兒，只寒聲道：“當(dāng)初臣有言在先，殿下要成事，就要照著臣的意思來(lái)。你如此這般，無(wú)非就是忌憚西廠會(huì)讓你無(wú)法控制?！彼叟巯炛椋讣獍尊脦缀跬该?，“可是用人勿疑疑人勿用這個(gè)道理，你征戰(zhàn)多年，總不會(huì)不明白吧?！?br/>
用人不疑，可后手是必須留的，所以這才是癥結(jié)。周景夕神色漠然地同他對(duì)視，“督主做事滴水不流，我拿不到你的軟板也捉不住你的把柄，你如何讓我安心？”她的指尖習(xí)慣性地輕叩桌面，發(fā)出砰砰兩聲輕響，“廠督不要怪我疑心太重，若你是魏芙那副心性，我絕不會(huì)幾次三番懷疑你?！?br/>
“若我是那位除了打仗一無(wú)是處的副將，”他唇角的笑意譏諷，微合上眼吐出一句話，“殿下恐怕早就死了幾千幾萬(wàn)次?！?br/>
他這樣說(shuō)魏芙，令她無(wú)法接受。她皺起眉，語(yǔ)氣里的不悅顯而易見(jiàn)，“魏芙十三便隨我出征，她沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)朝堂上的勾心斗角，也沒(méi)有領(lǐng)教過(guò)人心的善變無(wú)常，所以她當(dāng)然與你不同。可是她心思單純，絕不會(huì)背叛我。”
藺長(zhǎng)澤盤(pán)弄念珠的指尖驟頓，驀地睜開(kāi)眸子看她，眼底森冷，“你自以為是的性子何時(shí)能改？你的副將忠心耿耿，我便是蛇蝎豺狼？”他吊起嘴角一哂，“殿下倒果真會(huì)看人?！?br/>
他的語(yǔ)調(diào)絲毫不掩輕蔑之意，令周景夕心頭大為惱怒。她握茶杯的手驀地收緊，竭力壓抑著怒火道，聲線四平八穩(wěn)，“廠督這話未免失禮了?！?br/>
“失禮？”他輕笑，端坐著好整以暇地打望她，“我失的禮何止這一回？殿下哪回不是欲拒還迎樂(lè)在其中？”
他這番話言辭曖昧，她惱羞成怒，哼了一聲朝他翻了個(gè)白眼，“說(shuō)到樂(lè)在其中，只怕廠督才是吧。你身上和心里的毛病不全靠這些來(lái)治么？我每回都是配合配合你，不要當(dāng)真！”說(shuō)著，她將手邊空了的茶杯朝他扔了過(guò)去。
他側(cè)身避過(guò)，可是杯子里殘余的茶水卻飛濺出來(lái)，濺落了幾滴在他的袖襕上。白瓷杯子落在地衣上，轉(zhuǎn)了兩圈也沒(méi)有碎。
藺長(zhǎng)澤一哂，垂眸拿巾櫛慢條斯理地開(kāi)始，徐徐道，“那殿下倒是會(huì)做戲，配合得都能以假亂真了。”
“藺長(zhǎng)澤！”她抬高了音量，覺(jué)得這人簡(jiǎn)直是蹬鼻子上臉，狠狠一巴掌拍在小桌上，“砰”的一聲響。稍回過(guò)神，畢竟不是什么見(jiàn)得人的事，好歹還是將嗓音壓低下來(lái)，凜目寒聲道：“你盡用些見(jiàn)不得人的手段，如今還倒打一耙了？什么樂(lè)在其中，你給我住口！”
“是么？”
廠督挑起眼角乜她，唇角的笑容徐徐蔓延開(kāi)。這道目光極其曖昧，她被看得渾身寒毛乍立，只見(jiàn)他微掖琵琶袖，修長(zhǎng)如玉的右手在桌上濺落的茶水上輕輕一拂，沾了水漬的五指伸展開(kāi)，在日光下瑩瑩泛光。
她先沒(méi)回過(guò)神，反應(yīng)過(guò)來(lái)后大為懊惱，順手捻了一把的蜜餞朝他扔了過(guò)去，憤憤道：“無(wú)恥！”
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周景夕此前與玄機(jī)門(mén)沒(méi)什么往來(lái)，可魏芙與玄機(jī)門(mén)的呂韋御司卻是舊識(shí)，熟人見(jiàn)面好辦事，是以她事先便與副將打好了招呼，令之先去玄機(jī)門(mén)那方等候。
花輿從丹鳳門(mén)后沒(méi)有絲毫的耽擱，直隆通直奔玄機(jī)門(mén)而去。馬蹄從京城的大街小巷中穿行而過(guò)，待五公主同廠督到玄機(jī)門(mén)時(shí)，已是接近午膳的時(shí)辰。
打簾子下輿，五公主抬眸子一望，只見(jiàn)眼前的司衙氣派堂皇，六扇大門(mén)并次排開(kāi)，兩座石獅子坐在大門(mén)兩側(cè)，威風(fēng)凜凜不可一世。數(shù)個(gè)著朱衣帶帽冠的護(hù)衛(wèi)立在門(mén)前，釘子似的，不茍言笑。
魏芙已經(jīng)到了多時(shí)，見(jiàn)了她連忙迎上去，笑道，“殿下可算來(lái)了。”邊說(shuō)邊笑盈盈的朝她身后看，目光在廠督身上掃了一遍又回到她身上，興沖沖道，“嫁衣選好了么？怎么樣？喜歡么？”
周景夕臉色一沉，心道這丫頭還真是那壺不開(kāi)提。她不愿多提，只是兀自擺了擺手，回眸一看，只見(jiàn)西廠的兩位檔頭已經(jīng)過(guò)去迎他們的督主了。她微挑眉，邊兒上魏芙只當(dāng)她是好奇，便哦了一聲解釋道，“曲既同和任千山是同屬下一起來(lái)的，在這兒也等了有一會(huì)子了。殿下也知道，廠督的身子不好，她們倆跟著有備無(wú)患嘛?！?br/>
五公主皺眉瞥她一眼，語(yǔ)氣冷淡，“我問(wèn)你什么了，要你在這兒多嘴？少在那兒自作聰明?！?br/>
魏芙睜著一雙大眼睛撓了撓頭，半晌哦一聲，心下卻很古怪。這情形……莫非又吵架了？她納悶兒得很，視線在公主黑了大半的俏臉上端詳一陣，又調(diào)轉(zhuǎn)目光去看廠督。只見(jiàn)督主無(wú)懈可擊的面容上如筑冰霜，儼然比她們公主還生氣。
唔，這算坐實(shí)了。
副將訥訥地不明所以，周景夕也沒(méi)搭理她，抬起眸子一看，只見(jiàn)大門(mén)里走出了一行人，打頭的那位著甲胄服冠，腰間佩刀，俊朗不凡，見(jiàn)了她展顏一笑，帶著一眾人恭謹(jǐn)見(jiàn)禮，道：“臣參見(jiàn)五殿下?！?br/>
周景夕也綻唇，抱拳還禮，朗朗道：“秦御司不必多禮，我今次與藺廠督前來(lái)，是與御司商議追查西戎人行刺一案，想必御司也是知道的吧?！?br/>
秦柏頷首，“早前西廠的人來(lái)知會(huì)過(guò)了?！闭f(shuō)著目光一掃看見(jiàn)后頭款款而來(lái)的西廠督主，他面上的笑容隱隱一滯，卻仍舊不情不愿地打了個(gè)招呼，拱手道，“藺督主，別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
西廠同玄機(jī)門(mén)敵對(duì)多年，如今被強(qiáng)擰在了一起，自然兩方都不好受。玄機(jī)門(mén)的御司面色僵硬，西廠的督主倒是寥寥含笑。周景夕的視線從那人的笑容上收回來(lái)，心頭翻了個(gè)白眼，暗道這人的人情練達(dá)同圓滑不愧是出了名兒的，背著喊人家臭人，見(jiàn)了面兒仍舊能笑得從容淡然。
藺長(zhǎng)澤微微咳嗽了兩聲，隨之含笑朝秦柏揖手還禮，“御司也別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
寒暄幾句之后便要切入正題，玄機(jī)門(mén)辦事同西廠一樣雷厲風(fēng)行，秦柏抬手一比，神情嚴(yán)肅幾分，道：“殿下里面請(qǐng)，臣備好了午膳，咱們不妨邊吃邊談?！?br/>
“御司費(fèi)心了。”她抱拳一笑，眉宇間的英氣璀璨生輝，說(shuō)著便提步跟著秦柏進(jìn)了玄機(jī)門(mén)。
五公主走得灑脫，仿佛從始至終就不知道后頭還有個(gè)人。藺長(zhǎng)澤沉著一張臉一言不發(fā)，兀自提步跟在兩人身后入內(nèi)。
氣氛古怪至極，魏芙鎖眉，轉(zhuǎn)過(guò)頭疑惑地望向身旁的兩位西廠檔頭。兩人也看了她一眼，顯然也是一頭霧水不明所以。三人莫名，只好硬著頭皮跟了進(jìn)去。
玄機(jī)門(mén)的府衙極大，從正門(mén)到待客用膳的花廳尚有一段距離。周景夕背著手同秦御司并排走著，一面?zhèn)饶坑^望著內(nèi)中景致，一面道，“久聞玄機(jī)門(mén)大名多年，如雷貫耳，然而今日才算頭回進(jìn)來(lái)。”說(shuō)著隨口道：“說(shuō)來(lái)，玄機(jī)門(mén)設(shè)立逾百年，磚瓦皆已陳舊，前幾任御司都曾翻修過(guò)，大人怎么不也翻新一回呢》”
秦柏微蹙眉，俊朗的眉目間隱浮一絲憂(yōu)色，恭謹(jǐn)?shù)溃骸皶?huì)殿下，殿下有所不知。這處司衙占地極廣，若翻修，興土木，必定又是一番勞民傷財(cái)。如今社稷不穩(wěn)，多余的錢(qián)糧自當(dāng)用到正途上去?！?br/>
聞言，周景夕晶亮的眸子里劃過(guò)一絲驚異，她勾唇輕笑，道，“若是朝中重臣們，都有御司這樣的悟性同胸懷，我大燕盛世必定不朽。”
公主盛贊，御司聽(tīng)了只一笑爾，“殿下謬贊了，臣受之有愧?！闭f(shuō)著目光微轉(zhuǎn)落在帝姬身上，俊朗的眉目含笑，道，“臣見(jiàn)殿下言行爽利威儀不凡，倒同另幾位公主全然不同，實(shí)乃巾幗不讓須眉?！?br/>
周景夕一陣失笑，換上副揶揄打趣兒的口吻道：“眾人皆道我言行粗莽不似女子，唯御司有慧眼，看出本將威儀不凡？”她笑起來(lái)，隨意地?cái)[擺手說(shuō)：“我在大漠征戰(zhàn)五載，自然同另幾位皇姐不同，大老粗么?！?br/>
兩人談笑風(fēng)生，正說(shuō)著，一著朱衣的青年疾步從廊廡下走了過(guò)來(lái)。到了跟前朝公主見(jiàn)個(gè)禮，復(fù)抱拳朝御司揖了下去，“大人，屬下有要事稟告?！?br/>
秦柏劍眉稍凜，沉聲道，“何事？”
那青年的視線掃過(guò)眾人，復(fù)提步上前朝秦柏附耳了幾句。秦柏眉頭深鎖，朗潤(rùn)的嗓音里沾染上幾分難以掩飾的惱怒，“這些匪寇，實(shí)在無(wú)法無(wú)天！”
周景夕疑惑，問(wèn)道：“御司這樣煩惱，是何事？”
“……”秦御司蹙眉嘆出一口氣，道，“說(shuō)來(lái)也慚愧，京郊往六爻一帶的山路，常年有極鳩寨的匪寇出沒(méi)，□□擄掠無(wú)惡不作，臣多次派兵圍剿，都未成功?！?br/>
話音落地，五公主大為吃驚，玄機(jī)門(mén)如今的勢(shì)力雖遠(yuǎn)不如從前，可怎么也不至于連一些山匪都對(duì)付不了。她詫異道，“極鳩寨？多次剿匪不成，其中有什么隱情么？”
“極鳩山山勢(shì)險(xiǎn)要，那些寇匪對(duì)那一帶的地勢(shì)了如指掌，臣的人在明，極鳩寨在暗，每回都無(wú)功而返，著實(shí)傷腦筋。”
周景夕聞言一陣思索，撫著下巴挑了挑眉，“易守難攻。大人可曾想過(guò)，既然敵暗我明不好辦事，那顛倒一下不就萬(wàn)事大吉了么？”
秦柏聽(tīng)了一滯，“殿下的意思是……”
“射人先射馬，擒賊先擒王，殺人，一定要誅心?！彼馇蔚南掳臀⑽⒁惶В永锝鸸飧?dòng)，“大人若信得過(guò)本將，本將愿助大人一臂之力?！?br/>
秦御司聞言大喜，然而少時(shí)又面露難色，遲疑道，“可如今當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)當(dāng)是西戎人一案，殿下如此未免分心?！?br/>
周景夕說(shuō)這話，自然有自己的算盤(pán)。玄機(jī)門(mén)的御司在朝中是出了名的冥頑刻板，尋常手段根本是不易拉攏的，若她出手替他解決一個(gè)麻煩，秦柏必定會(huì)對(duì)她心存感激，一則對(duì)將來(lái)有利，二則若之后涉及同西廠的爭(zhēng)端，他也會(huì)給她三分面子。
心頭忖著，五公主笑盈盈擺擺手，“不礙事。大人放心，不過(guò)一些寇匪，還耗不了我多少心神?！?br/>
她側(cè)目朝秦柏一笑，兩腮的笑靨生光，竟然有些嬌俏動(dòng)人的意態(tài)。藺長(zhǎng)澤一眼瞧見(jiàn)了，只覺(jué)異常刺目。