季荔寧半個屁股坐在腳踏上，微仰著頭，露出小兒女天真爛漫的笑容，認真聽著太后與母親說話，沒一會兒便感覺腰酸頸痛。

    太后身邊的女官見此，忙給季荔寧拿了些果子花茶，太后仿佛才反應(yīng)過來，笑道：“人老了，眼神不好，記性也不成了。寧姐兒去吃點果子罷，若是嘗著好，就帶點回去?！?br/>
    季荔寧忙起身謝過，跟著女官去了偏殿凈手。

    洗罷手那女官笑道：“這里暖和又清靜，姑娘在這兒吃罷。”

    在人家的地盤季荔寧也沒辦法拒絕，笑著應(yīng)了，便尋了個凳子坐下來慢慢地吃點心，那女官就立在一旁幫她倒茶。

    季荔寧轉(zhuǎn)了下眼珠，笑問：“敢問姑姑貴姓？”

    女官心想，果然是鄉(xiāng)野來的小丫頭，半點見識也無，面上不顯，仍笑道：“我們宮里伺候的，哪里還能用在家時的姓名呢。姑娘不嫌，便叫奴婢一聲青綺吧?！?br/>
    季荔寧道：“青綺姑姑是哪里人？”

    “奴婢是四川人?！?br/>
    “四川？荔寧有一女師傅，是從宮中出去的，也是四川人哩?！?br/>
    這些年四川進宮的人不多，能熬到歲數(shù)出去，又教得了大家閨秀的人實是少之又少。青綺一聽這話便有些好奇，又想給自己鋪條后路，便裝作不經(jīng)意地問：“敢問姑娘的女師傅姓甚名誰？”

    季荔寧笑意更深：“姓秦，諱舒?！?br/>
    青綺恍然，蜀中覃氏的出族女，竟然都能教授當朝郡主的女兒，若是自己出得宮，便是王府都能去了吧。在宮里雖好，但干的都是伺候人的活，哪里有出宮當教養(yǎng)嬤嬤快活呢，更何況自己的小命每天都被主子攥在手里，萬一哪天成了勾心斗角的犧牲品可就得不償失了呀。

    想著便對季荔寧殷勤起來，京城里的貴女都是相熟的，縱使這個剛從鄉(xiāng)下回來，以她的身份，自然以后還是要在貴女圈混的，多認識個人便多條路，說不定將來出宮還要用到她哩。

    季荔寧這么說就是為了埋個線而已，可沒想到效果立竿見影，反而有些擔心后果，忙閉緊了嘴巴不再說話。

    前殿的太后娘娘這時已經(jīng)快落下淚來了。跟老人說話，除了憶苦就是思甜，太后數(shù)十年都被困在宮里，更是沒什么好聊的，于是便跟郡主從三十年前開始論，一直講到平德二十五年西寧大敗，兩只昏花的老眼中淚水打著滾就是不掉下來。

    郡主亦垂淚：“皇伯母，都過去了。”

    太后連連道：“是，都過去了。如今你把寧姐兒養(yǎng)的這么好，也算對得起季家小子了?！?br/>
    郡主做捧心狀：“阿霏現(xiàn)在就后悔，沒給他生個兒子。寧姐兒這一輩子孤零零的，出嫁也沒有個親兄弟背她上轎，我若去了，以后誰還給她撐腰呢?！?br/>
    太后忙安慰：“瞎說什么去不去的，寧姐兒還這么小，你與其想這些有的沒的，還不如想想怎么給她攢嫁妝呢?！?br/>
    郡主苦笑：“嫁妝左不過還是我那些嫁妝罷了，季家如今就剩個空殼子了，哪還能給寧姐兒添東西呢。”

    太后拿手帕掩了掩眼角：“季家的那點子?xùn)|西咱們才不稀罕，等寧姐兒出嫁，皇伯母給她添妝！”

    永淳歡喜地起身謝過，卻被太后一把拉住，“咱們娘倆還客氣什么呢?！?br/>
    思慮片刻，太后屏退左右，握著郡主的手道：“你去東北這么些年或許不知道，永毅伯到如今還是條光棍呢?！?br/>
    郡主迷茫，誰？

    太后“嗐”了一聲：“就是李敬家那小子唄?！笨从来镜拖骂^不言語，繼續(xù)說，“自你走后，先去了西北，又去了天津，還在山西剿過匪。這不官都封到一等伯了，還是不肯娶親，聽說連個房里的丫頭都沒有。”

    郡主還是不言語，太后只得再接再厲：“皇后常來跟我說，一問忠勇侯夫人這事她就哭，小兒子家的孩子都滿地亂跑了，只有這個長子，打也打了，罵也罵了，一點用也沒有?！崩罹矗俜庵矣潞?。

    永淳嘆了口氣：“我已經(jīng)嫁過一次了，怎么還能……再說，如果我嫁了，寧姐兒怎么辦？她自己在季家，我哪里放心得下?！?br/>
    太后一拍大腿：“你這個孩子，心思太重！咱家的孩子再嫁怎么了？招他入贅都綽綽有余！哀家現(xiàn)在就后悔啊，當初要是早給你倆賜婚不就沒這么些事了么！”

    永淳皺眉：“娘娘，別說了?！?br/>
    太后也不計較：“你若是愿意哀家立馬給你指婚，寧姐兒你也一并帶到府里去！”見永淳又要反駁，一拍她的手，“你再想想，再想想?！?br/>
    永淳無語，只好勉強道：“娘娘慣會欺負我?！?br/>
    及至午時，太后命了身邊的宮人去趟坤寧宮，宮人回來道：“皇后娘娘近日身子疲乏，讓郡主不必過去請安，說過幾日再請郡主入宮一敘。”

    永淳道：“那我?guī)Ю髮幦ダ帉m外磕個頭吧。”

    太后點點頭：“也好，咱們都是一家人，今日就不留你們了，宮里的膳好吃不到哪兒去，這你也知道，你們且回去自在吧?！?br/>
    女官領(lǐng)了季荔寧出來，母女倆告退。

    郡主偷偷地問閨女：“餓么？”

    荔寧搖搖頭：“吃了一肚子點心花茶?！?br/>
    郡主心想，慈寧宮的點心是有多好吃啊，難得一向嘴叼的閨女吃這么多。

    季荔寧默默地想，誰讓你們把我自己扔在后殿，身邊只有一個勁兒勸吃勸喝的大宮女呀。

    二人走至坤寧宮外，朝著宮門叩頭請安，里面出來個掌事姑姑，手里捧著給二人的賞賜?？ぶ魇且粚[鳳鑲寶石金簪，荔寧是一個百寶童子項圈，二人再次叩頭謝恩，出宮回府不提。

    南城有一甜水巷，巷中有一小酒樓，名曰合家歡，貌不驚人，卻非貴不得進。這日五城兵馬司副指揮使路大人下了衙，甩開小廝們徑自騎馬來到合家歡，掌柜的早就接了消息出來候著，路覺下得馬來，把馬鞭扔在一旁。

    掌柜的顧不得撿，一溜小跑：“伯爺今日在常青閣。”

    路覺頓了一頓：“怎么換了間？”

    掌柜的賠笑：“說是今日悶了，想換個景致。”

    路覺摸摸下巴，抬腳就走。

    至常青閣門前，推門便進，這屋子的確應(yīng)了這名，進屋便是好高一堵綠墻，再往里走，恰似一處微縮園子一般，滿眼是深深淺淺的綠。

    那人便斜躺在榻上，周遭被一抹一抹的綠淹沒。

    路覺嘖嘖稱奇，這還未至三月，滿屋的植物已經(jīng)這么清脆鮮活，看來這老板的確有兩把刷子啊。

    走至那碩大的榻前，脫了靴子坐上去，發(fā)現(xiàn)這竹榻竟是溫的，路覺心里一陣暖，取過一旁的酒壇，沒成想酒竟然也是溫的。

    他灌一口酒，伸腿提提旁邊佯醉的人：“哎哎哎，要睡回家睡去啊，爺都來了，擺什么架子呢。”

    話音剛落，眨了下眼的功夫脖子上多了只手，一個聲音隨著手的逐漸收緊緩緩道：“皮癢了？跟誰論爺呢！”

    路覺仿若不覺，笑道：“行行行，您是爺，奴家陪爺喝酒還不成么？”說著兩手作捧臉狀。

    李沂給惡心得不行：“小路子，你真是一日惡心過一日啊?！?br/>
    路覺嘻嘻笑：“您老倒是不惡心，那一日人家進京，誰守著窗戶望眼欲穿？誰一晚上把酒對月？又是誰垂淚到天明??？真是把我膩歪個夠嗆?！?br/>
    李沂給氣笑了：“誰跟你說的這亂七八糟的？還編的有沒有譜了?！?br/>
    路覺湊近了臉：“你還不知道呢，滿城都快傳遍了，永淳回京，永毅星動?！?br/>
    “什么星動？”

    路覺把屁股挪開幾寸：“紅鸞星動唄?！?br/>
    果然李沂抬腿一踢，剛好貼著他的衣服邊蹭了過去，好險好險。

    “真是閑的！”

    路覺摸摸臉：“不管他咸的淡的，我倒還挺感謝群眾們這雙慧眼的。要不是永淳回來，咱倆的事非得傳得天下皆知不可?！?br/>
    李沂一直在外駐兵，一年回來個兩三趟，對這些閑聊八卦知之甚少。他灌了口酒：“咱們什么事？”又灌一口。

    “你每次回來都跟我在一塊，身邊又沒有個女人，大家都以為你對我有情唄?！痹捨戳吮焕钜蕠娏藵M臉的酒。

    路大人愛干凈，這下可觸了他的逆鱗，立刻跳將起來：“還不都怪你這個老光棍！外面都傳你被永淳傷了心，這才移情別戀，老子可是有妻有妾正常得很，一世英名都給你毀了！”說著去揪李沂的袖子擦臉。

    李沂呆呆地由著他扯自己的袖子，愣愣地道：“怪不得我娘和我說那些呢?！?br/>
    “說什么？”路覺沒好氣。

    “說你妻賢子孝，家庭和美，治家有術(shù)。”這回輪到路大人噴了一回，真是，我的兩肋插滿了好友的刀啊。

    兩人對坐無語，喝了半天酒，路覺道：“你怎么打算的？”

    李沂苦笑：“還能怎么打算，就想著見她一面唄?！?br/>
    路覺聳聳鼻子：“真慫！見一面就滿足了？”

    “你以為見一面就容易了？”

    路覺心道，也是，一個寡婦，雖然身份貴重，到底受制于禮法。

    “她今日進宮了你知道不？”

    李沂點點頭：“知道，遠遠地瞧了一眼，身后還跟著個小尾巴，圓乎乎的。”

    路覺也是有女兒的人：“小孩子都這樣，長大了就好看了，特別是女兒?！?br/>
    正在回府路上的季荔寧突然打了個噴嚏，腦子里蹦出來個詞，圓乎乎，什么圓乎乎？奇怪。

    郡主忙道：“冷嗎？”

    荔寧搖搖頭，什么圓乎乎？

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