?原來這茅山雖有五十里方圓，但那說的是整個茅山，既包括三座主峰，也包括周邊的丘陵和平原，實際上三茅峰距離大茅峰并不十分遠，何況子母三人就在山中，所以用了不到一個時辰就來在了大茅峰腳下。

    抬眼上望，這大茅峰的景致比三茅峰更勝一籌，怎見得，有詩為證：

    三茅景色雖堪夸，大茅更是甲天下。

    眾山常年云霧籠，唯有此處飛煙霞。

    觀前紫鹿銜靈草，樹間白鶴啄松花。

    純陽到此須留步，太白酒醉不思家。

    上清觀在大茅峰的半山腰，乃是茅山道教上清派發(fā)源之地，茅山上清派鼻祖東晉人許羲募資所建，后經(jīng)歷朝歷代擴建，到南宋時已頗具規(guī)模。

    沿著石階上至半山腰，嚴蕊和瑾兒看那道觀，三面環(huán)山一面臨崖，崖下是幽深的山谷，山谷中澗溪淙淙，一匝朱漆紅墻環(huán)繞，吊斗幡桿高聳，山門巍峨，山門兩側(cè)畫著乾坤八卦圖，好一處清修觀宇，但見：

    清幽觀宇，雄渾大殿。屋頂琉璃吞云獸，門上敕書懸金匾。養(yǎng)生之地，青絲童子忙修煉；靜處佳所，白眉道長坐堂前。鐘樓孤立，經(jīng)閣偉岸。參天大樹引天風，青石水槽接山泉。絲竹樂雅，唱聲不斷。三足鼎內(nèi)燃信香，五層爐上飄青煙。人間福地，吉祥氤氳通霄漢；世外洞天，和瑞之氣上云端。直叫凡塵客旅皆忘返，亦讓上界神佛也流連。

    此時山門正開放，不時地有三三兩兩的香客進出。

    子母三人走進山門，再看那上清觀內(nèi)，乃是占地數(shù)十畝的一處大院，前后三進矗立著三座大殿，檐牙高筑，堪比皇家宮殿，雕梁畫棟，不讓大內(nèi)禁苑，氣勢恢宏，仿佛天上樓閣，莊嚴肅穆，猶如西方神山。

    頭一殿是三官殿，殿內(nèi)正面供奉著賜福天官、赦罪地官和解厄水官，兩廂供奉著真武和雷神等諸神。

    三官殿前，是整個道觀里最靠前也是最大的一處庭院，庭院里種植著松柏和紫薇、金桂、山茶、銀杏、牡丹、月季等花木。

    在這些花木中，和紫微大帝名字諧音的紫薇是道家最喜歡的一種花木，在各地仙山道觀中幾乎都有種植。

    三官殿前最能引起人注意的還是幾株千年古柏，據(jù)說在沒有道觀前就有了這幾株古柏，道觀的主人正是看好古柏所生的這處風水寶地才在這里修建道觀的。

    這些古柏樹高已接近十丈，由于都已歷經(jīng)千年以上的滄桑歲月，有的樹齡甚至達到了三千年以上，幾乎已經(jīng)看不到一絲樹皮了，但如虬龍般的樹干依然遒勁挺拔，枝繁葉茂，雖說不能和陜*西黃帝陵軒轅廟內(nèi)的軒轅古柏相提并論，但足可算得上茅山內(nèi)一處奇特景觀。

    從三官殿一側(cè)轉(zhuǎn)到殿后，是四御殿，四御殿內(nèi)供奉著中天紫微北極大帝、南方南極長生大帝、西方太極天皇大帝和東方東極青華大帝。

    紫微大帝是四極大帝之首，執(zhí)掌天地經(jīng)緯，率領(lǐng)日月星辰和山川諸神，管理四時節(jié)氣等自然現(xiàn)象，也可役使雷電風雨諸神，控制旱澇之災(zāi)。

    長生大帝是四極大帝之二，凌駕于十殿閻羅之上，傳說供奉他可延年益壽甚至長生不老，在崇尚修行和長生術(shù)的道教中特別受到推崇，下界之人也尊稱長生大帝為南極仙翁。

    太極天皇是四極大帝之三，他的職責是協(xié)助玉皇大帝執(zhí)掌南北兩極和天地人三才，并幫助紫微大帝統(tǒng)御眾星，并主持人間兵革之事，下界之人也尊稱他為勾陳大帝。

    青華大帝是四極大帝之四，居于東極，是東方華夏民族最早崇拜的天神之一，在道教崇拜的諸神中的職責是普度眾生綜御萬物生靈，下界之人也尊稱他為東皇太一或太乙真人。

    四御是四位天帝的合稱，在道教中的地位僅次于三清，皆歸玉皇尊者也就是玉皇大帝節(jié)制。

    四御殿前也有一處庭院，庭院里也種植著許多花草樹木，只是沒有前殿的那些古柏，卻有一株參天的古銀杏樹，樹干兩人合抱不可圍，樹冠如同碩大的黃羅傘蓋，樹高也有**丈，同前殿的古柏一樣也是枝繁葉茂，相傳銀杏樹也叫公孫樹，說的是銀杏樹樹齡長，爺爺栽樹孫子才能吃到銀杏果。

    當?shù)厝硕及堰@株古銀杏樹叫做神樹，因為據(jù)說有人看見過鳳凰曾經(jīng)在樹上休息過，經(jīng)常會有娶妻生子的人家把紅絲線綁在銀杏樹的枝干上，說是能給新人或孩子帶來福氣。

    轉(zhuǎn)過四御殿，便是上清觀內(nèi)最主要的大殿，三清宮。

    三清宮內(nèi)供奉著道家的三位祖師，左首為太清道德天尊，中間是玉清元始天尊，右邊是上清靈寶天尊。

    這三位三清尊神是道教的三位祖師爺，以玉清元始天尊為尊，其次是太清道德天尊，民間也叫太上老君，第三是上清靈寶天尊，民間也有叫通天教主的。

    三清宮是上清觀中最大的一處宮殿，庭院里也和前面兩處庭院一樣種植著許多花木。

    其中不得不提的是，三清宮前有兩株合抱粗細的山茶花，一株開紅花，一株開白花，每逢冬去春來之時，這兩株山茶花就會競相開放，枝頭上就會開滿拳頭大小的花朵，紅的似火，白的似雪，嬌艷無比，花期可持續(xù)四月有余。

    相傳這兩株山茶花是南朝時期第八代天師張迴所植。

    據(jù)說，有一次張迴遍游海外眾多仙山，在東勝神州的一個神仙島上發(fā)現(xiàn)了這種美麗的山茶花，就用隨身攜帶的藥鑱挖掘了幾株幼苗，準備帶回西蜀青城山道觀中栽植，誰知途中耽擱日久，到了茅山時就已經(jīng)枝干葉枯，天師只得把這些山茶花幼苗種在茅山上清觀中，期望能存活下一二株，將來再移回青城山。

    這些幼苗中的兩株吸收了茅山物華天寶的靈氣，真的存活了下來，而且逐漸開枝散葉，六七百年后就長成了今天這般模樣，至于天師后來為何沒有將這兩株山茶花移回青城山，我等凡夫俗子就不得而知了。

    因為這兩株山茶產(chǎn)自神仙境地，再加上已有六七百年樹齡，長年吸收茅山上的仙靈氣蘊，據(jù)說已經(jīng)成了精靈，道觀里的人常常會看見兩名如天仙般的女子逡巡于花前樹下，一衣白，一衣紅，神態(tài)舉止皆異于常人，美艷無比，世間少有。

    時間長了，道士們都知道這兩個女子是茶花精靈，為了兩株茶花的安全，師傅紫云道長也傳下法令，對此事要秘而不宣，并不允許道士們?nèi)ゴ驍_，平常人也只以為她們是來道觀中進香的普通游人香客，所以此事知曉的人很少，也就并未引起太多波瀾和驚怪。

    嚴蕊子母三人看過了道觀內(nèi)景致，也去那殿前購了福物，依次拜了三殿神仙，燒了九炷信香。

    正欲尋人問詢紫云道長，忽見早晨在凌霄書院晨練的道人和兩名弟子進了山門。

    嚴蕊急忙趨步向前，深深一個萬福，道：“道長你好，小女子這廂有禮?！?br/>
    道人停步，口誦道號：“無量天尊，女施主好。”

    嚴蕊道：“請問道長，紫云道長在嗎？”

    道人：“我?guī)熑埢⑸桨菀娞鞄熞延袛?shù)月，至今未有音訊?！?br/>
    嚴蕊：“道長估計紫云道長還有多久能夠回來？”

    道人：“這個不好說，也許二三月，也許二三日，也許就在今天?！?br/>
    嚴蕊有些失望，道：“打擾道長了?！?br/>
    道人道：“不妨事，貧道猜女施主是為了尊公子讀書一事來尋紫云道長，女施主萬莫焦急，我?guī)煆奈措x開道觀這么久，估計這幾日就會回來，女施主可勤來觀中看看。”

    嚴蕊又是一個萬福：“小女子謝過道長?！?br/>
    拜別道人，子母三人就尋原路下山去，一路之上都有些失落。

    嚴雨尚不諳世事，看著母親和姨娘都不說話，就問嚴蕊道：“娘，是不是雨兒不能去書院讀書了？”

    嚴蕊道：“不是的，雨兒一定會到書院讀書的?！?br/>
    嚴雨：“那是什么時候呀？娘！”

    不等嚴蕊回答，瑾兒道：“雨兒乖，等道長爺爺回來，雨兒就去書院讀書?！?br/>
    雨兒又問：“道長爺爺是什么東西，他是教雨兒的先生嗎？”

    聽了雨兒的話，嚴蕊和瑾兒笑了，原本低落的心情也好了許多。

    瑾兒：“雨兒莫要胡說，道長爺爺不是東西，他是個人?！?br/>
    嚴雨有些不明白：“雨兒沒有胡說，雨兒知道道長爺爺是個人，姨娘你以前不是說世間萬物都是東西嗎，怎么道長爺爺就不是東西了？”

    嚴蕊笑著：“雨兒沒有胡說，可人不是物，物是沒有生命的，有生命的都不能叫做東西，把人叫做東西是沒有禮貌的?！?br/>
    嚴雨：“小貓小狗也不是東西嗎？”

    嚴蕊：“小貓小狗也有生命，所以它們也不能叫做東西?！?br/>
    嚴雨：“那姨娘為什么總是叫咱家的小狗是‘小東西’，有時候還叫雨兒是‘小東西’？”

    嚴蕊不知怎樣給兒子解釋，瑾兒道：“我們家雨兒問題可真多！”

    嚴蕊：“雨兒你要記住，以后不能把人叫做東西，你可以問道長爺爺是干什么的，但不能說道長爺爺是東西，道長爺爺聽見會不高興的，等雨兒長大了，就會懂了?！?br/>
    嚴雨似懂非懂，但還是點點頭：“娘，雨兒記住了，雨兒再也不說道長爺爺是東西了?！?br/>
    嚴雨沒再繼續(xù)問下去，嚴蕊終于長舒了一口氣，有時孩子的問題是最難回答的。

    嚴蕊和瑾兒一邊走一邊說些話，嚴雨伏在母親的背上，不知不覺睡著了。

    （未完待續(xù)，下一章《紫云道長》，敬請期待。）

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