夜，非常的陰沉，沒有絲毫的星光，凜冽的寒風(fēng)不斷的刮過，將城頭上的軍旗吹的獵獵作響。劉鼎等人迅的回到城頭上，靜靜的凝視著淮西軍的反應(yīng)，桐城內(nèi)的每一個(gè)戰(zhàn)士，都做好了等待淮西軍瘋狂反撲的準(zhǔn)備。

    果然，淮西軍的大營(yíng)很快就有了動(dòng)靜。三聲劇烈的爆炸過后，淮西軍的地道被全部震垮，近千人被埋在地下，淮西軍統(tǒng)帥顏覺酈幾乎氣炸了。他當(dāng)即下令，淮西軍全軍出動(dòng)，準(zhǔn)備猛攻桐城。一聲令下，淮西軍的大營(yíng)內(nèi)，燈火通亮，到處都是來(lái)往的人群，大量的云梯和投石機(jī)都被集中起來(lái)了，淮西軍將投石機(jī)稱作霹靂車，十多輛的霹靂車集中在燈光最亮的地方。各個(gè)部隊(duì)都緊張的集結(jié)，睡眼惺忪的士兵，被軍官?gòu)谋桓C里面拉起來(lái)。從桐城的城頭看下去，淮西軍的大營(yíng)好像炸開了鍋，如同沸騰的霍山，隨時(shí)都會(huì)向桐城傾瀉過來(lái)。

    “來(lái)了！兄弟們！準(zhǔn)備！”

    蕭騫迪冷冷的說(shuō)道，握著緬鐵彎刀的手指骨出輕微的爆裂聲。在他的周圍，所有的保信軍官兵，全部都做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。東門的城墻上，還是罡字營(yíng)的戰(zhàn)士負(fù)責(zé)把守，忠字營(yíng)唐沐楓旅配合，在城樓的后面，忠字營(yíng)的郭慕旅嚴(yán)陣以待，隨時(shí)都可以上來(lái)支援。大家都明白，淮西軍肯定會(huì)瘋的。

    劉鼎站在軍旗的下面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見無(wú)數(shù)的淮西軍士兵開始列隊(duì)，最前面的，自然是有用盾牌的刀盾手，最前面的人都舉著盾牌，稍后面的人則扛著加長(zhǎng)的云梯，再后面則是密密麻麻的弓箭手，至少有上千人，最后面則是攻城兵器。包括大型弩機(jī)和霹靂車。不斷有騎馬的淮西軍軍官在軍隊(duì)前面呼叫著，出一連串地號(hào)令，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛十分的緊張。

    然而，淮西軍雖然在不斷的列隊(duì)，不斷的調(diào)整著部隊(duì)地序列。但是卻始終沒有進(jìn)攻。不久以后，那些霹靂車和大型弩機(jī)都漸漸地退到后面的黑影里，隨后，列隊(duì)的人漸漸散去。重新隱藏在營(yíng)帳里面，跟著燈光也越來(lái)越少。最后竟然又完全恢復(fù)了正常。若不是桐城的城墻上有上千雙眼睛都在注視著他們地動(dòng)靜。一定有人以為這是幻覺。

    蕭騫迪詫異的說(shuō)道：“咦？他們搞什么鬼？”

    旁邊地戰(zhàn)士們也是面面相覷，淮西軍不是要進(jìn)攻嗎？怎么又退縮了？難道是要等到明天？

    “留下警戒部隊(duì)，其余人抓緊時(shí)間休息！”

    劉鼎也以為淮西軍是準(zhǔn)備在天亮以后動(dòng)進(jìn)攻，因此要求戰(zhàn)士們抓緊時(shí)間休息，等待天亮以后地惡戰(zhàn)。他自己回到指揮所，將幾個(gè)主要的軍官找來(lái)，再次研究守城方案，確保萬(wàn)無(wú)一失。同時(shí)通過信鴿和懷寧的韋國(guó)勇取得了聯(lián)系。得知望江縣的舒州水軍已經(jīng)基本做好了出戰(zhàn)的準(zhǔn)備。隨時(shí)都可以順流而下，攻擊廬江。

    然而。第二天天亮以后，淮西軍依然沒有繼續(xù)進(jìn)攻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過去，整個(gè)淮西軍大營(yíng)，一片的忙碌，卻暫時(shí)不知道目標(biāo)的所在。從城頭上可以看到淮西軍地部隊(duì)在不斷地調(diào)動(dòng)，各種不同顏色的旗幟在來(lái)回纏繞，還有盧瑭、張佶和陳彥地將旗也在不斷的移動(dòng)，大量的淮西軍士兵在將旗下面集結(jié)，隨即向南方開拔，可是始終沒有對(duì)桐城動(dòng)攻擊。

    狄火揚(yáng)的情報(bào)很快被送入桐城。

    原來(lái)，顏覺酈雖然昨晚氣的瘋，恨不得立刻將桐城撕碎了，但是他冷靜下來(lái)以后，卻又立刻修改了命令。在昨天的進(jìn)攻中，已經(jīng)清楚的表明，桐城城市太小，城墻又高，淮西軍雖然擁有兵力上的優(yōu)勢(shì)，卻不能完全展開。按照桐城的大小，投入一萬(wàn)人已經(jīng)是極限了，就算將另外的一萬(wàn)人也投入，大量的士兵也不過是在后面排隊(duì)而已。而且昨天的戰(zhàn)斗，讓淮西軍的部分官兵嚴(yán)重失去了信心，他們?cè)谶M(jìn)攻中還沒有遭受過如此嚴(yán)重的挫折，在那么短的時(shí)間內(nèi)，居然傷亡了過三千人，而桐城卻毫無(wú)損，甚至連上面的條石都沒有被砸碎一塊。

    桐城只是一座很小的城市，淮西軍就遭受了如此嚴(yán)重的損失，如果一路繼續(xù)打下去，不知道淮西軍還要遭受多少的損失?；次鬈姷氖勘彩侨?，他們同樣懂得衡量利弊，如果攻占舒州需要付出太大的代價(jià)，他們是不愿意繼續(xù)進(jìn)攻的。因?yàn)闃O有可能他們付出了沉重的代價(jià)，甚至喪失了自己的性命，但是卻什么都沒有得到?；次鬈姷倪M(jìn)攻，是建立在強(qiáng)烈的搶掠基礎(chǔ)上的，如果沒有機(jī)會(huì)搶掠，或者是搶掠的代價(jià)太大，他們的士氣將會(huì)受到嚴(yán)重的影響。這一點(diǎn)，在進(jìn)攻廬州的時(shí)候，就已經(jīng)表露的非常明顯了。

    在淮南軍的協(xié)助下，廬州保信軍成功的守住了廬州，這讓希望進(jìn)入廬州大肆搶掠的淮西軍，覺得前途非常的渺茫，他們搶掠的希望破滅了，士氣自然而然就會(huì)急促的下降，這一點(diǎn)，即使是淮西軍的統(tǒng)帥秦宗權(quán)也無(wú)法改變，于是，他只好放棄了廬州，跑回去蔡州籌劃登基典禮，就是希望重新刺激淮西軍的士氣?，F(xiàn)在這一幕，在桐城又重演了。

    想要搶掠舒州，就要攻克桐城，但是攻克桐城，付出的代價(jià)誰(shuí)也不知道有多嚴(yán)重。從昨天的戰(zhàn)斗來(lái)看，舒州保信軍的反擊，絕對(duì)是最激烈的，比廬州的保信軍要激烈多了。在劉鼎的帶領(lǐng)下，舒州保信軍顯然沒有將淮西軍放在眼里，寸土不讓，狠狠的打擊了淮西軍的氣焰，也讓淮西軍搶掠的基本上消失了。

    最可惡的是，那個(gè)劉鼎不知道用了什么妖法，居然將淮西軍挖掘的六條地道全部震塌了，還將近千名的淮西軍士兵活活的壓在下面。那三聲巨大的震響，給淮西軍的士氣帶來(lái)巨大的打擊，一時(shí)間，在淮西軍的隊(duì)伍里面，傳播著各種各樣的謠言，全部都是對(duì)士氣非常不利地謠言。

    有人煞有其事的說(shuō)，劉鼎乃是雷神轉(zhuǎn)世。那三聲巨響，就是他引的雷電。還有人說(shuō)，劉鼎是神仙下凡，能夠呼風(fēng)喚雨，撒豆成兵。引雷電。當(dāng)然。認(rèn)為劉鼎是惡魔轉(zhuǎn)世的人也不少，那三聲巨響乃是惡魔的吼叫。更令人哭笑不得地是，還有謠言說(shuō)，劉鼎是閻羅王轉(zhuǎn)世。那些挖掘地道地士兵，全部都被他抓到閻王殿去了。還有人說(shuō)。劉鼎在舒州殺了五十萬(wàn)人。因此是名副其實(shí)的修羅王，他的殺氣已經(jīng)覆蓋了整個(gè)舒州，沒有人能夠化解。

    聽到這些謠言以后，顏覺酈火冒三丈，整個(gè)舒州全部人口都不到五十萬(wàn)，劉鼎去哪里殺五十萬(wàn)人？顏覺酈真想將傳播謠言的家伙抓出來(lái)，將他也殺到閻王殿里面去，又或者是吊死在營(yíng)門外地旗桿上。但是謠言又哪里能夠抓到確切的傳播者？而且這件事情越演越烈。最后居然連盧瑭和張佶都有意地放縱這樣地謠言流傳。因?yàn)樗麄z沒有辦法解釋，為什么三聲巨響過后。所有的地道都全部崩塌。

    火冒三丈的顏覺酈立刻下令，嚴(yán)禁談?wù)撊暰揄懞偷氐捞莸脑掝}，結(jié)果反而弄得士兵們心底下更加狐疑，無(wú)形中對(duì)桐城竟然有了一些恐懼感。桐城的城墻會(huì)突然拔高兩丈，又有雷神的幫助，他們?cè)趺磦€(gè)攻打法？有些人甚至已經(jīng)開始在身上佩戴鬼畫符，以化解來(lái)自桐城的危險(xiǎn)。

    桐城既然不能強(qiáng)攻，又不能挖地道，顏覺酈決定采取圍困的辦法。這對(duì)于士氣有點(diǎn)低沉地淮西軍來(lái)說(shuō)，算是比較好地選擇。依靠兵力上的優(yōu)勢(shì)，淮西軍可以將桐城團(tuán)團(tuán)地圍困起來(lái)，切斷桐城和外面的聯(lián)系，等桐城內(nèi)的守軍士氣低落，乃至逐漸崩潰以后，才動(dòng)雷鳴般的攻擊。到那個(gè)時(shí)候，成功的幾率比較大。

    經(jīng)過一天的部署，顏覺酈指揮淮西軍將桐城全部包圍起來(lái)，在南門、西門和北門都安排了大量的兵力。在西門現(xiàn)了保信軍挖掘的壕溝以后，顏覺酈下令在其余的三個(gè)門外挖掘同樣的壕溝，不給桐城保信軍出來(lái)反擊的機(jī)會(huì)。一切準(zhǔn)備就緒以后，顏覺酈躊躇滿志的認(rèn)為，只要圍上兩三個(gè)月，桐城內(nèi)的抵抗意志肯定會(huì)消失的，到那個(gè)時(shí)候，桐城就會(huì)像熟透的桃子，乖乖的落在他的手中。

    在調(diào)遣軍隊(duì)長(zhǎng)時(shí)間圍困桐城的同時(shí)，顏覺酈還派遣軍隊(duì)進(jìn)攻皖口城和懷寧，斷絕他們對(duì)桐城的增援。盧瑭和張佶自然承擔(dān)了這兩個(gè)“重任”，顏覺酈要他們率領(lǐng)左路軍和右路軍，分別攻略皖口城和懷寧。結(jié)果，從這兩個(gè)方面反饋回來(lái)的消息，都不是非常樂觀，他們?cè)谶@兩個(gè)地方都遭遇了極大的阻力。

    盧瑭率領(lǐng)的淮西軍，在向皖口城前進(jìn)的路上，就遭受了不明軍隊(duì)的襲擊，損失了三百多人，隨后，在進(jìn)攻皖口城的時(shí)候，又遇到了激烈的抵抗，戰(zhàn)斗持續(xù)了三四天的時(shí)間，誰(shuí)也不知道皖口城哪里來(lái)的軍隊(duì)，而且是過千人的軍隊(duì)，結(jié)果大意之下，盧瑭指揮的淮西軍左路軍損失了一千五百多人。本來(lái)盧瑭的部隊(duì)，在桐城下面已經(jīng)受到了重創(chuàng)，士氣普遍比較低迷，本來(lái)希望通過洗掠皖口城來(lái)提升士氣，結(jié)果遇到堅(jiān)強(qiáng)的抵抗之后，士氣下降的更厲害。

    根據(jù)情報(bào)顯示，在皖口城激烈反抗淮西軍的，乃是勇字營(yíng)的官兵，帶兵之人，正是楊璧鱗。勇字營(yíng)離開了桐城之后，在皖口城進(jìn)行自我整頓，以楊璧鱗、楊佛午和楊鷺颯等“三楊”為的軍官，和忠于貝然清的軍官之間展開了激烈的爭(zhēng)辯，最終大家和平分手，分道揚(yáng)鑣。有部分和貝然清關(guān)系密切的士兵選擇投奔廬州，投奔貝禮翊的麾下，但是他們只帶走了不到兩百人，其余的勇字營(yíng)官兵，都愿意留在舒州，因?yàn)榇蟛糠值墓俦加X得，舒州要比廬州更加的安全，起碼舒州的霸主劉鼎表現(xiàn)的要比林度和貝禮翊都更加的強(qiáng)勢(shì)，讓他們看到了強(qiáng)者的風(fēng)采。

    最后，勇字營(yíng)剩下的士兵，大約有六百人左右，本來(lái)貝然清強(qiáng)迫他們投降淮西軍，已經(jīng)是莫大的恥辱，他們帶著這股深深的仇恨，本來(lái)就打算殺入桐城去，和罡字營(yíng)、忠字營(yíng)的同伴們一起戰(zhàn)斗。但是他們還沒有出動(dòng)，盧瑭率領(lǐng)的淮西軍就到來(lái)了，于是，楊璧鱗帶著勇字營(yíng)地官兵，先襲擊了盧瑭的部隊(duì)。跟著又將皖口城的幫會(huì)都組織起來(lái)。共同對(duì)抗淮西軍。皖口城是三不管的地區(qū)，匯集了非常多的流亡強(qiáng)盜，這些人地戰(zhàn)斗力不在正規(guī)軍之下，楊璧鱗將他們組織起來(lái)以后。皖口城地守軍頓時(shí)增加到差不多一千六百人。盧瑭在他們的面前，自然討不了好去。連續(xù)的拉鋸戰(zhàn)過后。盧瑭不得不選擇撤退。

    同樣，在進(jìn)軍懷寧城的時(shí)候，淮西軍也遇到了強(qiáng)大地阻力。韋國(guó)勇坐鎮(zhèn)懷寧，重新募集了上千名的壯丁，準(zhǔn)備了強(qiáng)弓弩箭。舒州地百姓聽說(shuō)淮西軍又來(lái)了，都顯得非常地憤怒，他們?cè)谫μ┖椭T葛斌的動(dòng)員下，組織了數(shù)千名的民夫幫助守城。林詩(shī)梓也出現(xiàn)在了懷寧城的城墻上。視察部隊(duì)。鼓勵(lì)大家勇敢戰(zhàn)斗。懷寧的城墻經(jīng)過半年的加固，高度已經(jīng)過了六丈。部分城墻甚至過了七丈，又有了這么多的壯丁，可謂是固若金湯。

    張佶率領(lǐng)的淮西軍，背后不遠(yuǎn)就是桐城，他擔(dān)心劉鼎會(huì)突然放棄桐城，從背后殺出，前后夾擊他，到時(shí)候，立功地人是顏覺酈，被消滅地卻是他張佶。這種買賣做不來(lái)，所以張佶極力避免這樣的情況出現(xiàn)，即使在進(jìn)攻懷寧地時(shí)候，也時(shí)刻提防桐城的劉鼎。連續(xù)進(jìn)攻了兩三天之后，淮西軍沒有能夠攻占懷寧，他不敢繼續(xù)逗留，于是在懷寧周圍搜刮了一番，就悄悄的撤走了。

    因?yàn)橐獓┏?，顏覺酈不可能派出太多的兵力來(lái)攻打皖口城和懷寧城，雖然對(duì)盧瑭和張佶的行為都不滿意，但是也只能暫時(shí)容忍，下令張佶和盧瑭兩人的部隊(duì)也參與了圍攻，利用人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，將桐城的包圍圈構(gòu)織的更加的嚴(yán)密。

    從光啟元年閏三月的下旬開始，桐城的戰(zhàn)斗就進(jìn)入了圍困狀態(tài)，劉鼎和三千人左右的保信軍被圍困在桐城，但是和外界的聯(lián)系并沒有完全隔絕，悄悄在天空來(lái)往的信鴿，溝通了他和韋國(guó)勇、董瀾之間的聯(lián)系。韋國(guó)勇帶領(lǐng)懷寧城的軍隊(duì)，時(shí)不時(shí)的對(duì)桐城西門的淮西軍動(dòng)襲擊，讓他們無(wú)法安心的圍困桐城。同時(shí)，在顏覺酈察覺不到的地方，舒州水軍開始悄悄的集結(jié)到楊葉洲，龍歌和馬躍率領(lǐng)的龍戰(zhàn)士，都加強(qiáng)了登6戰(zhàn)的臨時(shí)訓(xùn)練。

    在桐城里面，劉鼎隨即對(duì)淮西軍的圍困做出針鋒相對(duì)的反應(yīng)。在被圍困的日子里，總要做點(diǎn)什么，才能避免士兵的精神過分集中在敵人的圍困上，減輕被圍困的壓力。對(duì)于守城的一方來(lái)說(shuō)，保持士兵的士氣和活力，乃是頭等大事，否則，士氣的慢慢衰退，將會(huì)導(dǎo)致戰(zhàn)斗力嚴(yán)重削弱。在劉鼎的倡議下，桐城內(nèi)的保信軍官兵，組織了多種多樣的體育活動(dòng)，以維持較高的士氣和活力。

    蹴鞠似乎是大多數(shù)士兵的選擇，城內(nèi)的士兵組織了多支的蹴鞠隊(duì)，沒有戰(zhàn)斗任務(wù)的時(shí)候，就展開各種各樣的比賽。蹴鞠其實(shí)就是現(xiàn)代足球的雛形?！妒酚洝泛汀稇?zhàn)國(guó)策》最早記錄了足球運(yùn)動(dòng)的情況?！妒酚洝泛汀稇?zhàn)國(guó)策》記載都表明，在當(dāng)時(shí)的齊國(guó)故都臨淄，蹴鞠已展成一種成熟的游樂方式，而且在民間廣為盛行。齊宣王于公元前319年----公元前3o1年在位，由此可以斷定：在距今二千三百多年前或更早的一段歷史時(shí)期，在齊國(guó)故都臨淄城足球活動(dòng)就已廣泛開展。蹴鞠已展成一種民間盛行的體育和娛樂活動(dòng)項(xiàng)目。

    秦統(tǒng)一六國(guó)后，蹴鞠運(yùn)動(dòng)一度沉寂。西漢建立后，又復(fù)興盛。漢朝人把蹴鞠視為“治國(guó)習(xí)武”之道，不僅在軍隊(duì)中廣泛展開，而且在宮廷貴族中普遍流行?！段骶╇s記》上就記載：劉邦當(dāng)了皇帝之后，把父親劉太公接到長(zhǎng)安城的未央宮養(yǎng)老，吃穿用度極盡豪華，終日看歌舞伎樂。但他卻并不滿意，終日悶悶不樂。原來(lái)劉太公自幼生活在城市下層，接近凡夫走卒、屠狗殺牛之輩，工作之余的娛樂活動(dòng)離不開斗雞、蹴鞠。于是，劉邦就下了一道圣旨，在長(zhǎng)安城東百里之處，仿照原來(lái)沛縣豐邑的規(guī)模，造起了一座新城，把原來(lái)豐邑的居民全部遷住到新城。劉太公和劉溫也遷住到那里，又開始“斗雞、蹴鞠為歡”，這才心滿意足。

    從這個(gè)故事中可以知道，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，足球是城市下層人民喜愛的娛樂活動(dòng)。到了西漢初年。足球也得到貴族階級(jí)的喜愛?；笇挼摹尔}鐵論》中說(shuō)，西漢社會(huì)承平日久，“貴人之家，蹴鞠斗雞”為樂。一般的人們也是在“康莊馳逐，窮巷蹴鞠”。雄才大略的漢武帝就很喜歡觀看蹴鞠運(yùn)動(dòng)。《漢書》記載。漢武帝在宮中經(jīng)常舉行以斗雞、蹴鞠比賽為內(nèi)容地“雞鞠之會(huì)”。寵臣董賢的家中還專門養(yǎng)了會(huì)踢球的“鞠客”（類似于今天的球星）?？梢?，在西漢時(shí)期，足球活動(dòng)的社會(huì)面更為擴(kuò)大了。

    由于蹴鞠運(yùn)動(dòng)地興盛，漢代還出現(xiàn)了研究這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)地專著，漢代曾有人寫了一部《蹴鞠二十五篇》，這是我國(guó)最早的一部體育專業(yè)書籍，也是世界上的第一部體育專業(yè)書籍。班固在寫《漢書藝文志》時(shí)，把《蹴鞠二十五篇》列為兵書。屬于軍事訓(xùn)練的兵技巧類?？上Ш髞?lái)失傳了。西漢時(shí)期地項(xiàng)處是第一個(gè)因足球而名垂史冊(cè)的人，不過他地經(jīng)歷卻很不幸?！妒酚洷怡o倉(cāng)公列傳》記載。名醫(yī)淳于意為項(xiàng)處看病，叮囑他不要過度勞累，但項(xiàng)處不聽，仍外出踢球，結(jié)果嘔血身亡，這也使得項(xiàng)處成為了世界上有史可查地第一個(gè)狂熱“球迷”。

    隨著社會(huì)生產(chǎn)力的展，足球制作技術(shù)也有所改進(jìn)。唐代在制球工藝上有兩大改進(jìn)：一是把用兩片皮合成的球殼改為用八片尖皮縫成圓形的球殼。球的形狀更圓了。二是把球殼內(nèi)塞毛改為放一個(gè)動(dòng)物尿泡，“噓氣閉而吹之”，成為充氣的球，這在世界上也是第一個(gè)明。

    唐代的球體輕了，可以踢高。球門就設(shè)在兩根三丈高的竹竿上，稱為“絡(luò)網(wǎng)為門以度球”。在踢球方法上，漢代是直接對(duì)抗分隊(duì)比賽，“僻脫承便，蓋象兵戍”。雙方隊(duì)員身體接觸就象打仗一樣。唐代分隊(duì)比賽，已不是直接對(duì)抗，而是中間隔著球門，雙方各在一側(cè)，以射門“數(shù)多者勝”。從足球技術(shù)來(lái)說(shuō)，是一種展：而間接對(duì)抗，從體力訓(xùn)練來(lái)說(shuō)，卻是足球運(yùn)動(dòng)地一個(gè)退步。

    由于球體輕了，又無(wú)激烈地奔跑和爭(zhēng)奪，唐代開始有了女子足球。女子足球的踢法是不用球門地，以踢高、踢出花樣為能事，稱為“白打”。唐代詩(shī)人王建有一《宮詞》說(shuō)在寒食節(jié)這一天，宜春院的伎女以踢球?yàn)闃贰Ｌ铺?、玄宗都愛看踢足球，?dāng)時(shí)球門是“樹兩修竹，絡(luò)網(wǎng)于上，以門為度球。球又分左右朋，以角勝負(fù)”。唐代不僅有了女子足球，而且有的女子踢球技術(shù)還很高。

    不僅皇帝宮中有這樣的習(xí)俗活動(dòng)，民間也有。詩(shī)人王維《寒食城東即事》詩(shī)中說(shuō)，“蹴鞠屢過飛鳥上，秋千競(jìng)出垂楊里”，可見踢球之高。杜甫《清明》詩(shī)中也說(shuō)，“十年蹴鞠將雛遠(yuǎn)，萬(wàn)里秋千習(xí)俗同”，也說(shuō)明了踢球習(xí)俗的普遍。這種習(xí)俗一直延續(xù)到南宋時(shí)期，詩(shī)人6游在《春晚感亭》詩(shī)中描寫過這個(gè)情景：“寒食梁州十萬(wàn)家，秋千蹴鞠尚豪華?！庇帧陡信f末章蓋思有以自廣》詩(shī)中有“路入梁州似掌平，秋千蹴鞠趁清明”的詩(shī)句。

    有比賽就有球星。當(dāng)時(shí)以踢球出名的都是些什么人呢？他們可不是什么專業(yè)的蹴鞠選手，而是街邊隨處可見的惡少年，俗稱的流氓小混混。唐代的各個(gè)皇帝，都非常喜歡蹴鞠運(yùn)動(dòng)，后宮嬪妃們也相當(dāng)喜歡，只有楊貴妃是例外，因?yàn)樗w形比較豐腴，跑動(dòng)的時(shí)候容易出汗，但是楊貴妃很喜歡看別人進(jìn)行蹴鞠游戲，身邊的宮女們也多半是蹴鞠高手。

    越是荒謬的皇帝，對(duì)蹴鞠就越是沉迷，例如唐文宗，常常爬上一個(gè)“勤政樓”去居高臨下看人家蹴鞠和摔跤，這場(chǎng)景可真夠諷刺的，比起列祖列宗，市井氣重了不少。當(dāng)然，也不只是他一個(gè)人如此，等到幾代之后的唐僖宗，自己就變成了一個(gè)惡少年，親自蹴鞠斗雞。而唐代的末代皇帝昭宗被朱溫逼迫著從長(zhǎng)安搬遷到洛陽(yáng)的路上，六軍都跑光了，只剩下一批神策軍或者惡少年出身的“打球供奉”跟著他，可見感情深厚。

    中唐以后的軍隊(duì)當(dāng)中，本來(lái)就有不少是惡少年。平日間就在街上蹴鞠斗雞賭博的。舒州保信軍里面。也有不少這樣的惡少年，他們?cè)径际鞘嬷莓?dāng)?shù)氐亓髅バ』旎欤皇菫榱顺鋈祟^地，榮華富貴才參加軍隊(duì)的?，F(xiàn)在重新操回老本行，自然是個(gè)個(gè)興奮異常。對(duì)城外的圍困也就不怎么在意了。

    在正常訓(xùn)練和作息之余。能夠參與蹴鞠運(yùn)動(dòng)，又或者是觀看蹴鞠運(yùn)動(dòng)，對(duì)士兵的身心健康都是巨大的鼓舞。為了調(diào)動(dòng)大家地積極性，劉鼎還煞有其事地按照現(xiàn)代的足夠比賽，設(shè)定了比賽規(guī)程，鼓勵(lì)大家積極參加蹴鞠運(yùn)動(dòng)。最后獲得勝利的三支隊(duì)伍，都可以獲得豐厚的獎(jiǎng)賞。劉鼎甚至許諾，獲勝地三支隊(duì)伍。將會(huì)得到他親自頒的一個(gè)獎(jiǎng)杯：一個(gè)精美地瓷器上面。刻印著所有隊(duì)員地名字。

    劉鼎甚至還悄悄的讓人在城內(nèi)開下盤口，進(jìn)行最原始的賭球活動(dòng)。那些不能親自參與蹴鞠比賽的士兵，于是又有了新的樂趣。桐城內(nèi)一個(gè)女人都沒有，成了奢望，于是賭博橫行，賭球比賭博顯然要有趣得多，于是很多人都將自己的薪金拿出來(lái)，參與賭球活動(dòng)。在短短的兩三天時(shí)間里，劉鼎就回收了過兩千貫的資金，這些資金很快又成為比賽地獎(jiǎng)勵(lì)，于是大家地心思，都集中到了蹴鞠比賽上。當(dāng)然，這里面的內(nèi)幕，是極少人知道地，在外人的面前，劉鼎絕對(duì)是童叟無(wú)欺。

    一時(shí)間，被圍困的桐城內(nèi)部，喝彩聲此起彼伏，賭球運(yùn)動(dòng)也是如火如荼，城外的淮西軍偶爾聽到，還以為城內(nèi)生了動(dòng)亂，都眼巴巴的等著看桐城的好戲，甚至連顏覺酈都走到大營(yíng)的外面觀看，等待劉鼎的人頭被扔出來(lái)。但是很可惜，當(dāng)喝彩聲消失了以后，一切又恢復(fù)了正常，桐城還是桐城，還是可以讓他砰的頭破血流的桐城。

    被劉鼎修改過之后的蹴鞠運(yùn)動(dòng)，對(duì)抗更加的激烈，團(tuán)隊(duì)之間的協(xié)作也更加的緊密，賭球能夠贏得的獎(jiǎng)勵(lì)也越來(lái)越豐厚，自然吸引了更多的賭球之人，那些不喜歡嫖賭的士兵，也漸漸的被激烈的賭球運(yùn)動(dòng)所吸引，使得這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)慢慢的展成一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，在以后的保信軍里面慢慢的展壯大。當(dāng)然，這些都是后話了。

    蹴鞠畢竟需要比較大的場(chǎng)地，而且比賽時(shí)間也長(zhǎng)，同時(shí)能夠參與的人不多，大多數(shù)人都只能看熱鬧，無(wú)法達(dá)到讓每個(gè)人都鍛煉身體的目的，為了讓更多的人都能夠親自參與，另外一項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)很快興起，那就是角力。

    角力其實(shí)就是摔跤，比賽只需要不大的場(chǎng)地，甚至不需要正式的場(chǎng)地，人人可以參與。和蹴鞠相比，角力顯然更加軍事化，尤其是在混戰(zhàn)的時(shí)候，角力的技術(shù)也經(jīng)常用到，熟悉角力的技術(shù)，在戰(zhàn)場(chǎng)上可以給自己增加幾分保命的措施。而且角力的對(duì)抗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比蹴鞠激烈，也有利于鍛煉戰(zhàn)士們的勇氣和毅力。

    為此，劉鼎專門修改了比賽規(guī)則，其實(shí)那時(shí)候也沒有什么具體的規(guī)則，除了不能往要害的地方招呼之外，別的什么都不限制。這一點(diǎn)，已經(jīng)有點(diǎn)像兩個(gè)人打架了，只是不能生死相搏而已。在這些問題上，劉鼎唯一需要做的，就是設(shè)計(jì)一個(gè)合理的比賽規(guī)程，這些自然有盧觀影來(lái)完善，他顯然要比劉鼎更加積極于制定各項(xiàng)詳細(xì)的規(guī)則，仿佛這些已經(jīng)成為了他的哀嚎。當(dāng)然，如同蹴鞠運(yùn)動(dòng)一樣，角力比賽也少不了博彩業(yè)的身影。不喜歡賭球的人，可以去賭角力，不喜歡角力的，可以去賭拳擊或者是自由散打。